「不必。」司皓宸倒是想看看這府城究竟是怎麼回事。

「那王爺想去哪兒，下官給您帶路啊。」那守正倒是很殷勤。

「先找個客棧吧。」司皓宸開口道。

「客棧得往城中去，這城門附近的要便宜一些，怕是都住滿了。」守正又接着說，「咱潯州城最好的客棧，就是貢院街上的狀元樓，平時都是趕考的舉子，遊學的讀書人居多，房間也雅緻安靜些。」

見主子頷首，十五笑嘻嘻答話：「那就有勞守正大人帶路吧。」

「不敢當……不敢當……」那守正客氣地沖十五拱拱手，「殿下這邊請。」

那首正見雲親王不急着去客棧，只讓馬慢慢地走着。他便不敢騎馬了，跟十五他們一樣，牽着馬走。

「這街上看着還挺熱鬧的，府城沒鬧水患嗎？」十五開始套話。

「太守大人早先就在城內挖了排水渠，直通城外護城河。之前下暴雨時，街上也漫了些水，但卻不深很快就退了。」這守正顯然對太守的『豐功偉績』極為推崇。

「哦~」十五眼珠一轉繼續道，「這街上倒是挺乾淨，也沒災民乞丐，比城外好多了。」

「太守大人說貿然讓災民進城容易出亂子，沒鬧瘟疫時，得城中有人作保才能進城。現在時疫鬧得凶，除了運輸物資，也就不開城門了……」

十五又旁敲側擊地說了些『閑話』，明若大概也弄明白了。這太守擔心自己的安危把城門一關，外面的災民是死是活他就不管了。

說着話就到了狀元樓，那掌柜的看到守正進門，連忙行禮：「是王大人啊，哪陣風把您給吹來了？」

王守正正要把雲親王搬出來，看到十五給他使眼色，馬上改了口：「這幾位是太守大人的貴客，要在你這裏住幾日，還有上房嗎？」

「上房只有兩間了。」掌柜也看出兩間房不夠這住，又說道，「西跨院倒是還沒人住，就是價格要貴些。」

十五開口詢問：「那住一天要多少錢？」

「三十兩。」掌柜直接報了價。

「啥？」十五被嚇了一跳，「掌柜的你也別開店了，去搶還能更快些。」

即便是府城，百八十兩也能買下一處小院子了。這住一天就要三十兩，在十五看來，跟搶錢也沒差什麼了。

「這位小哥兒有所不知，今時不同往日，現在糧食一天一個價。以前三文錢一斤的糙米，現在都賣兩百文了。咱們不漲價，連稀飯都喝不起了……」

看到王妃點頭，十五又道：「行，我們就住那三十兩一天的院子了。」

「幾位隨我來。」掌柜將幾人帶去小跨院。

王守正很殷勤地忙前忙后，還讓掌柜的把晚膳準備得豐盛一些。

「你去給潯州太守傳個話，讓他明日一早到客棧來，本王有事要問他。」司皓宸沉聲道。

「下官這就去。」雲親王雖然輕裝簡從就來了，但周身的氣勢卻很足，王守正只覺連頭都抬不起來。

「去吧。」司皓宸擺擺手。

掌柜的很快就讓夥計送了晚膳來，四菜一湯還有一缽頭米飯：「實在是『巧婦難為無米之炊』，幾位今晚就對付一口吧。明天，小的讓夥計多買些肉蛋回來。」

「行吧。」明若看了看桌上的菜——炒青菜、炒白菜、炒蘿蔔、炒雞蛋，還有一盆地耳菜湯。這個分量，估計十五他們夠嗆能吃飽。

掌柜的離開后，明若對幾人說：「你們吃吧，我跟王爺回房休息了。」

「主子，夫人，要不小的去酒樓給您打包些飯菜回來吧？」十五道。

「不必，吃完就到外面轉轉，查看一下這城裏是什麼情況。」司皓宸吩咐。

「是。」初一、十五和旬邑紛紛點頭。

明若見秦大夫有些不知所措，便道：「秦大夫先好生休息，這裏時疫肯定比里水縣嚴重，之後還有『硬仗』要打。」

「是。」秦大夫連忙應下。

明若帶着夫君進空間開小灶，順便讓夫君打了十幾桶井水，灌進罈子裏，以備不時之需。兩人在空間里忙了許久，然後才歇下。

第二天一早，明若他們還在用早膳，潯州太守就到了：「下官潯州太守程一年拜見雲親王殿下，王妃娘娘。」

「起來吧。」司皓宸放下手中的筷子。

看了桌上擺的饅頭、稀飯、雞蛋和小鹹菜，連忙讓人把帶來的早膳擺上：「下官就是為了帶些潯州的特色點心，讓王爺嘗嘗。所以，特意來早了些，還請雲親王殿下恕罪。」

明若看着一盤盤點心被擺上桌，什麼蟹粉小籠、千層油糕、水晶餚肉……一張桌子都要擺不下了。

司皓宸微微挑眉，這太守倒是有些意思，既沒哭窮，也不說難處。不了解情況的，還以為是他的封地受了災，到潯州來打秋風呢。

「潯州災情如何？」司皓宸沉聲問。

「回稟雲親王殿下，潯州今年水災嚴重，所轄縣鎮村子，超過七成都受了災……」潯州太守一一稟報，條理十分清晰。除了他尸位素餐不作為，基本沒毛病。

「據本王所知，皇上已經讓潯州府開倉放糧了，糙米為何還漲到了二百文一斤？」司皓宸一下一下地扣著桌子。

「王爺有所不知，今年汛期來的早。皇上還沒下旨之前，下官就已經開始放糧了……」程太守說得頭頭是道，「庫中存糧已經放出四十多萬石，奈何災民太多，實在是杯水車薪啊。」

「你潯州一共有多少人，四十萬石糧食放出來，三個月都堅持不了？」司皓宸總籌軍糧，對糧食和人數門兒清，想糊弄他根本不可能！

「主要是，其他州府也受了災，聽聞咱們江南富庶，災民也往這邊跑。實不相瞞，下官現在是真不知道咱們潯州到底養了多少災民……」

「皇都來賑災的施侍郎人在何處？」司皓宸見程太守是個老油條，決定傳施鍾誠問問情況。

「施大人帶着朝廷分撥的糧食去了飛來寺，一粒糧食都沒給下官留……」程太守將惡人先告狀演繹的淋漓盡致。

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