金尚書走進金娉玫的院子，就看到一個瘦瘦小小的丫鬟跪在那裏，兩邊臉頰腫得老高，鮮紅的指印交錯可辨，像是隨時都要滲出血來。
金尚書看着她，冷冷開口：「你犯了什麼事？」
彩鳶垂著頭，訥訥道：「大小姐交給奴婢的差事沒辦好。」
「什麼差事？」金尚書深吸一口氣，生怕一會兒聽到什麼自己承受不了的事情，一口氣上不來。
「……」彩鳶一陣沉默不再說話。
金尚書正要上前逼問，只見金娉玫從卧房走出來，上前見禮：「爹爹怎麼來了？」
「你居然對雲親王妃做出那般行徑……」金尚書這麼多年在官場上摸爬，想要榨出幾句實話，還是有幾分手段的。他指著跪在那裏的丫鬟，聲色俱厲地說，「人家現在找上門來，你要怎麼給出交代！」
金娉玫臉色一白，衝到彩鳶面前就是一腳：「你不是說，沒人知道你在為本小姐做事嗎？怎麼會有人找來？」
彩鳶被踹得不輕，艱難地爬起來，顫聲說：「大小姐，奴婢真的什麼都沒說！」
「你這賤婢！」金娉玫對着彩鳶就是一頓拳打腳踢。
金尚書抓住金娉玫的后衣領，將她拖開扔到地上：「還不從實招來！」
金娉玫看到父親暴怒的臉，也不敢隱瞞，一五一十將她指使彩兒操控雲親王妃投湖的事情說了出來。
金尚書看向依舊跪在地上的婢女：「你可以操控人心？」
金娉玫馬上回道：「她從小長在滇南那邊，說是與西康的花都城一河之隔，所以會些西康人的本事。」
「你都能讓人做什麼？」金尚書看向彩鳶，心中暗自思忖：他倒是聽同僚說起過，西康那邊的奴僕很忠心，有些還會異術。如果這婢女可用……
彩鳶想到大小姐讓她謀害恩人，怕老爺也想讓她做傷天害理的事情，心裏有了計較：「回老爺，奴婢只會些皮毛，讓人唱歌跳舞打鬧罵人之類，今日勉強操控雲親王妃投湖就失敗了的……」
金尚書頓感失望，他並不需要這婢女操控人做這些怪異行徑。金尚書眼中閃過一抹寒光，讓小廝叫了管家過來：「這婢女的身契可在官府備了案？」
「還沒呢。」管家回話。
「馬上發賣出去吧。」金尚書不動聲色地向管家做了個『處理掉』的手勢。
「是。」管家將彩鳶帶了下去。
金娉玫想着，即使不能操控雲親王妃自盡，讓她又笑又鬧像個瘋子一般也不錯：「爹爹，女兒很喜歡這個婢女，可不可以將她留下……」
「你非要害了一家人才罷休嗎？」金尚書此時才發現，自己這嫡女心思歹毒是次要，最主要是頭腦蠢鈍。
金娉玫怔怔地站在原地，看父親拂袖而去。
這邊管家親自去了結綵鳶，先把她帶去城外的亂葬崗，舉起手中的木棍，正要向她的腦袋砸下去。彩鳶忽地轉身，雙眼緊緊地看着管家。管家保持着掄起木棍的動作，雙眼變得空洞無神。
彩鳶從他身上找出自己的身契，點燃燒毀，迅速離開了亂葬崗。管家木頭樁子似的站了一刻鐘，回過神來還有些茫然，一時想不起來自己為什麼會來這裏。晃了晃腦袋，只覺得要辦的事已經辦完了，徑自回府。
金尚書煩躁地在書房裏打轉，自從夫人和大女兒在雲親王府鬧了一出，他就覺得各部官員都明裏暗裏地給他穿小鞋。他知道兵部尚書是太子黨，也就是雲親王一脈。這次軍需的銀兩撥得痛快，就希望雲親王能看到自己的好，放他一馬。
自己的示好還不知道有沒有入得雲親王的眼，大女兒又來拖了後腿。雖然已經處理了那婢女，但云親王著人調查起來，也未必穩妥……
大女兒在雲親王府出醜之後，三皇子也向自己拋出過橄欖枝，他想着事情還沒壞到那個地步，就沒有回應。現在，雲親王和太子這邊是得罪死了。再不投靠三皇子，萬一自己出點事，連個給自己說話人都沒有。
金尚書沉思良久，咬咬牙讓人備車去三皇子府。
三皇子司鈺得了九尾鳳釵，心情大好。與幕僚議事時，手都不自覺地撫摸著盛鳳釵的錦盒。
「王爺，戶部尚書金大人求見。」管家進來通報。
三皇子的眼睛亮了亮，難道九尾鳳釵真的這般靈驗，剛拿到手，金尚書就投靠過來了？
「請他到書房來。」三皇子使了個眼色，兩位幕僚退出書房。
聽着金尚書表了一番忠心，三皇子從書架上取下一個盒子，遞給他：「你若能將此事辦好，本皇子就信你是真心相助。
金尚書接過盒子打開，看到三皇子所需的物資，一陣頭暈目眩——他剛給兵部撥了大批軍需，到哪兒去弄這麼多物資。但事情走到這一步，也是沒有後路了。
「微臣一定竭盡全力，為三殿下效犬馬之勞。」金尚書心中開始盤算挪動哪部分銀兩。
「那就有勞金尚書了。」司鈺的心情越發好了，有了金尚書的助力，他就可以囤更多的私兵。
「微臣告退。」金尚書走出三皇子府，感覺身體被掏空。此番投靠了三皇子，不但沒有讓他覺得踏實，心下更加不安了。
晚間，三皇子沒有去後院臨幸小妾，獨自帶着九尾鳳釵回到寢殿。躺在床上，順手打開錦盒。整個人頓時驚得彈坐起來——錦盒裏哪有什麼九尾鳳釵，只有一支再普通不過的銀簪子，就是尚衣局給普通宮女打制的，稍微在主子面前有些臉面的奴才，都不稀罕戴的那種。
三皇子腦袋嗡嗡地響，過了好一會兒才恢復了思考的能力。這錦盒他一直帶在身邊。只有與金尚書談事情，他起身取東西脫離視線片刻而已。三皇子瞳孔緊縮，難道說——金尚書前來投靠只是幌子，實則為了偷盜九尾鳳釵而來！
這九尾鳳釵本來就不是光明正大得來的，三皇子也不敢聲張，一邊派暗衛去查找，一邊靜觀金尚書的下一步動作。
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