44號提到了一點，那就是“高層的客人甚至可以決定底層客人的生死”。

他如今在44層，可以要求酒店把43層以下的客人抓住、以他選擇死活的方式直接送到他面前。

只是差了一層而已，就擁有着壓倒性的權力。

而從44號的言語之中，羅素敏銳的捕捉到了一個理所當然的事實……那就是，在用錢可以買到幾乎一切東西的通神島上，這塔爾塔羅斯酒店的高層房間、卻不是用錢就能買到的東西。

在錢財的最頂端，是權力。

二十層出頭的地方羅素不知道，但至少44層以上的樓層、絕不是用錢就能買到的，而是由神智重工董事會直接分配的……這種分配，從44層往下持續多少層、羅素並不知道。

但可以確定一件事。那就是想要用錢來動搖董事會的權柄，從最開始就是不可能的。

也即是所謂的“非賣品”。

而和這樓層相比，區區人命反倒是易於購買。

甚至於都不用掏錢……只需要坐在這裡、就可以讓酒店抓住自己想要的任何人。這正是居住於塔爾塔羅斯高層的特權。

實質化的權力。

和幸福島、崇光島的情況完全不同——至少在羅素所熟悉的那兩座空島中，人類董事幾乎不會揮霍自己的權力。或者說，他們行使權力的時候都會非常小心謹慎。他們雖然佔據着僅次於作爲長生種的常任董事的位置，但本質上不過是精靈們爲了滿足巨龍的要求、而選出來的傀儡。

儘管對同公司的下屬依然有着壓倒性的權力，但也就僅此而已。

來自巨龍的威懾，甚至可以讓精靈董事們不敢明着殺死一個普通人；人類董事壽命也終將耗盡，通常也就是專注於爲子孫後代斂財、或者專注於將子女培養出來，趁着自己還活着送到儘可能高的位置。

也就僅此而已。

公司的確是龐然大物。甚至都不用是董事，隨便來一箇中高層的領導、也可以一言之間改變千萬人的命運。但所有人都必須在巨龍們所設立的規則內行動……如履薄冰。

然而通神島卻不一樣。

羅素還沒有見過這裡的精靈董事們，只見到了薩爾董事長。他的確是一個親和而慈祥的人。

但這裡的人類董事們，卻反而像是瘋了一樣——與幸福島的情況完全相反。

他們深深沉溺於權力之毒。

將人類製成機器，將機器製成人類。

將自己高高在上的權力，拆解成等級清晰的“樓層”，將二十層以上的較低樓層租給有錢人；而將二十層以下的樓層租給包括犯罪者與無碼者在內的任何人。而只要他們還住在酒店裡，塔爾塔羅斯就會保護他們的安全。

羅素從窗戶往下看——甚至就連神智重工執行部的浮空車都不敢接近這裡，只能停靠在半條街之外。羅素毫不懷疑，它若是再接近一點，就會被那些在天空中巡邏的無人機直接擊墜。

而塔爾塔羅斯的員工，終其一生都只能爲塔爾塔羅斯服務。

也即是所謂的契約勞工。

理論上來說，契約勞工依然擁有被認可的人權；只是受合法的契約限制，而無法脫離他們的工作。因爲他們雖然擁有人權與自由，卻因爲契約的存在而沒有“脫離工作”的自由。

義體改造度達到了這種級別，如果沒有塔爾塔羅斯——或者說神智重工獨有的技術來維護，就一定會發瘋。那也就是說，無論在這裡掙了多少錢、積攢了多少存款，他們也始終無法脫離塔爾塔羅斯。

正因如此，他們纔是值得信賴的“保安”與“經理”。若是將喪失人格視爲一種精神上的死亡，那麼他們背叛塔爾塔羅斯的唯一結果，就是人格意義上的消亡。

這五十層的酒店中，未必能有多少這樣的員工。

但讓羅素心情沉重的是，既然塔爾塔羅斯中能夠明晃晃的存在這種“契約勞工”。

那就說明通神島的其他地方多半也有……比如說獺先生。他們這些研究員，甚至都不敢在外面喝酒、想必也是簽了什麼合同。

幸福島那種畸形的社會……在七大空島中比較，竟然還真能算是“幸福”的空島？

所以，賽綸董事長才會成爲聖人？

因爲她真的行了善事？

——行了什麼善事呢？讓幸福島不是最差的。

……如此荒謬。

羅素甚至直接呵的一聲，忍不住冷笑出聲。

也怪不得，通神島不像是幸福島那樣壓制無碼者……就算是合成人叛亂，搶走了一臺紅色系機兵、他們也依然照常舉辦宴會。

因爲他們根本就不需要。

那些由無碼者組成的叛軍，根本無法損傷塔爾塔羅斯酒店分毫。

神智重工的確沒有研究“武器”，因此沒有觸及到巨龍的底線。

但他們所研究的高級材料——無法被攻破的大樓、高強度義體化改造的“騎士”，光是靠材料本身就能輕易無視大多數火力。

而那些搭載着攝像頭、探照燈、竊聽器等設備的“多功能無人機”中，也有着火力。

反叛軍鬧的越激烈、反而是在幫助他們販賣“酒店門票”。

這些門票就像是“贖罪券”。或者說是諾亞方舟的船票。

無論是多有錢的老闆，也只有董事會點頭許可之後、才能入駐到某一層。能買到哪一層的房間，靠的不是有多少錢、而是董事會願意給他們多少面子——而他們所付出的，肯定也不只是那一點點的“住宿錢”。肯定要付出更多的東西，甚至於成爲董事會的另一種“契約勞工”，來得到安全與權力。

不管他們是因什麼而恐懼。

是叛亂的合成人、無碼者殺手，亦或是傭兵與法師……他們都只能來塔爾塔羅斯。

自願放棄一些東西，來進入“地獄”。而他們能夠在裡面住多久，也顯然不是他們說了算。

哪怕他們交了一百年的住宿費，但只要董事會想、就可以把他從房間裡面抓出來。做這種事的甚至還是原本在保護他們的“保安”。

“……這麼說來，那些從出生開始就生活在實驗室中的合成人、突然掌握了一臺巨型機兵，這點也很可疑啊。”

羅素眉頭緊皺。

如果他猜得不錯……

恐怕“合成人叛亂”這件事本身，也有着董事會的幕後推手。

他心底隱約有了一個想法……

若是之前的他，想必不敢作出這麼大膽的事。

但對於如今的他來說，來自人類道德的約束感卻減輕了許多。

他搖了搖頭，姑且將這種想法擱置。繼續在4401的房間中尋找着林檎。

等他進入臥室之時，才終於找到了她。

但等羅素看到她的時候，確實忍不住挑了挑眉頭。

因爲此刻的林檎，看起來的確不怎麼體面——

她正抱着一杯熱可可，小口小口的輕抿着。她的面頰緋紅，一直將鎖骨都一併染紅、像是喝多了酒一般。

看到羅素進來，林檎看起來還似乎有些沒反應過來。

但隨後，她便下意識的發出了委屈的嗚咽聲。

就像是看到主人回家時，在門口躍起撲腿的狗狗一樣。

“羣青先生！”

或許是可可喝多了，她的聲音變得高揚而響亮、甚至有些尖利：“您怎麼就把我在那邊拋下了——”

“啊，抱歉抱歉……”

羅素看着林檎從牀上直接躍下、一路小跑着躥到了自己面前，下意識的摸了摸林檎的頭髮。

“我是說好了，要一直盯着您的……”

林檎的聲音聽起來非常委屈。

比起之前那清亮可愛的聲音，此刻她的聲音聽起來要更加柔媚而順滑。

撒起嬌來，就像是泡在糖漿之中般甜膩。

羅素都快要被糖漿淹死了，一臉老人地鐵手機的表情。

“……你喝多了？”

他左手按住林檎的下巴，右手扒開她的眼皮、看到了清晰的血絲。

“你能喝可可嗎？要不要我把你送醫院去？”

羅素隨口說道。

說是這麼說……但林檎作爲執行部的優秀員工，肯定是體檢過、自己心裡也有數的。

可可過敏，在小型動物靈親中還是比較常見的靈親症。大概就和人類裡面海鮮過敏的人差不多，比酒精過敏的人羣還要少。

“我沒~有~”

林檎就像是喝醉了一般，發出甜膩而黏糊的聲音：“我只是對可可比較敏感……稍微喝一點，不會出事的。”

“那我可就不找醫生了哦？”

羅素提醒道：“如果伱感覺難受的話，直接喊一聲就可以了。44號可以把你直接送去打針。”

“哪怕昏過去了也無所謂~”

林檎笑眯眯的湊到羅素眼前，呼吸之中帶着可可的濃郁甜膩：“哪怕一聲不吭的昏過去，酒店也會把我擡去治療的。既然如此，那就沒什麼好怕的了~”

羅素只是嗅到她口鼻之中呼出的濃郁可可氣息，就知道林檎絕不只是喝了這一杯。

她倒是的確不喝酒。

但在等待自己的時候，應該是喝了不止一杯熱可可……她整個人都明顯的興奮了起來。

“您就是欺負我吧，羣青先生……”

被羅素摸着頭，林檎把自己的腦袋湊過來、不斷向着羅素的手心頂去，發出小狗般的嗚咽聲。

這是犬類靈親常見的靈親症……渴求強勢者的撫摸。不只是頭髮，還有下巴、耳朵與脖頸。

通常在小學的時候，就會通過教育來遏止這種靈親症的反應。但如今林檎在可可的興奮作用下，顯然是暴露了本性。

“若是隊長還在的話……若是學姐在的話，您肯定沒那麼容易逃出去……”

她的聲音甜膩，其中卻帶着一股怨氣：“可我什麼都做不到。

“畢竟我只是區區一隻寵物狗而已……主人不帶我出門的話，我就算如何撓門也就是出不去……”

像是撒嬌，又像是在哭泣。

過於柔弱而嬌婉的聲音，聽着似乎就有一種哭腔……可羅素卻也聽不出來，她是否真的在哭。

……正如酒不醉人人自醉。

她或許就是故意想要喝熱可可，喝到醉爲止。藉着可可帶來的醉意，發泄心中的怨氣與恐懼。

她說的也的確不錯。

若是林檎那位豐富經驗的隊長和他的女朋友還活着的話，想必沒那麼容易放任羅素出去、在監視範圍外隨意接觸本地人。但林檎的工作經驗明顯不足，根本沒有意識到她必須時刻陪同羅素、不能讓他離開自己的視線這件事，就隨意把羅素放走了。

現在的情況已經很清晰了。

在陪同羅素的三人小隊中，林檎的定位應該是專門負責與羅素打交道、刷羅素好感的花瓶位。

主要的用途，就是在其他兩位“保鏢”提出更爲強硬而讓羅素不悅的要求時，能夠負責來壓制、緩和羅素的火氣……同時也爲了在更私人的空間中，能夠持續性的陪同他、保持羅素時刻在三人小隊的視線範圍內。

換言之，林檎是那個放在明處的“貼身”保鏢，她的任務就是時刻黏住羅素。

而之前遭遇空難而死去的兩人，纔是那種在暗中時刻尾隨羅素、提前擊斃兇嫌的真正保鏢。

“保持你的心神，林檎。不要亂想。”

羅素只能輕聲耳語，讓她至少不會靈能失控。

他已經能夠看到，林檎的眼底閃爍起粉紅色的光暈了。那是靈能活性化的標誌。

而在不想使用靈能的時候，靈能自動活性化……這就是浮動的紅移接近藍移的標誌。

“您不知道！”

林檎帶着哭腔說道：“我原本就是……太陽島派給您的寵物而已。

“我是要被賣掉的。按照太陽島的任務，原本從最開始，陪同您的第一晚，我就會和您睡在一起……唯一能夠與您住在同一房間中的，就是您的貼身保鏢……

“但我很狡猾的沒有說出我真正的任務。因爲我不想……因爲我喜歡的，是我的隊長……”

“……我不需要那種貼身保鏢。我是有女朋友的人。”

羅素眉頭緊皺，卻仍是耐心的勸解道：“我明天會帶着你一起出門的，乖……”

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“我知道您不需要……我們都知道。您是‘英雄’羣青，英俊、溫柔又智慧，一定不會缺愛您的人……”

林檎忍不住什麼都說了出來：“太陽島想要的，是借種。

“根據調查，您的父母都是靈能者、而您也同樣是靈能者。根據透特靈能的研究成果，有一種特殊的基因關於靈能適應性……而我是最爲契合的、能夠誕生出強大子嗣的‘適應體’。

“所以纔會是我……纔會是什麼都不懂的我……

“我的隊長和學姐，其實是陪同我來的。他們不只是公司的監視者，更是我的監視者……

“若是能夠與您誕下子嗣，它在我腹中就會進行改造。通過‘靈能共鳴’技術，就能讓它生來就擁有與您相似的智慧……如果您死亡，那麼它也將繼承您的靈能。”

“……爲什麼是我？”

羅素倒吸一口涼氣，忍不住問我：“我應該沒有……‘聰敏’到驚動透特靈能的程度吧？”

如果算上教父與如今他已覺醒的內核，倒是勉強差不多。

但羣青表露在外的能力，或許能稱得上是聰明、但絕對算不上睿智。

林檎發出宛如夢囈般的嗚咽聲：“因爲晨教授想要證明，靈能適應性是可以繼承的。您與您的母親有着相同的靈能，正因如此才成爲了這一課題最好且唯一的樣本……”

那是，來自太陽島的罪孽。