老夫人跟前的孫媽媽來了府上，還見了顧氏和幼菫，這事當日便傳到了王氏耳朵里，雖說顧氏和幼菫沒什么動靜，但她心里還是很不踏實。

　　王氏想起近日頻繁登門的下州刺史夫人，她那女兒今年十五歲，看著很是端莊大方，有和程家結親的意思。程紹的禮部左侍郎任命下來后，世家們對程家又多了幾分重視，下州刺史也是四品的官職，門當戶對的，很是合適。

　　王氏對程瓚斟酌道，“你今年已十八了，如今也中了舉人，該考慮一下婚事了。你父親這個年歲時已和我成親了。”

　　程瓚聲音溫潤，“明年開春便是春闈了，母親現在考慮婚事也太急了些。”

　　“我也不是讓你今年便成親，現在先定親。太府少卿之女我是見過的……”

　　程瓚皺起了眉頭，“母親，您不會是答應了吧？”

　　王氏笑道，“即便是答應了也沒什么，她的家世樣貌都配得上你，女子都是高嫁，錯過了可就不容易找這么好的了。”

　　“怎能只看家世合不合適，婚姻大事總要有個你情我愿……”程瓚有些急了，話說出口已覺不妥，卻也無法收回了。

　　“哪有那么多你情我愿，婚姻之事向來都是父母之命媒妁之言！我跟你父親商量一下，今年便給你把親事定了。”王氏不悅道。她是真的很擔心，程瓚對幼菫的心思可都寫在臉上了，再拖下去，怕是要攔都攔不住了。

　　“您若真要給我定親，便幼菫吧。”程瓚脫口而出。

　　王氏頓時怒火中燒，拿起炕幾上的茶杯便摔下去，咬牙切齒道，“那幼菫前幾日剛去了趟你院子，你便要娶她，是不是那賤坯子蠱惑你的？”

　　程瓚有些不認識般看著氣急敗壞的王氏，這種潑婦罵街的話居然能從自己母親嘴里說出來？“母親，您怎這般說幼菫？我為何不能娶她？”

　　“你忘了她父母是怎么沒的？你祖母是怎么沒的？你不要命了！”

　　程瓚淡淡道，“我不信那些。即便會要了我的命，我也認了。”

　　王氏從炕上下來，緞子鞋都沒穿好便沖到程瓚跟前，揪著他的衣襟，“你是瘋魔了啊！我辛辛苦苦養你這么大，便是讓你這般不愛惜自己的嗎？幼菫到底有什么好？你若喜歡漂亮的，我再去給你找漂亮的便是！”

　　程瓚任由王氏搖晃著，身子巋然不動，“母親，我從小便喜歡她，我不想娶別人。母親即便給定了親，我也不會娶。”

　　王氏拍著他的胸口怒道，“你這個不孝子！”

　　被劈得外焦里嫩的程珂此時終于反應過來了，連忙過來拉開王氏，“母親慎言，這話若是傳出去大哥的前程便完了！”大燕國重視孝道，若有不孝之舉，舉子的身份是可以被奪去的，若是走了仕途，一旦有不孝的名聲傳出，這仕途也是到頭了。

　　程瓚長身跪下，“母親，孩兒不孝，還請母親成全孩兒，若是沒有幼菫，孩兒這輩子也了無生趣了。”

　　王氏聲淚俱下，“你這般以命相挾，怎就不顧及我受不受得了？”

　　程瓚低聲道，“孩兒不孝。”

　　程珂想拉程瓚起身，卻拉不動，他執拗地跪在那里。

　　程瓚似是什么都全然不顧了，王氏從沒想過他會有這種極端的時候，“你想跪便跪吧。”王氏扔下這句話，便回了西梢間。

　　程珂在一旁勸說，程瓚推開程珂，起身頹然離去。

　　程瓚落寞地走在園子里，他想去看看幼菫，想和她說說話，可他又怕她見到自己此番模樣。

　　文清從假山后繞過來，“大哥可是喜歡堇表妹？”

　　程瓚冷聲道，“大妹妹問這些作甚？”

　　文清笑道，“那便是喜歡了。”

　　程瓚不吭聲，他怎能說出口不喜歡呢？他很喜歡，很喜歡。

　　文清輕聲道，“我前幾日無意中聽說了一件事，大哥和堇表妹是有婚約的。”

　　程瓚抓住文清的胳膊，仿佛抓到了救命稻草，眼眸亮了起來，“真的？是誰說的？！”

　　文清拿開他的手，“自然是真的，祖母跟前的孫媽媽前幾日來了一趟，說這事是當年祖母和大伯母定下的，待堇表妹除了服便跟你定親。”

　　程瓚喜不自勝，謝了文清便要走。

　　“大哥去找大伯父應更有用一些，大伯母自然要聽大伯父的，大伯父和父親自然要聽祖母的。”

　　程瓚拱手道，“謝謝大妹妹提醒。”是了，父親的話是最管用的。

　　“我只是不忍心大哥傷心。大哥莫要賣了我。”文清說完便走了。

　　程紹程縉當日散值回來，程瓚便去了書房。之后程紹和程縉便臉色陰沉地去了寧暉堂，顧氏和孫媽媽也被叫了過去。

　　王氏見這番架勢，便知婚約的事瞞不住了。

　　程紹坐在太師椅上，對下面跪著的孫媽媽道，“孫媽媽起來吧。你把事情的來龍去脈再說一遍。”

　　孫媽媽起了身，條理清晰地又把婚約的前前后后給說了一遍，正堂內靜悄悄的，大家各懷心事。

　　程紹程縉是震驚，王氏是不安，程瓚是喜悅，顧氏是擔憂，堇兒不想嫁啊。

　　程紹面色陰沉地盯著坐在對面的王氏，“這個婚姻，你為何從未提起過？”

　　自己最不愿發生的事情還是發生了，王氏已恨幼菫入骨，她怎能容她壞了自己兒子的前程？王氏強辯道，“這都是孫媽媽的一面之詞，一無信物，二無文書，老爺怎就這般斷定她說的是真的了？”

　　程紹哼聲道，“那你說說她編出這番說辭又是為何？”

　　“說不定是堇兒想嫁瓚兒，孫媽媽心疼她，想了這個法子來成全她。”

　　顧氏心道，堇兒不想嫁程瓚啊，可是自己又不能說出來，說出來這婚約不就成真的了嗎？顧氏心中糾結不已。

　　孫媽媽站了起來，屈了下身道，“老奴不敢。老奴跟了老夫人一輩子，今日說出此事，也是不想違背老夫人的意愿，老奴若有半句假話，讓老奴不得好死。”

　　孫媽媽自幼便跟著老夫人，為人謹慎正派，程紹也是孫媽媽帶大的，自是信得過她所言，程紹道，“孫媽媽言重了。我自是信你的。”轉而看向程縉和顧氏，“二弟和弟妹有何想法？”

　　程縉道，“既是母親遺愿，我們自當要遵從，瓚兒和堇兒成婚也沒什么不好。”

　　程紹點頭，“二弟說的對，即便沒有這婚約，他們倆青梅竹馬的感情本就好，也是一段好姻緣。”

　　程瓚面露喜色，王氏和顧氏的面色就不那么美妙了。

　　任王氏極力阻攔，程紹主意已決，“這事就這么定了。等合了八字，擇個好日子先把親事定下來。”

　　程紹看著嘴都咧到耳朵邊的大兒子，覺得自己成就了一段金玉良緣。

　　顧氏坐不住了，遲疑道，“大老爺……這事要不要問問堇兒的意愿？”

　　程紹強硬道，“婚姻大事父母之命媒妁之言，她父母不在，便是舅父做主。”

　　程縉笑道，“她一個小女兒家面皮薄，難道你讓她說她樂意不成？母親眼光還是有的，瓚兒一表人才性子又好，這般好郎君別處也不好找，堇兒跟著她不會錯的。”

　　顧氏被說服了，她也覺得程瓚挺好的，也不知堇兒怎就不樂意了。或是年紀太小還不開竅？

　　王氏雖百般阻撓，程紹卻絲毫不為所動，這門親事不定也得定。

　　王氏找了昌平伯夫人做媒人，雖都是定好了的，該有的三書六禮卻是不能省的。程府另收拾了一處三進宅院用來給幼菫發嫁，在槐樹胡同，是當年程家剛來京城時置下的。約定了冬至月初八到槐樹胡同提親，納彩禮聘禮讓王氏來準備，就從公中出。

　　王氏總不甘心親事就這樣定了，便提出先合一下八字，若是八字不合，此事還有回旋余地。按理說要先納采，再交換庚帖合八字，不過顧氏本也不樂意這親事，便也同意了。拿著二人的生辰八字去了崇明寺合了八字，僧人說是天作之合。

　　兩人坐在一輛馬車里，都是心事重重的，誰也沒因為八字合的好高興。

　　王氏看了眼顧氏，哼道，“弟妹應該高興才對，不必這般苦著臉做樣子。”

　　顧氏道，“大嫂覺得自己兒子千般好萬般好，別人就要上趕著嫁給他，別人卻不見得這般想。我倒看堇兒不像是樂意的，堇兒樣貌好，嫁個再好的人家也是可以的。”

　　“且不說堇兒跟劉世明的那些污糟傳聞，堇兒的命數那般硬，是傳遍了京城的，即便是那住持給她澄清，又有哪個親娘舍得拿自己親生兒子的性命冒險。弟妹是沒有親生的孩子不知道這親娘對孩子的一片苦心。”

　　顧氏被戳到痛處，她沒有孩子，是不能體會這種心情的。