羅素的瞳底燃燒着灰白色的火。

——這並非是他母親「愛麗絲」的靈能，而是他自己的靈能。

無數記憶碎片在他面前旋轉着，宛如鏡面。

它們懸浮於羅素眼前，嘰嘰喳喳的聲音讓羅素宛如在幻夢之中。

群青色的碎片之中，滿是美好：

沐浴著晨光，並肩上學的稚童；

放學后並排坐在鞦韆上，談論著未來的少年少女；

他在台上唱歌時、台下女孩亮晶晶的看着他，眼睛明亮宛如星辰；

而深紅色的碎片中，則是一些痛苦的記憶。

被人改造到面目全非時，看着鏡子顫抖的瘦削身影；

帶着令自己都想要嘔吐的虛假笑容，在鏡頭前撒著卑劣的謊言；

看着許久未見的女友有些憔悴的面容，卻無法相認；

在男人面前滑落衣衫，開啟偷攝用的義眼……

一顆拳頭襲來，打碎了一切記憶。

羅素下意識的想要用「聖人斬首」去切斷——但在他動手的剎那之間，卻猶豫了。

他用虛幻的左手，架住了那緩慢到毫無殺氣的拳擊。

兩人四目再度交匯。

但惡魔的表情與之前已是截然不同。

她漠然的、冰冷的注視着羅素，露出嘲諷的笑容。

帶着虛幻重音的聲音，聽起來危險而又詭異：

「這就是我。

「怎麼，英雄？你憤怒了？還是在憐憫我？

「亦或是……想要恩賜我解脫呢？」

惡魔的雙臂甚至是斷開成三截的，中間則有騰起的火來鏈接。

舉起雙臂的她，此刻看上去、正有一種撲面而來的恐怖感。

但是，出乎她的預料。

羅素的眼神清明，神態平靜。

既不憤怒，也不憐憫。

他只是認真而平等的看着身體破破爛爛的惡魔。

說出了讓她訝異的話語：「你是……想死嗎？」

聽起來似乎有些嘲諷的言語。

卻讓惡魔沉默了。

她身上騰起的火焰逐漸暗淡。

「……也許吧。」

她的聲音褪去了那重音，變回了小琉璃的聲線。

她一瞬之間，失去了危險的魔性、化為疲憊而庸碌的凡人。

她沉默了一會，補充道：「或許我也沒有那麼想死。我只是不想活了。」

「不想再這麼活下去，是吧。」

羅素輕聲道：「我懂。」

捨棄了身份。捨棄了自由。捨棄了夢想。

將昔日的一切丟到地上，肆意踐踏……曾經拼盡全力也拿不到的東西，泛濫到像是垃圾。

「是啊，我累了。」

如果說給翠雀和劣者聽，一定會收穫驚愕的目光。

以食人為生，對世界充滿憎恨與絕望的惡魔……卻和羅素和平的共處一室，說着「我累了」這樣的話。

「被人威脅著、利用着。隱藏什麼亂七八糟的報道，誘導什麼亂七八糟的話題。將大人物從山坡之上推下，作為誘餌來騙人上鈎。用這幅可笑的軀體引誘他人，再跳出來勒索錢財、掏空了就殺掉。我連玩具都算不得，玩具都會被孩子所珍視……我只是工具而已。

「一開始說着只有一次，但一次之後就還有一次。從最開始的妥協之後，就沒有退出的可能了。

「看看現在吧。【英雄】已經逼近到了我身前，特別執行部查到了我的名字，令人畏懼的『劣者』就在樓上。

我已經逃不掉了。我還能怎麼樣呢？」

惡魔輕描淡寫的分析、推理著自己的下場：「我只有死路一條，但我並不恐懼。

「屬於『藍歌鴝』的故事早就結束了。那麼，不如讓『小琉璃』也一併落幕。」

「……那你如今，又是要做什麼？」

羅素反問道：「是你引誘我來這裏的吧。」

「我最開始，是想給你一些情報來作為『死』的交換。」

惡魔重重疊疊的聲音響起：「但我沒想到，你在發現如此異常的我之後……居然沒有第一時間關上門。

「你不關門，我就沒法把你拉進來。我也沒辦法。」

小琉璃的靈能……還需要被誘導者親自關門才能觸發？

羅素思索片刻，詢問道：「什麼情報？」

「現在已經用不上了。」

「那你們組織的首領到底是什麼人？」

「我說不出來。每當我想要說出些什麼的時候，就會突然忘記。」

這是……被法術封印了記憶、亦或是言語？

羅素恍然。

但他隱約間，已經猜到了些什麼。

於是他換了個說法：「那麼，你現在想要交換什麼？」

「死。」

她乾脆利落、毫不猶豫的答道。

「……你確定嗎？我可以不殺你的。」

「當然，我要的就是你殺了我。就在這裏——殺掉我。」

惡魔知無不言，平靜的答道：「我絕不能被你們帶走。所以我才選擇與你，而非是劣者進行溝通。

「那是一個沒有感情，只知道『正確』的男人。」

「為什麼非得殺了你不可？」

「你非得這麼刨根問底嗎？」

「當然。」

羅素認真的點了點頭：「我並不喜歡追究他人的私隱，但如今的情況不一樣。

「我是代理人，而你是惡魔。並不是你希望我做什麼，我就可以做什麼的。我得知道，這是不是你的陰謀或是陷阱。

「我能大致判斷你有沒有撒謊……所以，你說就是。」

「真是聽膩了的一般論。」

惡魔嘲笑着。

但她沉默了一會，認真答道：「因為我不希望『小琉璃』作為罪犯的新聞被公佈。

「公司是不會透露關於『惡魔』的情報的。那麼作為小琉璃這樣知名人士失蹤的借口，我就會與某次懸案掛上聯繫……來『成為兇手』。這樣的新聞，我已經親自處理過很多次了。」

聽到這裏。

羅素突然意識到了事情的真相。

「難不成，你的那位未婚妻，現在……在追『小琉璃』？」

那怪不得小琉璃會出現在蜂巢。

怪不得她還在用「藍歌鴝」的身份。

她這是期望着……自己的未婚妻有朝一日能找上門來，來給對方一個驚喜。

而這也就意味着……

「她不知道你就是藍歌鴝？」

「不必問了。我絕不會告訴你，她的身份。你再追問的話，我就吃了你。」

渴求解脫的惡魔，態度異常堅決的否決了羅素的問詢。

但不回答就正是承認。

她不希望自己的身份作為罪犯被公佈，希望留在未婚妻記憶中的仍是昔日的男友、如今崇拜的偶像……而非是雙倍的破滅。

惡魔平靜的答道：「我不信任你。

「我不信任代理人，也不信任英雄。我不信任你這樣毛毛躁躁的年輕人，更不可能相信公司、相信地下幫派。」

但讓羅素啞口無言的是，她真的有權力去不信任。

因為她真的經歷過被控制着的人生。

「就讓我作為被無知之幕殺死的無辜者吧……作為交換，我不會反抗你。

「我不反抗你的問話，也不會反抗你的攻擊。」

惡魔低沉的言語之中，充滿了疲憊感：「我只是希望能死在這裏。

「這樣的願望，都是不被允許的嗎？我就連安靜、乾淨的死去——都不能去選擇嗎？」

她此刻絕望的呼號，也正回答了羅素之前的一個疑惑。

——難道所有的惡魔都有攻擊性嗎？

如果惡魔的性質是怠惰、是消極，他難道還會天天出去作惡嗎？

如今的小琉璃正是這個問題最好的回答。

惡魔的人格顯然與曾經的宿主並不相同……但惡魔並非都具有強烈的攻擊性，僅僅只是極端負面情緒延展。

「……所以，你到底是誰？『小琉璃』的惡魔，還是誕生於『藍歌鴝』？」

「——都不是。我是『籠中鳥』的惡魔。」

「籠中鳥」如此回答著：「快點殺掉我吧，在我忍受不住慾望、開始『進食』他人之前。我快要忍受不住了。

「我不想讓她以後得知，我曾經吃過和她一樣的人類。」

這應該是小琉璃所覺醒的靈能的名字。

原來如此。

這就是「惡魔現象」的本質。

與其說是「奪走身份的另一個陌生人」，來自異界的魔鬼。

倒不如說，是在象著着失控的「紅移」超出極限之後……

——得到了靈智的「靈能」，正式取代了自己。

並替代了「優柔寡斷的自我」，去執行最後的任務。

她已經無法乾淨的活下去。

但她還有最後的勇氣——來選擇潔凈的死。