一旁，謝千見狀，瞪大了雙眼，有些不敢置信。

  在他看來，吳國並非是可以隨便欺凌的小國，若要用兵，應當是慎之又慎。

  但是，攝政王和這幾個堂官只是三言兩語就做出了南征吳國的決定，實在是令人匪夷所思。

  糾結了許久，他還是忍不住開口道：「殿下，這是不是有點兒草率了？」

  方修轉頭看向他，道：「為何你會有這樣的想法？」

  「這」

  謝千聽見這個問題，一時間竟是不知道該如何回答。

  這個時候。

  杜晨安一臉正色道：「吳國弱，我大乾強，出兵討伐，不說立於不敗之地，卻也差不了多少，再加上吳國主動挑釁，我大乾出師有名，除此之外，最重要的是我大乾上下一心，都想對吳國用兵，打開吳國的市場。

  吳國的疆域小，沒有足夠的縱深，又剛被越國痛擊，割讓了大片的土地以及良田，從皇帝到市井小民，皆是士氣低落，朝廷這個時候用兵，天時地利人和，占了兩樣。

  無論從何種角度去看，這都是我大乾南征吳國的最佳時機，算不得草率。」

  謝千聽見這話，微微一怔，看著眼前的幾名二品堂官，他忽然意識到，原來這些傢伙早就盯上了吳國，做好了南征的準備。

  之所以一直沒有提出來，是因為攝政王心裡還想著北伐燕國。

  如今北伐一事塵埃落定，一年之內不可能出兵。

  他們這才敢提出南征的想法。

  一念至此。

  謝千不再多說，陷入沉默。

  這個時候。

  兵部尚書錢浩南道：「謝閣老不必過於擔憂，現在只是決定南征，具體如何用兵還要與陛下和大都督府商議。」

  頓了頓，又道：「話說回來，武岳昨日給本官提了個想法，說是要從周國的境內招募百姓，與我大都督府下轄的神機營、五千營組成聯軍，平日裡一同訓練，一同作戰

  當然只是一個想法，如何去做，是否可行，本官還未曾仔細思考過。」

  一旁。

  謝千聽見這話，心裡一沉。

  自打白起率領乾軍駐紮在各道各府，他就想過遲早會有這麼一天，卻沒想到這麼一天來的這麼快。

  組成聯軍，就意味著大周不再有自己的軍隊。

  周國朝廷在所謂的議政大臣會議中又只占據一個席位。

  陛下又是攝政王的傀儡，在長安幾乎無法影響到攝政王的決策。

  如此一來，就意味著大周朝廷名存實亡。

  如今還有個聯盟的遮羞布擋著。

  等到將來某一天，周國朝廷徹底淪為地方官府的存在。

  議政大臣會議隨便一個決策，將周國的土地併入乾國，周人也掀不起任何的風浪。

  溫水煮青蛙的道理，謝千比誰都明白。

  可是，他又能有什麼辦法呢？

  當初，他要是不在議和的協定上籤下自己的名字，只怕如今整個周國已經化為焦土，結果一樣是亡國滅種。

  與乾國組成聯盟，不僅是體面了一些，最重要的是還保留著存在下去的希望。

  謝千想到這，在心裡嘆了口氣，裝作沒有聽見錢浩南的話。

  錢浩南見謝千不接話，想了想，不再這個問題上繼續糾纏，打了個哈哈，將話題引向別處：「武岳這個人，成天一堆亂七八糟的想法，讓他來兵部做侍郎，真是屈才了，該給他調到戶部去，說不準還能給朝廷多創造一些稅銀。

  對了，老秦，

  我聽說你家那個二郎最近又不安分了？」

  秦興言聽他提起二郎，眉頭頃刻間皺了起來，一臉的無奈道：「哎不知道他是如何想的，好好的禮部員外郎不做，非要去徽州做個通判，說是不想留在禮部浪費生命，要去地方上做些實事。」

  「這是好事啊。」

  錢浩南眉頭一挑，道：「通判雖是受制於知府，但要是想做些實事，還是能做出一番功績的。」

  秦興言聽見這話，瞥了他一眼，沒有搭茬。

  去地方上做個通判倒是沒什麼問題，關鍵是這個地方不對。

  徽州剛剛受了災，在這種地方做事，做的好了，不會有太多的褒獎，做的差了，便會被人挑出毛病。

  但他那個二兒子，秦永新，非說是什麼就是要到這種地方，才能真正的為百姓做事，除了徽州，其他地方一律不去。

  這般執拗，算是給他這個做爹的氣得夠嗆。

  聽兩人談起後輩子孫。

  杜晨安也饒有興致的加入了其中，眉頭一挑道：「要我說，還是慣出來的，拿鞭子抽他一頓，他就乖乖聽話了，讓他去讀書，他便去讀書，讓他科舉，他便科舉，讓他去哪裡任職，他便去哪裡任職。

  教導子孫，老夫還是有一些心得體會的，總結便是一句話，棍棒底下出孝子」

  方修聽見這話，不由想起當初跟小女帝去泡溫泉，路上遇見的那個不認杜晨安這個老子的知縣，一時間竟是不知道該說些什麼。

  三人閒聊了片刻。

  方修開口道：「今日要議的便是這兩件事，本相還有事要辦，便都散了吧。」

  四人聽見這話，全都站了起來，恭恭敬敬的行禮，道：「下官告退！」

  說完，轉身正要離開。

  還沒走出暖閣，就聽見外面傳來一陣敲門聲。

  「第一莊上官海棠求見丞相。」

  四人聽見上官海棠的名字，皆是一怔，下意識的看了一眼方修。

  他們知道，上官海棠作為第一莊的莊主，在方黨中的地位不亞於周國的司禮監秉筆太監。

  她這個時候敲門必定是發生了極為重要的事情。

  「進。」

  方修的聲音響起。

  門被人推開。

  披著白色大氅的上官海棠走了進來，先是拱手行禮，然後快步走到方修的跟前，附身在他的耳畔說了幾句。

  方修聽了以後，眉頭瞬間皺了起來。

  謝千、杜晨安四人見到這一幕，都覺得有點兒尷尬，一時間不知道該走還是該留。

  就在他們打算離開的時候。

  方修忽然開口叫住了他們。

  「先別走，今日還有一件事要議。」

  「果然出事了！」

  四人互相對視一眼，都能從彼此的眸子裡看出一抹忐忑。

  寥寥幾句話，就能讓方相變了臉色。

  顯然這件事情不會是什麼好事！

  「是！」

  四人應了一聲，重新回到了自己的位置。

  方修看了一眼上官海棠，道：「你把燕國的事情跟他們講一講，講的仔細一些。」

  「是！」

  上官海棠畢恭畢敬的行了一禮。

  然後一臉嚴肅，語氣鄭重的道：

  「燕國的密探傳來消息，自兩個月前開始，一種新出現的瘟疫在整個燕國蔓延開來，一開始只是在燕國東部的薊州，後來是整個東部，再後來是中部和北部，如今已經有向南部蔓延的趨勢。

  這種瘟疫極為可怕，蔓延的速度

  極快，沒有接觸到病患，都有可能染上，據可靠的消息，整個薊州府城從有人發現這種瘟疫，到五成的百姓染病，只用了短短的半個多月。

  除此之外，染上瘟疫的百姓，十人中有三人會因病重而死，剩下的人就算是挺了過去，臉上也會留有麻子，看著極為可怖。」

  「瘟疫？！」

  謝千四人聽見這話，互相對視一眼，都能從彼此的眼中看出驚詫之色。

  顯然他們壓根沒有想到，突發的事情竟然是瘟疫。

  「十人中有三人病重而死這樣的瘟疫，史書上都罕有記載。」

  作為內閣首輔大學士，謝千飽讀詩書，對瘟疫也算是頗有了解。

  聽見上官海棠的描述，他立刻意識到了問題的嚴重性，眉頭同樣皺了起來。

  「如今最重要的事是嚴防燕人進入我大乾與大周，將這種瘟疫傳給我大乾與大周的百姓。」

  謝千作為周國的百官之首，處理突發的事情算是有一把刷子，立刻點出了關鍵。

  方修點了點頭，道：「謝閣老說的不錯，這是如今最重要的事情。」

  說到這，看向一旁的秦興言和錢浩南，道：「你們回到衙門後，其他的事情先放一放，把這件事情當作頭等的大事去辦，務必在三天之內擬定好章程，送到與燕國接壤的邊關，讓駐紮的士卒嚴防死守！

  除此之外，還有往來的商賈，也要限制！不能讓他們隨意進出！若是瘟疫在大乾與大周蔓延，本相要重罰你們！」

  兩人聽見這話，忙不迭地道：「下官一定不負方相重託！」

  方修沉默了半晌，緊接著又道：「除此之外，還有一件事情，本相要同你們講。」

  四人見方修一臉的嚴肅，全都打起了精神，聚精會神的聽著。

  片刻後。

  方修鄭重的聲音響起。

  「從海棠的描述中，本相總覺得這種瘟疫，本相曾經在一本醫書中見過。」

  在醫書中見過？

  方相（攝政王）平日裡還看書？

  看的還是醫書？！

  四人聽見這話，全都有點兒發懵，好一會才緩過神，心中好奇。

  方相為何突然說起這個。

  難道說，方相知道該如何診治這種瘟疫？

  可是。

  按照上官海棠的描述，這種瘟疫如此可怕，怎麼可能輕易的診治。

  就在他們胡思亂想的時候。

  方修再次開口：

  「醫書上記載，這種瘟疫名為天花，古人有阻止它蔓延的辦法。」

  天花？

  包括上官海棠在內的五人，聽見這話，都是一怔。

  按理說，如此可怕的瘟疫，如果曾經在這片土地上出現，必定會被記錄在史書之中。

  但謝千確定，他在史書之中從未見到名為「天花」的瘟疫。

  「如何阻止瘟疫蔓延？」

  謝千好奇的問道。

  方修道：「除了常用的那些手段，最重要的是接種天花的疫苗。」

  「疫苗？」

  幾人又是一怔。

  他們還是第一次聽說這個詞。

  前世作為生物狗，方修對疫苗的原理和製備還算是了解。

  但幾年過去，在實驗室里做機械的工作，來到大乾，更是做著跟生物完全不相干的事情。

  腦海里疫苗的各種知識，不說忘了個乾淨，也差不了多少。

  因而，一時間他也不知道該如何解釋，只能儘量用幾人能聽得懂的話道：「就是往身體裡注入某一種藥，之後

  便不會再患上這種病。」

  幾人聽見這話，先是一怔，隨即表情都變得有點兒奇怪。

  一時間，無人開口說話。

  顯然，他們認為方修說得太過不切實際。

  若是注入某一種藥，便能治好瘟疫，那瘟疫豈不是還不如風寒可怕？

  瘟疫之所以被稱作瘟疫，便是因為瘟疫沒那麼容易診治！

  史書上記載瘟疫：癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。

  或闔門而殪，或覆族而喪。或以為：疫者，鬼神所作。夫罹此者，悉被褐茹藿之子，荊室蓬戶之人耳！

  若夫殿處鼎食之家，重貂累蓐之門，若是者鮮焉。此乃陰陽失位，寒暑錯時，是故生疫，而愚民懸符厭之，亦可笑也。

  由此可見，瘟疫絕不是某一種藥便能治好的！

  心裡雖然這麼想，嘴上卻沒這麼說。

  畢竟，方相說得言之鑿鑿，他們要是給予否定，豈不是駁了方相的面子。

  一旁。

  方修見到幾人的表情，頃刻間便明白了他們的想法，擺擺手道：「你們心裡如何想的，便如何說，這便是議政大臣會議存在的意義，若是你們這些議政理事都不敢說話，將來本相要是犯了錯誤，豈不是無人能夠糾正？」

  話音落下。

  幾人皆是一怔。

  尤其是杜晨安等三位方黨核心，更是覺得震撼。

  要是放在幾年前，方相無論如何也不會說這樣的話。

  沉默了片刻。

  對瘟疫頗有了解的謝千開口道：「下官以為，想要阻止瘟疫蔓延，僅靠一味藥方，怕是作用不大。」

  方修聽見這話，看向他，道：「疫苗不同於尋常的藥方罷了，跟你們解釋，你們也聽不明白。」

  只講了一句話，方修就放棄了跟他們解釋疫苗的想法。

  看向一旁的秦興言，道：「戶部撥出一批銀子，送到郊外的醫學院，讓他們照著醫書上的想法，研製天花疫苗！」

  秦興言想了想，問道：「方相，撥多少銀子合適？」

  方修思索了片刻，正色道：「先撥十萬兩！」

  (本章完)

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