昭武九年，十月十一日，明軍兵不血刃地收取了阿瓦城。

  十月二十日，十幾萬明軍來到緬中重鎮蒲甘城下。蒲甘城主，不戰而降。

  此時，十幾萬明軍南下的消息終於傳到了國都東吁，王庭上下一片震驚。

  東吁城，王宮中。

  莽達坐在純金王位上，又急又怒。

  「莽哲這個畜崽子，他竟然將阿瓦直接丟給了明軍？真是枉我那麼信重他！」

  莽達是個皮膚略顯白淨的胖子，五官精緻，原本大約是長相不錯的，可惜太胖了。

  深秋時節，緬甸依舊比較熱，此時莽達便不停地冒汗，哪怕旁邊有兩個侍女用大蒲扇給他不停的扇風也不行，他自己也在用手帕不停地擦著汗。

  下方，擁有王位繼承權的二王子，也是莽達嫡子的莽白趁機道：「父王，聽說莽哲逃去了撣邦，兒子請領三萬兵馬討伐他！必將他綁回來，交給父王治罪！」

  莽達雖然能力平庸，卻不傻，聽了這話不禁破口大罵道：「愚蠢！都什麼時候了，還想領兵去打你大哥？不知道明人有一句話，叫做『兄弟隙於牆，外御欺辱』嗎？

  現在，我們應該和你大哥團結起來，一起抵禦明軍！」

  說完，便囑咐一位心腹近臣，去撣邦聯絡莽哲，表示原諒他的過失，只要他願意領兵回來一起抵禦明軍。

  莽達沒有注意到，下面的莽白神色一片陰鷙。

  事實上，莽白向莽達討取三萬人的兵權是有目的的——他也看出此番明軍來勢洶洶，對接下來東吁能否擋住明軍並無什麼信心，這才希望提前獲取兵權，起碼做到自保。

  最不濟，關鍵時候也能以三萬兵馬投降明軍，以換取富貴。

  另外，他雖然是嫡子，擁有王位繼承權。可在他看來，莽達總是偏愛大哥莽哲——莽哲母親原來不過是個下賤宮女，可莽達卻委任莽哲為緬北總督，坐鎮阿瓦，擁兵十萬。

  這要是他將來繼位了，莽哲反對，他的王位豈能坐得穩。

  所以，在莽白眼中，父親莽達不僅偏愛庶子，還很愚蠢。

  這樣愚蠢的父親，這麼可能率領王國剩下的軍隊擋得住明軍？

  莽達並沒有注意到親兒子的神色，他派人去聯絡莽哲後，又與幾位王庭重臣討論起如何抵禦明軍來。

  東吁左丞相曼古圖道：「阿瓦既被明軍拿下，恐怕蒲甘也難保。如此，我們大約只能在馬圭、彬文那一線阻擊明軍了，否則國都便要直面明軍兵鋒。」

  右丞相剎喆則道：「陛下，明軍有十幾萬精銳，來勢洶洶，我們還需做好更多準備。

  或許該一面派出大將到馬圭、彬文那一帶布置防線，抵禦明軍，一面遷都勃固。

  另外還需派人去沙廉聯絡英國人、荷蘭人，出錢僱傭他們幫助我們抵擋明軍。」

  沙廉在後世仰光的河對岸，算是如今東吁國的對外開放的口岸城市。

  早先被葡萄牙人「租賃」，後來葡萄牙人在莽應里時期見東吁內亂，不僅直接占據了沙廉，更是聯絡西邊的阿拉干王國入侵，妄圖瓜分東吁，但因為良淵王（莽應龍幼子）的出現陰謀未能得逞。

  良淵王之後，阿那畢隆繼位，再次統一緬甸，並驅逐葡萄牙人，收復了沙廉。

  不過東吁和西洋的交流並未中斷，在阿那畢隆、他隆時期，英國、荷蘭的東印度公司相繼在東吁沙廉設立分公司。

  在他隆王時期，英國人、荷蘭人與東吁關係都還算不錯。

  這便是右丞相剎喆說僱傭兩國軍隊抵禦明軍的緣故。

  莽達也覺得這是個不錯的主意，忙不迭點頭道：「右丞說得對，是得僱傭英國人、荷蘭人幫我們抵擋明軍。

  前線傳來的戰報說明軍槍炮眾多，火力極勐，恰好英國人、荷蘭人也多用火器，定然可以幫我們擋住明軍。」

  莽達才說完，外面就傳來了一陣急喊聲。

  「報——」

  「勃固緊急戰報，明軍水師從莫塔馬海灣登陸，勃固告急！」

  話聲未落，宮城守將便滿臉凝重地拿著一封求援信報進了殿內。

  「什麼？！」

  莽達及殿內一眾東吁王庭的重臣聽了都不禁滿臉震驚。

  此前，他們雖然也聽聞大明水師縱橫南洋，先敗荷蘭人，又奪取了西班牙人占據的大呂宋群島。

  可那畢竟是在南洋，而東吁王國南部沿海的莫塔馬海灣卻是屬於印度洋這邊。

  所以，對於明軍水師從南部沿海登陸，東吁君臣都很意外。

  隨即莽達就臉色一白，仿佛失去主心骨般頹然的癱坐在黃金王座上，口中喃喃道：「完了，這下全完了。

  勃固據此數百里，消息傳來再快也得好幾日的功夫，此時怕是明軍都已經占據了勃固城。

  而且明軍南北夾擊，這···這是要滅我東吁啊！」

  曼古圖、剎喆同樣臉色蒼白，彼此對視了眼，發現對方都是滿臉的無能為力。

  大明實在太強了，這一招南北夾擊也實在太狠，一下就打得東吁毫無還手之力。

  兩人這時開始擔憂，若大明滅了東吁，他們作為東吁的左右丞相會不會有生命危險，又是否能保住家族富貴。

  隨即，曼古圖心中一動，提議道：「陛下，為今之計，或許可以先遣使向明軍求和。」

  按理講，他們應該遣使向大明朝廷求和，可南京距離東吁萬里之遙，根本來不及，所以只能先跟進入東吁國內的明軍求和。

  莽達經此提醒，仿佛抓住了救命稻草，忙道：「對對對，我們可以先遣使跟明軍求和。就說，我東吁願為大明藩屬，稱臣納貢。」

  曼古圖聽了苦笑，道：「陛下，明軍南北夾擊，一副欲全取我東吁之地的架勢，恐怕僅是稱臣納貢難以令大明滿足啊。」

  「那我們該怎麼辦？」

  曼古圖沉默了。

  因為有些話，他這個做臣子的開不了口，更不可能替莽達決定。

  倒是剎喆沒那麼多講究，接著他的話道：「陛下若有心對抗明軍，現在便集結全國之力，與明軍對抗到底，大不了率領臣民退入叢林之中，等到明年人氣酷熱時再反攻。

  若陛下無心抵抗，擔憂身死國滅，便可以提前遣使，向明國表達歸順之意，或許可以成為明國一閒散貴族。」

  「這···」莽達哭喪著臉，「這我哪兒知道該怎麼決定呀？」

  他肯定是怕死的，也成不了鑽叢林的苦。

  可讓他就這麼將祖上傳下的國家獻給大明，他又不甘。於是，哪怕南北兩線軍情已經萬分緊急，事情也一時僵在了這兒。

  此時，莽達沒注意到的是，他兒子莽白眼中閃過一抹異色，似乎是做出了某種決定。

  ···

  大明南京，紫禁城謹身殿。

  作為大明皇帝的朱媺娖並未關注緬甸方面的戰事。

  但此時她的心情卻十分忐忑，因為她將要準備嘗試回竹林老宅了。

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