選出適合承載神聖意志而成為「天使」的適格者，雖然依然很困難……但它們畢竟是可以量產的。

由一千名機械天使組成的軍團，輕而易舉的踏破了法師們設置的防線。

之前的戰況瞬時逆轉——

雖然法師們的上限依然遠高於教廷，但強大的法師需要數百年持之以恆的培養、但天使軍團只要找到適格者就可以一鍵複製。

這簡直就像是手工藝者的精工作坊，在勉力對抗冰冷無情的工廠流水線。

法師們頃刻間失去了抵抗能力……然而戰爭卻並未結束。

隨著戰爭的愈發焦灼，隨著民眾們的心靈深處充滿著越來越多的絕望、痛苦、憤恨、恐懼，從群體潛意識中得到力量的法師們所使用的法術也變得愈發惡毒。鏈接過於深入的法師們，性格逐漸改變——像是一個又一個僅為了戰爭與復仇而存續的怨魂。

為了徹底擊潰法師們的抵抗，教廷開始使用一種禁忌武器。

【那是能夠瞬間焚盡城邦的滅亡級武器……我也正是在那時承受了致命傷】

鹿首像如此描述著。

羅素越聽越不對勁：總感覺教廷這怕不是動手開始種蘑菇了……

【當時，大地開裂、植被乾枯、資源耗竭，連潔凈的水源都變成了奢侈品……昔日的商路完全斷絕、國家與城邦完全瓦解，那些根本就沒有參戰的平民，光是在法師與教廷的戰爭餘波中便已死傷過半】

【可以說，世界在那時就已經被毀滅過一次了】

大地上充滿了致死的詛咒，能讓人在七日之內化為狼一樣的怪物。

原本的地形幾乎全部都化為沙漠與荒原——毀滅性的熱風與極寒的冰原一南一北橫跨於世，幾乎所有的陸上空間都不再能居住。

——然而、即使如此，在荒漠上林立的那些法師塔，仍舊無法被攻下。

被群體潛意識中的詛咒浸染的法師們，仍舊不願投降……或者說，他們都已經瘋了。

【因為遲遲見不到徹底勝利的曙光，法師中唯一維持著清醒的群體，不知達成了怎樣的交涉……或許是來自於巨龍的壓力，總之，他們就突然集體叛變了】

【他們就是那些精靈法師】

鹿首像說出了一個並不讓羅素感到訝異的事實。

和羅素的猜測差不多——不死之龍對這些事根本不感興趣，但當戰爭的規模升級到末日戰爭的時候，祂們終於還是坐不住了、出手強制調停了戰爭。

而精靈作為唯一熱衷於權柄與財富的長生種，自然是要兩頭下注。他們一半支持教廷、一半支持法師。

在徹底看不到法師的勝利曙光后，從屬於法師那邊的精靈便立刻跳反。

雖然矗立於荒漠之上的法師塔依然沒有攻下，但戰爭就這樣潦草的結束了。

教廷雖然勝利了，但也只是單方面的宣告勝利。

在漫長的拉鋸戰中，教廷的高層不斷更替、最終已經超過三分之二都是精靈，再加上叛逃而來的法師高層……可以說，戰勝方中的八成高層人士都是精靈。

【教廷佔領的天空堡壘共有八座，其中七座交由那些精靈】

【在巨龍的技術支援下，七座用於戰爭的天空堡壘解除了武裝、改建為空中城市，居住面積擴增了一百倍、並且獲得了複雜的生態環境。成為了一座座能夠容許幾千萬居民生存的大型浮空島】

【那些仍舊倖存的平民，相較於巔峰時期已經只剩下十分之一不到的人口。

他們都遷移到了浮空島中，成為了空島的第一批住民】

而剩下的那一座天空堡壘沒有經過改建擴張，仍舊保留著武裝。那是教廷唯一持有的天空堡壘。

【他們將其命名為「聖殿」，並將「聖典伺服器」置於其中】

在那之後，就是公司時代……也就是天空時代。

那些受到詛咒與污染的陸地並沒有完全毀滅，仍在長久的自我修復中。

巨龍並沒有授予精靈成立國家的權力，因此精靈也不敢直接稱王；自然，也不允許精靈們構建法律、組建軍隊，之前的武器必須銷毀、軍隊解散、全面恢復生產。

雖然沒有「王」，但新生活依然需要秩序的。

於是在巨龍離去之後，精靈們開創了「公司制度」、分別佔據了七座空島，成立了七家公司。

「……這就是七巨頭吧。」

羅素恍然。

【是的】

鹿首像肯定道。

「為什麼教廷和法師的戰爭，最終精靈卻得到了最大的好處？」

羅素心中又出現了新的疑惑：「那巨龍和教廷呢？」

【巨龍們在修復受創的大地。除了名為「赫德森」的巨龍，對「公司」體制有著足夠的熱情、因此親自作為董事長管理公司運行，其餘巨龍都不居住於名義上屬於祂們的空島上】

【而教廷那邊……因為『銷毀武器』、『解散軍隊』的勒令，已經天使化的機械軍團都被冰凍、冷藏】

【修改他人意志這種行為，毫無疑問是「惡」的。一旦這種秘密被所有人所知曉、承認，那麼人類群體意識也會隨之改變。教廷通過修改意志所獲得的聖秩之力都將化為虛無……所以為了掩蓋這一秘密、也是為了提高人們對於修改意志這一行為的接受程度，教廷改名為「賽博教會」，直言他們的力量來自於神——集體潛意識。因此，他們終其一生也無法投入於「神明」之中】

【除非將所有人的意志都錄入到「聖典」之中，那麼聖典伺服器本身便是全人類意識的集合體——也就是具現於世的神。所有人都可以調用所有人的知識與意志，每個人的意志即是自由的、又是群體的。如果按照這種方式來解釋，那麼「機械天使」就只不過是先行者而已】

【如今，天使軍團確實存在、能夠量產天使的聖典伺服器仍在運行……而公司知曉昔日教廷修改信徒意志、人造天使、使用禁忌武器等諸多罪責，因此他們處於確保互相毀滅的狀態，反倒相安無事】

……這也算是一種核威懾嗎？

羅素的表情一時之間變得有些奇怪。

「那，首領……為什麼要告訴我這些秘密？」

他毫不懷疑，知道這麼多秘密的自己、一旦泄露，可以說必然會死無葬身之地。

除非……

【這也是為了確保互相毀滅】

【光是知曉這些最高級別的隱秘，無論你是哪裡的特工、都足以被判處流放之刑——除非你願意徹底的格式化自己的人格，但那也與死無異】

——這是為了保證你不會背叛我們。

鹿首像直言道。

【而另一方面……也是為了讓你能聽懂我接下來的話，所做的鋪墊】

這些……都只是鋪墊？

「什麼話？」

羅素問道。

【你腦後的晶元】

【它真正的意義，實際上是為了斷絕成為法師的可能性——而這是為了徹底切斷與法師的聯繫】