池芸兒的餘光撇了下門外，心跳快了一拍。

她竟是能憑藉着腳步聲，能夠辨別來人是誰！

只是這麼晚了，江以華來這裏幹什麼呢？

為什麼到了門口不進來，又悄無聲息離開了？

夏日晨光熹微，絲絲縷縷清涼的風夾裹着青草和泥土的氣息，將屋子裏的悶熱驅散大半。

池芸兒滿足地醒來，身體是從來沒有過的舒適感，這對一個常年胸口沉悶、走路都像是拖着一袋水泥的體弱之人來說，真得是一種新奇又歡愉的體驗！

她眉眼彎彎，雖然自己經歷了那麼不堪和凄慘的一世，但此時此刻她並沒有太多的怨憤與仇恨。

她會為原來的自己討回公道，卻又不會讓這一切成為自己生活的主旋律，更不允許自己折損其中。

美好的生活剛開始，她有太多的遺憾需要認認真真去完成……

院子裏已經有人起來挑水砍柴做飯了。

她端著自己的東西晃悠到廚房，兌了點溫水洗漱，仔細地打理著自己。

廚房裏是個姓汪的女知青，她剛燒完水正準備做飯，見了池芸兒便輕笑着問道：「待會我們吃雞湯雜糧面，池知青要一起吃嗎？」

池芸兒想起昨晚那一碗雞湯，嘴角微微一抽，輕笑着道：「汪知青謝謝你，我腸胃弱清早起來喜歡吃清淡的。不過，你需要我幫忙嗎？」

汪知青搖頭，「不用了，就等水開放麵條倒上雞湯，撒把蔥花的事情。那，池知青待會自己做？」

池芸兒嗯嗯著，想起江子實的話，說道：「我在家裏等著子實哥給安排工作，可以幫你們熬點綠豆湯，送過去解暑。」

不知道江子實這次又揣着什麼樣的心思，好心地給她安排工作呢？

汪知青詫異地看了她一眼，「那真是太謝謝池知青了。你是不知道呀，地里的活多繁重，最主要的是天氣太熱了，不管帶多少水，都很快喝完。」

「問題是喝了也不管用，唉……」

池芸兒作為閑人，只是彎著眉眼，沒有接話，洗漱完便回屋了。

知青們起來后，除了當值的兩位，其餘的都急匆匆先上早工，然後回來吃過飯繼續扛着傢伙什幹活。

現在知青們不管男女，一個個又黑又瘦，哪裏還有一點城裏人的辨識度？甚至他們沒有家人幫襯，又不特別適應高強度的勞作，有些瘦脫了相，還不如本地人好看呢。

不過這裏面，沒怎麼下過地的池芸兒、被她養得油光水滑的江子實以及本事大的江以華除外，他們並沒有受太多影響。

等所有人走後，池芸兒才拎了些東西出屋子，熬煮了一碗濃稠的米粥，配上兩個雞蛋，一小碟用焯過熱水的黃瓜調製的鹹菜。

吃完飯，另一個灶上的綠豆湯也煮開花了。

她熄了火，端著盆子和臟衣服去小河邊。

農忙的時候，這裏只有十歲左右的小姑娘拖着沉重的盆子，給家人洗衣服。

池芸兒眨巴着眼睛，發現了昨天給自己送蛋羹的小姑娘禾苗。

那小禾苗沖自己笑着招手，拖着盆子從小夥伴身邊挪過來，「池知青來洗衣服？」

池芸兒笑着點頭，下意識摸了下口袋，避著眾人的視線，往小姑娘那塞兩顆奶糖。

小禾苗眼珠子轉了下，笑着收起來，小聲地說：「池知青，我收了你的奶糖，待會給你送簍子河蝦。」

「這時候的河蝦特別好吃，不管是炒著、過油炸還是水煮，味道都不錯呢……」

池芸兒眸子晶亮地點頭。

其他小姑娘見倆人低聲說說笑笑，好奇、驚艷又羨慕，手裏的衣服洗得都漫不經心了。

小禾苗繼續小聲地跟池芸兒咬耳朵：「我奶說江叔叔，就是農場那位江知青，咱們知青點江知青的哥哥！」

「江叔叔吶，他一清早跑來，留在我家兩隻下蛋的母雞，還給母雞留下了口糧，讓我奶幫忙養著，讓給你補身子。」

「我家雞舍可隱蔽了，沒人發現我們家多了兩隻母雞。」

「等母雞下了蛋，我奶隔三岔五做成好吃的給你送去……」

「我奶奶會做得吃食可多啦，什麼雞蛋糕、雞蛋卷、雞蛋餅……」

池芸兒一愣，連連搖頭：「這可不行，無功不受祿，不管是以華哥哥給的，還是你奶奶養的，我都不能要！」

小姑娘笑着露出潔白的牙齒，「池知青，都是江叔叔交代的。」

「我奶奶是個老頑固，認死理的，你要是不吃，她就是放壞了也不允許別人碰呢。」

「不然你先吃着，回頭遇見了江叔叔再給他錢？」

奶奶說了，要想關係好就得勤來往。

江以華這個人哪哪都好，就是身邊缺個知冷知熱的人。

他如果就是個普通的農村小子，卞四奶奶也能厚著臉給他說媒。

問題是江以華從京都來，還是全國最高學府的畢業生，前途好著呢，十里八鄉除了樣貌出挑、同樣來自京都的池知青外，就沒人能配得上他！

老太太在家裏太清閑了，比起同齡的來，只是在家裏帶孩子做個飯，完全不能滿足一個勞作一輩子勤勞婦人的忙碌心。

所以她就開始琢磨著怎麼撮合小兩口，一清早就指使著家裏的一個小輩，背着竹簍去尋江以華，說最近家裏有喜事，需要宰殺雞，想再多養兩隻正在下蛋的母雞備着。

江以華都沒有詢問，不知道從哪裏拎來了兩隻，還附帶了一麻袋的麥糠。

老太太呢轉頭將母雞，算在池芸兒頭上，幫着江以華餵養媳婦兒。

俗話說拿人手軟吃人嘴短，池芸兒吃個兩三次肯定就不好意思了，想着從其他方面回謝過來。

謝人不得謝到源頭上來？

江以華是大方的主，這次收了謝禮，下次也要多加一倍給出去。

小兩口一來一往，關係可不就越走越近處上了？

池芸兒在這方面還真沒有拒絕的經驗，只能笑着點頭，「那回頭我也做了好吃的給你們嘗嘗。」

她的衣服不多，夏天的衣服每天一洗，很快就洗完了，便要幫着小禾苗洗。

小姑娘連忙抓住她的手，笑着道：「池知青，我也很快就洗完啦，待會跟小夥伴們摸點河蝦回去。」

池芸兒也不勉強，叮囑她不要去深水區玩耍。

剛回到院子，她便看到在廚房洗手和腳的江子實。

院子裏沒有外人，江子實喊得比較親昵：

「芸兒回來了？衣服放在門口我洗就行，你身體弱，受不住河裏的涼水吧？」

池芸兒輕笑着搖頭，「以前也就算了，可是現在子實哥有對象了，我又不是你真得親妹妹。有些分內的事，我自己也能行。」

別人看着是她對着他死纏爛打，丟了一個姑娘的矜持，還沒臉沒皮拿着父母的錢票養着他。

實際暗地裏，江子實對她幾乎做到事事親為了。

池芸兒不好意思，只能從其他地方對他好。

而她有、可以拿出來的，也就是錢和票，以及一片痴情！

恐怕任何一個正常的姑娘，面對長得好、會哄人、各方面還不錯的男人，也難以抵抗這種攻勢吧？

更何況這個年代的人們對待感情含蓄、深沉而熾熱，小姑娘一頭栽進去很難出來。她又是個倔強固執的！

江子實面色微沉，看着她艷麗如國色的容顏，突然想起來，如今被他定義為蠢笨、驕縱的女孩子，其實性格慢熱，自己也是哄了好久才讓她對自己徹底放下戒備心。

可是現在他感覺到她慢慢又要回到最初的狀態，與他之間產生了不可修復的隔閡，內心抽疼一下。

他有些茫然，自己做得一切真的就是他內心想要的嗎？

會不會有一天，他會後悔曾經的決定？

池芸兒轉身去晾晒衣服，「子實哥你回來了正好，我在鍋里熬了不少綠豆湯，你喝點消暑，再給大傢伙捎帶些。」

江子實走上前，要給她搭把手，卻被她躲開了。

他緊抿著唇瓣，臉色鐵青：

「芸兒，我們一定要這樣生疏嗎？我一直拿你當妹子的，以前和以後不會有太多區別。」

池芸兒差點沒氣笑出來。

呵，他披上人皮難道認為整個世界都圍着他轉，所有人必須降智，就不能擁有基本的禮義廉恥嗎？

他們之間沒有血緣關係，沒有一個女人願意讓丈夫再繼續照顧，曾經當妹妹對待的小青梅！

偏偏池芸兒小臉上帶着濃重的委屈，滿足他大男人的虛榮心，暫且穩住他：

「子實哥，你不要再對我好了。不然，不然我怕自己會做壞事，恨不得拆散你跟小卞同志。」

「子實哥你就讓我自生自滅吧，反正我也是沒人要的小可憐，誰會在意呢？」

江子實盯了她一會兒，到底是看了十來年的模樣，再好看也沒有別人見到她時，那種第一眼震撼的衝擊感。

一感受到女人又想要將自己扒拉入懷，他剛才心裏的不舒服再一次消散。

江子實覺得，習慣是件可怕的事情，偶爾能夠讓他失去理智，被左右感情。

「好吧，如果我稍微遠離下你，能讓你好過些的話。不過，你以後遇到困難，千萬別想這些有的沒的。」

「哪怕出於同鄉情誼，我也不可能對你的事情坐視不理。」

「再者，玉梅比咱們想像的大度，不會計較這些的。」

池芸兒期期艾艾地點點頭，繼續默默地晾晒衣服。

江子實抄著口袋站着看她，良久似是下定決心，才緩緩地開口：「我跟明磊叔說了你工作的事情。他清早忙完就去公社聯繫了。」

「工作不容易找，都是一個蘿蔔一個坑，一個月十來塊錢的臨時工都能搶破頭。」

「不過池芸兒你條件不錯，正好公社辦的磚廠最近在做季度報表，很缺會計方面的人手。不然你去試試？」

池芸兒抿著唇，哀怨地看了他一眼，又低下頭：「可是，可是磚廠距離這裏不近，就我這小身板怎麼來回嘛？」

「總不能讓人天天接送吧？」

「而且，磚廠里都是大老粗，我一個嬌滴滴的姑娘家，豈不是羊入虎口？」

江子實小心翼翼地勸道：「芸兒，適合你的工作本來就不多，這也是明磊叔託了不少人、又遞了兩盒好煙才說來的。」

「要不是他看在我的面子上，就這樣的工作也沒有，容不得咱們挑選。」

「主要是我怕沒有我護着你、幫襯着你，時間久了，你躲在屋裏什麼都不幹，會被人扣上大帽子。」

「去磚廠也挺好的，明磊叔幫着你打聽過了，財務室里有倆女同志跟你作伴。你是咱們村的知青，他肯定要負責你的安全和名聲負責。」

「再者，磚廠距離農場很近，我去找我哥問問，看能不能給你騰個小房間來，省得你每天來回趕不安全，也累得慌。」

「磚廠的工作只是暫時的，咱們再慢慢尋摸更適合你的，行不行？」

池芸兒低垂著頭，拽着衣角，輕聲地問道：「子實哥，你就那麼希望我去磚廠那上班嗎？」

「因為我礙着你跟小卞同志的事情了？」

江子實微微嘆口氣，「傻丫頭，我這是在保護你。」

「玉梅的娘是典型的農村婦女，沒文化，很多道理我們跟她說不清楚。哪怕我拿着錢堵了她的口，可她，她希望我們倆保持一定的距離。」

「我沒有本事，抗爭不過村長一家，只能將你託付給我哥了。」

池芸兒裝作極為傷心，眨巴下眼睛，豆大的淚珠吧嗒吧嗒砸向土地，哽咽道：「既然是子實哥希望的，那我就去，再也不回來了！」

「正好給你們騰出房子，做婚房……」

說完她抹著淚撿起搪瓷盆飛奔回屋了。

江子實怔在原地，低垂著臉慢慢浮上陰狠之色。

池芸兒的存在，會一直提醒着他以前搖尾乞憐的醜態，這對於自尊心強的大男人來說，不亞於被鈍刀一下下地磨著。

先不說卞玉敏落水的事，真得是池芸兒受到冤枉了，她的世界非黑即白，早晚要掰扯清楚。

就是池芸兒對自己的佔有慾，也絕對不希望他跟卞玉敏離開這裏去省城念書！

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