羅素並非是沉溺於過去之人。【，google搜尋】

  他沒有與愛麗絲待太久—在該說的、想說的都說完，並將自己的項鍊給愛麗絲留下之後，他就與翠雀一同離開了。

  他看到主教大人站在門外，彎下了自己的脊背。

  但他並非在向著什麼大人物鞠躬·····他面前的是一位衣著樸素的老奶奶。她正雙手合十，恭敬禮貌的感謝主教大人，而老將軍也體諒對方的身體、沒有讓對方盡力抬起頭來跟自己說話，而是自己有些勉強的彎下了腰，對她也同樣輕聲說些什麼。

  當然，雖說那是一位白髮蒼蒼的老奶奶，目測可能也得有個六七十歲了。

  她身上穿戴著類似外骨骼裝甲一般的行走輔助裝置—這是專門為行走不便的老人配置的民用外骨骼。

  羅素看著她身上的行走輔助裝置，一時之間有些失神。

  ······從某種意義上來說，這是羅素最初的發明、他璀璨人生的。他正是靠著它，才得到了導師的認可。

  儘管羅素不想承認，甚至想要忘記這段經歷······

  老人的年紀一旦到達某個界限，身體就會變得異常脆弱，只是輕微的磕磕碰碰都有可能要了命、或者直接導致癱瘓。甚至有可能會因為突然的眩暈與虛弱，而從樓梯上跌落、在上廁所時眩暈倒地······更不用說是在泥濘的道路上滑倒、或者因為眼神不好而踩到什麼東西而摔了一跤的情況了。

  而老人的力量也會削弱很多，搬運什麼東西都會變得麻煩。如果獨自一人生活的話，很多事情都會變得麻煩起來。必須留下一個人來照顧老人的話，又容易讓正處於事業發展期的許多中年人、被父母的身體狀態而鎖死前途。想要給老人裝配義體也是不行的。並非是所有人都能兼容義體的，也不是所有人都能使用任何類型的義體。

  義體畢竟有特殊的神經接口，第一次獲得新位置的義體時、都要注射高濃度的認知增強劑，來讓身體挺過初期的急性義體排斥反應。之後每天都要像是吸氧一樣、多次吸入口吸式的認知增強劑，才能讓身體慢慢適應義體。

  那畢竟不是原生的義體，裡面也根本就沒有神經組織······哪怕是內臟，也不是百分之百按照原本器官的工作方式來工作的。而肢體、眼耳口鼻類型的義體，想要讓大腦適應這種新訊號也需要一段時間。

  認知增強劑的本質，是一種針對大腦的***、可以讓人以極快的速度學會新東西。而高濃度的認知增強劑因為效果太過強大，乃至於人攝取資訊的速度完全跟不上學習的強度。也因為它的成癮性，通常是用來增加大腦兼容性的受限級藥物。

  比如說更換肢體、更換義體，或者是進行了神經或是肌肉的強化手術、抽離並更換了一部分的神經、肌肉······必須讓大腦短時間內適應全新的身體時，就必須使用認知增強劑、來讓大腦能夠檢測到添加新設備並且安裝驅動程序。

  因此，通常對於五十五歲以上的高齡患者來說，新增義體是具有風險的。所以以前在崇光島上，人們會在自己退休後、就找個時間先把自己的雙腿雙臂都卸掉換成義體，如果肝腎也都壞掉的話就趁著年輕也儘快都換掉。

  最後剩下的原裝零件，也就不剩多少了。哪怕當時羅素還沒有得到前世的記憶，但他也意識到了這種生存方式的扭曲—人類就仿佛是一種與機械共生的生命體。從孩童至少年、從少年至青年、從青年至中年、從中年至老年······每過一個階段，身體就有一部分不可逆轉的被轉化為人造物，而各種軟體、各種程序在人生中的重要性占比，也會不斷提升。

  而如果是有錢的老闆，在年老後能夠堅持的久一點的話·····反而會變得更扭曲。

  他們衰老的內臟、皮肉、骨骼，盡都可以花上大價錢，一點一點的被替換為金屬、功能一點一點被簡化。等最後的最後、除了一顆大腦之外，已經剩不下任何東西了。這些不願死去的老人，以一種疏離的姿態生存於社會中·····視覺、

  聽覺、觸覺，全部都是模擬出來的電子信號，沒有會跳動的心臟、更不需要呼吸與消化。

  因為失去了進食能力，他們也失去了味覺與嗅覺；因為不再具有脆弱的皮肉與內臟，也不需要痛覺來警示自身、一切都有更精準的數據來進行監控。

  那又哪裡是活著？

  不過是一具具睜著眼睛的鋼鐵骷髏罷了。可就算是這種扭曲畸形的骷髏轉化，甚至窮人都不配做······

  最終，第一個考慮到這種需求的人，竟然還是學生時期的羅素。

  這也是羅素結識他的導師薩莉魯斯的契機。

  在羅素提出的靈感幫助下，依靠本身就存在的、專門給保鏢使用的武裝用外骨骼，薩莉魯斯輕而易舉的便開發出了這種被羅素命名為行走輔助裝置的民用液壓系統外骨骼。作為一種民用外骨骼裝置，它能夠在不依賴義體的情況下，幫助老人與病人自如行走、奔跑、跳躍、搬運重物。並且設置了智能防跌系統，能夠在失去平衡的情況下輔助維持平衡。

  這東西如果換一個人開發出來的話，恐怕能成為大富豪。

  甚至於一步登天，直接成為贊拜博士也不是不可能。

  根據崇光島的法律，原本它應該是有羅素一部分版權的。

  然而薩莉魯斯卻對羅素說，她相當不建議羅素把自己的名字綁到它上面—這並不一定是一件好事，甚至有可能招致強烈的仇恨。

  羅素在思考過後，決定相信薩莉魯斯。因此在羅素的意願之下，薩莉魯斯決定將其以成本價進行銷售、並且大方的承擔了全部的製造本金。將其作為一種社會福利定位的裝置、以極低的價格賣給每個家庭。

  這也是在羅素眼中，極少數能夠在這個罪惡的時代，體現出科技的溫度的造物了。

  ······而讓羅素心情複雜的是，薩莉魯斯的話是正確的。

  因為這東西的技術並不複雜······僅僅只是因為義體科技太發達且萬用，因此人們傾向於使用義體解決一切問題—如果義體解決不了、就上專業的機器或是智能機仆，而沒有人想到這種用便宜的外置科技來強化素體人類、主打一個性價比的思路。

  一旦意識到還有這種思路，想要開發出升級版的技術實在是太簡單了。在崇光島，人們畏懼於精靈董事而不敢當面模仿。但在其他空島，很快就有了升級版。

  它們中的大多數復刻品，卻失去了最初輔助老人行走的功能，而是變成了方便於搬運重物、更效率的進行工作的勞工用具。

  比如說湧泉島。

  湧泉島第一個開發出了專業的礦用版本，能夠讓礦工毫不費力的進行採礦與搬運、並且不會失衡倒地。

  它的確大大減輕了勞動壓力，讓每個工人只花十分之一的力氣、三分之一的工作時間，就保質保量的完成每天的工作。畢竟礦區的開採需求並不是無限的，而是每個月都有一個定額交付的量。在工作完成之後，就可以是假期了。

  可當時年輕的羅素沒有預料到······湧泉島的工人們，並不是獲得了每個月二十天的自由休假時間，而是超過半數的人因此而失業。

  後來，很快就出現了各種型號的民用外骨骼。而發展到最後，崇光島還開發出了更新的應用模式······他們將驅動力脆弱、卻有學習能力的機仆與外骨骼結合，完全優化掉了底層勞工

  。

  儘管原本人們的工作，就被機仆取代了很大一部分。但培養出一個機仆的成本畢竟還是挺高的······要經過精挑細選的購入、耐心的學習培養，在鍛鍊很長一段時間之後才能正常使用。可以說，一個培育好的機仆比僱傭來的員工要值錢多了—服從力高、不用支付薪水、學習能力強、不會犯低級錯誤、可以無限加班、不會跳槽、更不會想要取而代之。

  很多店裡使用的機仆，其實是店主自己培養了很久的家用機仆······就比如說狼音的機仆希就是家用機仆，她只是在酒吧里兼職而已。

  可有了外骨骼之後，哪怕是一些可能會對機仆造成損傷的、原本由高度義體化的工人進行的工作—比如說搬運貨物、裝箱卸貨、災難救援，也開始被配裝了強化外骨骼的機仆逐漸取代。最終，失業潮還是卷回到了崇光島。

  而這次的浪潮，最初就是羅素的一個念頭引發的。

  那時羅素才徹底意識到，為什麼始終沒有人開發出這種簡單的技術。

  並非是所有的發明家都不理會民生需求—百年以來，一定有著意識到這件事的聰明人。

  但是他們太聰明了、太有道德了。

  在分析之後，發明家們意識到了一旦這技術被比他們的才能要次一級的改良發明家們看到之後，會發生什麼······於是他們最終選擇了沉默，沒有發表這種發明。

  人口不會憑空消失，只會變成***者。而***者又會帶來社會的動盪。

  他們肯定能意識到，這是必至、終至的未來。

  但他們希望自己能夠將這必至的未來儘可能的拖延一些時間，至少讓自己、讓自己的孩子們還活著的時候，不至於卷到這種浪潮之中。

  薩莉魯斯就明白這一切。

  所以她才會極力阻止羅素將自己的名義與這種外骨骼綁定—按照羅素原本的計劃，它應該叫羅素裝置，是後來被薩莉魯斯阻止之後、它才被叫做行走輔助裝置的。

  如果是現在的羅素，他肯定會明白它將會帶來怎樣的新世代。可僅僅只是作為一個天才學生，當年才只有十八歲的少年羅素、他並不理解自己的偉大發明為什麼會帶來這種後果。

  最初，才剛大一的羅素看到自己的發明幫助了如此之多的老人時，甚至還有些膨脹。而那時，薩莉魯斯就只是拿著扇子擋住自己的嘴，眼角含笑、慢條斯理的贊同羅素的話，說著那我們就不如多等些日子、看看未來其他的好事之類的話。

  ······現在回想起來，他曾經以為是導師對他的認可的話、卻充滿了嘲諷與陰陽怪氣。從這個角度來說，崇光島完全自動化的最後一步、其他空島直至今日還沒有結束的失業狂潮，也正是羅素自己推動的。

  所以在那之後，等羅素真的變成薩莉魯斯的研究生時，反而就變得謙遜了起來。甚至可以說是有些自卑、有些迷茫。

  他性格轉變的徹底轉變，某種意義上也正是從這行走輔助裝置才開始的。在那之前，羅素始終認為自己是個傑出的天才，在才能與性能上與凡人截然不同—他認為自己可以改變這個世界，並沒有將主教大人所勸誡的戒驕戒躁、三思而後行、凡事要多想幾步，在你的目標與結果之後還要再想幾步、太過張揚的才能會被人利用之類的套話放到心上。

  —是的，在羅素接觸到的這些長輩中，主教大人是唯一多次勸誡過羅素的人。

  愛麗絲從來都不會幹涉羅素的發展與決定，而狼音是標準的精英論者、還是個社達派，薩莉魯斯則是個純粹的樂子人······他們都對羅素有著很高的期待。

  而那時，唯一會潑冷水的人

  就是主教大人。

  ······只是他潑的稍多了一些。

  以至於最終將羅素變成了最初來到幸福島時的那種謙遜而低調，甚至遇事有些畏首畏尾的樣子。就是因為羅素完美學會了主教大人的思考方式—就是那種在結果之後再想三步的思考方式，才讓他變得這也不敢碰、那也不敢碰。

  這就好比是一個社畜，有朝一日重生到了校園中。儘管那是美好的、燦金色的、無憂無慮的生活······但他已經徹底明白了未來的生存壓力，就無法再放下這一切去享受校園生活了。每次狂野的釋放與墮落，都會給他帶來強烈的焦慮與負罪感。

  這正是因為知曉了數步之後的未來，才會變成的模樣。

  這個世界肯定是病了—那時的羅素，對這個墮落而罪惡的世界充滿了失望，並將自己視為世界之外的某物。所以他才會在接受前世的記憶時，如此輕易就將其全盤接受······因為在愛麗絲死去之後，他原本就對這個世界沒有什麼歸屬感了。

  而再度改變了羅素的人，也正是翠雀。

  如果說是世界病了的話，我反而會感到欣慰。畢竟只要是病，就有治好的那一天。

  倒不如說，我怕的是它沒有生病；我怕的是，這個世界本應如此—那才是最深的絕望。

  那是翠雀第一句刻在羅素心中的話，第一句讓他為之動容的話。

  第一句觸動了羅素的心、撫慰了他的痛的低語。

  那也正是這份相互理解、相互支持的愛······真正的。