中東。

  僅僅只是在兩個月不到的時間裡，奧斯曼帝國幾乎一半的國土，就徹底淪陷了。

  曾經那個不可一世的奧斯曼帝國，現在卻遭受到了帖木兒的蹂躪。

  要知道，現在的奧斯曼帝國，哪怕是因為君主巴耶塞特被俘，但實際上本身的綜合國力並沒有太大的影響。

  巴耶塞特被俘其實是因為他自己太大意了，認為自己所向無敵，結果被帖木兒直接騎臉。

  奧斯曼帝國本身是處於上升期，可以說在本身的歷史進程上，都是最為巔峰的時候，卻被帖木兒強行打斷。

  巴耶塞特一世的兒子們為了爭奪王位，爆發內戰，奧斯曼陷入內亂。

  長子蘇萊曼·切萊比統治馬其頓、保加利亞及色雷斯。

  次子伊薩·切萊比統治小亞細亞半島西部。

  三子穆罕默德·切萊比統治小亞細亞半島東部。

  至於最小的兒子穆薩·切萊比，跟巴耶塞特一世一起被帖木兒給俘虜了。

  小亞細亞半島東部。

  穆罕默德臉色陰沉：「難道諸位就不能給我想出一點辦法嗎，怎麼去救我的弟弟，那可是我最疼愛的弟弟。」

  穆薩跟穆罕默德是同胞兄弟，兩人是一個母親，自小兄弟倆的感情也非常要好。

  這次帖木兒突然進攻奧斯曼帝國，穆罕默德在之前就已經得到了消息。

  他不僅沒有進行救援，反而是故意給帖木兒放水，讓帖木兒的軍隊能夠順利的進入到奧斯曼帝國中部。

  這一切只是因為他跟帖木兒的協商，以他的弟弟作為籌碼。

  其實穆罕默德也想去救自己的父親，他相信如果不是父親大意沒有閃，是絕對不可能被帖木兒活捉的。

  曾經不斷的勝利，讓父親變得過於驕傲，卻沒想到帖木兒的軍隊這麼厲害。

  現在奧斯曼帝國已經是四分五裂，很多附屬國也紛紛獨立不聽從調遣，也不進行上貢。

  而如果父親能夠回來的話，那麼以父親的威望，就能迅速的整合奧斯曼帝國，再次強大起來。

  實際上奧斯曼帝國的核心兵力都還在，十幾萬軍隊對於強大的奧斯曼帝國來說，並不算太大的事情。

  只是穆罕默德也明白，帖木兒肯定不會釋放自己的父親，所以他想換回自己的弟弟，以幾乎奧斯曼帝國一半的國土為代價。

  當然，這所謂的一半國土，其實很多都是曾經的附屬國，並非是奧斯曼帝國的核心地區。

  「殿下，蒙古人貪得無厭，他們總是想要得到更多。」

  「按照我們的約定，現在蒙古人就應該把四王子殿下送回來，可是蒙古人卻半點響動都沒有。」

  「或許他們認為，偉大的奧斯曼帝國已經落寞，他們的騎兵能夠輕易踐踏我們，那些野蠻的蒙古人，從來不會遵守所謂的誓言。」

  「所以，殿下，我們應該需要讓他們看到我們的戰力，而不是一味的退讓，只有讓他們知道，奧斯曼帝國並不是那麼好對付的，他們才會遵守自己的承諾。」

  「強者從來不跟弱者聯合，我們必須要讓他們知道我們不是羊，也同樣是狼。」

  很快一名大臣走了出來慷慨的說道。

  這是堅定的主戰派，他們認為雖然自己的君王被俘虜了，但是這只是一次失誤。

  在真正的實力上，奧斯曼帝國並不會比帖木兒帝國相差太大。

  很快，又有另一名大臣站了出來。

  「殿下，蒙古人的強大，是所有人都可以看得到的，蘇丹陛下的失敗，也是因為有他們的蘇丹直接參與了進來。」

  「如果蘇丹陛下還在，我們還是曾經的奧斯曼帝國，那麼我絕對認為要跟蒙古人打上一場，讓他們知曉我們奧斯曼帝國的強大。」

  「可是現在不一樣了，陰險狡詐的帖木兒蘇丹，把龐大的奧斯曼帝國劃分了幾塊，平均分給幾位殿下，而沒有蘇丹陛下，大王子和二王子是絕對不可能跟殿下聯合。」

  「曾經效忠我們的附屬國們，現在已經違背了誓言，成為了我們的敵人。」

  「在這個時候跟帖木兒對上，是非常不明智的行為。」

  「當然，最關鍵的是，大王子跟二王子會很樂意的看到這一幕，哪怕我們得到了最後的勝利，也不可能打過大王子和二王子了。」

  這就是作為一個勢力的首腦，最是頭疼的地方。

  兩位分別代表保守和主戰的大臣，他們說的話都有著各自的道理。

  穆罕默德的眉頭緊皺，他不知道怎樣的選擇才是對的。

  而在穆罕默德思考的情況下，下面的兩派大臣們已經吵得不可開交，讓頭疼的穆罕默德更加頭疼。

  「安靜，安靜！」

  在穆罕默德眼神的示意下，侍衛用兵器發出響聲，阻止大臣們繼續爭執。

  而在這個時候，有位一直沒有說話的大臣站了出來。

  「殿下，或許我們還能有第三個選擇。」

  穆罕默德當即道：「說。」

  這位大臣繼續講道：「如果我們跟蒙古人作戰，不管結局如何，對於我們來說都算作輸了。」

  「而且蒙古人也並非是那麼簡單，以我們的兵力，輸的可能性更大，因此打是不可能打的。」

  「但是如果不打的話，那麼蒙古人只會更加的得寸進尺。」

  「我從一名遠洋的商人那裡聽到了一些消息，或許對我們有很大的用處。」

  「蒙古人確實是非常的強大，但他們並不是沒有對手存在，在更東邊的地方，有著超級強大的帝國，他們被稱呼為大明。」

  「曾經的大明，也被蒙古人統治過，但是他們現在已經將自己領地上的蒙古人趕走，建立了強大的帝國。」

  「被趕走的蒙古人在他們發源地的草原上，大明派遣了非常多的軍隊去攻打他們，帖木兒也同樣派遣了非常多軍隊去幫助草原上的蒙古人。」

  「但是大明最終打贏了非常多的對手，取得了最後的勝利。」

  「帖木兒蘇丹原本也是想要去跟東邊的大明帝國征戰，但是他遭到了慘敗，所以才會轉過頭來繼續攻打我們。」

  「他已經惹怒了強大的大明帝國，現在大明帝國正在派遣大軍，準備攻打帖木兒蘇丹，聽說他們的大軍已經抵達了印度。」

  「敵人的敵人，就是我們的朋友，我們完全可以跟大明帝國聯合起來，這是帖木兒蘇丹絕對不想見到的事情。」

  「而殿下也可以通過此事，向帖木兒蘇丹要求釋放四王子殿下，並不需要戰爭的方式。」

  穆罕默德眼睛亮了。

  他感覺到這個計劃有很大的可行性，真的能夠看到成功的可能。

  「很好，阿吾力汗，我對你的建議非常滿意，強大的大明帝國我有所聽聞，據說現在的拜占庭里，就有一位來自於大明帝國的人。」

  「他似乎在大明帝國有著不小的地位，現在正被那些西方的貴族奉為座上賓。」

  「阿吾力汗，或許你可以幫助我，先去到西方，見到那位來自於大明帝國的貴族。」

  「如果有他的幫忙，我想事情會變得更加的順利。」

  阿吾力汗當即躬身表示道：「能為殿下效勞，是我的榮幸。」

  ——

  拜占庭，君士坦丁堡。

  趙元弘在這裡混得是風生水起，曾經陰翳的面容，現在也變得陽光了許多。

  在之前的一兩年，藉助著大明東方帝國的名頭，他借貸到了許多錢財，這得以讓君士坦丁堡逐漸的恢復人氣，至少侍衛們已經不再逃跑，有人會給他們發放薪水了。

  而就在許多歐洲貴族認為趙元弘到底是不是個騙子的時候，遙遠的大明帝國，竟然來了信件。

  那位據說是東方古老帝國繼承人的太孫，他對趙元弘表達了支持。

  金色布帛的書信，彰顯了東方古老帝國的威嚴跟底蘊。

  趙元弘把他擺放在君士坦丁堡王宮裡，恭敬的供奉了起來。

  而每一位來到這裡的歐洲貴族，都可以去觀看這一份令旨。

  趙元弘也沒有辦法，雖然說這樣的做法似乎對太孫殿下有些褻瀆的意味，但也只有這樣，才能證實他的身份。

  大明的文字在歐洲並不是沒有人認識，有一些學者就能夠讀懂大明的文字。

  很多歐洲的大貴族們，帶著學者去到君士坦丁堡，對這份書信進行翻譯，翻譯後的內容跟趙元弘講述的基本上沒有差別。

  這下子，趙元弘就成了歐洲大貴族們炙手可熱的人物。

  之所以會出現這樣的情況，因為大明商品在歐洲真的是太暢銷了。

  茶葉，瓷器，絲綢，幾乎完全就是奢侈品的象徵。

  而被證明了身份的趙元弘，這就意味著有資格和權力從大明直接進貨。

  很多大貴族都商量著，組織一個龐大的艦隊去到遙遠的東方帝國，購買大量的奢侈品回來。

  那麼絕對是能夠大賺一筆。

  所以，現在的趙元弘雖然還是掛著御前大臣，財政大臣的名頭，實際上這座城堡已經是他在掌控了。

  哪怕是拜占庭皇帝的曼努埃爾二世，現在王室的生活支出也是在靠趙元弘維持。

  這兩年的趙元弘，一直在致力於對君士坦丁堡的修建。

  沒辦法，實在是太臭了。

  因為沒有排水設施，所以只要是下雨天，整個君士坦丁堡到處都是積水。

  君士坦丁堡如此之臭倒也不都是因為沒有廁所造成的，主要是他們的廁所比較奇葩。

  通常來說，他們的廁所被修建在高處，比如兩三層樓的地方。

  廁所的排污系統也比較簡單粗暴：直接通過孔洞流出牆外。這就造成屋內沒有大便，可牆外卻掛滿了翔的刺激視覺。

  可以想像，當那些污物一層又一層地將牆體掛滿，街道是什麼味道了。

  最有意思的是，那些貴族小姐們，看上去穿得端莊，貴氣，可同樣要大小便。

  只是她們的裙子過於繁瑣，脫下來大小便肯定不現實。於是僕人直接將便盆放進裙子裡面，從而解決三急。

  拉完尿完怎麼處理？僕人直接端起來，對著窗外叫幾聲，然後一盆便潑了出去。

  叫幾聲是為了不要潑到人頭上，畢竟，這種行為還是很不好的。

  這樣一來，街道上日久天長地被污物所「清洗」，就成了一個天然大廁所，到處污物橫流，走路想要不踩點什麼，根本不可能。

  趙元弘最初來的時候，就完全受不了，這根本就是生活在一個廁所裡面。

  所以他要對整個城市進行改善，包括排污，排水，建立糞池。

  經過了差不多一年的修整後，君士坦丁堡瀰漫的臭味，終於是開始漸漸的淡去。

  不得不說，趙元弘的行為，看似是君士坦丁堡的一小步，卻是整個歐洲文明的一大步。

  早期的民眾還是習慣像從前那樣，因此趙元弘把君士坦丁吧的侍衛們全部都派了出去，每天就是在城堡里巡邏。

  只要看到有人隨地大小便，直接就進行罰款，並且讓他把自己大小便清理乾淨。

  如果沒有錢，就把他關到牢房裡去。

  最初的時候，君士坦丁堡的牢房都快要住不下了。

  不過隨著這樣的強制行為，也讓更多的民眾漸漸的遵守其規定。

  在君士坦丁堡的第三年，趙元弘娶了一位大貴族的女兒。

  結婚之前，趙元弘就要求這位貴族女兒進行沐浴，並且不准穿那麼繁瑣的裙子。

  而是改用大明絲綢做成的裙子，更加的簡約大氣，也能一定程度上解決掉大小便的麻煩。

  在結婚後的半個月，趙元弘才跟這位貴族之女同房。

  「達令，這次向遙遠的東方帝國請求支援，偉大的太孫殿下會同意嗎。」

  趙元弘嘆息道：「艾麗斯，你也知道現在君士坦丁堡的情況，如果我們不能向太孫殿下請求軍隊，那麼遲早會被徹底吞沒，而拜占庭帝國也將成為過去。」

  「聽說奧斯曼帝國現在被帖木兒帝國攻打，他們的蘇丹都已經被俘虜了，幾乎不可能擋住帖木兒帝國的進攻。」

  「而落敗的那些土耳其人，他們肯定會進犯到我們這裡來。」

  「那些大貴族們，可不會為了我而出兵來幫助君士坦丁堡，正好這次聯合艦隊要前往大明，正是我們的機會。」