若水的話頗有些出乎姚皇后的意料之外，但她很快就恢復了鎮定自若的表情，微笑著看向若水，點頭贊道：「太子妃既然如此通情達理，太子殿下可萬萬不要辜負了太子妃的一番美意，今天殿中的諸位大家閨秀，都是本宮特意為太子殿下物色的，她們每一個都是出身高貴，秀外慧中，個個都是咱們帝都出類拔萃的好姑娘。」

少女們聽了姚皇后的誇讚，人人都覺得臉上有光，原本十分的容貌，更是煥發出十二分的光彩來。

小七的目光沉沉地從這些少女們的臉上掠過，一言不發。

現在他已經徹底明白了姚皇后的意圖所在。

這些少女們確實是像姚皇后所說，乃是經過精挑細選進宮來的，但選的卻不是她們個人的品貌才德，而是她們身後的龐大背景。她們的父輩親屬，全都是朝中的肱骨之臣，個個都是聖德帝所倚重的棟樑，其中勢力錯綜複雜，盤根錯結。

他雖然身為太子，在朝中卻根基不穩，如果他敢開口拒婚，無形中就是掃了這些大臣們的顏面，想讓他們這些人再向他這個太子殿下效忠，那可就難得很了。

姚皇后的這一招棋，當真是狠毒之極！

小七在大殿之中環視了一圈，對少女們殷殷期盼的眼神視若無睹，他的目光落在若水的臉上，此時此刻，他終於明白若水為什麼會說出那番話來。

顯然她早就看出了姚皇后的意圖，她之所以這麼說這麼做，全是為了自己！為了保住自己的這個岌岌可危的太子之位！

可是，他當真要為了這個太子的寶座，而葬送掉他們屬於兩個人的幸福么？

他知道她的心愿，願得一心人，白首不相離！

他答允過她，不是在嘴上，而是在心裡，他早就發過誓，這一輩子，永遠和她在一起，不離不棄，永無他人！

難道今天，他會為了一個區區的太子之位，就向這些人低頭屈服？

小七勾起唇角，冷漠傲然地笑了起來。

剎那間，他的心意己決。

他伸出手，一把抓住若水的手，牢牢地握在掌心裡，雙眼一眨不眨地看向若水，再也不向旁人看上一眼，眼神堅定無比。

若水定定地和他對視，從他的眼神中已經探知了他的心意，她心中一暖，眼中險險流出淚來。

她早就知道他的心意，可沒想到在這種情形下，他依然心志堅定，半點不改初衷，可見對己情意之深。

若水吸了口氣，平復了一下激動澎湃的心情，她翹起唇角，笑容恬淡而溫柔，小七啊小七，你肯為我放棄江山社稷，我還有什麼不可為你做的呢？

小七昂了昂下巴，目光轉向聖德帝和鄒太后，正準備大聲告訴眾人自己的決定，突然覺得掌心一痛，卻是被若水重重掐了一把，他登時一愣，把到了嘴邊的話又咽了回去，轉頭不解地看向若水。

若水再次在他掌心中一掐，小七知道其中必有緣故，當下閉上了嘴巴，目光卻一眨不眨地瞅著她。

若水淡淡地笑了起來，她的目光對著大殿中的姑娘們瞧去，邊看邊點頭，說道：「皇後娘娘的眼光果然極好，這麼多的好姑娘，連我都看花了眼，不知道哪一個更加出色，太子殿下就更不必說啦，皇後娘娘，您說，究竟該選哪幾家的姑娘為太子殿下的側妃呢？」

小七表面上毫不動聲色，看著若水的目光中卻越來越是不解。他得到了若水的暗示，已經知道若水決不會屈服在姚皇后的威壓之下，定是想出了妙計來解開眼前的局面。

可是她現在說的字字句句，都像是在給板上釘釘，一會兒她該如何把自己解脫出來呢？

他雖然知道若水狡黠多計，可此時此刻，他卻半點捉摸不透她的心理。

他素性把心一橫，決定一切由她！

小七對著若水綻顏一笑，坐了下來，取過一杯酒，輕酌慢飲起來。

老八在對面瞧了，心中不由得佩服，暗想七哥果然變得沉穩了許多，換了是自己，在這種情形之下，就萬萬做不到七哥這般沉默冷靜。

姚皇后略顯愕然地看了若水一眼，顯然沒想到若水會把這個皮球踢回給自己，她暗中咬了咬牙，心想這小女子果然不可輕忽，這為太子殿下選側妃，看似討好，實則卻是得罪人的買賣，她才不要做這個出頭的惡人。

這選誰不選誰，如果由她指定，那些沒被選上的大臣們，豈不全把矛頭對準了自己？

她可不會做這種傻事。

姚皇后臉上慈愛的笑容半點不減，笑道：「太子妃，為太子殿下選側妃這種事情，本宮怎麼好為你們做決斷呢，如果是為陛下選妃，本宮自然有說話的權力。依本宮之見，還是由太子妃你親自挑選為好。陛下，太後娘娘，您二位的意思呢？」

她時時刻刻不忘拉出聖德帝和鄒太后二人為自己的擋箭牌，因為她早就算準了二人的心理，雖然二人都疼惜喜歡若水，但再疼再親，也疼不過親不過自己的親兒子、親孫子。

她所料果然不差，聖德帝和鄒太后再次附和了她的意見。

鄒太后道：「水兒，老七不好意思開口，還是你為他挑選吧，哀家相信你的眼光，一定會為老七挑選幾位稱心滿意的側妃。」

若水臉上露出為難之色，沉吟道：「皇祖母，這樣不妥吧，孫媳才疏德淺，眼光不佳，萬一選的人不如太子殿下的心意，太子殿下豈不是要怪罪孫媳嗎？要不，還是讓太子殿下親自挑選吧。」

小七聽到這裡，差點沒繃住樂了出來。他原本心情鬱郁，聽了這話，心境頓時豁然開朗，眼中閃爍著閃亮的光芒，瞬也不瞬地看著若水。

別人不了解若水，他實在是再了解不過啦。

這鬼丫頭最喜歡玩的就是這招以退為進，想當初，他和皇祖母就先後中了她的這一招。可笑皇祖母至今猶自未覺，看來今天，皇祖母還是要再次上了這鬼丫頭的當。

果然，鄒太后猛地一拍桌案，喝道：「水兒，你給我放心大膽地去挑，去選！那個臭小子要是敢說半個不字，哀家饒不了他。你看中的人，哀家相信錯不了。哀家相信你的眼光，你放心，哀家為你做主！」

「那……」若水的目光溜溜一轉，臉上露出勉為其難的神情，對鄒太後行了一禮，說道：「皇祖母，您這樣看中孫媳，孫媳一定不會辜負皇祖母的所託，定會幫太子殿下挑選出幾位才德兼備，儀容出眾的姑娘為側妃。」

鄒太后和聖德帝互看一眼，呵呵直笑，點頭道：「好，好孩子，估計這會兒姑娘們都等急了，快去選吧。」

若水答應了一聲，緩緩走下座，慢慢地向在座的少女們走來，她神態自若，長裙飄飄，風姿儀容，端雅肅然。

在場的少女們心中都怦怦直跳起來，她們從座位上站起身，一個個粉面低垂，臉頰飛紅，也有大膽活潑些的，偷偷抬起下巴，對著若水悄悄注視，期盼能夠吸引太子妃的注意。

原本意態悠閑的大臣們的心情也略覺緊張，他們表現上裝的毫不在意，飲酒談天，但每個人的眼角餘光都忍不住瞟向若水，希望她能夠把注意力凝注在自己的女兒身上。

若水面帶微笑，對著少女們一個個瞧了過去，每一個都從頭看到腳，打量得極是仔細。

少女們被她的目光一看，臉更紅了，心都險些跳出了腔子來，手腳都覺得沒處放，只覺得站也不是，坐也不是，連呼吸都變得急促了起來。

大臣們個個都是見多識廣之人，此時見了自家女兒的這般模樣，臉色登時變得難看起來。

俗話說，人比人得死，貨比貨得扔。

如果不和太子妃相比較，自家的女兒那是極出眾的，不論是坐是站，都是一派亭亭玉立的大家閨秀風範，可誰也沒想到，太子妃往自家的女兒身前這麼一站，雖然一句話也沒說，可自家的女兒就硬生生地被比下去啦。

你看看人家太子妃，再看看自家女兒，一個儀態落落大方，一個神色忸怩不安，一個飄逸如天邊微雲，一個搖擺似路邊野草。

好多人都是連連搖頭嘆氣，暗恨自家女兒怎地如此拿不上檯面，真是生生地丟了自己的臉！

若水微笑著看了眾少女們好一會兒，然後走到右首第一排的少女面前，柔聲問道：「這位妹妹，今年多大啦，我看妹妹神清骨秀，定是讀過不少書，所謂腹有詩書氣自華，想來妹妹定是才華出眾，不知我猜得對嗎？」

那少女約莫十五六歲年紀，面容清秀，身材修長，她見若水停在自己面前，心跳得更加急了，冷不丁聽到太子妃居然如此誇獎自己，更是激動無比，張開嘴，結結巴巴地說道：「我、我今年十、十五，太子妃，您、您猜得對，我平時最、最喜歡讀書啦。」

那少女的父親忍不住老臉一紅，深感羞愧，佯裝喝酒，舉起袖子遮住了自己的臉。

少女們見到若水居然第一個問到了旁人，都是心中不忿，這時見那少女當眾出醜，全都「吃吃」地笑了起來。