鄒太后十四歲入宮，在宮中住了近六十年，對宮庭中宮女太監嬤嬤們玩的各種把戲無不瞧在眼中。

就拿驗身這一節來說。

不知道有多少姑娘的清白身子毀在了這驗身嬤嬤的幾根手指之中。

入宮時，明明是黃花處子，但若是不小心得罪了人，那在驗身之時，她就很可能會被收買了的驗身嬤嬤暗中下手，這等苦果，卻無法對人言說，只好生生地打落牙齒和血吞下。

方才姚皇后提出為若水驗身之時，她也曾擔憂過會發生此事，所以準備派玉瑾前去監視，不料若水竟然想出這個奇妙無比的法子來，她登時大為寬心，又很是欣慰。

「太後娘娘，這法子好是好，就是這朱泥實在太難得，方才奴婢帶人幾乎抓遍了宮中各地，才只抓到這三十來只壁虎。」玉瑾微笑道。

「說得也是。」鄒太后看向若水，笑吟吟的道：「柳姑娘，你還有什麼好法子么？」

她現在對若水的好奇之心大盛，這小姑娘的心眼不知道是什麼做的，什麼稀奇古怪的法子她都能想得出來，她懂醫術，治好了自己的病，這也不奇，奇的是，她居然連這種試驗處子的法子也知曉，卻是從何處看來？

「啟稟太后，這物事其實並不難得，只是需要多一些時日罷了。抓到壁虎之後，以硃砂餵養七日，然後搗爛成泥，一樣可以做守宮砂之用。」若水回想了一下。

「不錯，不錯。玉瑾，趕緊記下來，以後咱們宮中驗身，通通都用柳姑娘說的這個法子。」鄒太后極是滿意，端起茶來喝了一口。

玉瑾笑著答應了。

「太後娘娘，柳姑娘說的這法子自是極好，而且試驗之後，果然靈驗，那麼，現在是不是該讓柳姑娘親自來試驗試驗呢？」姚皇后見鄒太後言笑晏晏，一邊飲茶，一邊和身邊的玉瑾說話，顯然把給若水驗身之事忘之腦後，忍不住出言提醒。

她心中還存了一分僥倖，覺得若水是故意說起這法子，來轉移鄒太后的注意，讓人對她不去追究，她卻偏偏要追究到底。

就算當真驗出這小賤人是清白的，她也一樣有法子對付她！

於是，屋裡的人一下子全對若水看了過去。

若水在眾人火辣辣的目光中，不慌不忙，鎮定自若地挽起左臂衣袖，露出一條欺霜賽雪般的玉臂來，她挑了點朱泥輕輕點上，只見雪白肌膚中鮮紅一點，宛如雪地中綻開的一瓣紅梅。

她又沾了些清水，滴在紅梅之上，紅梅越發閃亮，最後竟似變成了一顆晶瑩剔透的紅露珠般。

鄒太后滿意地眯了下眼睛，點頭道：「皇后，柳姑娘已經試過了，她確是清白無疑，你還有何話說？那四個賊子的攀污之言，作不得數。」

姚皇后見了這般情形，早就想好了對策，她對著若水的手臂斜斜一瞥，果然見那守宮砂遇水不褪，反正嬌艷欲滴，不由暗自懊惱，暗罵那梅山四獸真真是笨蛋！連個手無縛雞之力的小丫頭都吃不到嘴裡！

她心中雖惱，臉上卻絲毫不露，抬眼看向若水，神態雍容，淡淡道：「柳姑娘確實是清白之軀，不過本宮倒是有一個疑問，不知柳姑娘昨夜卻是去了何處？聽聞柳相府中，今兒一早便遍尋你不獲，連柳丞相都不知你的去向，所以本宮看了那四個賊子的供詞，這才誤以為真。」

她言下之意，自是說若水不守閨規，夜半不在府中，不知在何處與人私會。

鄒太后卻不知此事，乍一聽聞，心中也是咯噔一下，忍不住向若水瞧了過去。

若水眉梢一挑，這姚皇后對自己的行蹤竟然瞭若指掌，看來自家的丞相府中，也被她派了探聽消息之人。

這姚皇后對自己還真是煞費苦心哪。

只不過，她只知其一，還不知其二。自己的行蹤，楚王早就當著帝都百姓的面前，替自己說得清清楚楚。

這姚皇后恐怕還不知情罷！

若水所料不錯，這姚皇后確實並不知情，她派出去的探子只探聽到若水失蹤的消息，至於後來發生的事情，只因姚皇後進了太后的宮中，無法傳遞進去消息。

若水低下頭來，默不作聲，心中暗暗發笑，恐怕一會兒這姚皇后就要搬起石頭砸了自己的腳。

她這一低頭不語，看在姚皇后眼中，就是明顯的心虛膽怯，越發覺得自己所料不錯，緊逼了一句：「怎麼，柳姑娘為何不答？可是有什麼難言之隱不成？」

她看了若水頸中的吻痕，已經敢斷定若水定是與他人半夜私通，沒想到自己歪打正著，雖說那梅山四獸失了手，倒因此抓住了她的一個把柄。

姚皇后目光中忍不住露出得意的光芒。

縱然你身子清白又如何？你一個深閨弱女，夜半出府與他人私會，傳了出去，名聲一樣有損。

若水抬起頭來，忽地反問道：「皇後娘娘，臣女也有一事不明，想請問皇後娘娘，娘娘一口咬定臣女昨夜不在府中，不知皇後娘娘是如何得知的？」

死到臨頭，還要負隅狡辯？

姚皇后冷冷一笑：「若要人不知，除非己莫為。柳姑娘，你口口聲聲說自己做事無愧於心，事無不可對人言，那就請柳姑娘當著太後娘娘的面，說一說昨夜……姑娘你的行蹤吧，另外，柳姑娘脖子上的紅痕，倒也著實好看，太後娘娘，您覺得呢？」

她話一說完，殿中眾人的目光一齊向若水的脖頸處瞧了過去，果然看見雪肌玉膚之上，清清楚楚地印著一個紅梅印記，看得懂的人不由齊齊抽了口冷氣。

眾人心中都想，夜不歸宿，身帶吻痕，這柳大小姐行事，可當真是大膽之極哪！

就連鄒太后都忍不住皺起了眉頭，看向若水的目光中變得沉沉鬱郁，讓人捉摸不透。

若水身子一僵，一下子想到楚王留在自己頸中的那個吻痕，心裡忍不住把楚王罵了個一百八十遍。

確實是她疏忽了，竟然把這一點忘得一乾二淨，以致給皇后看到，抓住了自己的痛腳。

只一忽兒功夫，她就恢復了鎮定，淡淡地道：「皇後娘娘，臣女還是那句話，我問心無愧，並無做出任何失德之舉。」

姚皇后微微一笑，道：「柳姑娘想必是有難言之隱，昨夜的行蹤你既不願當眾分說，本宮豈能相強，大伙兒心知肚明罷了。」她不再理若水，轉頭看向鄒太后，道：「太後娘娘，柳姑娘恐怕是要辜負了您對她的一番心意了。」

「哦？此話怎講？」鄒太后似乎一怔。

「太後娘娘恩典，賜了柳姑娘極大的榮耀，允她自主擇婿，還準備親自為她主持擇婿大會，不想柳姑娘卻與他人暗中私會，你儂我儂，依臣妾愚見，這擇婿大會，不舉辦也罷，如果當真舉辦了，恐怕也會變成了咱們帝都的一個大笑話。」

「皇后的意思是？」鄒太后眉頭皺起。

「臣妾之意，此女既然行止不端，與人私相苟合，自是不配享有太後娘娘賜予的殊榮，臣妾想請太後娘娘收回對此女的恩典，並治她的欺君之罪。臣妾身為一國之母，自是要為天下女子做好表率，如果縱容此女的胡鬧，臣妾罪之大矣。」姚皇后把這番話說得冠冕堂皇，正氣凜然。

鄒太后見姚皇后咄咄逼人，一副不依不饒的模樣，而若水卻微微低頭，半句話也不為自己分辨。

她原本堅信自己這雙閱人無數的眼睛，定不會看錯了人，她並不信姚皇后所說之言，這小姑娘會半夜與人私通，做出醜事。

但在姚皇后如此相逼之下，若水仍是一言不發，倒顯得很是可疑。

「柳姑娘，你昨夜究竟有沒有在府里？和哀家說個清楚明白。」

「啟稟太後娘娘，臣女昨夜確實宿在家中，絕沒有半步跨出府門。皇後娘娘說臣女與他人私會，此事純屬子虛烏有。」若水直視著鄒太后的眼睛，斬釘截鐵地說道。

鄒太后看著她澄凈明澈的眼睛和自己坦然相對，對她的話倒是確信不疑。

只是姚皇后字字句句，都冠冕堂皇，讓人難以反駁。

如果若水只是空口說說，沒有證據，只怕這半夜與人私會的帽子，就會扣到她的頭上，再也洗脫不掉。

還有，她那頸中的紅痕，也實在是可疑之極……

此事該如何處置，當真是左右為難，鄒太后不由得頭痛起來。

就在這時，門帘一掀，進來一名宮女，跪下稟報：「啟稟太後娘娘，楚王殿下和妙霞公主在外求見。」

鄒太后正在煩惱，擺了擺手，道：「不見，不見，讓他們先回去，待哀家有空之時，自會召他們覲見。」

她話音剛落，就聽到門外一個清越悅耳的聲音響了起來。

「皇祖母，孫兒有一個大喜訊想要告訴您老人家！」話聲是滿是喜悅之意，正是楚王。

若水心中一動，這楚王就像一陣及時雨，總是在她最需要的時候，突然出現……