如果說自己對清凰公主的美貌與才華感興趣，那對這明玉公主就實在提不起什麼興趣了。三皇子微不可見地搖搖頭，也不全對，有一樣同明玉公主相關的東西，他還是有興趣的——她的嫁妝。
當日清凰公主嫁入雲親王府，那嫁妝可是十分壯觀的。有好事者專門數過，整整一百二十八抬。當真是第一抬進了雲親王府，最後一抬還沒出驛館呢。三皇子私下着人調查過，明玉公主帶來的嫁妝是一百零八抬，雖然比清凰公主的少一些，但同別家貴女相比，還是極其豐厚的。畢竟南戎富庶，沿海有大片鹽田，皇室又掌握了煉製雪花鹽的秘術，每斤雪花鹽的價格是普通粗鹽的十倍有餘，還供不應求，每年光是這一進項就可以支撐整個國庫運轉。
而且，南戎海岸曲折，有許多天然港口，番邦商隊都是從南戎登陸進入四國，這貨稅就是一筆不菲的進項。更不必說那些珊瑚、珍珠、硨磲之類的海中珠寶，帶來的巨大收益。
三皇子內心不太想迎娶明玉公主，因為有清凰公主珠玉在前，明玉公主實在入不了眼，但卻很願意迎娶那十里紅妝啊。畢竟養私兵很費錢，而且，這次手下私用官銀之事被楚沉舟查得很緊。為了不被牽扯其中，三皇子直接棄了洛城的全部產業，那些青樓賭坊可是最賺錢的生意了。
對於惦記自己王妃嫁妝這事，三皇子絲毫沒覺得不妥。日後自己登上大寶，她不為自己助力，憑什麼坐上后位。（染衣：老三啊，那你得動作快點兒，要是晚了，八公主的嫁妝估計就被明若划拉的不剩什麼了。）
三皇子后宅里也是美姬愛妾成群，討女人歡心對他來說不是難事，同明玉公主很快就相談甚歡，關係一下親近不少。
樓船緩緩離開碼頭，國子監祭酒方大人也公佈了此次詩會的形式——一是以『懷來轍』為韻連句；二是以『春遊湖上』為題作詩。
想要連句要到一樓散座，方便文書記錄詩句。作詩不拘在哪裏，只要將寫好的詩交到方大人處即可。
連句這麼高難度的『玩法』蘭陽郡主肯定是不行的，好在她讓女先生押了幾個題目提前做好。還真就壓中了『游湖』一題，蘭陽郡主心裏喜滋滋，提筆寫下準備好的詩句。
她的婢女端了一碟水果進來，低聲對蘭陽郡主說：「郡主，奴婢剛才去洗果子，看到雲親王妃同寧平公主、弘世子在咱們旁邊的包廂里呢。」
蘭陽郡主握著毛筆的手一抖，墨汁啪嗒一聲掉到紙上。
好像是自己的話讓郡主走神污了詩箋，丫鬟連忙跪下：「奴婢該死，打擾了郡主作詩。」
「無妨。」蘭陽郡主難得如此心平氣和，她很慶幸丫鬟告訴她，清凰公主也在船上。交過去的詩詞都會被掛起來讓眾人評鑒，自己要是再被清凰公主比下去一次，當真就不用在皇都混了。
「奴婢幫郡主研墨，郡主重新寫過吧。」婢女的聲音弱弱的，生怕被主子責罰。
蘭陽郡主把染了墨的詩箋揉成一團丟開：「不寫了。」
同時，八公主為了展示自己的才情，也寫了一首詩。三皇子好一番稱讚，八公主面上謙虛說寫得不好，心裏卻極為得意。
她將詩箋交給春菱：「給本宮送到方大人處。」
春菱趁著接詩箋的機會，悄聲告訴八公主：「九公主就在隔壁。」
八公主眉頭微蹙，先不說自己的詩能不能比過小九，單是字就拼不過人家啊，八公主給春菱使了眼色。
春菱心領神會，捧著詩箋出去沒多久，就一臉惶恐地回來：「奴婢一時不察，讓公主殿下的詩箋被風吹到湖裏去了。」
八公主裝模作樣地將春菱訓斥了一頓，三皇子又取來紙筆：「明玉要受累再寫一次了。」
「這或許就是天意吧，我就不強求了。」八公主裝出十分灑脫的樣子，「對我來說，這詩阿鈺能喜歡就夠了，別人如何賞鑒我不在意的。」
三皇子又從善如流地誇讚八公主淡泊灑脫，三皇子能與太子分庭抗衡，也不是個蠢的，明玉公主這點小伎倆，他看得很清楚。但明玉公主願意在自己面前耍心機維持形象，就說明她是屬意自己的。她要是什麼都不做，那才麻煩。
明若根本不知道，自己啥都沒幹，就嚇退這兩個想要出風頭的女人。她在包廂里待着無聊，就帶着紫蘇紫草去下面甲板上，欣賞湖景去了。
威武霸氣的九皇嫂不出馬，寧平公主只能將自己做的詩塗塗改改，還纏着弘世子給她潤色一番，然後交過去。
方大人收到厚厚一疊詩箋，讓僕人懸掛起來。交了詩箋的人，也有不少在甲板上看湖景。明若很少用雲親王妃的身份出門，參加宴會也是與女眷在一處，所以認出明若是雲親王妃的人並不多。大家只覺得站在甲板上，憑欄遠眺的女子，單是看背影就極美。
八公主自是一眼就認出了明若，完全是仇人見面分外眼紅的狀態，她低聲對身邊的春菱耳語幾句。春菱面露難色，怯怯地搖頭。
「公主殿下，我……」『不敢』二字在八公主滿是戾氣注視下咽了回去，「這就去！」
「還不快些！」八公主生怕錯失良機，低聲呵斥。
八公主看着春菱一點點地接近小九，眼中的喜悅越來越盛。小九正在給湖中的錦鯉投食，她身邊的兩個婢女，一個幫她捧著盛魚食的瓷罐，一個為她撐著傘，沒有人注意到，春菱向她伸出魔爪……
千鈞一髮之際，明若手中的團扇掉到了甲板上，她彎腰去撿團扇，整個人矮身下去比圍欄都低一截。而春菱怕力氣太小，不能把九公主推進湖裏，用了十成的力氣。結果就是——春菱自己收不住力，直直栽進湖中。
一切發生的太快，就連離得最近的紫蘇和紫草都是懵的。周圍的人更是不知道發生了什麼——
「這是怎麼了？」
「好像是……有人投湖了……」
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