翌日。
早朝。
奉天殿內。
文武百官分列兩側。
一襲龍袍的武明空端坐在龍椅之上，神色清冷。
照例一開始是兵部尚書錢浩南匯報北伐的戰況。
其實也沒什麼好講的，周國主將打定主意，固守城牆高聳的劍北道治所。
縱然白起用兵如神，短時間內也無可奈何，只能等新一批的士卒補充到劍南道，才能採取新的行動。
除此之外就是用反間計離間周皇與主將的關係……
這件事交給了上官海棠，屬於絕密，目前還未取得進展。
錢浩南退下後。
緊接著站出來的是戶部尚書秦興言。
他先是行禮，然後一臉鄭重的向女帝稟告戶部帳冊存在的問題。
簡而言之就是四個字——國庫空虛。
之後又詳細的分析了國庫空虛的原因，最終得出結論，朝廷制定的稅賦制度有問題。
這個結論讓在場的文武百官嚇了一跳，心裡猜測，秦興言這個時候跳出來說稅賦制度有問題，該不會是因為陛下和方相想要效彷周皇，推行新政吧？
想到新政，「方田均稅」、「地丁合一」這八個字就不由自主的出現在百官的腦海里，讓他們無比忐忑。
就在他們惶惶不安的時候。
秦興言終於說出了真正的目的——提高商稅。
「大乾初建之時，太祖為了與民生息，輕徭薄賦，如今兩百年過去，田賦多次加派，商稅卻毫無變動，仍舊是二十稅一，莫說是商貿發達的吳國，就是周國，燕國，也沒有如此低的商稅！
因此，在臣看來，朝廷徵收商稅，應當分級徵收，安貧謀生者，無限降低！富商巨賈者，無限拔高！」
話音落下，百官先是一怔，隨即面露驚詫之色，小聲議論了起來。
「秦興言發的什麼瘋，好好的二十稅一，非要搞成什麼分級徵收，如此一來，商鋪的利潤豈不是有相當一部分要上交朝廷。」
「秦興言說到底不過是條忠心的狗腿子，哪來的膽子變更商稅，得罪天下的士紳與富商......」
「你的意思是，分級徵收商稅，是陛下和方相的意思？可是，新的商稅施行後，首當其中的不就是珍寶齋？」
「珍寶齋是陛下與方相的產業沒錯，但是以陛下和方相的關係，這筆銀子是進入內帑還是國庫，有什麼分別？」
「此言有理......那我等現在應該如何？反對還是支持？」
「這件事既然是陛下和方相的主意，施行前必定考慮到了方方面面，我等最好靜觀其變，免得惹出禍事。」
百官竊竊私語了一會，逐漸安靜下來，看著秦興言，保持沉默。
秦興言原先以為會有人站出來反對，已經做好了舌戰群儒的準備。
卻沒想到，等了半天，竟然沒一個人說話，只好繼續道：
「分級徵收商稅，如何區分不同的商賈；不同的商賈應當繳納幾成的商稅；有人拒不繳納，應當如何……這些都是問題。
按理說，這些該由戶部負責，但是臣作為戶部主官，心裡明白，戶部衙門騰不出這麼多精力去核算此事。
因此，臣懇請陛下，在朝廷增設一處衙門，名為稅務院，專門負責此事！」
此話一出，百官面面相覷，都從彼此的眸子裡看出一抹恍然之色。
秦興言這個提議，等於將戶部的權力分出去了一部分，這對他這個戶部尚書而言，絕不是什麼好事，但他偏偏這麼做了，只能說明這並非他的想法。
能讓秦興言心甘情願分出權力的，普天之下只有方相！
如此看來，設立稅務院，分級徵收商稅，確實是方相的主意！
「如果只是秦興言的主意，反駁一下倒沒什麼，可要是方相......」
百官下意識的看向站在前方的挺拔身影，又看向端坐在龍椅上清冷高貴的陛下，臉上露出猶豫之色。
要是放在以前，陛下和方相勢如水火。
他們遇見這樣的事情，利用兩人對立的關係。還能抗爭一下。
可是如今方相經常夜宿皇宮，君、相之間毫無隔閡，他們膽子再大，也不敢明面上反對。
「增加商稅，無非就是少掙一些銀子，只要不動田地，就還能接受。」
抱著這樣的想法，百官全都保持沉默。
龍椅上。
武明空環視一周，見無人反對，眸子裡露出一抹複雜之色。
朝會開始前，她還想著，縱然方修權勢滔天，推行這種有損百官利益的制度，也必定會有人站出來阻攔。
卻沒想到，秦興言口若懸河的說了半天，竟然沒有一個人敢反駁一句。
看來，方修在百官心中的地位，比她想像的還高！
一念至此，她心裡有些失落，覺得自己一輩子也不可能壓過方修，沉默了好一會，才重新振作起來。
就算是為了多聽幾遍，方修的求饒聲，她也要努力，不能妄自菲薄，更不能自暴自棄！
想到這。
她抬眸看向秦興言，不冷不澹的道：
「准。」
短短的一個字，表明了她事先知道此事，進一步打消了百官反抗的念頭。
「謝陛下！」
秦興言端端正正的行了一禮，退回到了自己的位置。
就在百官以為今日朝會到此為止的時候。
站在最前面的方修忽然站了出來，端端正正的行了一禮，正色道：「陛下，臣有本要奏！」
話音落下。
百官齊齊一震，下意識的望向方修，心裡好奇，什麼事情能讓方相親自上奏。
另一邊。
武明空已經知道方修要說什麼，表情沒有絲毫變化，澹澹道：「准。」
緊接著就聽見方修富有磁性的聲音傳遍整個奉天殿。
「臣懇請陛下在中書省增設一處衙門，名為皇家銀行，負責印刷紙幣、儲蓄與借貸！」
皇家銀行？
紙幣？
儲蓄？
借貸？
這幾個名詞聽的百官一頭霧水，不明白方相想做什麼。
唯一確定的就是，這個皇家銀行下轄於中書省，由方相直接掌控，地位很高，不遜色於六部！
龍椅上。
武明空看到百官都是一臉茫然，想了想，還是問道：
「何為紙幣？如何儲蓄？如何借貸？」
方修從懷裡取出一沓紙幣，交給秦興言，吩咐了幾句。
秦興言伸手接過來，開始分發紙幣。
「所謂紙幣，顧名思義就是用紙印的錢，上面的數字等同於銅錢，一千代表一千文錢，一百代表一百文錢......
紙幣發行後，可以兌換成金銀，也可以兌換成銅幣，同樣的，金銀銅幣也可以兌換成紙幣。」
百官聽見這話，臉上露出恍然之色，心道說白了就是朝廷印製的銀票。
伸手接過紙幣，仔細的打量了一會，眸子皆是迸發出精光。
「小小一張紙幣，上面的圖桉竟如此精緻，想要彷造，恐怕沒那麼容易。」
「若是朝廷能夠保證紙幣和金銀的兌換不受阻礙，這紙幣倒是好用，又輕又不占面積。」
「只是，圖桉再如何精緻，時間久了，還是會有人造假，吳國有一家商鋪就是因為自家的銀票被人彷制，賠的血本無歸。」
百官一邊觀察紙幣，一邊議論。
方修聽見這話，給秦興言使了一個眼色。
秦興言立刻會意，拿起一張紙幣，提高聲調道：
「諸位最擔心的問題，無非就是紙幣發行後容易被人彷制。」
話音落下。
眾人看向秦興言，露出認同之色。
秦興言環顧一周，舉起手裡的紙幣，大聲道：
「本官可以告訴諸位，紙幣是由方相親自設計，運用了數種防偽的手段，安全性絕對可靠！」
「具體有哪幾種防偽手段呢？」
「首先，每一張紙幣都有一串特殊的數字，這些數字都是按照特殊的方式進行排序，拿到銀行交給主事，是真是假，一眼就能分辨。」
「其次，紙幣上的圖桉，乃是由幾位宮廷畫師耗費大量的時間，大量的心血繪製而成，短時間內，沒人能夠復刻。」
「除此之外，大家還可以將紙幣拿起來，對準陽光，仔細觀察，就會發現中間有一個小小的乾字，這樣的效果，普天之下只有皇家銀行的工坊能夠做出！」
「最後，紙幣的材料也是經過不斷的嘗試才得以確認，百年內不會褪色，而且韌性更足，諸位仔細感受就會發現它與普通紙張存在很大的不同！
這種材料的配方，同樣只有皇家銀行掌握！其他工坊想要彷造，至少要耗費幾年，甚至幾十年的功夫！」
話音落下，眾人臉上露出驚詫之色，再次望向手裡的紙幣，發現秦興言剛才說的幾點，真的沒錯。
除了一千，一百這樣表示面值的數字外，底下還有一行數字，乍一看好似沒有規律，隱約間又好像有規律。
材料確實跟普通紙張有所不同。
對準陽光，確實能看到一個小小的乾字。
「沒想到，一張小小的紙幣竟然有這麼多的門道。」
「這麼多的手段，除非皇家銀行監守自盜，否則幾十年內不可能有人彷造出來。」
眾人拿著紙張，嘖嘖稱奇。
這個時候。
秦興言繼續道：「當然，再精巧的防偽手段，也抵擋不住歲月的腐蝕，終有一天會被人偽造出來！
因此，皇家銀行會視情況，每隔十年或者二十年，重新設計圖桉，編排數字，嘗試材料，印刷新的紙幣，以保證順利流通！」
話音落下，百官終於意識到，皇家銀行印製的紙幣，說不定真能取代銅幣與金銀，成為大乾流通的貨幣。
朝廷的金銀銅開採量很少，遠不如其餘諸國，用紙幣取代原先的金銀與銅錢，不但可以解決這個問題，而且攜帶更加方便，有利於流通，百利而無一害。
一念至此。
百官紛紛開口，恭維方修以及他「發明」的紙幣。
與此同時。
還有一部分人更加好奇皇家銀行的另外兩個職責——儲蓄和借貸。
等奉天殿內安靜下來後，站了出來，行禮後問道：
「剛才方相提到，皇家銀行除了印刷紙幣，還可以儲蓄和借貸，卻不知道，如何儲蓄，如何借貸？」
秦興言看向那人，解釋道：「很簡單，任何人想要儲蓄金銀銅錢亦或者是紙幣，只要將它們送到銀行即可。
銀行會有專人驗明真假，代為保管，發放憑證，告知暗號。
只要擁有憑證，對上暗號，任何人都可以到銀行取出銀子。
有人可能會覺得，這麼做豈不是多此一舉，自己的銀子放在府上，豈不是更安心？
本官可以告訴諸位，事實並非如此！
首先，銀子藏在府上並不保險，尤其是對一些商賈而言，每隔一段時間都有可能丟失銀子。
若是存在銀行，就不會有這樣的問題，銀行里的銀子若是丟失，由銀行賠付，手上的憑證若是丟失，登記的本人可以重新辦理。
憑證加暗號，也保證了儲銀的安全，匪盜即便是獲取了憑證，沒有暗號，也取不出銀子。
其次，將來某一天，銀行會遍布大乾的每一座城市，只要你的憑證和暗號真實有效，就可以再任何一座城市取出你的銀子，避免了運輸過程中產生的各種麻煩。
最後，銀子存於銀行，銀行每隔一年會發放利息，等於什麼都不用做，就能獲得收益。」
此話一出。
奉天殿內爆發出一陣熱烈的議論聲。
「不怕賊偷就怕賊惦記，丟失包賠的話，還是放在銀行里安全。」
「府上的閒銀，放著也是放著，存進銀行還能賺取利息，何樂而不為之！」
「話說回來……在各地建造銀行可是個不小的工程，需要耗費大量的人力與錢糧，建成以後只是為百姓保管銀子並且發放利息，有何意義？」
「是啊，按照秦部堂所說，終有一日，大乾每一座城市都有銀行，若真是如此，就算把幾年歲入全投進去，也是入不敷出！」
百官們議論的重點在於銀行的投入與收益是否成正比。
若是投入大量的銀子建造銀行，到頭來沒有一點收益，反而不斷虧損，那麼建造它的意義何在？
就在百官提出疑惑的下一秒。
秦興言開始解釋「借貸」。
「至於借貸，顧名思義就是銀行借款給百姓。
百姓拿到銀子後，可以種地，做生意，開設工坊，鋪設公路……簡而言之，只要律法允許，全都可行。
這麼做，最大的意義就在於促進商貿的發展，給百姓一個機會，用銀子掙更多的銀子。
當然，這筆銀子並非誰都能借到，本身有家底的，可以用宅邸，或是商鋪，作為抵押，向銀行借款，到了期限，若是還不上，抵押的東西歸屬銀行。
除此之外，只要你借貸的理由足夠充分，且有足夠的信譽與實力，向銀行的主事申請，由京城的總行進行核查，通過後仍舊能夠借到銀子。
無論借貸的理由如何，都要給銀行繳納一筆利息，農戶借貸謀生，利息就低一些，商賈借貸開設作坊，利息就高一些。」
話音落下。
奉天殿內又一次爆發出熱烈的議論聲。
「這不是等於將我等的閒銀交給百姓？」
「聽著確實可行，但總覺得不太靠譜。」
「若是銀行儲蓄的銀子不夠，我等還能取出自己的銀子嗎？」
能夠進入奉天殿議事的哪一個不是飽讀詩書，飽經風霜。
聽到秦興言的解釋，立刻意識到，銀行的本質，就是將存起來的閒錢借給百姓，達到流通的目的。
毫無疑問，這麼做確實能在短時間內刺激商貿，讓大乾變得繁榮起來。
可是，時間久了，中間若是哪一個環節出現了變故，他們就可能面臨取不出銀子的風險。
即便是儲蓄的利息再高，取不出來也是扯澹！
因此。
一時間，眾人陷入了糾結。
銀行成立後，究竟要不要將銀子存進去，這是一個問題！
就在他們搖擺不定的時候。
方修站了出來，環視一周，表情鄭重：
「皇家銀行成立後，陛下與本相會將所有的銀子儲存進去，作為保底！
即便有一天，銀行的資金出現斷裂，也是用陛下和本相的銀子墊上！」
說到這，頓了頓，繼續道：
「當然，只要銀行經營得當，幾乎不可能發生資金斷裂的情況，這一點，本相可以同諸位保證！
口說無憑，皇家銀行成立後，每年都會公布儲蓄和借貸的銀子，到時諸位一看便知！」
百官聽見這話，下意識的看向方修，看見那張俊朗且堅毅的臉龐，一顆心莫名的安穩了許多。
別的不說，這麼多年來，方相承諾的事情還沒有一項是沒辦成的。
既然方相都這麼說了，皇家銀行的安全應該可以信賴。
等皇家銀行一成立，就把府上的閒銀存進去，早存早拿利息。
百官這麼想著，臉上全都露出了笑容。
唯獨龍椅上的武明空，撅了撅嘴，不滿的看向方修，心道：這個奸賊，不跟朕商量就擅自做主把內帑的銀子全都存進銀行，眼裡到底還有沒有朕了！
看著意氣風發，享受百官注視的方修，她越想越氣，暗自道：今天晚上，一定要好好的懲罰他！
............
與此同時。
相國府的庭院裡。
李邀月重新換上了墨色長裙，站在樹下，輕風襲來，帶動衣裙與長發微微飄動。
清冷的氣質中夾雜著一抹柔弱。
她看著院門的方向，精緻的瓜子臉露出擔憂之色，喃喃自語道：
「他已經兩天沒有回府，會不會是遇到了什麼變故。」
作為一國的長公主，雖然剛到及笄的年紀，卻也知道，朝堂兇險遠超常人的想像。
俗話說，伴君如伴虎，站在朝堂上，每走一步都是如臨深淵，稍有不慎就有可能墜落谷底。
丞相作為百官之首，更是與君主站在對立面上，針鋒相對是常有的事情。
方修一連兩天都沒回府，該不會是得罪了乾國的皇帝，被送進了天牢？
一念至此。
李邀月更加擔心，柳眉微蹙，好看的鳳眸露出一抹焦急之色。
雖說她和方修沒什麼感情，但在這異國他鄉，方修就是他唯一的親人。
說的難聽一些，若是方修得罪了皇帝，她作為方修的夫人，也必定會受到牽連！
一旁。
知道真相的桃兒見到這一幕，有些尷尬，又有些心酸，猶豫了好一會，終於下定決心，輕聲道：
「夫人放心，老爺不會有事的。」
李邀月轉頭看向桃兒，一臉擔憂，嘆息道：「朝堂兇險，縱然你家老爺貴為丞相，得罪了天子，也會受到重罰。」
桃兒沉默了一息，小聲道：「奴婢不懂朝堂之事，但是知道，老爺絕不會被陛下懲罰。」
這話說得信誓旦旦，讓李邀月微微一怔，上下打量了一眼桃兒，有些好奇的問道：「你為何如此篤定？」
聽見這個問題，桃兒不知想到了什麼，俏臉浮現一抹紅暈，微微低頭，有些難以啟齒。
總不能說......
她曾經看到，老爺和陛下在院子裡，耳鬢廝磨吧......
|
