「天下事，自古以來取之難而守之易，所謂善始者不能善終，為什麼呢？因為進取的時候，必定竭誠以對上下，而得志以後，便縱情以傲物……晚輩不是說白公縱情傲物，而是說白氏家大業大，工部掌握那麼大的工程，只白公一人居高臨下、謹慎有德，又有什麼用呢？」
「白公的失誤很多，但最大的問題在於奢侈不儉，計劃靡費，用人用物無度……」
「其次的問題在於法度不嚴，致使專項財貨流出不禁，只為此事，東都幫會便滋生無數，繼而使得東都治安糜爛……」
「除此之外，計劃不周，不吝惜民力與百姓性命，也是個大問題，為什麼冬日興役，居然要等到役丁大舉抵達十餘日後才開始分發帳篷與冬衣？若是失誤沒有想到，那自然是工部負責的官吏愚鈍到不堪的境地，而若是想到了，但覺得役丁輕賤，凍上十日也無妨，那便是某些官吏無德無仁，而白公疏於管教……」
「但總歸而論，明堂本就不該輕易動工，晚輩無知，總覺得廟堂之上諸公，明明個個聰慧敏達，知天曉命，卻不知為何，卻又總將百姓白身視為草芥，彷彿大事小事，苦一苦黎庶便可……殊不知，朝廷如舟，民如水，而凡事有度，在度下，水可載舟，在度上，水亦可覆舟！」
「晚輩倉促得白公召見，言語無度，還望白公見諒，但更希望白公能夠明曉晚輩之赤誠，自此三思而後行。」
張行亂七八糟說了一通，終於俯首而拜。
而此時的祠堂里，氣氛早就乾燥的過分了。
停了一陣子，白橫秋終於開口，卻還是先瞥了一眼身後自家女兒，才來反問身前的年輕人：「張三郎，你是不是覺得我女兒在這裏，我不好翻臉？」
張行認真想了一下，然後重重點頭：「若非巡檢遮護，我怕是死了七八回了，非她在此，晚輩委實不敢言。」
白橫秋失笑以對：「如此說來，你也知道你這番話皆是大而無用的廢話了？」
張行依然認真；「並不指望白公能聽進去半分，但卻是晚輩我的真心話！」
「你真是這麼看的？」白橫秋微微皺眉。
「是。」張行做答坦然。「句句真心。」
「但又知道說了沒用？」
「是。」
「如此說來，老夫說你恃才傲物，憤世嫉俗，倒也一點都不算是虛妄了。」白橫秋單手扶著棋盤，連連搖頭。
「白公識人之明，洞若觀火。」
「那我再問你一句，若有一日，你居於我這個位置。」說着，白橫秋指了指自己身下的蒲團，認真來問。「那你這明知道不會為我所動的真心話，會被你這小子付諸於實嗎？」
「會。」張行沒有絲毫猶豫。
白橫秋再度沉默，一時間，連錢唐和白有思都有些緊張起來。
隔了不知道多久，這位當朝宰執兼工部尚書才重新緩緩開口：「我也信你會，你的事迹我也是知道一二的，敢豁出命的年輕人，生死無常都見慣了的，又有些想法，一旦能做，那為什麼不做呢？實際上，如你這般人，我也不是沒見過。但若是如此，我反而不好再做你薦主了，便是我家女兒，也要讓她離你遠一些，省的被你牽累……」
錢唐詫異抬頭，宛如木雕的白有思也終於再度毫無表情的去看了眼自家老頭的腦袋，但近乎麻木的目光最後卻又落在了張行身上。
而張行似乎也有些愕然，但很快就調整了過來，俯身誠懇言道：「白公此言是我沒想到的……一則，我以為白公終究還有南衙相公的擔當，即便是礙於一些時勢不好去做，也會勉勵於我；二則，我以為白公身為人父也總該有些明白一些道理，如巡檢這般人物，早已經是天下巾幗楷模，自有一番擔當與主見，她既數次遮護於我，便是早有思略決斷，如何會因為白公一言而止呢？」
白橫秋怔在了那裏，這是在罵他不配當宰執，也不配當爹？
錢唐和白有思也有些發愣……但很快，白有思便勃然大怒起來：「張行！誰給你的膽量這般與我父親說話？若是前面還有些大義來做倚仗，算是犯顏直諫，此時算是什麼？平素說你沒有教養，難道是假的？速速出去！」
張行拱手而去，快的跟兔子一樣。
白橫秋則怔怔回頭看着女兒，而稀里糊塗跟着張行離開的錢唐滿腦子則只有一個念頭——巡檢甚至沒有用『滾』這個字！
說來也挺有意思，張行幹了這麼一檔子事，居然還能和錢唐一起被留飯，只是白氏父女沒有再露面罷了。
甚至，張行還在吉安侯府上吃到了兩樣挺有意思的物件——一份是燉駝羹，也就是燉的駝峰；另一件是新鮮的蜜柑。
能吃到這些不足為奇，即便是冬天的蜜柑，考慮到寒冰真氣和離火真氣的存在與應用，甚至都不用真氣，老老實實整個大冰庫或者溫泉宮，再調整濕度和光照也足夠了。
所以，只能說是新鮮。
當然了，張行情知自己是罵了人家老頭，而且也不知道這老頭會不會是個心狠手辣的，當面跟女兒笑嘻嘻，背地裏安排了五百私兵當街埋伏，所以，吃完駝羹，懷裏藏了兩個蜜柑后，張行便乾脆一抹嘴，連招呼都不打，也不管錢唐，就打着哈哈逃了出來，連官馬都沒牽的。
此時，外面天色已晚，臨近晚秋月底，天地間並無絲毫輝光，再加上寒風陣陣，只逼得人早想歸家。
而張行自進德坊轉出，經履順坊、道光坊、靖安台所在的立德坊，往家中而去。一路走來，這位張三郎越想此事只越覺得可笑——白有思無疑是個優秀的女性，甚至優秀的過了頭，而他張行自己也的確多次受人家恩惠，有些話的確是真情實感。
然而，時代擺在這裏，侯門貴女，門閥下一代核心，哪裏又是那麼簡單相與的呢？有這心思在這裏搞事情，還不如老老實實把修行提上去。
困難和波折，怕是還在後頭呢！
正想着呢，終於越過了立德坊，來到了承福坊這裏，張行想都不想，直接一躍而起，輕鬆翻上了坊牆，再要跳下，卻又怔住……無他，此時藉著坊牆高度居高臨下，張白綬看的清楚，承福坊西側，依然是燈火通明，遍地都是當夜班的役夫，正在那裏辛苦來做裝卸，以備天命后建築明堂使用。
就這樣看了半日，張行到底是摸著懷中蜜柑跳了下去。
