謝爾曼帶著殘存的四十多名騎兵狼狽地逃回了駐地的營寨內。
他們的駐地與其說是營寨，倒不如說是一堆排列比較有序的帳篷，只是在帳篷周圍有一圈籬笆將這些帳篷圍住。
這些稍微一用力就能用槍托砸開的籬笆最大的作用就是給營寨內的士兵帶來一絲有些自欺欺人的心理安慰。
他們今天下午四點才登陸上岸，根本沒有足夠的時間收集材料搭建營寨。
剛剛鉆進營寨，謝爾曼身后又傳來一陣炒豆似的槍聲，對方的裝填速度很快，至少不比他的士兵慢。
僅從這一點，謝爾曼就能夠判斷出這些前來偷襲的敵人并不是缺乏訓練的民兵，更不是烏合之眾，而是和他們一樣訓練有素的職業軍人。
烏合之眾根本不可能在臨戰之時還能保持這么快的裝填速度。
想到自己被一個團以上的兵力包圍，此時殺人如麻的謝爾曼雙腿都有些哆嗦。
他和他士兵們迅速尋找馬匹，這時候也顧不上馬匹是誰的，只要能找到馬就往上騎。
就連拉輜重的馱馬都被他們解了下來乘騎。
而他們上馬的目的并不是為了準備作戰，而是為了更方便地撤退。
說的更直白一點就是逃跑。
密集的槍聲將梅森上校和他的士兵們從睡夢中驚醒。
士兵們拿起枕在一旁的槍支，在士官們的命令下迅速整隊準備投入戰斗。
梅森上校有料到梁耀今晚會來偷襲，因此他特地加強了戒備，以便被偷襲時能以最快的速度做出反應。
但梅森沒有料到梁耀會派遣這么多人來偷襲。
聽槍聲對方少說也有一個步兵團以上的兵力。
梁耀的加利福尼亞步兵團這是傾巢出動了？
白天他在海上已經葬送了大半個連，不知道此時在外圍放哨警戒的那個連隊情況怎么樣，要是放哨的那個連隊再出問題，他現在手里就只有三個連多一點的兵力可以用了。
梅森環顧四周，他的營地安扎在一個比較開闊的臺地上，除了三十幾輛輜重馬車可以利用外，周圍并沒有其它可以利用的掩體。
三個步兵連很快以連為單位列好隊列在連長們的命令下開始向黑暗中的敵人還擊。
這是一個月黑風高的夜晚，這些惶恐不安的士兵看不清楚敵人到底在哪里，只能朝著發出槍焰地方射擊，祈禱能擊中敵軍。
很快，對方就給予了他們更猛烈的回擊，雨點般的子彈傾瀉在他們的隊列上。
幾乎每一個隊列都有那么五六個倒霉蛋中彈倒地，這還是只是對方的第一輪射擊。
梅森的幾個黑仆帶著哭腔跑到梅森跟前，在黑漆漆的夜里，梅森上校只能看到幾個黑仆的眼睛和他們的那一口白牙。
“閣下，您的馬被搶走了！那些該死的家伙！他們竟敢搶您的馬！”
雖然處在極度緊張的環境下，但黑仆說話的語音依舊充滿了節奏感。
“謝爾曼呢？謝爾曼在哪里？！”
梅森顧不上自己的馬被騎走，他看了看周圍，沒有看到一連士兵的梅森眉頭緊鎖，抓住一個叫做奧利弗的少校詢問謝爾曼現在在哪里。
“負責警戒的謝爾曼上尉傷亡慘重，謝爾曼上尉不知所蹤！”
那名少校憤憤不平地說道，他猜想謝爾曼一定是自己先逃跑了。
謝爾曼這個家伙，平日里和我稱兄道弟，關鍵的時候逃跑也不帶上我。
“謝爾曼這個逃兵！”
梅森上校咬牙切齒地說道，他生平最痛恨逃兵。
不過他現在也顧不上謝爾曼了，他還要指揮他的軍隊還擊。
“上校閣下！”
謝爾曼胯下騎著一匹馬，手上還牽著另一匹馬的韁繩不知道從哪里鉆了出來。
“上校！快上馬吧！敵人太多了！以我們這點兵力根本擋不住敵人！”
那名少校猜的沒錯，謝爾曼是想逃跑，不過在逃跑之前謝爾曼決定帶上梅森上校。
梅森上校是這里最高的指揮官，只要帶上梅森上校他謝爾曼就不算逃兵。
當然，梅森上校對謝爾曼有知遇之恩也是謝爾曼決定回來帶上梅森上校一起走的原因。
他們說話的間隙，對方朝他們進行了又一輪的射擊，槍響過后，士兵中彈倒地的慘叫聲傳到謝爾曼的耳朵里。
謝爾曼知道那三個連的步兵很快就要撐不住了，他必須抓緊時間。
“謝爾曼！你是要當逃兵嗎？！”梅森厲聲訓斥謝爾曼道，“我現在命令你集結你能夠集結到士兵在我身邊待命！”
謝爾曼第一次拒絕執行梅森上校的命令。
這讓梅森感到非常憤怒，梅森拔出了腰間的手槍：“謝爾曼！你要是敢當逃兵，我就槍斃了你！”
“奧利弗！你難道想死在這里嗎？！”
謝爾曼舉起雙手朝梅森上校身邊的奧利弗少校使了個眼色。
聰明的奧利弗心領神會。
“得罪了！上校閣下！希望您能夠原諒我！我也是為了您的生命安全著想！”
求生的欲望戰勝了奧利弗對梅森上校的敬畏之心，奧利弗鼓起勇氣下了這位上司的槍，隨后將梅森上校推上戰馬。當然，他自己也騎上了馬背，和梅森上校同乘一匹戰馬。
“謝爾曼！奧利弗！你們兩個混蛋！你們知道你們現在在做什么嗎？”
梅森上校憤怒地咆哮道。
“放我下來，你們這些懦夫！逃兵！我要和敵人死戰到底！”
謝爾曼和奧利弗并未理會梅森，他們在二十幾名騎兵的掩護下迅速消失在了暮色之中。
他們身后傳來梅森那些黑仆絕望的聲音。
“先生們！先生們！求求您帶上我們！”
只是并沒有人理會這些黑仆，他們自己尚且自顧不暇，又怎么會在乎這些黑仆的死活。
梅森上校走后，憑借最后一絲信念苦苦支撐的三個步兵連士氣終于崩潰了。
他們的傷亡已經超過了五分之一，而最高指揮官卻在此時不見了蹤影。
最高指揮官不見了蹤影，三個上尉連長都無心留下來繼續指揮軍隊，他們也想活命。
梅森上校都已經拋棄他們逃之夭夭了，他們也失去了留下來繼續戰斗的理由。
－－－－－－題外話－－－－－－
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