沈太妃在皇室浸淫半生，自然明白五皇子這麼做的深意。原本就不好的心情，變得更糟了：「白蓮，你先去別院張羅一下，把碧池住的院子收拾出來。」
「是，太妃娘娘。」白蓮屈膝行禮。
「姑母……」沈碧池淚眼汪汪地看向沈太妃，「碧池不太敢獨自住在別院里。」
「你今天先搬過去，過幾日，本宮便派人接你到長春宮去。」侄女那點小心思，沈太妃心裡明白。但她知道那逆子的底線在哪裡，她如果讓碧池住到雲親王府，估計連表面平和也難維繫下去了。
沈碧藏在袖中的手緊握成拳，指甲在掌心掐出血印，臉上卻還是楚楚可憐的模樣：「碧池都聽姑母的。」
日落之前，沈碧池跟隨最後幾車行李，往沈家別院而去。而沈太妃卻沒走，依舊待在沈碧池住的院子里。
王府管家轉到花園假山，進入密道：「王爺。」
「何事？」司瑭慢條斯理地放下手中的茶盞，面色沉靜，不見一絲慌亂。
「王妃已離府，搬去沈家別院了。」管家偷偷看了下，王爺臉上並沒有什麼表情變化，又接著說，「沈太妃還在府上，想要見您。」
「唔。」五皇子眼角微挑，這位太妃娘娘打一開始就給他畫大餅，時至今日，自己連口湯都沒喝到呢。
管家垂首而立，聽候主子示下。
「你去忙吧，本王去會會沈太妃。」司瑭陰鷙的眼眸中，閃過一絲玩味。
管家離開后，五皇子先看了下幾乎被搬空的密室，吩咐近侍道：「搬空之後，把通向外面的密道都封堵起來。」
「屬下明白。」
五皇子不緊不慢地走在府中，他一直覺得自己偽裝得很好，這次削去王爵確實打了他個措手不及。但他真正的根基，本也不在朝中。之後的計劃會受到影響，卻也不是很嚴重。
沈太妃坐在空蕩蕩的正堂中，眼見五皇子從院外走進來，那閑庭信步的模樣，好似被削去王爵的人，不是他一般。
「太妃娘娘。」五皇子還算客氣地行了禮。
沈太妃頭一次發現，老五的城府比她想的要深得多：「我想跟你談筆交易。」
「太妃請講。」五皇子隨手拉了把椅子坐下。
「我幫你平了此事，你得保證，碧池永遠是你的正妻，嫡長子也必須由她所出。」沈太妃說出自己的籌碼和條件。
「可以。」五皇子不假思索地點點頭，臉上漸漸浮現出意味不明的淺淡笑容，「如果太妃可以助我成事，皇后之位一定是碧池的。」
畫大餅嘛，誰不會呢？
沈太妃眉頭跳了跳，她相信，如果那逆子願意相助，老五登上皇位的幾率還是很大的。
但是，她現在並沒有把握，能說服那逆子：「你的話，本宮記下了。」
沈太妃走出正堂，守在門外的彩蓮和護衛連忙跟上。
五皇子撇撇嘴，他雖然期待能得到助力，但這位太妃娘娘，只怕還沒認清自己的實力。
下午的時候，司皓宸便收到了的沈太妃的傳話。他打了個手勢，示意暗衛退下。
明若撓撓下巴：「你有什麼把柄落在她手裡了？她能這麼確定你不受『要挾』就會後悔……」
「不知道她拿什麼『雞毛』當『令箭』。」司皓宸表示，對沈太妃清奇的腦迴路不甚了解。
「那我們要回去嗎？」明若隨口詢問。
「當然……」司皓宸沖明若微微一笑，「不……回……去！」
「萬一她搞出什麼幺蛾子呢？」明若覺得，沈太妃既然能放這樣的狠話，應該不是空穴來風。
「太上皇在皇都，不會有事的。」司皓宸聳聳肩。
明若用眼神詢問：這樣也行？
司皓宸給了明若一個確定的眼神。
沈太妃在宮門落鑰之前趕回皇宮，之後乘坐軟轎，往長春宮而去。
邁進院門，沈太妃總覺得今日的長春宮，似乎有些不同，但具體哪裡不一樣，又說不上來。
直到她走到正殿，才發現海公公站在殿外的游廊上：「太妃娘娘，萬安。」
沈太妃有些不確定，自己是不是眼花了：「海公公？」
「太妃娘娘怎麼才回來，太上皇已經等您好久了……」海公公打起帘子，請沈太妃入內。
沈太妃十分驚詫，太上皇已經有好多年，沒來看過她了。
沈太妃扶了扶頭上的簪環，緩步走進店內。桌上擺著清淡的晚膳，太上皇身著青金色錦袍，很隨意地坐在桌旁。
「臣妾叩見太上皇。」沈太妃恭謹行禮。
「起來吧。」太上皇指了指對面的位置，「坐。」
「謝太上皇。」沈太妃在太上皇對面坐下，宮女捧來熱帕子，為沈太妃凈手。
「用膳吧。」太上皇端起面前的酒杯，小酌一口。
沈太妃深知太上皇不大喜歡與人同桌用膳，偏又趕在這種時候來，讓她更覺心驚。
但是，她也不敢直接詢問太上皇的來意，一時間心緒煩亂，手中的筷子沉得有些壓手。
「上好的秋露白，要不要嘗嘗。」太上皇執起酒壺。
常年的宮闈生活，使沈太妃的手比腦子要快一些，先捧了酒杯去接太上皇倒的酒。
秋露白采夜間露水釀酒，入口格外清冽，又帶著一絲絲回甜。沈太妃喝了一杯酒，情緒倒是比剛坐下時平穩一些。
「沈錦，你知道孤為什麼不喜來你宮中嗎？」太上皇的語氣很和緩，就像是在說，這桌上的菜式如何。
沈太妃心下一咯噔，滿眼驚懼地看向太上皇。
「因為你不但總是覬覦不屬於你的東西，攫取的手段還很拙劣。」太上皇抿一口酒，又接著說，「簡單來講，就是又壞又蠢又自以為是。」
沈太妃被太上皇的話下了一跳，噗通一下跪在地上：「臣妾……惶恐……」
「原來你也會惶恐……」太上皇似是想到了什麼，幽幽開口，「你親手掐死孤的女兒時，惶恐嗎？」
太上皇的話，宛如一道驚雷，嚇得沈太妃跌坐在地——太上皇他，已經知道了！
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