經過小娘子一番梨花帶雨的解說，吳明才總算弄清楚了點狀況。
這事的起因，概括起來便是三個字——‘吃絕戶’！
李秀云父母死絕，家里沒有男丁，沒有兒子繼承家業，那在其它村民眼里，便是絕了后，可以天經地義分肥的存在。
更不用說，李家還算薄有資產，算上吳明之前扔下的一筆，惦記的人著實不少。
李小娘子若這么回去，保不住家業還是輕的，人財兩失，最后不知道被發賣到哪里去都有可能。
“那你在這里就沒事……哦！”
吳明拍拍腦袋，終于想起自己也是特權階層。
之前打死林奇，出了人命這么大的事，這么多天就沒一個衙役敢上門問案的，吳家之囂張跋扈，可見一斑。
而李小娘子托庇在吳家之下，更傳聞乃是吳少爺的妾侍，就算是半妾半婢，也不是一般村民敢覬覦的。
“萬望明少爺不要趕我走，小女子來世結草銜環，也要報答……”
李秀云講完之后，就那么梨花帶雨地一跪，搞得吳明頗為尷尬。
“算了……你愛住多久便住多久吧！”
吳明揮了揮手，心想吳家家大業大，也不在乎多養一個吃閑飯的。
倒是這李小娘子長得唇紅齒白，眉宇間更有幾絲媚態，身段著實不賴，之前那個紈绔子還蠻有眼光的。
似是看到吳明的目光，李小娘子的臉頰一下羞紅，一路直下脖頸。
按照此時的道理，吳明這個家主對她不論做什么都是天經地義兼心安理得的，但吳明只是緩緩走過，沒有再說什么。
“不過……也不能全聽此女的一面之詞，養著當做善事，但還是得派個人看著，若是……”
背對著吳明的李小娘子沒有看到，吳明轉過身后，眼眸中閃過的一絲冷光。
……
演武場之上，封寒穿著勁裝，面色冷硬：
“本人所練的，乃是金剛大力鷹爪手！此功流傳甚廣，派別眾多，我所在的乃是‘天鷹’一脈，秘傳為‘天鷹十三連擊’，練到大成，如飛鷹盤旋，撲擊而下，凌厲非常！”
他說到這里，又伸出了雙手：“你來看看我的手！”
吳明上前，就見封寒雙手筋骨虬結，又黑又硬，修長變形，如同雞爪，不由心里就是一冷：“我不會練到最后，雙手也變成這樣吧？”
“哈哈！當然不會！少爺你習練的是上乘內功，由內而外，卻是自然而然，少了許多用藥水浸泡，捶打雙手的彎路！”
封寒說得唏噓不已，自從吳明有意無意說要將龜息法與靈龜氣功傳授他之后，他對于吳明也是再無藏私。
畢竟，雖然他本人筋脈已定，更改起來費時費事，還事倍功半，但可以福澤子孫，自然絲毫不敢懈怠。
“金剛大力鷹爪手的竅門本人已經傾囊相授，接下來便是練！苦練！先抓黃沙！再抓石粒！最后抓鐵砂！練到大成，手爪可剛可柔，無堅不摧！”
“遵命！”
吳明穿著練功夫，英姿勃發，對著面前擺著的一盆黃沙，開始一板一眼地練習起來。
“飛鷹撲羊！”
“鷹擊長空！”
……
校場之上呼吸隱隱，爪風逼人，看得封寒練練點頭：“本以為是個紈绔，卻想不到如此有毅力，又有根基……”
封寒很清楚，有著這樣的起點，只要吳明有著自己曾經一半的努力，將來的成就都會遠遠超出，這便是世界的規則，殘酷無比！世家子弟的每一分努力，貧寒家門的士子都必須用十倍、百倍的付出，才能追趕回來！
他臉色怔怔，似是想到了什么，默然片刻，看了看太陽，又不由道：“夠了！明少爺你初學乍練，若不想傷及筋骨，日后畸形，卻是可以收手了！”
“不用！”
吳明卻是揮汗如雨：“我感覺得到……我現在還遠遠沒有到極限！”
忽然越到校場中間，運爪如風，凌厲逼人，抓住人形木樁的兩邊，呼吸悠長，鼻腔震動有聲，手上發力，一纏一攪：“猛禽撕羊！”
噼啪！
兩聲大響當中，木屑紛飛，傀儡的兩條手臂竟然就直接被吳明掰斷下來。
“這……這……金剛大力鷹爪手小成！還有這呼吸……”
封寒上前，見到吳明白皙若玉，沒有一絲老繭，仿佛最為保養得宜的富家弟子一般的雙手，臉上露出震驚不已之色。
如何不知此時吳明的一雙手掌卻是以上乘內功保養，毫發無傷，內斂非常，一發之下卻又有鬼神之力，沛然難擋！
這本是他追尋的極高境界，卻在吳明身上輕輕松松地達到了。
如此鮮明的對比，實在令他有些心灰意冷，自尊心受到了極大的打擊。
“龜息入定！氣脈悠長……少爺你居然已經將靈龜養氣功練到了登堂入室的化境！當真不可思議！”
封寒目中異彩連連：“此功生機勃發，善于養生，與兇殘凌厲的鷹爪手倒是絕配！用來溫養雙手，絕無傷殘之虞……恭喜明少爺，先天可期！”
實際上，在吳明領悟靈龜養氣功之后，便知道自身進階先天，再無障礙。
武者真氣境乃是化生真氣，先天境不過將真氣填充全身，溫養本源，回返先天的過程。
此時吳明能將真氣運轉到雙手，調養筋骨，顯然已經走出了極為關鍵的一步！
“先天之后，便是外罡！能將先天真氣外放三寸，隔空傷人，無堅不摧！外罡之后便是內罡，罡氣遍布全身，乃至內臟骨骼，內外凝練一片，如同鋼板一般！如此武者，放在軍中，便是妥妥的百人敵！白身都可立晉從九品，武職信手拈來！可惜……”
封寒嘆息一聲。
他自己也是這等境界，得個官身不難，但再想往后，晉升八品、七品，卻是難如登天！
畢竟，除了家世之外，此等武將，對于兵法謀略要求也是極高，他一個寒門子，能練到如此武功已是僥幸，哪里還有時間去研讀兵法？再加上沒有根基，簡直是出頭無路。
這種人，若無門路，充其量也就是一輩子的副手，或者高門豪官、世家大族豢養的打手之流。
“若有保舉機會，吳明必然不會忘了封師父！”
吳明承諾下來，與封寒對視一眼，一切盡在不言中。
……
夏去秋來，不知不覺間，月余的時光便悄然流逝。
在此期間，吳明一直安心地待在塢堡之內當土鱉，每日練功不綴，順帶小心翼翼地向外界伸出觸角，摸索天下、地區局勢。
而這幾月下來，他的武功、見識都是大有進步。
首先，便是徹底將紈绔子的記憶整理并消化，自信面對任何人都不會露出破綻。
然后，武功方面，業已到了真氣境巔峰，將真氣儲蓄滿全身經脈，穴竅，丹田，只要一個契機便可大成，后天返先天！
除此之外，一雙金剛大力鷹爪手的功夫也是爐火純青，令封寒連連感嘆，說是除了臨敵經驗，機變之道外，已經教無可教了。
秋收冬藏！
對于任何一個農民來說，秋天都是一年的重中之重，甚至與一家生計息息相關。
古代農業國的收成，更是牽連國運，重大無比。
到了這個季節，作為吳家明面上的話事人，吳明也不能閑著，每天都得下鄉巡視，至少是做個樣子。
畢竟，這塢堡周圍，甚至附近幾個鄉村的上好肥田，都是姓‘吳’，農民也大半是吳家的佃戶。
雖然底下事都有吳管家等一干狗腿子搞定，但吳明也不能不出面的。
“嗯！今年收成不錯啊！”
吳明負著雙手，走在田壟上，見著累累的粟，麥等谷物，不由道。
按照他的推算，這一畝下來，收成大概在一石到兩石左右，與前世一比相當悲催，但在時人看來卻是不錯的年景了。
“這都是托東家的福！”
在吳明旁邊，還有一名躬著背，身軀精干結實，雙手干裂粗糙，眼中卻又有著山民式狡猾光芒的老農搓著手笑道。
“還是你老孫頭這莊頭做得好！”吳明笑了笑，看著老孫頭：“還有什么，說吧……”
“東家啊……今年年景雖好，但去年大旱，鄉親們冬食都沒有著落，今年莊上又死了一頭牛，開挖水渠用的全是人，費了不少功夫……”
老孫頭說著，差點都眼淚汪汪了：“今年的佃租？”
“呵呵……罷了！就按往常來吧！”
吳明盯著老孫頭半天，笑而不語，直到對方額頭滲出一層細密冷汗的時候，才一笑道。
“多謝東家！多謝東家！”
老孫頭感激涕零，如釋重負，看他模樣，都差點給吳明跪下了，又擠出笑臉：“東家稍作歇息，晌午的飯食已經在準備了，昨夜就開始燉的老母雞，還有剛剛從山上打來的野味，鄉下東西，嘗嘗鮮……”
吳明有一搭沒一搭地哼哈著，內心卻是隱隱有些悲哀。
往年的慣例，便是一半，足足五成！相當于這些農戶面朝黃土背朝天，一年有半年都在白做。
但即使如此，作為吳家佃戶，官府的攤派、賦稅卻是免了，居然還是了不得的‘德政’！心甘情愿，歡天喜地地被剝削！
“這就叫運氣，否則穿過來變成最底層，衣食無著，那才是思之不寒而栗！”
吳明一陣毛骨悚然。
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