程縉在議事大廳忙碌接待，程珂也幫著接待那些年輕公子，有些忙不過來。程縉是知道劉尚書來拜訪的事的，便有些擔憂，卻擠不出一點空隙去問問程紹。程縉暗嘆家中還是人丁單薄了些，一旦遇到大事便捉襟見肘。

　　內院今日也是比昨日更要忙碌，王氏顧氏都到了花廳，在花廳招待女客，文清文斐文秀和幼菫四人也在花廳作陪。來的女客很多都是奔著結親來的，個個帶著自家適齡的小姐，昌平伯夫人又來了，還是帶著王莜兒。

　　昌平伯夫人的態度已經很明確了，就是奔著顧晉元來的，顧氏只跟她打著太極，王氏在一旁頗為不悅。程瓚家世要比顧晉元好，鄉試第八名亞元也是非常好的名次了，怎就比不上顧晉元了？昌平伯夫人怎就棄了程瓚選顧晉元了？

　　還有幾位夫人是奔著程瓚來的，可王氏看不上，他偏要找一個比昌平伯更好的家世的，否則以后如何在顧氏面前抬起頭來？

　　文斐和王莜兒說著話，“……世子博學多才，此次也是時運不濟，下次定能考中的。”

　　王莜兒不甚在意道，“父親說了，哥哥此次不中也是好事，哥他心高氣傲了些，正好挫挫他的銳氣。”

　　文斐笑著戳王莜兒，“哪有你這樣做妹妹的？世子胸懷大志，怎就是心高氣傲了。”

　　王莜兒笑道，“你這般替他說話，難不成你想做我嫂子？”

　　文斐的臉瞬間泛起了紅暈，“莫要亂說。”有抬頭看了看四周，趴到王莜兒耳朵上輕聲道“我看你快要當我的表嫂了才對。”

　　王莜兒瞪著文斐道，“是誰跟你說的？”

　　文斐見王莜兒一副不情不愿怒氣沖沖的樣子，便知她對顧晉元無意，也好，這樣顧氏便猖狂不起來，母親也能好受些。“你看你母親這兩日明顯跟我二嬸親近，你想想以前何曾這樣？”

　　王莜兒看向昌平伯夫人，她正拉著顧氏的手兩人有說有笑的，這樣子的母親的確有些不正常。昌平伯夫人是挺清高的一個人，年輕時也是個出了名的才女，顧氏這種沒甚家世才學的人根本入不了她的眼。事出反常必有妖，文斐說的還真有可能是真的。

　　見幼菫正在和一個官家小姐說這話，王莜兒過去說了聲抱歉便把幼菫拉到了偏廳，“我母親是不是在和程家二夫人議親？”

　　幼菫笑道，“昨日我一直跟你在一起，我知道的和你知道的一樣多。”

　　王莜兒氣鼓鼓地坐下，“母親也不跟我商量一下便這般行事！”

　　看來王莜兒是沒看上顧晉元了。幼菫安慰道，“姐姐你看這滿屋子的夫人小姐，差不多一半是給大表哥說親的，一半是給晉元表哥說親的，親事哪能說成就成的。”

　　王莜兒看了看花廳里坐著的一圈大家閨秀，個個端莊秀美，一臉嬌羞模樣，恍然發現就她一個人傻乎乎地啥都不知道。撇了撇嘴，“她們是什么身家？怎么配得上程大公子？”

　　幼菫笑道，“可不好說，她們中有的人的父親的官職和大舅父是平級，大都是清流人家，也算門當戶對了。”

　　王莜兒不吭聲了。有些蔫蔫的不知道在想什么。

　　眾女眷在花廳用了午膳，方陸陸續續告辭了。

　　顧氏回了苜蓿園便叫苦連天，“跟他們說話可真累死我了，一句話能說明白的事非要拐上幾個彎！”丫鬟們忙上前侍候著捏肩膀捶腿。

　　幼菫笑道，“別人想要舅母這般辛苦都不得，舅母有了晉元表哥這個好侄兒便偷著樂吧。”

　　顧氏心滿意足地笑道，“堇兒說的對，晉元爭氣，我這個做姑母的也跟著臉上有光。那些個想結親的，是恨不得多貼些嫁妝只要能把女兒嫁給你表哥就好。”

　　文清問道，“那些小姐里母親可有看中的？”

　　顧氏搖搖頭，“我看中不看中的都沒用，得你表哥看中才行，你表哥心里有分寸，我到時只管給他準備聘禮就是了。”

　　文清臉色有些不好。

　　幼菫撿著炕幾上的點心吃著，大多是祥和齋送來的，幼菫最愛吃的是蛋撻和餅干。幼菫拿了個蛋撻遞給文清，“大表姐午膳吃的少，再吃點點心吧。”

　　文清接了蛋撻，卻只是拿在手里，也不吃。

　　顧氏跟幼菫道，“我看你最近胃口倒是好的很，我這里的蛋撻有一半是進你的肚子了。你讓她倆看看，你最近是不是胖了？”

　　幼菫想吃便順手拿著吃了，倒沒發覺自己吃的多。

　　幼菫站起來轉了一圈，文秀道，“表姐是胖了一點，前些日子你的襖子沒這么緊。”

　　顧氏拉過幼菫的手，在她耳邊輕聲笑道，“胸脯也鼓了。”

　　幼菫后知后覺道，“難怪最近總是漲疼，原來是在長啊！”不禁喜上眉梢。

　　顧氏噗嗤笑了，“真是傻孩子！”

　　文秀也紅著臉在一旁笑。唯有文清心不在焉地坐那里，手里的蛋撻還沒動。

　　顧氏想著文清應是累了，便讓她們各自回院子休息了。

　　前院最后一批客人送走了，程縉終于有時間和程紹說話。

　　程紹一整天都是愁眉不展，程縉便知出了大事。

　　二人相對無言。

　　程縉嘆了口氣，“如今已箭在弦上，大哥回不得頭了。大哥上任后只管做好分內事，劉尚書多提防些吧。”

　　程紹一籌莫展，“只能這樣了。若形勢不好，我便辭官，當個教書先生便是。”

　　程縉道，“大哥莫說喪氣話。榮國公之事我們只是推測，說不定是我們想錯了。”

　　程紹點點頭，“但愿如此了。”

　　“我明日便要走了，現在土豆到了收獲的時候了，馬虎不得，這幾日怕都不能回來。家里還是要大哥多辛苦了。”程縉擠出這兩日時間很不容易，土豆之事不能出一點差錯，皇上，榮國公，還有天下的百姓都盯著呢。

　　程紹道，“公事要緊，二弟去忙便是。”