「小七，你怎麼了，不舒服嗎？」

若水擔心地看著小七，握住了他的手，只覺他掌心中全是冷汗，渾身發抖。

小七搖了搖頭，沒有說話。

他的嗓子發乾，喉頭逼緊，他不想說話，也不能開口說話。

因為他怕自己一開口，就會噴出一口血來。

小七會為什麼會變成這副模樣，若水又怎麼可能不清楚？

事實上，當她從馬公子嘴裡聽說到這個消息的時候，她和小七一樣吃驚。

她本來就想，這鮮於東好端端的，怎麼會有這麼大的膽子，竟然私造武器，圖謀造反，原來，在他的背後，竟然有著這樣一個大靠山。

那馬公子招供道，在數年之前，這北曜國的十三王爺就曾派遣密使，暗中與他舅舅鮮於東接觸，並許之以高官厚祿，終於打動了他舅舅的心，開始和十三王爺密謀勾結。

這幾年來，鮮於東不只一次打著永凌貧困的名頭，向朝廷一而再，再而三的哭窮，並將朝廷拔下來的賑災銀款，拿來招兵買馬，打造兵器。

這一切，鮮於東全都瞞得密不通風，遠在帝都的聖德帝半點不知。

永凌所有的大小官員，已經盡數為鮮於東收買，跟鮮於東沆瀣一氣，就連那清高自傲、孤芳自賞的永凌參將步長安，最終也向鮮於東投誠。

當若水盤問他具體經過的時候，馬公子卻瞠目以對，他是半點不知。

他整日只知道吃喝玩樂，欺男霸女，至於這等玩弄權謀心機之事，鮮於東自是不會和他詳說，就算是告訴他，他也沒那個心思去聽去記。

馬公子沾沾自喜地誇耀著北曜國十三王爺是如何賞識他舅舅，並說事成之後，許他舅舅官拜一字並肩王，而且是可以世襲的鐵帽子王。

說到這裡，他又忍不住向若水擠眉弄眼，得意洋洋地允諾道，他舅舅並無子嗣，將來這一字並肩王定是由他繼承王位，如果若水要是肯放了他，他就把王妃之位許給若水。

這個馬公子直到現在還不知道若水的身份，他居然向堂堂的太子妃許以王位來誘惑。

若水不禁鄙夷地舉起旁邊的花瓶，重重敲在他的肥腦袋上，登時將這個糊塗東西敲暈了過去。

聽完了若水的講述，小七的眉頭皺得更緊了。

貪心不足蛇吞象這句話，自古以來就是顛撲不破的真理。

這鮮於東做了永凌知府，將整個永凌整整颳去了一層地皮，仍是不滿足，他還想著要更大的官位爵位，居然還做起了當一字並肩王的美夢。

這就是人為財死，鳥為食亡的道理。

貪心不足的下場，只能是自取滅亡。

小七皺著眉頭，在室里踱了幾個圈子，忽然站定腳步。

「水兒，我要出去一趟。」

「你要去哪兒？」若水微微一驚。

「我要去一趟步長安的家中，他既然沒膽子前來見我，我卻是要去會他一會。」小七握了握拳，眸中迸射出一抹殺意。

有一件事他一直沒有告訴若水。

就是他離京之時，聖德帝曾經給了他一道密旨，就是關於這步長安的。

密旨上說，步長安此人，能用則用，否則格殺勿論。

所以之前他對這步長安才會諸多留意。

他一再試探，直到今夜，他給了那步長安最後一次機會，步長安卻讓他徹底地失望了。

而他在那馬公子的供詞上，清楚地看到步長安已經向鮮於東投誠這樣的字眼，更堅定了他心中的殺機。

步長安此人，必除之！

聖德帝知道他文武雙全，心高氣傲，像他這樣的人才，如果起了反心，就會成為東黎的心腹大患，必須及早除去。

「小七，你是要去殺人？」若水看見小七眼中的殺意，心中一驚。

小七沉默著點了點頭。

「我和你一起去。」若水沒有阻止，小七要殺人，一定有他的理由。

「水兒，此事你不必插手，你就留在這裡等我，我去去就回。」小七再次取出面具戴上。

「不，我要和你一起去。」若水固執地道。

「為什麼？」小七皺了皺眉，若水很少會像現在這樣堅持自己的意見，尤其是一些官場上的事情，她以前幾乎從來不過問。

「我也說不清楚為什麼，小七，反正我留在這裡也睡不著了，你就讓我跟在你身邊，我才會覺得安心。」

若水也不等小七點頭，就從床上起身，取出白天穿過的那套粗布衣裙，迅速穿戴了起來。

小七知道她的脾氣，她是要不就不做，她想要做的事，誰也攔阻不住。

好吧，其實她說的也有道理，留她一個人在驛館，他也覺得不放心，總想時時刻刻都能看到她，恨不得把她變成一個小玉墜兒，隨時貼身而藏。

他等若水換好了衣服，長臂一伸，攬住她的纖腰，道：「咱們走！」

他帶著若水越窗而出，一躍上了屋頂，在黑暗中辨別了一下方向，然後朝西北方疾奔而去。

在酒席宴上的時候，他曾借故和步長安攀談了幾句話，似是不經意地問了問他家住何處。

步長安面對太子殿下的垂詢，自是知無不言，言無不盡，不但將自己的家宅所在位置說得清清楚楚，就連他的個人私事，也說了一二。

小七知道，步長安今年三十齣頭，成親卻不過三年，據說他的妻子長得極是美貌，但很少出來拋頭露面。平日里，官眷們之間的聚會都難以見到她的芳面。

更有人說，步長安對他的愛妻寵溺之極，事事以嬌妻為重，根本就不像是一個帶兵打仗的大將軍。

但這些通通都只是傳言，在官僚和百姓們之間流傳甚廣。

這些傳言自都傳到了步長安的耳朵里，他卻對這些全都置之不理，既不承認，也不否認。

他依然我所我素，旁人吹皺一池春水，也不干他屁事！

說起來，小七倒是極為欣賞他的這種性情，男子漢大丈夫，就當如此！

率性而為，方為真丈夫也！

要是事事顧忌旁人所說，那活起來還有什麼味道？

如果不是聖德帝下了密旨，他倒真想就此放過步長安一馬，單憑他的這種率真性格，實在是很對自己的脾胃。

但他畢竟是太子，事事要從大局著想，當斷不斷，必受其害！

現在趁著這步長安反意未露，羽翼未豐之時將他除去，就是為了避免日後造成生靈塗炭的局面。

過不多時，小七停下了腳步，看著左下方的一座房舍。

那正是步長安的家宅。

四周一片寂靜，現在這個時辰，要是按照現代的時間來算，正是凌晨四點多，天光將明未明，最為黑暗的一段時間，也是人們睡眠最沉最香的時候。

放眼望去，周圍靜悄悄的，街道上連半個行人也沒有。

而步長安的屋舍中，也是烏沉沉的一片漆黑，只有最後面的一排廂房中，有一間房間從窗紙中透出微光。

廂房前面是一個小小的院落，樹木扶疏，花影掩映。

小七吸了口氣，帶著若水飄然落地，掩身於樹影之中，然後雙眼盯住那長窗中透光映出的一個黑色人影，側耳傾聽。

只見那條人影在窗前走來走去，燭光掩映，忽明忽暗，那影子也變得飄忽不定，顯然走路之人心情極是煩燥。

那人影身形健碩，雖然只是一個剪影，小七和若水都認了出來，這道黑影正是步長安。

兩人心中都想，這步長安沒去赴五里亭之約，這並不奇怪。可奇怪的是，都這個時辰了，為什麼他還一直不睡，在房裡走來走去？

莫不是後悔了么？

忽然聽得腳步聲響，院子外面有人急匆匆地奔跑而來，落地沉重，一聽就是不會武功之人。

小七帶著若水藏在樹影里，透出樹影的間隙向外瞧去。

只見一名家丁模樣的人快跑而來，還沒奔到房門口，房間里步長安已經聽到腳步聲，打開房門，搶步出來，目光對著家丁身後一掃，見他身後無人，不由臉色一沉。

「我讓你去請侯大夫，人呢？」他聲音中有著壓仰不住的焦燥和憤怒。

「回、回將軍大人，侯大夫、大夫他、他不肯來啊。」那家丁看到步長安鐵青的臉色，心中害怕，戰戰兢兢的答道。

「不肯來？不肯來是什麼意思！難道你沒和侯大夫說，是本將軍的夫人生病了么！」步長安聞言，兩條濃黑的眉毛豎了起來，臉上怒氣更盛。

那家丁嚇得渾身一抖，趕緊回道：「小人說了啊，這樣的大事，小人怎敢不說？可是那侯大夫卻推三阻四，說什麼也不肯來，小人急了，只好拿出將軍大人的名頭來嚇唬他，警告他說，要是得罪了將軍大人，後果他可是吃不了兜著走。可是那侯大夫聽了之後，卻冷笑一聲道，將軍大人再大，也大不過知府大人去，他要是違背了知府大人的吩咐，這後果才是不堪設想呢！將軍大人，您不知道，那侯大夫的嘴臉極其可惡，他眼中分明只有知府大人，根本不把將軍大人你放在眼裡！」

那家丁越說越氣忿。

身為參將大人的家丁，按理說他在這永凌城裡也屬於是橫著走的那一類人物，沒人敢輕易得罪於他。

他不過奉令去請一名小小的大夫，對方卻推三阻四，冷嘲熱諷，不僅讓他碰了一鼻子灰，還讓他吃了一肚子的氣。

所以他才把那侯大夫的話一五一十，繪形繪色地轉述出來，就是想讓將軍大人替自己出一口惡氣，最好將軍大人親自前去，給那目中無人的猴子大夫一個狠狠的教訓！