正元元年，三月，春氣暖融。
唐小白午睡醒來，又趴在榻上發了好一會兒的呆，才慢吞吞地爬起來。
“陛下午后進來看過娘娘。”阿菘積極地匯報。
唐小白“唔”了一聲，洗了把溫水臉，神思散漫地走出寢殿。
進了正殿，卻不見本該在處理政務的李穆。
“陛下去禁苑了。”虞雋道。
唐小白瞥了一眼御案，上面還堆著今天的奏章。
“陛下心情不好？”唐小白問。
李穆每日的工作安排十分有序。
清晨起，習武，然后與玄衣衛一起軍訓。
上午一般的安排是朝會、視察和接見，下午日常就一個安排——批閱奏章。
皇帝陛下的工作效率非常高，一般來說，在她午睡期間，就能把今天的奏章都看完，偶有看不完的，也是有所猶豫，等她醒來會稍作商討。
所以，今天這種沒批完、也沒等她商量的情況，唐小白還是第一次見。
不過這幾天確實很多麻煩事。
新帝登基，人心不穩。
王、顏兩族被貶，朝中一時空缺。
再加上不久前被打敗的吐蕃要派使者前來，說是交好，但也不乏試探之意。
治大國如烹小鮮。
從前做太子時的鋒芒銳利，現在多少有些不適用了。
唐小白這兩天也見過幾次他為難的模樣。
不過皇帝心情好不好這種事，不是誰都掛嘴邊說的。
“微臣不知，”虞雋答得保守，但暗示了一句，“陛下好像就剩一本奏章沒批了。”
只剩一本，那就是有困擾。
唐小白走近。
奏章都整整齊齊堆在書案一角，她拿起最上面一本，打開看。
這是吏部呈上來的一份名單，名單上是今年要派去各地上任的新任縣令。
唐小白看了一遍，皺眉。
虞雋見狀，問：“可是有人耍奸？”
唐小白不語，又從頭到尾看了一遍，才隱隱察覺出問題來，搖搖頭：“算不上耍奸，”頓了頓，“你去把吏部侍郎皇甫弘找來！”
她出身燕國公府，現在又是皇后，見多了高官貴族。
縣令這個層次她認識的委實不多，名單上幾十個名字，她甚至連熟悉的姓氏都沒看到幾個。
李穆應該也是這個問題。
他從前治軍，會親自參與每一支軍隊的訓練。
而縣令關乎一縣之治，對縣令候選人一無所知的感覺，唐小白也覺得不太妙。
皇甫弘來了之后，唐小白就把這份名單給他，讓他逐一介紹。
一共三十七人，皇甫弘每個都點評了兩句。
唐小白聽罷，笑了笑：“就這？”
皇甫弘從容答道：“此乃吏部銓注，娘娘若有疑議，可令吏部呈閱——”眼皮掀了掀，“不過，調吏部公文，需陛下或宰相手書，尚書加印。”
“朕要調閱，也得宰相手書、尚書加印？”皇帝陛下的聲音從殿外傳來。
話音落下時，唐小白才望見他從階上冒出頭來。
玄衣繡金，龍紋反射了陽光，十分耀眼。
唐小白瞇了瞇眼，看著他大步跨入宮殿，眉聚刀鋒，眼眸冷沉，已經將方才還高傲從容的皇甫弘嚇得變了臉色。
“臣不敢。”皇甫弘忙躬身行禮，態度頓時收斂許多。
李穆冷冷看他一眼：“一刻鐘，你親自給朕取來！”
皇甫弘抬頭想抗議，一對上皇帝陛下那雙眼睛便打了個冷顫。
這可是真的不聽勸、會殺人的皇帝啊……
……
看了一眼皇甫弘逃命似的身影，李穆冷哼一聲，轉回問：“你要調閱什么？”
“各地新選縣令的銓注。”唐小白回答得有點心不在焉。
她正打量著剛回來的皇帝陛下。
“我看過了，那上面沒什么東西。”李穆淡淡道。
唐小白點頭。
她也沒想要調閱，是有人送上門求打臉。
“想要掌握這些縣令的水平，光靠聽吏部那些人說沒什么意義，不如直接考他們一考。”唐小白道。
李穆眼睛一亮：“正有此意！”
每次兩人想到一塊兒去，就會令皇帝陛下特別興奮。
他快走兩步到唐小白身邊，挨著她坐下。
“我們便在宮中擇一殿，令諸縣令當日答卷，我們親自閱卷——”
唐小白一邊點頭，一邊往李穆身上歪了歪，靠在他肩頭輕輕嗅了嗅。
“卷題就有勞阿皎了！”
嗯？
唐小白凝神想了想，也點頭同意了。
第一次縣令殿試，交給別人也不太放心，不如自己盯著。
“今日天氣不錯，要去禁苑騎馬嗎？”李穆問。
“你不是剛去過？”唐小白一邊說，一邊摸了摸他頭上的玉冠，“回來還換過一身了？”
他上午可沒戴這發冠。
李穆眼中閃過一絲局促，道：“我去禁苑騎了會兒馬，回來一身汗，就換了一身。”
唐小白笑：“你都騎過了還去干什么？”
“陪你。”
“不必，我還得想想怎么出卷呢？”
“那我陪你一起想……”
……
縣令廷試安排在三天后，皇后于武德殿當場出題，當場作答。
閱卷的也是唐小白。
結果不能說不好，只能說，非常糟糕！
三十七名縣令，只有八人合格。
合格率百分之二十！
唐小白氣得差點把卷子撕了。
李穆倒是十分鎮定：“我們前幾年從涼州到云州，雖然沒有特別留意吏治，但管中窺豹，可見一斑，既然證實了吏選有問題，日后可延續廷試。”
“這次呢？只有八人合格，剩下怎么辦？”唐小白一邊說著，一邊又挑出幾張，“這幾個也勉強可以……”
“存疑的可召對，但不必勉強，寧缺毋濫。”李穆道。
唐小白點頭：“可以擴大范圍再考一次，或許有被吏部遺漏的。”
李穆同意：“此事交給裴耀卿去辦就行了。”
裴耀卿是吏部尚書，總體來說是靠得住的。
這次的縣令名單也不能說誰作祟，算是積疾了。
話到這里，這件事算是有了結果和方案，可唐小白還是覺得哪里不太夠，于是一整個午睡的時間都在榻上翻來覆去沒睡著。
終于，被她想到一個人。
想到這個人，唐小白立即興奮得從榻上跳下來，也不想午睡了，匆匆忙忙穿好衣服往正殿跑，想早點把自己的主意告訴李穆。
然而到了正殿，李穆并不在。
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