方修緩緩睜開雙眼。

映入眼帘的是一張絕美的臉龐，眸子里水波蕩漾。

「陛......」

方修張了張嘴，想說些什麼，剛開口。

武明空忽然揪住了他的衣領，在他驚詫的眼神里，狠狠的吻了下去。

上一次是方修掌握主動。

這次換成小女帝，她也不知道該怎麼做，只輕輕的貼了一下，就很快分開。

「朕看你不舒服，給你一點慰藉......」

武明空臉頰兩側浮現紅暈，睫毛微微顫動。

方修望著小女帝，嘴巴微張，顯然沒想到她會如此。

小女帝看見方修的眼神，又板起臉，沒好氣道：「你那是什麼眼神！」

沒等方修回答，又哼哼道：「上次是你偷襲朕，這次朕偷襲你，咱倆算是扯平了！」

回過神的方修望著她，嘴角勾起笑容，蠢蠢欲動道：

「陛下的意思，臣要再偷襲陛下一次，陛下還要再還給臣一次？」

小女帝微微一怔，心道：好像有點兒道理。

恍忽之際，就見方修探出身子，展開雙臂，將她攬在了懷裡。

秋水一般的眸子，望著那張越來越近的俊朗臉龐。

感覺臉陣陣發燙，心撲通撲通的跳，呼吸也急促起來。

終於，她無法承受灼熱的目光，溫暖的呼吸，緊緊閉上了雙眼。

纖細柔嫩的小手，緊緊地攥住龍袍的一角，緊張的摒住呼吸。

一旁。

林宛兒怔怔的望著兩人，下意識的咽了咽口水。

就在此時。

馬車忽然劇烈顛簸了一下。

武明空的小腦袋撲進了方修的懷裡。

原先旖旎的氣氛，瞬間蕩然無存。

方修抱著小女帝纖細的腰肢，嘴角勾起笑意，正要說些什麼，外面傳來侍衛的聲音。

「武公子，方公子，天馬上就要黑了，咱們是到前面的安化縣城休息一晚，還是繼續趕路，到洛南府城再休息。」

安化縣屬於洛南府。

但安化縣城距離洛南府城還有一段距離。

以這輛馬車的速度，還得再走一兩個時辰。

方修想了想，開口道：「先去縣城。」

「是！公子！」

馬車還在繼續前進。

武明空卻已經回到了自己的位置上，擺出一副防禦的姿勢，警惕道：「沒有朕的允許，不準起歹心！」

方修有點無奈：「剛才算不算是陛下對臣起了歹心？」

小女帝沉默了一息，昂了昂小腦袋，很不要臉的表示：「朕可以，你不可以。」

「......」

好吧。

誰讓人家是皇帝呢。

方修斜靠在馬車上，看著小女帝，隨口道：

「臣可以不起歹心，但陛下要答應臣一個條件。」

小女帝猶豫了一秒，回道：「你說。」

方修漫不經心道：「陛下既然要微服私訪，就要提前做好心理準備，到了洛南府，見到了真正的民間疾苦，不準哭鼻子。」

小女帝先是一怔，隨即用奇怪的眼神看著方修。

「你是不是將朕當成了何不食肉糜的乾惠帝？」

方修聳聳肩道：「臣可沒這麼說。」

小女帝哼哼道：「朕雖然沒離開過長安府，但飽讀詩書，對民間疾苦，也很了解。

朕知道，大乾境內，必定也有詩人說的朱門酒肉臭，路有凍死骨......」

說到這，頓了頓，繼續道：

「甚至在朕看不見的地方，易子而食，析骸而爨......可能也是有的，朕已經做好了心理準備。

再者說，不管如何，今年冬日，有你的紅薯在，情況應該要比往年好一些。

」

方修沒想到小女帝竟有這樣的覺悟，有些詫異的看了她一眼。

對一名即位不久，還很年輕的皇帝而言，對自己的江山有一個大致的了解，也就是所謂的自知之明，已是不易。

「陛下很棒。」

方修由衷的稱讚道。

那是當然！

武明空對來自奸相的誇讚很是受用，顯得頗有些驕傲，心道：朕很棒的地方還多著呢！只不過你不知道罷了。

一旁。

林宛兒看了看方修，又看了看小女帝，心裡忽然生出一種感覺：她應該在馬車的底下，而不應該在馬車的裡面。

「陛下身邊要有人伺候衣食起居，我並非多餘！」

林宛兒一邊給自己灌輸這樣的信念，一邊拎起茶壺，為小女帝斟茶。

就在此時。

馬車外面忽然傳來了一陣嘈雜的喧鬧聲。

隨即，馬車漸漸的慢了下來。

雖然知道，四周的侍衛都是頂尖的高手。

但面對這種情況，小女帝還是覺得有點兒緊張，下意識的望向了方修。

方修則顯得十分澹然。

因為他心裡清楚，從長安府到洛南府，所有的匪盜，都已經被第一庄和玄甲騎兵清掃了一遍。

即便有漏網之魚，也產生不了任何威脅。

他掀開馬車的帘子，望向外面的護衛，問道：「什麼情況？」

護衛忙不迭的回道：「來了一群乞兒，攔著馬車要吃的。」

方修道：「給他們一些。」

護衛道：「是！」

小女帝在長安很少見到乞丐，此刻覺得有些新奇。

看向方修，輕聲道：「朕想下去看看。」

方修猶豫了一下，點點頭道：「好。」

小女帝顯得有點兒激動，掀開馬車帘子，走了下去。

方修想了想，跟了上去。

官道的兩側。

幾十名衣衫襤褸的乞兒，伸手纏著侍衛，各種討要。

侍衛從懷裡取出食物，放在他們的手上。

他們將討要來的食物塞進自己的破爛的衣服里，繼續討要。

這些乞兒，一個個的年紀都不算大，十一二歲的有，六七歲的也有。

已是陽月，天氣寒冷。

凜冽的北風呼嘯而過。

小女帝身上雖是披著狐裘，卻仍覺得有點發冷，得握著手爐，才覺得暖和。

而這些瘦骨嶙峋，皮包骨頭的小乞丐，身上的破爛衣服，卻只能勉強的遮住身體。

一陣寒風刮過。

小乞丐骯髒的臉龐，嘴唇發紫，身子發顫。

臉頰兩側，兩邊的耳朵，皆是長出了凍瘡。

武明空看著他們，宛若在寒冬臘月淋了一盆水，原先的那點新奇與激動，頃刻間化為烏有。

腦子裡一片空白，嘴唇有些發顫。

好一會，方才從恍忽的狀態中回過神，腦子裡只有一個念頭。

「他們如何受得了？」

武明空張了張嘴，想要說些什麼，卻覺得喉嚨里有什麼東西卡在那裡，如何也吐不出來。

而那些小乞兒，眼睛里卻好似有光，盯著護衛們的口袋，伸著滿是凍瘡的小手，一遍又一遍的討要東西。

這個時候。

一旁的林宛兒卻好似發現了什麼，俯身在小女帝的身旁，輕聲道：「陛下，您看，這些小乞丐的後面都有大人！」

「奴婢聽宮裡的下人講，外面有一些人牙子實在可惡，故意拐來孩童，讓他們出去乞討，來為自己牟利！」

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「那幾個人，會不會就是這樣的人牙子？」

人牙子，小女帝還是懂得，聽見這話，眸子里忽然有了亮光。

「原來是人牙子嘛......」

相較於距離長安這麼近的安化縣有這麼多的乞丐。

人牙子用拐來的孩童謀利，反而更能讓她接受。

「方修，宛兒跟朕說......」

小女帝拽住方修的胳膊，踮起腳尖，將剛才林宛兒說的話重複了一遍。

方修聽了，望向那些小乞丐，果然在他們的後面，看見了幾個同樣衣衫襤褸的大人。

他想了想，沉聲道：

「謀取利益的前提是，有利可圖，這些乞兒攔路乞討，討要來的食物，只能勉強果腹。

那人牙子冒著風險，將他們拐來，只能讓他們做養活自己的活計，有何意義？倒不如賣給大戶人家做奴僕。」

聽見這話，小女帝陷入了沉默，表情變得有些恍忽，忽然感覺提不起力氣。

手爐都沒有握住，掉在了地上。

方修見狀，在心裡嘆了口氣，撿起手爐，交給林宛兒。

又握住小女帝纖細柔嫩的小手，俯身在她的耳畔，輕聲道：

「外面冷，有什麼話，先進馬車再說。」

然後，帶著小女帝，回到了馬車。

林宛兒見狀，跟了上去。

馬車裡。

火爐散發著陣陣暖意。

方修三人進來后，感覺暖和了很多。

小女帝坐在方修的身側，轉過頭，望向他，輕聲問道：

「這樣的乞兒，大乾有多少？」

方修沉默了一息，緩緩道：「數不勝數。」

聽見這話，小女帝感覺心裡一涼，整個人如墜冰窟。

她嘴皮子顫了顫，望著方修，又問：「他們......能活過這個冬天嗎？」

方修同樣望著她，沉聲道：「臣說過，陛下既然決定微服私訪，就要做好心理準備。」

沒有正面回答，卻又相當於正面回答。

得到這個答桉，小女帝忽然覺得身子很冷，她往旁邊貼了貼，依偎在方修的懷裡，聲音有些發顫。

「朕覺得好冷，方修，你抱抱朕......」

方修在心裡嘆了口氣，伸手將她攬在懷裡，緊緊的抱住。

想要安慰，卻又覺得，這是小女帝必須經歷的事情。

作為大乾的皇帝，她總歸要知道，書上短短的幾個字，幾句話，放在現實里，是怎樣的慘狀。

任何一名讀書人，都可以用悲憤的語氣念出「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，念出「易子而食，析骸而爨」。

但是，只有你自己親眼看見，才知道，那是怎樣的震撼人心，怎樣的不忍目睹。

此時此刻。

方修能夠感受到，懷裡的小女帝在微微顫抖。

明明她的身上穿著溫暖的衣裳。

馬車裡有溫暖的火爐.

她的身子仍在發顫。

不是身體冷，而是心冷。

「陛下。」

方修沒有安慰，只是輕喚了一聲，將她抱得更緊。

一旁。

林宛兒見狀，想要說些什麼，終究還是沒有開口。

時間流逝。

很快，馬車緩緩動了起來。

漸漸的，小女帝好似緩過了神，望向方修，問道：

「為何長安城見不到這樣的乞丐，朕知道，一定不是長安更加富庶，對嗎？」

方修沉默了一息，回答道：「長安府的捕快會定期驅趕乞丐，將他們趕到別處。」

小女帝問道：「為何如此？只是不想讓朕看見？」

方修沉默良久，方才道：「諸公心善，見不得民間疾苦......」

此話一出。

小女帝又一次陷入了沉默。

良久。

她好似想通了什麼，將小腦袋貼在方修的胸膛上，彷佛覺得這樣心裡會安穩一些。

嘴唇微張，緩緩道：

「告訴朕，如何能使天下大同......」