他可以確定，眼前這人就是書院派來保護他們丁字班學生的護衛，為何要裝作不認識自己？

  「這些捕快仗勢欺人，無故羈押我等，難道你要坐視不理？」

  錢永看向那人，提高聲調道。

  「我再說一遍，我不認識你們。」

  那人一臉的風輕雲淡，留下這麼句話，就轉身離開。

  獄卒看了看他，又看了看錢永，臉色變得難看起來，冷冷的道：「人給你找來了，你答應老子的五兩銀子呢？」

  錢永心裡一沉，想要說些什麼，又不知道該如何開口。

  獄卒見狀，臉色更加陰沉，不知道從何處取來了根木棍，一步一步走向錢永，沒好氣道：「狗東西！竟然敢消遣老子，看老子怎麼弄死你！」

  錢永看著一臉狠辣的獄卒，心裡一顫，沉聲道：「實話告訴你，我是兵部尚書錢浩南的獨子，乃是奉了方相的命令，來此地與農戶一同耕種，體會聖人之道，你把我的話轉述給你們的知縣，再由知縣呈給長安府尹，自會得到驗證。」

  獄卒聽見這話，先是一怔，隨即冷笑兩聲，冷冷道：「到了這個時候，竟然還敢信口開河！看老子今天不把你腿打斷！」

  說完，打開地牢的門，拿起木棍就狠狠的砸向錢永。

  錢永見狀，側身躲開。

  木棍只差一點，就砸在了小阿寧的臉上。

  「別打額哥，別打額哥」

  小阿寧哪裡見過這樣的場面，被嚇得瑟瑟發抖，哭出了聲。

  其餘少年見到這一幕，心中憤怒如烈火一般燃燒。

  然而，腹中飢餓難耐，身上沒有一點兒力氣，想要反抗卻是沒有餘力。

  就連從小習武的錢永，此刻面對手持木棍的獄卒，也沒有還手之力。

  「狗東西！再敢躲！老子把你們的腿一個個的敲爛！」

  獄卒瞪著錢永，咬牙切齒的道。

  錢永聽見這話，下意識的看了一眼小阿寧，沉默了幾息，決定不再反抗。

  任由獄卒揮舞木棍，砸在他的身上，一下又一下。

  片刻後。

  獄卒的怨氣得到了宣洩，終於停了下來，衝著他狠狠的啐了一口，轉身離開。

  陰暗潮濕的地牢里。

  小阿寧的哭聲迴蕩不息。

  其餘三名少年看著躺在地上不斷哀嚎的錢永，一顆心涼到了極致。

  他們從未想過，這些獄卒竟是喪心病狂到了這種地步。

  恍惚之間。

  他們終於意識到，原來大乾的普通百姓一直過的就是這樣豬狗不如的日子。

  這一刻，他們的腦海里不由自主的浮現出四個字：天地不仁！

  就在一年前，他們還在為方相任用一個岌岌無名的海瑞做左都御史而不滿。

  更對方相整頓吏治不滿。

  因為整頓吏治，他們以前能做的事情，如今做不了，能花的銀子也花不了。

  可是，如今他們卻是比誰都期待會有海瑞這樣的官吏站出來拯救他們，比誰都希望方相能夠徹底的整頓吏治，讓這樣的事情從大乾的土地上消失！

  「我們該怎麼辦？」

  孫超癱坐在地上，看著蜷縮的錢永，幾乎陷入絕望。

  另外兩名少年只是沉默。

  又是漫長難熬的一天。

  地牢的門再次打開。

  這一次出現的是之前那名捕快。

  他走到牢房的跟前，居高臨下的打量著四名少年，趾高氣昂道：「如今你們可知道什麼是大乾律法了？」

  劉斌聽見這話，眸子裡出現血絲，死死的盯著捕快。

  他想要說些什麼，可是這兩天的經歷又讓不敢開口。

  氣氛沉默了片刻。

  捕快冷哼一聲道：「本捕快今日心情好，便大發慈悲放了你們，這一次也算是給你們上了一課，往後要有眼色，什麼人能招惹，什麼人不能招惹，要分清了！」

  說完，看向獄卒，擺擺手道：「把他們放出來吧。」

  「好。」

  獄卒點點頭，打開了牢房。

  四名少年看著打開的牢門，恍惚了好一會，才意識到，他們終於自由了。

  互相攙扶著從牢房裡走出來，看著久違的陽光，他們忍不住的流下淚來。

  小阿寧也是哭出了聲，顫聲道：「額要回家，額要額爺」

  「好，咱們回家。」

  錢永嘴皮子發顫，擠出這句話，看向李集村的方向，一步一步的挪動。

  另外三名少年，帶著小阿寧，跟在後面。

  和煦的陽光照在他們的身上，仿佛驅散了他們心中的陰霾。

  回到李集村，已是深夜。

  從其他的村民那裡得知，小阿寧的爺爺為了找他們，沿著前往王集鎮的路一家一戶的問，一個村子一個村子的找，差一點累死在路上。

  回來休息了半天，又出去找他們，一直到現在還沒回來。

  四名少年聽了，皆是心裡一顫。

  一種無法形容的情緒在他們的心底蔓延。

  不知是感動，還是悲憤，亦或者是恍惚。

  翌日，老頭已經回到了村子，看見四名少年和小阿寧，渾濁的眼眶裡滿是淚水，一個勁兒的道：「回來了就好，回來了就好。」

  四名少年同樣眼眶含淚，顫聲的喚了一句：「爺」

  之後的幾日。

  老頭將為數不多的白面拿出來，做成了白面麵條，給小阿寧和四名少年補身子。

  逐漸休養過來的少年們也不再想著能靠自己的能力，賺到銀子，只是跟著老頭和小阿寧默默的幹活，靜靜的等待著秋收的到來。

  時間一分一秒的流逝。

  轉眼間便是一個月後。

  秋收的日子終於來了。

  丁字班的學生們分布在不同的村子，經歷了不同的事情，此刻卻全都在全神貫注的做一件事——收糧食！

  只要收了糧食，便能回到長安，回到書院，繼續做他們的學生。

  而不是繼續在這裡受苦受難。

  原先出發時那些意氣風發，如今已經煙消雲散。

  他們中絕大多數人想的只是回家。

  與此同時。

  長安。

  皇宮，奉天殿裡。

  早朝照常開始。

  小女帝端坐在龍椅上，靜靜的聽著底下的百官辯論。

  方修穿著蟒袍，站在最前方，神色淡然。

  半個時辰後。

  該議的事，全都議的差不多了。

  就在宮女即將高喊退朝的時候。

  一襲蟒袍的方修忽然站了出來，先是行禮，然後道：「陛下，臣有事要向陛下稟告！」

  武明空似乎早就料到方修要站出來，神色如常，淡淡道：「方愛卿請講。」

  方修道：「陛下，京察大計即將開始，往年每逢此事，便有戶部與都察院眾多官吏為博寬大之名，只黜退數人，虛應故事，余概優容因而，臣請陛下任命海瑞為京察與大計的主官，主持考察之事！」

  京察是吏部考核京官的一種制度。

  大乾朝廷是五年一次，主要由吏部負責，都察院協辦，目的在於獎優懲劣，使各級官員能夠恪盡職守。

  大計則是考核外官的制度，同樣五年一次，由吏部負責，都察院協辦。

  往日每逢京察和大計，便是各派爭鬥最為激烈的時刻。

  大家都卯足了勁，想要將不屬於自己派系的人拉下馬。

  如今，因為方黨一家獨大的緣故，大家對京察和大計也就不怎麼放在心上。

  大家同朝為官，低頭不見抬頭見，今年你查我，明年便是我查你，能高抬貴手的就儘量高抬貴手。

  因而，氣氛一片和睦。

  然而，這並非是方修和小女帝想要看到的。

  他們想要開創一個大乾盛世，吏治清明，必不可少！

  如果京察大計只是應付了事，何來的吏治清明？

  小女帝和方修想要做的許多事情，如何推行？

  要知道。

  新商稅推行了僅僅不到一年，收上來的銀子就已經是越來越少。

  顯然不是因為新商稅出了問題，而是下面的人出了問題！

  方修這個時候站出來，要讓海瑞擔任主官，便是要借著京察大計，好好的整頓一下各部衙門！

  「讓海瑞主持京察和大計，這」

  百官壓根沒想到，方相竟然會突然做出這樣的決定，猝不及防之下，全都懵了。

  讓吏部主持京察大計，他們只要不犯下大錯，就不會有什麼問題。

  但要是讓海瑞主持，情況就完全不同了。

  畢竟，整個大乾誰又不知道海瑞是個什麼樣的人呢？

  油鹽不進的主！

  成天捧著一本大乾律法沒日沒夜的讀，誰要是落在了他的手裡，不死也要扒一層皮。

  這樣的人做都察院的主官，已經讓他們夠頭疼的了。

  如今，京察和大計竟還要讓他主持，陛下和方相這是要把百官往絕路上逼啊！

  即便心裡這麼想，出於對方修的敬畏，朝堂上仍舊沒有人敢站出來提出任何反對。

  龍椅上。

  武明空環視一周，見無人反對，竟是不知該高興，還是該苦惱。

  因為她心裡清楚。

  這件事情，若是她這個皇帝提出來，必定會有人站出來反對。

  以各種各樣的理由勸說她，海瑞不適合擔任京察和大計的主官。

  可是方修提出來，縱是百官心中再如何鬱悶，再如何不滿，竟也是憋在了肚子裡面。

  短短兩三年的時間，方修的權勢甚至已經超出了指鹿為馬的時候。

  畢竟，那個時候，還是有一些官吏敢站出來，指責方修。

  沉默了幾息。

  女帝按照事先約定好的，答應了方修。

  「便依方愛卿所言，京察大計由都察院左都御史海瑞主持！」

  話音落下。

  海瑞站了出來，端端正正的行禮，提高聲調道：「臣一定不負陛下與方相所託！」

  身後。

  百官看著他的背影，神色複雜，欲言又止。

  就連吏部尚書，方黨的核心杜晨安，表情也變得有點兒不太對勁。

  這個時候。

  方修忽然站了出來，面向百官，沉聲道：「本相知道，在你們的眼裡，海瑞此人剛硬太過，讓他主持京察和大計，你們中有相當一部分人寢食難安！

  可是，本相仍舊要用他，至於為何本相想，你們心裡大概也清楚。」

  話音落下。

  百官互相對視一眼，皆是沉默。

  「你們久居廟堂，許多事情怕是已經忘卻，本相今日便同你們好好的聊一聊！」

  「首先，本相要說的，便是你們的身份，你們是陛下的臣子，是本相的同僚，是朝廷的棟樑，是百姓的父母官，前三條，你們全都記在心裡，這最後一條，你們又有多少人是記在心裡的？」

  「你們捫心自問，你們作為父母官，是如何對待百姓的？你們所作所為是否對得起百姓？你們是否將百姓當作自己的孩子？」

  「本相知道，本相說這些話，你們許多人會想，這些冠冕堂皇的話，誰不會說，無非就是借著京察和大計，故意的折騰你們！」

  「可是，本相告訴你們，就在一個月前，本相還未曾想過讓海瑞主持京察大計！」

  「那麼，為何短短一個月，本相就改變了想法？又要同陛下一起繼續整頓吏治呢？」

  百官們聽見這話，皆是一怔，下意識地看向方修，眸子裡露出好奇之色。

  方相這番話真的可謂是推心置腹了。

  因而他們也真心好奇，究竟是什麼改變了方相的想法。

  「你們應該知道，一個半月前，是明修書院開辦的日子，明修書院有個班叫做丁字班，你們中有不少人的子嗣就在這個班裡。」

  「之後，這個丁字班的學生因為罵了先生，被本相罰去村里務農」

  「期間本相禁止他們與家裡人聯繫，也不讓你們同他們聯繫。」

  「但是， 暗中，本相確實派了人保護了他們，同時讓保護他們的人將所見所聞記錄下來，每隔半個月呈給本相你們可知道，本相看到了什麼？」

  百官們皆是沉默，他們大概已經猜到發生了什麼事情。

  方相環視一周，見無人說話，給秦興言使了一個眼色。

  秦興言立刻會意，從懷裡取出一封封信件，交給身旁的杜晨安。

  「這些便是方相讀到的信件，請各位大人一一閱覽！」

  杜晨安微微一怔，伸手接過信件，打開以後，自上而下看了起來。

  僅僅片刻，他的臉色就變得極為難看，嘴皮子氣的微微顫抖。

  「這些狗東西該殺！」

  方修看了他一眼，沒有說話，又道：「錢浩南，你也看看。」

  「是，方相！」

  錢浩南伸手接過信件，看了起來。

  片刻後，他的臉色也難看起來，和杜晨安如出一轍。

  這個時候。

  方修道：「家裡有子嗣在丁字班讀書的，先看！看完以後，想一想若是普通的百姓是你們的子嗣，遇見這樣的事情，你們是什麼心情，如今又是什麼心情！」

  新。