許長林正月十五元宵節，在家中陪著妻子兒女吃團圓飯。
他每一次出海，都當成自己最後一次出海。
海貿的利益極大，只要敢打敢拼，很多人都像許長林一樣，從一名賣身的小夥計，賺到身家十幾萬兩。
但許長林見到更多的人，都是因為各種原因一去不回。
大華帝國皇家海軍沒打贏歐洲強國之前，丟命的原因主要是劫掠與海難。
現在劫掠大華帝國商船的現象很少，他們這些海商死亡的原因，主要變成海難與疾病。
正月十六一大早，許長林收拾好東西，他乘車前往碼頭。
他來到自己的貨船上，商號的隨手也陸續抵達。
現在的商業地域因素很濃厚。
哪怕是南洋商會的過江龍，他們來天津做生意，那也是寸步難行。
許長林加入河北商會，他就能通過商會的渠道，聯喜出海的貨物與需要的水手等人材。
武裝商船的火炮與炮彈，都是通過商會的渠道購買。
像他這種小商人，沒到手眼通天的地步，只靠自己的能力，無法買到軍火。
長林商會的眾人，他們絕大部分都是天津人，距離港口非常近，很快就能與船隊會合。
少數幾個人，那也是保定等幾座河北的大城，坐火車趕到天津，只需要幾小時時間。
中午時分，長林商會所有人全部趕到碼頭。
許長林看到他們，立刻鼓勁道:「大家過年好，每人都有一份過年紅包十銀幣，千萬別嫌少。」
商會的水手們笑著接過紅包，十銀幣已經不少。
現在最便宜的雜糧麵粉，四文錢一斤。
一兩銀幣買的雜糧麵粉，夠一個貧苦之家，一年的伙食費。
一兩銀幣在法蘭西碼頭，都能點一個模樣俊俏的小妹。
許長林發完紅包，說道:「咱們都是老夥計，多餘的話我就不說。
大家都知道我的為人，我賺錢，那也不會虧待大家。
只要能安全回港，除了薪酬之外，還有一筆豐盛的獎金。
大家都注意安全，我可不想這筆獎金變成了安家費。」
許長林與各船的掌柜，清點貨倉內的貨物。
水手們開始保養船隻，主要查看桅杆和船帆。
長林商會麾下的船，全部都是風帆貨船。
蒸汽機螺旋槳大型貨船投入市場，直接讓風帆貨船價格膝斬。
正是因為他們這些貨船，都屬於風帆貨船，對於海上風向要求極高。
許長林才會在元宵節不久，立刻就選擇出海。
出海的時機必須要把握好，才能保證一路順風。
許長林看到移位比他稍小一些的人，乘坐小船趕到船隊附近。
他立刻陪著笑臉，主動相迎道:「張管家是稀客，請問朱管家有什麼吩咐。」
這人是河北商家的大管家張福，同時也是他們跟隨的大商賈。
張家的團隊規模龐大，有著大型武裝商船保衛，安全性沒有問題。
張家要不是為了爭奪河北商會會長的名額，想要進入河北省議會成為議員。
他們也不會帶一群拖油瓶前往法蘭西。
這會拖慢船隊的速度，至少要比獨自出發多消耗十天時間。
張福詢問道:「大公子決定下午兩點所有團隊出發，許先生有沒有問題。」
許長林拱手回道:「請讓張大公子放心，長林商會已經準備好，不會耽擱張大公子的時間。」
張福滿意的回禮，他繼續前往其他商會，通知出發的消息。
許長林讓商會眾人做好出發的準備，他等待出發的消息。
時間很快到達下午兩點。
許長林聽到張家船隊，紛紛響起氣笛聲。
他立刻下達命令道:「所有船隻升帆，出發！」
長林商會的貨船，按照之前定好的順序，跟著張家團隊一起駛出港口。
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張福管家乘著小船，來到長林商會附近。
旁邊的夥計大喊道:「我們的無線電報機，收到馬六甲海峽附近的天氣預報。
有一個颱風直奔馬六甲海峽，導致馬六甲海峽只能封鎖。
船隊需要繞道南洋諸島，避開颱風的侵襲。」
許長林聽到喊聲，他立刻抱拳感謝道:「張福管家，你們辛苦了。」
他知道張家攜帶的無線電報機，立下大功了。
馬六甲海峽即將迎來颱風過境，一旦船隊被颱風影響。
除了一些噸位龐大的貨船，其他貨船很容易傾覆在海中。
很多人都是壓上大半身家，購買物資前往法蘭西。
哪怕是有保險，但無法按時交貨受到的信譽損失。
一旦因為颱風有人員傷亡，那是賠多少錢都無法挽回的損失。
所有船隊全部改道，要過馬六甲海峽。
一些商會主事因為團隊改道的事，他們還有一些怨言。
張家已經放出話，他們通過無線電報機，接收到強颱風過境南洋，造成了重大的損失。
天氣預報是太子提供的服務，代表著帝國的顏面。
大家應該幸運天氣預報，他能防範很多可以避免的損失。
有一部分人不相信張家的話，認為他們傳遞假消息。
但他們路過南洋諸島北邊時，停靠岸邊時買幾份報紙。
發現報紙上報導強颱風過境南洋，造成了重大的損失。
馬六甲海峽內有三艘萬噸貨輪沉沒，導致水道擁堵，需要十幾天才能完全疏通航道。
這個消息一出，所有質疑的人都閉嘴。
所有人都誇讚天氣預報的強大作用。
只是這一份提前預警的天氣預報，為整個團隊避免了很大的損失。
張家大公子張耀輝，為了慶祝船隊成功躲避災難。
他邀請所有商會主事，前往張家商船上小聚。
許長林通過小船，登上張家的貨船。
他看到這艘由鋼鐵建造的萬噸貨輪。
甲板非常寬闊，上面都不用擺放貨物。
這艘貨船在波濤滾滾的海面上非常的平穩。
許長林看到貨船，他非常的羨慕，但真的買不起。
這一艘貨船要幾十萬兩銀幣，他全部身家都買不到半艘。
但只要這次貿易順利，他回去就能訂購一艘這種貨船。
海貿的利益就是這樣豐厚，只有這種豐厚的利益，才能讓眾多像他一樣的人，不畏懼死亡，前仆後繼以自己性命為賭注，不遠萬里把商品賣到歐洲。
牛有森看到好友的神情，他也羨慕的說道:「羨慕吧！誰不羨慕，只是太貴了。
咱們可以等一等，這種貨船的價格，誰能說得准。
之前咱們不是認為，一輩子都買不起風帆貨船。」
他們聊著天，來到舉辦宴會的餐廳中。
張耀輝見到所有人都落座，他端起酒杯給大家敬酒。
「各位叔叔伯伯們好，我是你們的後輩，有什麼不對的地方，請大家擔待。
我代表張家承諾，一定保護大家平安抵達法蘭西，帶領大家安全返回帝國港口。
請大家在今年年底商會選舉會長時，投我爹一票。」
許長林等人，立刻連連保證，一定會投張家主一票。
他們跟隨張家一起行動，在商會的其他人看來，那就屬於親近張家的人。
剛開始眾人還有些拘謹，幾杯酒下肚之後，很多人都放開了。
牛有森無奈的說道:「咱們這些北方人，想要與南洋商會競爭，那真是太困難了。
路程多了上千公里，價格還差不多，在歐洲根本就沒有競爭能力。
我都要考慮，是不是走美洲航線。
美洲那裡什麼都缺，賣的單價沒有歐洲多，但選擇走量，掙的也不會少。」
許長林附和道:「咱們的成本確實高，我才選擇藥品和鋁器。
一些常見的商品，我們已經競爭不過南洋商會的商人。
他們可以憑藉路程近的優勢，每一種商品比我們便宜幾銀幣，都會導致我們的商品滯銷。
但他們也沒有多少好日子。
印度地區一旦發展起來，特別是與內陸工業城市通上火車。
憑藉火車聯動海運的優勢，必然會擠占南洋商會的生存空間。」
張耀輝正在挨桌給眾人敬酒，他聽到許長林這個說法。
他滿心歡喜的詢問道:「印度地區的優勢這麼大嗎？那我們可以去印度建廠。
帝國內閣出台很多優惠，印度地區各省巡撫提供的優惠力度更大。
距離歐洲最近的印度河地區，各項資源都很豐富，最關鍵的是免稅。
生產需要的各項稅費和關稅全免，根據工廠規模的大小，免三到五年不等。
我們去印度建廠，優勢很大啊！」
「是啊！優勢很大。」
許長林表面附和，他心中暗自猜測張家大公子可能要交學費。
工廠這種新事物，不是誰都能玩明白。
許長林見識過很多朋友，因為建工廠虧的債台高築。
他沒有當面提出質疑，這是因為他與張家大公子身份完全不同。
許長林的人生經驗，對於張家大公子來說，一點參考價值都沒有。
他看過兒子小學課本，有一個小馬過河的故事，講得很好。
無論誰說得怎麼樣，這幾總要試試河水的深淺。
張家底蘊豐厚，大公子可以失敗上百次，他只要成功一次，那就算是功成名就。
許長林這種人，沒有那麼多資本，只要失敗一次，他就會一蹶不振。
宴會結束之後，很多人都好奇無線電報機長什麼樣？
張耀輝帶領眾人，前往船上保衛很嚴格的電報房。
眾人隔著一道玻璃門，觀察電報房內的情況。
許昌林看到一個長一米寬半米的電報機，上面有著紅綠燈閃爍。
一個拇指粗細的銅線，順著窗戶的牆壁，伸到煙筒的上方。
電報房內有五位工作人員，他們聽著電報機響起的嘀嗒聲，不斷在紙上記錄著內容。
張耀輝指著前方的電報機說道:「無線電報機，那可是幫了船隊的大忙。
這筆錢花的真值。
我每天都通過電報機，給我家老爺子匯報平安。
大家如果想給家人匯報平安，也可以通過電報機發送出去。
當地電報局送電報時，會像你們家人收取一定費用。」
張耀輝很滿意電報機，這次老爹能放心他出海，自己專心應對商會內部的競爭。
這也與電報機的出現密切相關。
他可以遠程指導兒子做事，不必親自前往海外。
眾人聽到張耀輝這個禮物，他們臉上紛紛露出笑容。
立刻接過夥計遞來的紙筆，書寫發送電報的內容，主要以報平安為主。
眾人看著自己報平安的消息，遠隔萬里就發送出去。
他們不知道這些電報需要經過多次中轉。
他們看著電報機，只感覺這種機器非常神奇。
張家宴請眾多船主之後，他們之間的隔閡完全消失。
張耀輝多次以接收到重要電報為由，與眾為船主商議事情，加深他們之間的感情。
許長林了解到天氣預報也有著很多的局限性。
人口越密集的地方，天氣預報的準確度越高。
在大海上，大部分情況，天氣預報的準確度都不算高。
但無線電報機，依舊錶現很出色。
特別是張耀輝逐漸弄懂無線電報機，發現他可以與其他船隊聯絡。
這樣只要兩個船隊關係不錯，他們就能提前了解前方航線的情況。
許長林看著電報機發呆，他知道實時知曉法蘭西物價的那一天，距離他們絕不會太遠。
他期望著那一天的到來，這能讓他及時準備當地稀缺的商品。
不只是這種好的事，無線電報里也出現過一些糟心的事。
船隊被海盜劫持，要不是海盜不認識電報機，他都無法發出求援的電報。
還有船隊發出電報警告，蘇伊士運河通行出現問題。
他們這些人來到張家船上，就是為了商議蘇伊士運河無法通行，他們選擇等待還是繞路。
張耀輝接過張福管家遞過來的電報，他看到上面的內容，笑著看向眾人說道:
「前天大家知道蘇伊士運河出現了一點小問題，大家一直擔憂蘇伊士運河能不能正常通航。
我們這些蒸汽貨船沒有問題，風帆貨船走非洲航線，因為風向不對，那會困難很多。
最新的電報已經表明，蘇伊士運河通航很順利。
只是由於航道堵塞，蘇伊士運河管理公司決定疏浚航道。
還有一個好消息，被海盜劫持的船隊，因為通過電報機發送消息即時。
附近巡邏的皇家海軍已經順著電報的指引，把海盜全部殲滅。
航道上會更加安全，不用擔憂海盜。」
許長林等人聽到這兩個好消息，他們都露出笑臉。
他們從這幾件事上也能看出來，電報機的作用極大。
許長林已經決定，只要電報機價格能降到他接受的程度，必定會買一台電報機。
這台機器完全就是航海神器。(本章完)
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