到了月底，程府的侯媽媽來了。

　　程府每月月底會把下月的供奉銀子送到庵堂，再過來看看這位表小姐的情形。

　　侯媽媽穿著體面，頭發抹的锃亮，簪著一根鎏金簪，手上是個翠綠鐲子，不知底細的還當是個富家太太。

　　侯媽媽敷衍地屈身請了安，“表小姐萬福。”

　　像這種不是每日見的主子，奴才見了是要磕頭請安的。

　　幼菫仿佛沒覺得不妥一般，客氣地請侯媽媽坐下喝茶。

　　侯媽媽也不像一般奴才，只虛著坐椅子前三分之一，以表恭敬，卻是實實在在地坐下了。她心里是沒把這沒靠山的表小姐當正經主子看的，明眼人都知道大夫人是沒想著讓她回去的。

　　侯媽媽喝了口茶，“來的時候大夫人叮囑，讓老奴定要來看看表小姐，大夫人一直惦記著表小姐呢。”

　　幼菫淡淡道，“侯媽媽替我跟大夫人請個安，堇兒也是一直想著大夫人。”

　　又客套了幾句，幼菫端茶喝了一口。

　　侯媽媽起了身子告辭。待出了廳堂，張媽媽親熱地拉著侯媽媽去了她和青枝的屋。

　　張媽媽塞了裝了銀子的荷包給侯媽媽，“老姐姐拿著喝茶。”

　　侯媽媽捏了捏荷包，眉開眼笑的跟張媽媽熱絡起來。

　　待得好大一會，侯媽媽方告辭。

　　二夫人的點心鋪子打聽到了，叫祥和齋，就在京城西大街一個偏僻的角落里，地段不太好。西大街主要是些實惠的酒樓鋪子，東大街就相對富貴許多。

　　青山鎮是京城邊上的一個小鎮，距京城四十里地，從靜慈庵到京城坐馬車要單程差不多要兩個時辰，張媽媽是次日一早動身的，幼菫讓她帶了一匣子蛋糕和餅干，捎給二夫人的。

　　張媽媽回來已是晚上，還帶了幾包祥和齋的點心回來。

　　張媽媽連一整日都在趕路，喝了幾盞茶，才緩過來，笑道，“辦妥了。老奴使了銀子，那祥和齋的老板說明日便跑一趟。成不成的，他都會過來知會一聲。”

　　青山鎮在京城和臨安之間，離臨安也不遠，差不多六十里，從臨安回京城是要路過青山鎮的。

　　幼菫道，“那我們便等著了。”

　　張媽媽打開那些點心，都是些蜜餞糕餅，“老奴每樣都撿了幾塊，小姐嘗嘗味道怎樣。”

　　幼菫一一嘗了，“味道的確很一般，品種和式樣跟市面上的都差不多，沒什么新意。”

　　青枝和張媽媽嘗了嘗，青枝笑道，“比我們做的點心差遠了。”

　　張媽媽笑道，“二夫人吃了我們的點心，定然會過來。”

　　還真讓張媽媽說對了。

　　祥和齋的掌柜兩日后晌午來的，掌柜的叫張來福，三十多歲，有些憨厚。

　　張來福給幼菫磕頭請了安，道，“二夫人吃了點心，說是表小姐有孝心。二夫近日總夢見老夫人，三月初一那天想來靜慈庵燒燒香。”

　　幼菫心中暗笑，這拿夢做托詞還不止自己一個呢。

　　幼菫問道，“那可太好了，不知大夫人可來？”

　　張來福答道，“大夫人來不來老仆不清楚，二夫人沒說。”

　　幼菫道，“掌柜的辛苦了，多謝掌柜的肯從中周旋。”

　　張來福稱不敢。

　　幼菫讓青枝端了齋飯給他，在小廚房吃了，方離去。

　　張來福下山路上連連感嘆自己不虛此行，竟吃到了靜慈庵的豆腐齋飯，聽說大清早排隊都不一定搶得到的。頓覺得自己有了出去炫耀的資本。

　　幼菫讓張媽媽去慧明師太那里問問，三月初一那天能不能空出兩個院子，二夫人他們應要住下。臨安到靜慈庵要六十里，坐馬車差不多得三個時辰了，肯定是要住一晚的。

　　靜慈庵今非昔比，自香火旺盛了，慧明師太有了底氣，雷厲風行地給眾尼姑們換了嶄新的僧袍，又將殿堂禪房一一修葺了，這都是靜慈庵的門面。只是這供香客留宿的院子，一時半會卻是蓋不好的。于是靜慈庵的偏院一院難求，預約來住的都排到一個月后了。

　　張媽媽回來道，“慧明師太預留了一個院子，以備不時之需，兩個卻是沒有。”

　　幼菫想了想道，“一個也行，我們這個院子的廂房還空了兩間，媽媽這兩日查查，讓庵里把缺的家什給補上。”

　　臨安程府，清心堂。

　　大夫人王氏和二夫人顧氏正在廳里喝茶。

　　顧氏素來是無事不登三寶殿，對她這個嫂子不親近，她不吭聲，王氏也不著急，悠然地喝著茶，扯著沒營養的閑話。

　　顧氏沒了耐性，實不愿再這樣閑扯下去，便清了清嗓子，“這幾日我總夢到母親，每每都拉著我流淚，不肯離去。我這想著三月初一去靜慈庵給母親燒燒香，順便看看堇兒，也讓母親九泉之下心安些。”

　　王氏拿著帕子拭著眼角，“我服侍母親十多年，母親竟不肯到我夢里來找我說說話。能得母親惦念，是弟妹好福氣。”

　　顧氏內心啐了口，嘴上卻安慰，“大嫂孝順母親，母親怎會不惦念，母親怕是心疼大嫂掌家事務繁忙，不忍大嫂再憂心罷了。哪像我每日閑著，沒個正事，去趟靜慈庵也耽誤不了什么事。去了了母親的心事，也好讓母親保佑大老爺和二老爺仕途順利。”

　　王氏發現這直腸子的顧氏怎突然有了副好口才。殊不知這可是顧氏身邊的劉媽媽跟她反復演練了一晚上的，顧氏此番的目標有兩個，一是去靜慈庵，二是不能讓大太太去靜慈庵。

　　王氏聽到后面，倒有些鄭重了，程紹的仕途重要，這種事還是寧可信其有不可信其無的。“弟妹說的有理，說起來我也該去靜慈庵燒燒香，盡盡孝心，也去看看堇兒那孩子。”

　　顧氏道，“若是兩人一起去，還要住上一宿，府里卻沒人管家了，反正咱倆誰去都是一樣的，不如大嫂去，我留下替大嫂管兩日家，也體會一下大嫂管家的辛苦。”

　　王氏面色一僵，笑道，“妹妹顧慮的有道理，既然咱倆誰去都是一樣的，便妹妹去吧，府里這一團糟亂事，怕一時也跟弟妹交待不明白。”

　　王氏拿這管家權命根子似的，哪怕是生病起不來身的時候，也不曾舍得交出來讓顧氏替她一日。劉媽媽便出主意，讓顧氏拿著管家權嚇唬她，如今看來果真管用。

　　顧氏道，“那我到時替大嫂也燒上三炷香，大嫂的孝心母親會知曉的。”

　　王氏轉頭讓鄭媽媽拿來一袋子銀兩，交給顧氏，“這是香油錢，既然是母親的事，這銀子就從公中出吧。”

　　顧氏笑著接了，笑瞇瞇地拿著銀子走了。