施琅將軍看著逐漸成型的炮台。
沿岸修建出炮台，他才能徹底放心奔牛道這裡的安全。
本來是一片瘧疾等多種疾病橫行的不毛之地。
因為它屬於美洲最窄的地方。
襄國與曹國都看中這個地方，想要把它據為己有。
施琅將軍作為帝國海軍優秀將領，他能看清楚這個地方一旦挖通運河，必定是極其重要的戰略位置。
大皇子趁著閩國危難之時，以救援閩國作為交換條件，占領蘇伊士運河。
奔牛道是與蘇伊士運河同等重要的地方，他的歸屬還模糊不清。
施琅將軍直接選擇占領，管控爭議之地，這是帝國作為宗主國的擔當。
他知道這裡極為重要，曹王李大壯那樣聰明的人，不可能看不出來這裡對於曹國的重要性。
不挖通奔牛道運河，曹國永遠被分割成為兩片區域，不利於國家的穩定。
施琅將軍換位思考，他是曹王李大壯，那要不惜一切代價奪下這裡。
他正是預料到了其中的風險，這才讓工程兵抓緊修築炮台等工事。
曹王李大壯真的不理智，他就用機槍與大炮，讓曹王李大壯冷靜一下。
通信兵李小飛面帶激動神色，快步向施琅所在的方向跑來。
施琅看到李小飛，他臉上露出喜悅的神情。
海軍飄泊在茫茫大海上，最困難的事情就是遇到突發情況，怎樣與大都督府聯繫。
一般的事情，施琅作為艦隊提督，他都有下決定的能力。
但總有一些特殊的事，他這個提督都會左右為難。
最好是請求大都督府，甚至是皇帝陛下做決定。
施琅也算是海軍的中高層將領，但涉及到開戰等事情，他這個小身板可扛不住。
有線電報解決遠距離實時通信的問題，這讓海軍上下看著都很羨慕。
但海軍的艦船不能拖著一根電纜飄在海上，只能無緣有線電報，依舊採用傳統的通信船匯報情況。
美洲這裡向帝國傳遞消息，在從帝國帶回新的指令。
這一來一回，至少需要一年多時間，真遇到緊急的事情，只能依靠前線將領判斷。
有了無線電報，形勢就完全不同。
施琅剛剛拿下奔牛道，他就等來攜帶數台無線電報機的通信船。
他同時得到消息，經過檀香群島等地的中轉，美洲這裡可以直接與京城聯繫。
他立刻就把這裡的情況，及時發送到京城，請求皇帝陛下做決定。
畢竟這種情況，很可能導致帝國與藩屬國曹國發生衝突。
他這個小身板，那可扛不住引起兩國戰爭的罪名。
通訊員李小飛快步走到施琅身邊，他拿出剛譯出來的電報。
「提督大人，皇帝陛下親自回電。」
施琅聽到這句話，他先是衝著京城的方向敬軍禮，隨後雙手接過電報，仔細閱讀電報的內容。
他從電報的一些內容，了解到京城那裡已經發生翻天覆地的變化。
大都督馮三秋致仕，新任大都督齊剛毅上台。
施琅對於齊剛毅有所了解，他一直是大陸軍戰略的倡導者。
只能希望大都督內的海軍將領，能頂住大都督的壓力，讓海軍發展不會受到太大的影響。
大皇子蘇蜀已經正式成為太子。
帝國的儲君塵埃落定，他們這些官員也就不用再擔憂。
這些情況都是電報上的細枝末節。
皇帝蘇河在電報中，認可了施琅的做法。
施琅看到這裡，他一直擔憂的神情立刻放鬆。
這件事情他做的對，受到了皇帝蘇河的認可，哪怕是引起一定的後果，這也是無關痛癢的問題。
他之後只需要多請示多匯報，按照命令行事，這次只會有功無過。
施琅從電報上，了解到齊剛毅大都督的擔憂。
他們兩人立場不同，但對於這件事情想到一起去了。
只看曹王李大壯無懼宗主國，挑起與襄國的戰爭，他就絕對不是安分守己的人。
施琅在這裡修築炮台的同時，他已經派出偵察艦隊，觀察曹國軍隊的動向。
他就是在欺負曹國海軍弱小，帝國艦隊可以暢通無阻。
施琅立刻讓通信員李小飛把現在的具體情況，全部發送給京城。
「小飛，我需要寫一份詳細報告，這份報告比較長，你們需要辛苦一些，還需要等我一會兒。」
通信員李小飛笑著說道:「提督大人請放心，我們通信員絕對會把完整的內容發過去。
這次我們也得到京城的指導，無線電報機需要改一下頻率，使用軍方的頻率與新的密碼。
這種新密碼不連續解密，那就是一段亂碼，不會出現發送與接收信息不同的情況。」
施琅了解到具體情況，他就完全放心下來，安心書寫詳細的報告。
………………………………
乾清宮之中，他們在等待施琅將軍的回電。
很多事情必須要考慮當地的情況。
再不了解美洲那裡的情況，隨便發言很容易被打臉。
太子蘇蜀看到御前會議突然變得沉默。
他一直認為父皇會支持運河項目，但在御前會議討論過程中，父皇一直沒有表明傾向，任由文武大臣討論。
御前會議沉默的時間有點長，太子蘇蜀都不太習慣，知道周方志公公拿著一摞電報走近乾清宮。
「陛下，這是施琅發送回來的電報，一共一千六百餘字，臣已經讓人複印多份。」
皇帝蘇河笑罵道:「施琅真不知道長文電報有多麼難發送。
寫個一二百字，簡單訴說問題就可以，沒有必要寫這麼多字。
電報給大家發下去，來自前線的第一手消息，能讓大家做出正確的判斷。」
太子蘇蜀從周方志公公手中接過電報，他開始翻看電報的內容。
施琅一句廢話都沒有，但他寫的東西太多太雜。
他詳細寫明美洲各國的情況和他自己的感觸。
內閣大臣武弘義看完電報，他憤怒的說道:「這些藩屬國也太不像話了。
他們把帝國當成周王室，自己當成各地諸侯。
不顧帝國的感受，他們剛站穩就開始爭霸。
一旦出現一個獨霸美洲的龐大勢力，帝國又該如何自處。」
武弘義與商人關係密切，特別是南洋的幾大商會。
他考慮問題，最先從貿易角度出發。
帝國需要原材料與龐大的市場。
武弘義知道美洲一旦出現地區霸主。
他們必然要發展自己的工業，帝國的工業產品就會被擋在門外。
這些地方從原材料供應地與工業產品消費地，直接變成了帝國的競爭對手。
首相錢明義了解到美洲的情況，他的態度發生了轉變。
「陛下，臣認為奔牛到那裡可以由帝國管控，但運河沒必要太著急建設。
現代建設運河，對於帝國來說，需要耗費一大筆資金，帶來的收益很少。
卻會增強美洲各大藩屬國的實力。」
太子蘇蜀很是疑惑，之前支持建造運河的首相，直接推翻了原先的意見。
他忍不住問道:「錢首相，因為何種原因，態度發生了巨大的轉變。」
錢明義首相看向太子蘇蜀說道:「臣看待一個項目，一般都是從利益出發。
付出一定的利益，他在未來能否會收穫更多的利益。
有著蘇伊士運河的前車之鑑，臣以為犇牛道的運河地位與蘇伊士運河類似。
他會為帝國帶來包括通行費在內的龐大利益。
臣了解施琅將軍匯報的情況，發現這個運河至少在短時間內，不會為運河帶來更多的利益。」
太子蘇蜀聽完之後，他已經明白錢明義首相的意思。
在錢首相眼中，一切事物都可以用利益來衡量。
通過各方利益計算，這個項目很虧，錢明義首相就會反對這個項目。
大都督齊剛毅把電報內容仔細看完。
他正好聽完錢明義首相的發言。
他用手一拍桌子，激動的說道:「陛下，臣認為這條運河非修不可。
臣這可不是為了反對而反對。
臣之前沒有發現運河最大的作用。
確實如錢大人所說，這條運河為帝國帶來的利益遠不如藩屬國。
在錢大人看來，這樣的情況絕不能建造運河。
臣卻認為，這樣的情況必須要挖掘運河。
這條運河就是藩屬國的弱點，只要帝國海軍依舊保持強盛，這條運河就是控制藩屬國的利器。」
太子蘇蜀聽完齊剛毅的說法，他對這位新任大都督有了不同的看法。
他與這位大都督立場確實相左，但他們都是為了帝國的發展。
太子蘇蜀認為時機已經合適，他自信滿滿的說道:「父皇，兒臣因為這條運河價值極為重要。
戰略價值幾乎能以蘇伊士運河相比，這是誰都清楚的情況。
帝國不應該從純粹的利益角度，衡量一件事情。
帝國在修建通向西北二省的鐵路。
茫茫大漠之中修鐵路，別說是幾十年，哪怕是一百年，那都收不回成本。
這條運河也是一樣，哪怕是數百年都收不回成本，帝國也要把它開鑿出來。」
太子蘇蜀已經表態，這樣很多官員紛紛表態。
大部分人都不太支持開鑿運河，他們對於在美洲開鑿運河，本身就不太贊同。
帝國短時間又無法獲利，這更讓許多人反對開鑿運河。
皇帝蘇河看著眾人的表現，他之所以沒有提前講明他的傾向。
就是為了看一看，這些官員表現的怎麼樣？
只要是言之有物，能說動他，都會取得高分。
只會人云亦云，凡事都沒有主見。
這樣的人會被逐步淘汰。
皇帝蘇河最終一錘定音道:「朕決定開鑿運河，這條貫通美洲大陸的運河，將是很多藩屬國的生命線。
帝國掌握這條生命線，進可攻，退可守。
我們不只是看眼前的利益，要看十年後，百年後的利益。」
皇帝蘇河一錘定音，這個對於帝國來說，只算上一件小事。
「諸位愛卿，現在能與美洲實時聯繫。
朕等待美洲那裡的消息，今後再討論藩屬國的情況。
內閣與大都督府做好出現各種問題的預案。」
皇帝如何宣布御前會議結束，他還給內閣和大都督府布置一項任務。
帝國將會根據施琅發來的情況，做出相應的應對手段。
齊剛毅大都督表現的很輕鬆，他對於帝國的軍隊有著充足的信心。
只要美洲的艦隊提高警惕，不被敵軍堵在港口中偷襲。
憑藉鐵甲艦與風帆艦的技術代差，帝國海軍想輸都難。
首相錢明義卻低著頭在思考問題。
他在思考藩屬國脫離帝國的掌控，會對帝國造成什麼樣的影響？
齊剛毅看到錢明義臉上的愁容，他哈哈一笑說道:「錢大人不用為帝國擔憂。
美洲藩屬國全部想要脫離帝國，甚至是反咬一口。
以帝國的軍力，那都能輕鬆應對。
之前帝國停下擴張，那是帝國的版圖太大，對於邊疆地區控制力減弱。
現在隨著無線電報的普及，帝國可以控制更加遙遠的地方。
美洲那些大好地盤，讓給那些藩屬國占領，還不如帝國直轄。
只要陛下同意，我就能指揮帝國大軍，徹底拿下美洲。」
齊剛毅的心中對於前往美洲的藩王，還是羨慕嫉妒。
他們一起參軍，一起打天下。
齊剛毅只比他們稍遜一籌，沒有獲得海外封地的機會。
錢明義非常聰明，他能從齊剛毅口中聽到一時怨氣。
「齊大人，你這個想法一點都不切合實際。
陛下與藩王畢竟一起打天下，同生共死多年，這其中還有陛下的近親屬。
我相信陛下與藩王之間，絕對不會鬧掰。
最終會回到談判桌上，按照各自的情況，一起分享這條運河。
無線電報沒有出現之前，遠在萬里之外的人，互相交流十分困難。
無線電報出現之後，哪怕是相隔遙遠的兩人，他們都可以及時溝通。」
齊剛毅聽到首相錢明義這麼說，他真的很無奈。
仔細想一想，這是最大概率會發生的事情。
皇帝陛下只是想震懾藩屬國，讓他們認清楚自己的地位，絕對不是想把藩屬國徹底清理掉。
太子蘇蜀就站在兩人的不遠處，他們兩人的對話，他聽得一清二楚。
他結合自身的經歷，錢明義首相說的不錯。
趙王蘇熊、魏王蘇虎與父皇的關係親密。
他們又沒有涉及到奔牛道衝突之中。
這兩個王國絕不會冒險與帝國發生衝突。
曹國又無法用自己的實力對抗帝國。
最終的結局，只會是藩屬國妥協。(本章完)
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