第290章 舉步維艱

  翌日。

  天還沒亮。

  小阿寧就敲響了房門。

  雖然做好了早起的心理準備，錢永四人還是一陣迷糊。

  緩了好一會才清醒一點。

  「刺瓜什麼時候不能賣，起這麼早幹什麼。」

  孫超打著哈欠，抱怨道。

  小阿寧道：「去的晚了就賣不掉了。」

  這麼點刺瓜，就算全都賣出去，又能賣多少銀子。

  連他平日裡喝的一杯酒都不夠，至於為此起的這麼早嘛。

  孫超心裡這麼想，嘴上卻沒這麼說。

  在李集村生活了半個月，他已經不再是當初那個何不食肉糜的少年。

  他很清楚，對這裡的村民而言，養活自己是一件極為不易的事情。

  早起去集市上賣菜，只為賺取幾分錢，這是常有的事情。

  「一共四袋刺瓜，我們各自拎一袋，小阿寧你在前面帶路！」

  錢永揉了幾下眼，開口道。

  「好。」

  其餘三名少年也不再多說，點點頭，扛著地上的刺瓜，跟著小阿寧朝某個方向走去。

  黎明前的一段時間，最為黑暗，說是伸手不見五指也沒有絲毫誇張，要不是四名少年走在一起，難免心中發怵。

  「小阿寧，沒有我們幾個，你以前怎麼賣瓜的？」

  孫超跟在小阿寧的身後，好奇的問道。

  小阿寧沒有拿任何東西，感覺十分輕鬆，整個人都顯得十分高興，蹦蹦跳跳道：「都是額爺陪額一起，額扛一袋瓜，額爺扛三袋。」

  放在以前。

  小阿寧這麼說，四名少年聽了，一定嗤之以鼻。

  這麼重的刺瓜，你一個半大的小娃娃能扛得動？

  還有那個看著皮包骨頭的老頭，能扛三袋？

  怎麼可能！

  但是，朝夕相處了半個月，他們心裡比誰都清楚。

  小阿寧沒有說謊，她確實能扛得動這麼重的東西！

  錢永他們四個，曾經還為此好奇了很久。

  小阿寧瘦弱的身軀，究竟是從哪裡爆發出如此強大的力量。

  最終也沒有得到答案。

  「不容易。」

  孫超看著跟前蹦蹦跳跳的小阿寧，發出一聲感嘆。

  他想到自己，從小到大都是錦衣玉食，衣來伸手飯來張口，就連去什麼地方，都有人背著，再不然就是馬車。

  即便如此，他還經常覺得自己受了苦，同父母長輩鬧脾氣。

  而小阿寧，只要有東西吃，能少干一些活，就能歡呼雀躍。

  她的快樂來的如此簡單，僅僅只是少吃一點苦。

  可是，要知道她如今也還只是個半大的孩子，該是無憂無慮的年紀。

  孫超這麼想著，陷入了沉默。

  其餘三名少年也都沉默了。

  顯然，此刻，他們全都升起了和孫超一樣的想法。

  時間一分一秒的流逝。

  天色漸漸的明亮了一些。

  小阿寧從路邊采來幾朵紅色的野花，插在四名少年的頭髮上，咯咯的笑了起來。

  四名少年看著彼此頭上的野花，也都露出笑意。

  一縷晨光從天邊照射而來。

  眺望遠方，能夠看見朝陽正在緩緩升起。

  孫超怔怔的看著遠方的朝陽，內心受到了極大的震撼。

  活了這麼多年，他還是第一次發現，原來清晨的天空如此美麗。

  這一刻，萬千情緒從心底湧來。

  他竟然產生了讓時間永遠停留在這一刻的想法。

  除他以外，其餘三名少年也都感到了久違的滿足感。

  明明還餓著肚子，還幹這活，耳邊又是各種不知名的鳥叫，還有躲不掉的蚊蟲叮咬。

  但他們就是覺得快樂，就是覺得滿足。

  在這樣美好的氣氛下，就連原先對方修的那點兒怨氣也消散了不少。

  只可惜

  這種感覺並沒能持續太久。

  半個時辰後。

  感到疲憊的少年們終於忍不住，開口問道：「小阿寧，還要走多久？」

  小阿寧道：「再走一個多時辰差不多就到了。」

  已經走了半個多時辰，還要再走一個時辰！

  就為了賣四袋刺瓜？

  難道說，在附近的集市，刺瓜就賣不出去嗎？

  錢永皺著眉頭道：「附近沒有集市嗎？」

  小阿寧道：「有啊！額爺以前帶額去過一次，還買了串糖葫蘆給額。」

  「那為什麼不去那裡賣？要跑那麼遠？」

  孫超緊跟著提出了心中的疑問。

  小阿寧聽見這個問題，微微一怔。

  小腦袋思索了許久，搖了搖頭，道：「額也不知道，反正額爺都是去王集鎮上賣瓜。」

  錢永聽見這話，一時間竟是不知道該說些什麼。

  雖然不知道那老頭為啥非要跑這麼遠去賣瓜，他們肯定不會這樣做。

  「小阿寧，咱們別跑那麼遠了，最近的集市在哪，你帶我們去，早點把瓜賣了，早點回去給你爺幫忙。」

  錢永很快做出決定，看向小阿寧，如此說道。

  小阿寧聽見這話，陷入猶豫。

  畢竟，以前賣什麼東西，都是跑到王集鎮上去賣，去附近的集市還從沒有過。

  「放心，不就是四袋刺瓜，在哪裡賣都一樣，就在附近的集市上賣吧。」

  錢永見小阿寧猶豫，再次開口勸說。

  糾結了好久，小阿寧終於點了點頭，道：「好吧，聽你的。」

  「前面帶路。」

  「嗯。」

  小阿寧調轉方向，走在前頭。

  錢永四人跟在後頭。

  兩三炷香的時間後。

  在小阿寧的領路下，錢永四人來到了一個不大不小的集市。

  小販們沿著道路的兩側擺攤，賣什麼的都有。

  中氣十足的吆喝聲不絕於耳，給這裡增添了幾分熱鬧的氛圍。

  小阿寧並非是第一次來到集市，但每一次過來，她都會感到十分激動，並不是來到集市就能吃到好東西。

  事實上，她跟著她爺跑了這麼多次集市，至今還只吃過一串糖葫蘆，那滋味，她一直記到現在，很甜。

  之所以激動，是因為來到這裡能看到在村子裡面見不到的新鮮玩意。

  比如給女孩用的簪子，再比如一些新奇的小玩意，像是不知道用什麼東西做的面具，還有就是捏糖人的小老頭。

  有一次，她站在人家攤子前面，看人家捏糖人，愣是占了足足半個時辰，連動都沒動一下。

  雖然只是一個小的不能再小的集市，但是這裡的一切，仍舊讓這個從小在村子裡面長大，只是少干點活就能開心很久的小阿寧，感到無比的新奇。

  「沒想到，這地方還有集市，就是看著小了點。」

  孫超扛著刺瓜，走在路上，好奇的打量著四周。

  他還是第一次見到這樣的集市，覺得十分有趣。

  「有人的地方就有集市，這是必然的事情，這附近不挨著縣城，更不挨著府城，村民們自發組織集市，再正常不過。」

  醉心於商賈之道的劉斌站了出來，開口解釋道。

  「原來如此。」

  孫超點了點頭，覺得他說的有理。

  「別聊了，找個好位置占著，咱們還得想辦法把這四袋瓜賣了呢！」

  錢永開口提醒道。

  在長安，他雖然揮霍無度，但是人品還算可以，從不仗勢欺人，更不會背後給別人使絆子。

  來到這裡，他的性格仍舊沒有發生太大的改變。

  因此，其他三人也願意聽他的話。

  「好，聽你的，錢哥！」

  另一名少年，也就是錢永的狗腿子，忙不迭的附和。

  另外兩名少年雖然沒有附和，但也都聽了他的話，開始尋找合適的位置。

  半炷香後，幾人終於找到了合適的位置。

  還沒等到第一個買家上門，就看見幾個膀大腰圓的壯漢湊了上來。

  「你們幾個從哪來的，這裡不讓擺攤，知不知道？」

  錢永聽見這話，眉頭微微皺起，很想說：老子從哪來的跟你有個屁的關係！還有憑什麼不讓擺攤！

  話還沒來得及說出口，就聽見一旁的孫超道：「他們不也都擺了。」

  孫超一邊說，一邊指向其他人。

  領頭的壯漢冷笑一聲，道：「人家都是交了錢的，你的錢呢！」

  「在城外擺攤竟然還要交錢，天底下哪裡有這樣的事情！」

  孫超先是一怔，隨即義憤填膺的道。

  領頭的壯漢聽見這話，神色出現了一些變化，上下打量了孫超四人一眼，眉頭皺起，問道：「你們到底是從哪來的，看你們細皮嫩肉的樣子，倒像是大戶人家的公子哥，跑這裡來賣什麼刺瓜。」

  「我們的身份，你沒資格知道！」

  錢永目光中沒有絲毫的畏懼，語氣平淡。

  領頭的壯漢看了他一眼，冷冷的道：

  「實話告訴你們，這一片都是我的地，你們想要擺攤？可以！別在我地上擺！

  今天我已經提醒過你們，下次你們要是還敢在這裡擺攤，我就算狠揍你們一頓，到了衙門也是我占理！」

  說完，領頭的壯漢就帶著幾人，到別處晃悠去了。

  四名少年互相對視了一眼，都能從彼此的眸子裡看出凝重之色。

  他們心裡清楚。

  眼前這個壯漢放過他們，只是不想招惹麻煩。

  要是他們還敢在這裡擺攤，只怕是會惹來一頓毒打。

  「永哥，接下來怎麼辦？」

  孫超看著錢永，開口問道。

  錢永沉默了幾息，看向小阿寧，問道：「這附近還有沒有別的集市？」

  小阿寧想了好一會，點點頭：「還有一個。」

  「帶我們去。」

  「好！」

  於是。

  小阿寧和四名少年背著刺瓜，離開了這裡。

  又是一兩炷香的時間。

  四人來到另一處並不算遠的集市。

  相較於之前那個集市，這裡還要更大一些。

  劉斌很快找到了合適的位置。

  擺好刺瓜後，四人就靜靜的坐在那裡，等著有人來買。

  時間一分一秒的流逝。

  一炷香後，竟是沒有一個人來問價，甚至壓根就沒人看向這裡。

  劉斌坐在原地，看著來來往往的路人，整個人有點兒恍惚。

  他實在不明白，這麼多的路人，為何就沒有一個人問一問價格。

  難道說這附近的人，全都不吃刺瓜嗎？

  「咱們這刺瓜看著沒啥問題吧？為啥沒人買呢？」

  又過了一炷香的時間，劉斌終於忍不住開口問道。

  其餘三名少年，再加一個小阿寧，全都抱有同樣的想法。

  為何就沒人買呢？

  就在他們疑惑不解的時候，身旁傳來一道聲音。

  「咱們這一片家家戶戶都種刺瓜，你說你們這點兒刺瓜打算賣給誰？」

  此話一出。

  錢永四人全都懵了。

  怪不得沒人要買，原來是因為大家都有。

  這一刻，錢永四人忽然明白了，小阿寧他爺為何要帶著小阿寧跑這麼遠的路，去王集鎮上賣刺瓜。

  那是因為在這附近，壓根就賣不掉啊！

  「這麼看，還是得去王集鎮。」

  錢永沉默了幾息，開口道。

  「都耽誤這麼久了，還去嗎？」

  孫超感覺身心俱疲，要是再去，怕是腿都得跑斷。

  「不去也行，咱們這幾天不吃飯，等把這些刺瓜全都賣出去了，再吃，怎樣？」

  錢永看向孫超，面無表情的道。

  「」

  孫超沉默了幾息，一本正經道：「古人言，亡羊補牢，猶未為晚，我覺得，咱們還是今天就把刺瓜給買了吧。」

  一旁，劉斌點點頭道：「好，就這麼定了。」

  說著，四人就將擺在地上的刺瓜重新收好，扛在背上，打算離開。

  只是。

  他們還沒邁出兩步，就看見兩名穿著捕快衣服的精瘦男子走了過來。

  「你們的市稅交了嗎？」

  市稅？

  那是什麼玩意？

  幾人皆是一怔，臉上露出茫然之色。

  捕快見狀，臉上露出不耐煩的表情，沒好氣道：「市稅還沒交就想走？天底下哪有這麼好的事情！」

  錢永聽見這話，皺了皺眉頭，問道：「何為市稅？」

  捕快聽見錢永的聲音，上下打量了他一眼。

  一看就知道是大戶人家的子嗣，就是不知道為什麼穿成這樣來集市上。

  「所謂市稅，就是你們在這裡賣東西，就得給朝廷繳納賦稅！」

  話音剛落。

  孫超就略顯急促的道：「可是我們還什麼都沒賣掉！」

  「什麼都沒賣掉也得繳納市稅！」

  捕快態度堅決。

  就在這時。

  一直沉默的劉斌忽然站了出來，緩緩道：「若是我沒有記錯，去年的時候，方相已經對商稅做出了改動，像我們這樣平日裡壓根不賣東西，也沒賺取到銀子，一點兒商稅都不用繳納！」

  「所以我實在不明白，是誰讓你這麼征繳商稅的，是你們這裡的官吏，還是你自己總不能是方相吧？」

  (本章完)