砰砰砰！

  房門被砸得劇烈搖晃，外面則是一片叫喊聲。好在史安明等人早就用家具等物將房門堵死，外面的人除非拆門、拆牆，否則根本進不來。

  屋中的三個印度女子和一群孩子嚇得瑟瑟發抖，縮在兩間臥房中。

  史安明等人的神色倒還好，只是面帶緊張、擔憂之色。

  如今已是暴亂發生的第二天，正如史安明所預料的，莫臥兒的孟買地方官府根本無力控制，暴亂已經蔓延到全城乃至城外。

  史安明讓史安生等買回了一些糧食，就死守在屋子中，哪兒也不去，一心等著救援。

  從昨天上午到現在，不斷有暴民想要闖進他的房子。因為他提前堵死了門窗，又有火槍嚇唬人，倒也安全守到了現在。

  可要說幾人完全不擔心，絕對是假的。

  史安明的妻子陳氏表現得最憂慮。

  「相公，軍隊真會來救我們嗎？我在船上聽說，這莫臥兒可是個幅員萬里的大國，朝廷派兵來救不怕得罪莫臥兒嗎？」

  陳氏雖然是母老虎，卻也是識字的，在國內沒事也讀些報紙。當然，平日裡還是聽人讀話本小說、看戲居多，所以見識有些，卻並不多。

  史安明道：「這話你都問幾遍了？放心，這孟買的國人有好幾千呢，朝廷不會不管。」

  史安生也道：「嫂子放心，朝廷絕對會派兵來救的。就算朝廷派兵慢，港口那些有武裝商船和護衛的大商人也不會不管——那些人在這城裡的財產可不少，不會輕易丟棄的。」

  史安生這一番分析，倒是讓眾人心裡的擔憂少了些，繼續耐心等下去。

  ···

  孟買碼頭。

  一艘裝備了三十門紅夷大炮的武裝商船上，幾十名大商人匯聚在甲板上，正在開會。

  這會昨天下午就開了一次，只是當時人不多，只有十幾個。又因為不了解事情因由，會議也就沒開出個結果來。

  今天聯繫的人更多，暴亂的因由也打聽到了，一眾大商人便再次開會商議。

  一鬚髮有點花白的精瘦老者道：「聽說是那莫臥兒皇帝下了政令，要驅逐我們明人。

  也不知政令具體內容是什麼樣的，這孟買地方官府執行起來，居然連個通知都沒有，就直接派兵來封我們的工廠、商鋪，明擺著是要藉機吞掉我們在孟買的財產。

  可笑的是，這孟買的百姓見官兵查封我們明人的店鋪，乃至順手搶掠，便也跟著哄搶那些還沒被查封的明人商鋪。

  大家都知道，孟買富者穿金戴銀、日日魚肉，貧者為奴為婢，無立錐之地，每日都有人飢病而死。

  且孟買幾十萬人口中，九成是窮人，所以搶掠一開始，孟買官府就控制不住了。

  聽說那孟買的官員、官兵，都被亂民衝破府衙，趕出了城去。

  估計得等上面的行省總督派來大軍，才可能平息這場暴亂。」

  老者名叫陳煥，乃是明人在孟買的商會會長，在此經商已經十餘年，頗有些人脈關係，才能用一晚上的功夫就打聽到這些消息。

  其他大商人聽了，頓時嗡嗡地議論起來。

  「竟然是莫臥兒皇帝要驅逐我們？這可怎麼辦？」

  「莫臥兒皇帝瘋了不成？敢得罪我們大明？」

  「我的三個小妾和五個兒子還困在城裡，指望著孟買官府平息暴亂去救人呢。如今才知道暴亂是孟買官府造成的，這可如何是好？」

  「還是聯繫朝廷水師吧，西洋水師有艦船在西邊海上，派船去尋，三五日應該就能聯繫上了。」

  「三五日？再過一日我們的工廠、商鋪就全完了！」

  「···」

  侯潤發聽著周圍人的議論，一雙濃眉緊皺。

  他在潞王領種田發了筆小財，並很快成為潞王領的大地主。後來他回鄉拉來一批鄉人給他種田，他則帶人跑海經商，因為這年頭跑海經商賺錢更快，也沒十幾年前那麼危險。

  他先跑南洋其他地方，後跑印度，憑藉著聰明的頭腦，不錯的手腕，七八年間就成了大商人。

  在孟買，他開了一家水力棉紡廠、一家糖果廠，三家明貨鋪，投入了好幾萬元，今年才回本呢。

  如果這次的事不處理好，他過去兩年就相當於白幹了。

  眼見周圍人議論不出個結果，他站出來大聲道：「要我說，聯繫朝廷的水師來救援是必須的，但我們不能在這裡乾等著。

  我們這些人，有武裝商船，有護衛，組織起來現在就可以開進城裡救人，保護我們的產業！」

  一個侯潤發的商業對手聽了這話冷笑，「侯老闆上下嘴皮子一碰，說得挺容易。且不說我們的人都是烏合之眾，能不能打進城去。

  即便是進了城，最後萬一鬧得和孟買官府對上，該如何是好？得罪了當地官府，我們生意還做不做？」

  侯潤發瞪向這人，道：「盧老三，就你這腦袋，蠢得跟頭驢似的，怪不得去年能虧那麼一大筆錢。

  這莫臥兒的皇帝都要驅逐我們了，你還想著不得罪孟買官府？想什麼呢？」

  隨即他掃視周圍人，提高聲音道：「諸位，咱們當下要做的就是進城救人，儘量保住咱們的產業。至於當地官府以及莫臥兒的事，得交給朝廷。咱們該相信朝廷，不會讓咱們吃虧！」

  大明朝廷這十幾年的表現，使得侯潤發這番話很有說服力，大多數人聽了都點頭。

  商會會長陳煥也發話道：「侯老闆說的不錯，城裡還困著不少同胞呢，人命關天，就沖這一點，我們就得趕緊組織武裝隊伍進城！」

  大方向一定，眾人討論了些細節，就開始組織武裝隊伍。

  等到下午，便組織了一支八百人的武裝隊伍，由陳氏商行的護衛大隊長陳闕以及侯潤髮帶領，向城中開去。

  這八百多人中，實際只有四百多人是各個大商人的護衛，剩餘的都是自願報名的夥計、商人。

  火槍湊到了五百多支，剩餘的人則裝備刀牌。只是火槍以火繩槍居多，燧發槍只有一百多把。倒是虎蹲炮從各個武裝商船上湊來了八十多門。

  侯潤發當年在潞王領是打過土人部落的，甚至跟來犯的西洋強盜也打過。

  在他看來，這火力配置，打孟買的暴民綽綽有餘，便是對上孟買官軍，也能一戰。

  孟買碼頭離城池並不遠，不過三四里地，陳闕、侯潤發等一個多小時就走到了。

  只見西門大開，裡面只有幾十個拿著各式冷兵器的暴民在守著。

  陳闕看了看，皺眉道：「也不知這些人是有組織的，還是圖利自發來守這城門。」

  侯潤發道：「管他呢，這麼點人，咱們直接打進去就行了。」

  「萬一裡面有埋伏呢？」

  侯潤發不覺得印度暴民有這種腦子，但還是想了想，道：「那就先派些人去試探下。」

  陳闕點頭，當即親自領了一百名燧發槍手，五十名刀牌手衝上城門。

  沒辦法，他們這些人也是烏合之眾，他作為「主將」，唯有帶頭衝鋒，才能有效地指揮隊伍。

  陳闕等人衝過去時並沒有什麼隊形，城門裡的幾十個印度暴民看的一愣。

  這邊衝到最前面的明人火槍手見距離差不多了，直接開槍。

  啪啪啪的槍聲響起，並不整齊，暴民也只倒了三個人。剩下的暴民卻仿佛被驚到的鳥兒，慌亂大叫著，四散入城裡。

  陳闕先是愕然，隨即直搖頭。

  他覺得已方表現夠差了，沒想到這些印度暴民更差。

  只能說兩邊是菜雞互啄。