那捕快顯然沒想到，眼前一個不知道從哪裡冒出來的小子，竟敢當面頂撞他。

  怔了一下，臉上露出惱怒之色，怒道：「你個狗東西是不是找死！」

  此話一出。

  四名少年皆是怒了。

  他們只是在這集市上賣幾袋刺瓜，沒有做任何違反律法的事情，更沒有招惹任何人，即便如此，還要被捕快這般刁難。

  天底下哪裡有這樣的道理。

  「你知不知道你這麼做，按照大乾律法，是要杖責三十的！」

  劉斌不甘示弱的與捕快對視，大聲的道。

  作為生意小能手，他顯然對大乾律法有一定的了解。

  然而。

  那名捕快顯然不在乎他的威脅，嗤笑一聲，冷冷的道：「大乾律法？在這裡，老子就是大乾律法！」

  劉斌聽見這話，微微一怔，隨即表情變得無比憤怒。

  在長安的時候，他雖然也經常犯錯，但是從沒有違背過大乾律法。

  因為他心裡清楚，有海瑞盯著，就算他是戶部侍郎的兒子，違背了大乾律法，一樣要受到懲罰。

  然後就在這距離長安不到兩百里路的地方，竟然存在著將大乾律法視若無物的捕快。

  實在是令人匪夷所思！

  「你可知道，你這般藐視大乾律法，依照律法，該當何罪！」

  劉斌伸手指著捕快，氣的聲音都有點兒發顫。

  捕快見他接二連三的提起所謂的大乾律法，覺得一陣莫名其妙，不屑道：

  「老子聽你說什麼大乾律法，都覺得可笑！老子再跟你說一遍，在這裡，老子說的話就是大乾律法！

  你剛才說什麼新商稅，老子不懂！老子只知道，但凡是在這裡賣貨，就算是什麼都沒賣出去，也得繳納銀子！」

  「你！」

  劉斌指著捕快，眸子裡滿是憤怒，卻拿他沒有一點兒辦法。

  這個時候。

  錢永沉聲道：「我們沒有銀子，又該如何？」

  捕快上下打量了他一眼，淡淡道：「好辦，我看你們這幾袋刺瓜還算是新鮮，就留下來吧。」

  這下子，就連相對沉穩的錢永都忍不住的咬牙切齒起來。

  他們千里迢迢的跑來這個地方賣刺瓜，一袋都還沒賣出去，竟然還要把刺瓜留下來。

  這些捕快和土匪又有什麼區別！

  毫不誇張的說，他們甚至比土匪還要可惡！

  畢竟，人家土匪本來就是靠這個吃飯，不像這些捕快，一邊領著朝廷的俸祿，一邊搜刮民脂民膏。

  而且喪心病狂到連如此窮苦的百姓都不放過！

  錢永深吸一口氣，儘量平復情緒，道：「我們幾個是從長安來的，你讓我們走，我們就當今日之事從未發生過。」

  捕快聽見這話，先是一怔，隨即一臉不屑道：「別說你們是從長安來的，就算你們是從皇宮出來的，今天也一樣要把銀子交了！」

  劉斌聽見這話，再也克制不住內心的憤怒，提高聲調道：「你可知道我爹是誰！」…

  捕快看了他一眼，道：「怎麼？你娘沒告訴你？」

  「」

  劉斌先是一怔，隨即明白了他的意思，臉氣的通紅，眸子裡出現血絲，死死的盯著捕快，從牙縫裡擠出一句話：「我爹是當今的戶部侍郎，正三品的大員！你今天要是敢欺負我，我便把這裡發生的事情原原本本的告訴我爹，到時候有你們的好果子吃！」

  「你爹是正三品的大員？」

  捕快上下打量了他一眼，哈哈大笑起來，譏諷道：「你要是戶部侍郎的公子，那老子就是丞相大人的公子！」

  「」

  四名少年見捕快笑的前俯後仰，憤怒幾乎到達了極致。

  「狗娘養的東西！我實在忍不了了！揍他！」

  孫超看著面前的捕快，再也克制不住內心的憤怒，衝上去就要揍捕快。

  劉斌見狀，忙不迭的勸阻：「別！按照律法，攻擊捕快是大罪！」

  孫超咬牙切齒道：「他身為捕快，都不講大乾律法，咱們被欺負了，還要講大乾律法，天底下哪裡有這樣的道理！」

  說完，再也不顧勸阻，沖了上去。

  那捕快反應極快，見孫超沖了上來，順勢拔出腰間的長刀，架在身前，吼道：「你小子敢攻擊捕快！想找死嘛！」

  鋒利的刀刃在陽光的照射下明晃晃的。

  孫超反應並不算慢，見他拔刀，忙不迭的停了下來。

  然而。

  捕快可不管他有沒有攻擊到自己，順勢就把刀架在了孫超的脖子上，同時呼喚其他的捕快。

  僅僅片刻。

  又有兩名捕快出現在了他的身側。

  「這幾個小狗崽子，想要襲擊本捕頭，一律帶回衙門！」

  那名捕快冷冷的道。

  「知道了，趙哥！」

  另外兩名捕快聽見這話，全都拔出了刀，指向剩下的三名少年以及站在原地，手足無措的小阿寧。

  錢永死死的盯著眼前的三名捕快，冷冷的道：「你們會後悔的！」

  三名捕快皆是不屑一顧，沒好氣道：「小狗崽子，該後悔的是你！」

  「帶走！」

  一聲令下。

  四名少年和小阿寧全都被押到了當地衙門的地牢里。

  無論是四名少年，還是小阿寧，平生都是第一次進地牢。

  陰暗逼仄的環境，難免讓人覺得十分壓抑。

  刺鼻的氣味，更是讓嬌生慣養的少年們連連作嘔。

  此刻。

  他們披頭散髮的坐在地牢陰暗潮濕的地面上，神色無比的恍惚。

  在此之前，無論如何他們也想不到。

  只是想要賣出四袋刺瓜，竟是如此困難！

  先是被當地的惡霸刁難，再是被捕快刁難。

  即便如此，刺瓜還是一個都賣不出去。

  想要用這些刺瓜換取一點兒銀錢，還要花費兩個多時辰，跑到遠處的王集鎮，一來一回就是四個多時辰，再加上中間擺攤，販賣的時間，差不多就是整整一個白天。…

  天還沒亮就從村子裡出發，天黑了才能回村，辛辛苦苦掙的銀子連一碗白面都未必能換來。

  此時此刻。

  四名少年終於明白了書上經常講的「民間疾苦」是什麼意思。

  若非是有了這一次的經歷，他們如何能知道，民間疾苦竟是這般的苦！

  「哎」

  一聲充滿複雜情感的嘆息在地牢里響起，不知是四名少年中的哪一名發出的。

  「哥，額想回家，額想額爺」

  時間一分一秒的流逝。

  少年們花費了好久才安撫好的小阿寧，因為不安與恐懼，又哭了起來。

  「別哭，再過一會，哥哥們就帶你回家，帶你去找你爺。」

  孫超見小阿寧哭的可憐，心裡一顫，忙不迭的開口安撫。

  小阿寧仍舊只是哭。

  疲憊，飢餓，惶恐，不安種種情緒加在一個沒見過市面的半大孩子身上，讓她壓根無法控制的哭泣。

  沒一會，外面就傳來獄卒不耐煩的聲音。

  「哭哭哭！再哭把你丟河裡去！」

  此話一出。

  四名少年神色更加憤怒。

  半個月的朝夕相處，早就讓他們接受了這個在熟人面前活潑可愛，在陌生人面前膽怯懦弱的小可憐。

  就算沒把她當成自己的妹妹，也差不了多少。

  此刻，聽到獄卒要把自己的妹妹扔進河裡，又有誰能忍得了！

  「你！」

  孫超站起身，想要和獄卒理論。

  還沒開口，就被劉斌攔了下來。

  「沒用的，說了也只會激怒那些狗一樣的東西。」

  「我們明明什麼都沒做，就是想賣幾袋刺瓜，他們欺人太甚！」

  孫超一臉的義憤填膺，咬牙切齒的道：「像他們這樣欺壓良善，不分青紅皂白隨意抓人的捕快，我長這麼大還是第一次見到！」

  「在我們府衙，捕快面對百姓，從來都是和顏悅色，就算不是和顏悅色，也沒他們這麼肆意張狂！」

  四人中，只有孫超來自外地，是徽州某府的商賈之子。

  此刻，他不由的想起自己之前遇到的那些捕快。

  雖然不是每個人都和顏悅色，但也絕不像這裡的捕快一樣，隨意的欺壓百姓！

  「你如何知道，他們在面對百姓的時候是和顏悅色？」

  這個時候，劉斌看向孫超，開口問道。

  孫超張了張嘴，剛想要解釋。

  還沒開口，就聽見劉斌道：「他們在你面前是和顏悅色，可你是什麼身份？當地最大的商賈的兒子！

  那些捕快要拿你爹的好處，自然對你和顏悅色，可是對普通的百姓呢？卻未必是如此了。」

  劉斌仍舊是一副少年老成的模樣，緩緩的道。

  孫超聽見這話，先是一怔，隨即陷入思考。

  很快他就意識到，劉斌說的沒錯。

  捕快對他和顏悅色，只是因為想從他爹這裡撈取好處。

  可對其他的百姓是否也是和顏悅色，就不知道了。…

  或許，他們當地的捕快，對待窮苦百姓，比這裡的百姓更加的肆意張狂！

  「我原以為自己能夠靠一點兒碎銀，賺取上百兩，乃至上千兩的銀子，是因為我天賦異稟，有這樣的腦子！

  如今才知道，原來都是仰仗我爹，沒有我爹這個戶部侍郎，我什麼也不是，什麼也做不好，別說是掙銀子，就連養活自己都困難。」

  劉斌神色複雜，悠悠的道。

  其餘三名少年聽見這話，全都露出了認同之色。

  就連錢永，表情都出現了一定的變化。

  這半個月，他經歷的事情，足以顛覆他之前所有的觀念。

  在來到這裡之前，他自認已是看破紅塵。

  既然做不了自己喜歡的事情，也就是領兵打仗。

  不如瀟灑悠閒的度過這一生。

  人生苦短，與其埋頭苦讀，混個功名，不如及時行樂，遊戲人間。

  可是，來到了這裡。

  他漸漸的發現，人生中似乎還有比領兵打仗，遊戲人間更值得付出努力的事情。

  很簡單，就是讓這些窮苦百姓吃上飯。

  因為挨過餓，才知道挨餓的滋味究竟有多難受。

  挨了欺負，才知道被欺負的時候是多麼的絕望。

  不知為何。

  錢永忽然想到了之前在書院上課時，先生說過的一句話。

  叫為什麼而什麼，為什麼而什麼。

  具體是什麼，他記不清了。

  只知道大概的意思是，為聖人讀書，為百姓讀書，為朝廷讀書。

  那時候的他對此不屑一顧。

  如今，竟是覺得無比的認同。

  「哥，額們什麼時候能回家。」

  哭過一陣的小阿寧，眼眶紅腫，抬頭看著四名少年，可憐巴巴的問道。

  四名少年安撫了幾句，不由的陷入沉默。

  因為他們自己也不知道，什麼時候能離開這鬼地方。

  「你們打算什麼時候放我們走！」

  孫超抓著地牢的木欄，看向遠處的獄卒，提高聲調，大聲的問道。

  「進了地牢不交銀子還想走！你們還真是想得夠美！」

  獄卒嗤笑一聲，不屑道。

  聽見這話。

  少年們心裡咯噔一下。

  孫超面露焦急，道：「我們哪來的銀子交給你！」

  獄卒淡淡道：「這不關老子的事！」

  孫超聽見這話，更加焦急：「這可該如何是好，總不能一直被關在這裡。」

  沉默了幾息。

  錢永終於站了起來，開口道：「你給我送句話到李集村，告訴村上新來的男人，說錢永他們被關在地牢里，事後我給你五兩的銀子！」

  獄卒聽見這話，先是一怔，隨即目光望向錢永，皺眉道：「你說什麼？」

  錢永又把剛才的話重複了一遍。

  獄卒聽了，一臉的不屑，冷冷道：「你個村里出來的小兔崽子，見過五兩銀子嗎？知不知道五兩銀子能買多少東西？」

  錢永沉默了幾息，道：「你仔細看看，我們幾個像是從村子裡出來的嗎？」

  獄卒上下打量了錢永幾人一會，發現他們好像和村裡的那些少年確實不同。

  猶豫了好一會，終於答應。

  「好，話傳到以後，你要是敢賴帳，老子帶人打斷你的腿！」

  之後，整整一夜，四名少年都沒怎麼睡著。

  倒是小阿寧，因為精疲力竭，蜷縮在錢永的懷裡，沉沉的睡去。

  翌日。

  漫長的等待後。

  地牢的門再次打開。

  一名穿著布衣的男人走了進來。

  錢永見到他，臉上露出欣喜之色，強壓下內心的激動，道：「你終於來了！」

  男人看向他，確認是丁字班的學生後，看向獄卒，淡淡道：「我不認識他們。」

  錢永聽見這話，表情瞬間僵住，整個人懵了！