東宮女官離開荔蘿殿時，昨夜臨時增守宮城諸門的太子禁衛得令撤退。
　　隨后，一隊輕騎直闖入城，叩響宮門。
　　皇帝已經很久沒有這樣劇烈地騎過馬了。
　　他年輕時，也曾是皇子中騎射的佼佼者。
　　也正因為如此，才讓他在面對病弱的太子時,  既驕傲，又不甘。
　　但當上皇帝之后，他就不再需要拼盡全力向誰展示什么了。
　　這一次，其實他完全可以派一位年輕力壯的武將或者侍衛前來，帶著他的親筆詔書。
　　可他害怕，害怕所托之人不可信,  害怕他的詔書在京城已經無效。
　　所以他自己來了。
　　太極宮空空蕩蕩。
　　雖然退位詔書已經下了，但是他還沒有正式退位，這座宮城也依舊任他來去。
　　當看到荔蘿殿外持刀而立的不再是他留下的人時，皇帝猛然紅了眼，拔劍凌空揮指：“滾開！”
　　終究他還是個皇帝，殿外守衛紛紛避讓。
　　下馬，疾步入內。
　　隔著枯草衰藤，他望見前殿之內，素白身影似雪，一道寒光揚起，令他目眥欲裂——
　　“住手！”
　　寒光乍停，殿內美人抬眸，望出的眼神晶瑩似喜似悲，如同遙望多年的仙子終于墮了凡塵。
　　皇帝心中亦悲喜交加。
　　失了皇位，卻得美人真心，余生終不算無望。
　　入殿。
　　舒美人緩緩垂下拿著匕首的手，仰著臉看他，眸中水光盈盈。
　　數月不見，原本就消瘦的面容愈見清減。
　　皇帝不由懊悔當初與她置氣之下,  留她一人在京。
　　原以為是捂不暖的心，卻在那般危急時刻,  不顧性命地為他示警。
　　而此時，除了她手里的匕首外，殿內還擺著白綾和匕首。
　　但凡他遲來一步——
　　皇帝深吸一口氣，將舒美人擁入懷中，嘆息道：“阿舒，朕再不會丟下——”
　　“你”字還沒說出，他陡然瞪大了眼睛，眼珠都幾乎從眼眶里掉出。
　　懷中人輕掙兩下，從他懷里脫身而出。
　　四目相對，舒美人眼里仍有水光，也仍舊似悲似喜地復雜。
　　“為、為什么？”皇帝不敢置信。
　　她沒有回答，退了兩步，俯身從案幾上拿起酒盞。
　　雙手捧盞，啟聲若云氣飄搖：“阿舒答謝陛下賜酒。”
　　皇帝看著這一盞距離自己越來越近的酒，想躲避，卻因背心上精準的一擊跌撞倒地。
　　酒盞沒有任何遲疑地送到他嘴邊。
　　“不是……”
　　那不是他賜的酒，阿舒是不是誤會了他？
　　可他沒有機會解釋,  剛張開嘴，酒就灌了進去。
　　烈火從喉管開始焚燒,  又似利刃自上而下地切割。
　　所有的疑問和不甘都被燒盡、割透，一個字也沒漏出來。
　　甄素直起身，居高臨下地看著這個天下最尊貴的男人，看著他在痛苦和不甘中，咽了氣。
　　當年賜她鴆酒，是鄭氏作祟；
　　后來刺殺薛郎，是王氏作祟；
　　但她知道，鄭氏和王氏背后，有一個隱形的縱容者。
　　她一直很清楚自己的仇人是誰。
　　而她，也終于大仇得報。
　　“啪！啪！啪！”
　　鼓掌聲突兀響起。
　　甄素猝然抬頭，看見一名容色秀美的綠衣少年站在庭院中，如同枯草中萌發的春意，漂亮得令人恍惚。
　　不久之前，東宮女官賜下白綾、鴆酒、匕首三樣后，便將荔蘿殿的宮人都帶走了。
　　皇帝是獨自一個人進來的。
　　不知是本來就獨自一人，還是隨行者被人攔下了。
　　總之，荔蘿殿里沒有旁人，應該是太子妃在否定她的原計劃后，另外為她創造的契機。
　　這名綠衣少年，出現得格外詭異。
　　“恭喜甄姑娘大仇得報，”綠衣少年笑吟吟道，眼眸清澈乖巧，“如果姑娘已經沒有未了的心愿，為免拖累旁人，不如早早與薛七郎團聚吧？”
　　……
　　“死了？”唐小白正要出宮迎接已得傳位的太子殿下，聞言霍然轉身。
　　“阿吳帶人趕到的時候，太上皇和舒美人都已經沒了，太上皇后心刺傷，服鴆酒，舒美人則是匕首刺中心臟而死，應該是自殺。”虞雋說話時眼里還帶著驚恐，可憐巴巴的，像是被嚇到了。
　　唐小白因為震驚，沒有留意到他的表演。
　　但這份震驚很快就消散了。
　　自殺，并不意外。
　　甄素報仇的決心如飛蛾撲火，不死不休。
　　她在為甄素提供這一次刺殺皇帝的機會時，就知道是個難解之局。
　　倘若甄素還有求生欲……
　　如今，求仁得仁罷了。
　　“看好荔蘿殿，此事我親自報去太子那兒！”
　　……
　　李穆聽到這個消息，比唐小白更淡定，只“嗯”了一聲，連一瞬間的震驚都沒有。
　　唐小白不由悄聲問：“皇帝這么急著趕回來，是不是你說了什么？”
　　“我告訴他，甄素得罪了我的太子妃，必死無疑。”
　　唐小白“啊”了一聲，道：“我還真給甄素賜了白綾、毒酒和匕首！”
　　大局定后，她也想通了甄素的意圖。
　　確實又想騙她。
　　倘若她真的將甄素作為人質，少不得要見識一場美人凜然就義、帝王淚灑軍前的大戲。
　　甄素其實和她一樣，并不想看江山美人的選擇，而是將自己與江山放在天平的同一側。
　　她企圖呈現給皇帝看的，就像去的那封信一樣，沒有情意綿綿，只有冒險相護。
　　如此，贏取信任，然后致命一擊。
　　在不妨礙東宮利益的前提下，唐小白愿意成全她，所以送過去賜死三連。
　　本來以為要等上一陣，沒想到李穆那邊給予了默契度滿分的配合。
　　桃子前腳剛走，皇帝后腳就到了，回來得比李穆還快。
　　說起來，那年盛夏，皇帝對素未謀面的甄素賜下毒酒，就注定了今日的真心錯付。
　　所以說，做人還是要善良一點吶……
　　“想什么？”李穆見她一臉唏噓，問道。
　　唐小白瞥他一眼，道：“在想，還好我以前沒有欺負過你。”
　　李穆沉吟道：“你從前總要我幫你寫功課。”
　　唐小白：？？？
　　“都要做皇帝的人了，怎么這么記仇？”
　　即將上任的皇帝陛下正色道：“阿皎對我做過的事，每一件都要牢記。”
　　唐小白眨了眨眼，有點臉紅。
　　她對李穆做過什么了？怎么聽起來怪怪的？還是說，只有她一個人不對勁？
　　“阿皎怎么臉紅了？”
　　“你才臉紅！”唐小白立即反駁。
　　原以為是無效反駁，誰知眼睛一瞥，還真瞥見李穆臉上一抹紅。
　　“這是什么？”唐小白抬指撫過他眼尾淡淡的紅，似一抹胭脂綺艷，“你受傷了？”
　　“不是，是朱墨，”李穆捉住她的手解釋了一遍，淡淡道，“他一生卑劣怯懦，見不得別人無所畏懼。”
　　太興皇帝為皇子時，嫉妒當時的太子，卻不敢在先帝面前表現和爭取；
　　惠昭皇帝之死，是顏氏動的手，太興皇帝不是不知，卻佯作不知，不敢擔責；
　　做了皇帝后，他又因懼怕受人非議，不敢對顏氏滅口，也不敢對李穆斬草除根；
　　優柔寡斷的性格讓他格外看重那些孤注一擲的人，譬如柳泰，譬如趙景，譬如起初的“秦宵”。
　　他喜歡看人起于微末，不顧一切向上爬。
　　前提是，不能爬出他的手心。
　　所以當看到李穆自始至終不懼時，他便感受到了莫大的嘲諷，于是暴怒，為自己的無能和懦弱暴怒。
　　唐小白看著那一抹紅痕，幾乎能想象出當時太興皇帝的崩潰。
　　銳意無畏的少年，如同一面鏡子，照出他畏手畏腳的半生。
　　即便做了皇帝，也壓抑著，從不得暢快。
　　唐小白忍不住“噗嗤”一笑，在他低頭凝視時，雙眸亮晶晶地悄聲說道：“太子殿下雄才偉略，人嫉神妒！”
　　雄才偉略的太子殿下卻微微紅了臉，捏了捏她的手，道：“我去處理下太上皇駕崩事宜，你先歇會兒，待行宮那邊的人回京，就要勞煩阿皎主持后宮喪儀了。”
　　唐小白意外：“后宮不是皇后主持？”
　　他吻了吻她的指尖：“是，唐皇后。”
　　……
　　“唐皇后”這個稱呼，也只是李穆私下叫叫而已。
　　正式冊封皇后還要等到過完年改元之后。
　　當王太后、元皇后回宮，唐小白依舊是以太子妃的身份出城迎接。
　　如今前朝后宮是誰的天下，已是一目了然。
　　元皇后見了唐小白，盯著她沉默良久，離去時，才淡淡說了一句：“太子妃辛苦了。”
　　“太子妃”三字，仿佛被咬得格外清晰。


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