李慧貞躺在床上，輾轉難眠。咜

  既覺得肩負如山重擔，壓得她喘不過氣，又對未來感到茫然。

  她生母本只是王宮侍女，因姿色甚美得到寵幸，可惜生下她沒幾年便因二胎難產去世，之後她便被張淑媛收養。

  如此出身，她在父王一眾女兒中是毫無地位的，甚至都不如一些掌權的王宮女官。

  平時她便儘量降低自己的存在感，當一個小透明，以免招惹到什麼人。

  原以為再等一兩年，便要被父王隨便許配給某家公子。

  不曾想，此番竟然被選出來，出使大明，去做大明昭武女帝的侍女。

  她在王宮雖然低調，這幾年卻也聽到了不少關於大明昭武女帝的傳聞。咜

  據說這位乃是天女下凡，還有神通、法術在身，數年間就平定了內亂、驅逐了清虜，乃至南征北戰，開疆擴土。

  在朝鮮國內，除了那些泥古不化的老儒仍對其女子身份詬病，多數人都認為昭武女帝的功業將直追永樂大帝。

  對於這樣一位傳奇女皇帝，李慧貞自然是仰慕的。如果只是到昭武女帝身邊做個侍女，她樂意之至。

  可問題是，父王他們卻是讓她來獲取昭武女帝的寵愛，然後再憑藉這份寵愛，求女帝出兵援助朝鮮。

  若說如何獲得男子寵愛，她在王宮耳聞目染下還了解一二。

  但昭武女帝是女子啊，還是天女下凡，她怎麼可能獲得其寵愛呢？

  難不成要像對待男子般侍奉昭武女帝？咜

  ···

  「朝鮮王李倧想進獻女兒給朕做侍女？」朱媺娖看著奏章上的內容，一時無語。

  這份奏章是李倧親筆所寫，由鴻廬寺轉呈上來的。

  奏章上還寫明了其女孝慧翁主的年齡、身世等信息。

  所謂翁主，最早用來稱呼西漢諸侯王之女，後來遼國也曾封皇室女子為翁主，再往後便是朝鮮等神州藩屬國對王室女子的稱呼了。

  當然，也不是每個王室女子都是翁主，要國王冊封過才是。

  另一邊郝光明聽了此事不禁笑道：「這個李倧很會來事嘛，居然知道給你進獻美女。」咜

  「相公為何如此高興？」朱媺娖忽然問。

  「呃，」郝光明先是愕然，隨即醒悟朱媺娖疑似吃醋，求生欲爆發，趕緊道：「我平時跟老婆你聊天都挺高興的呀。」

  「我怎麼覺得相公是因為宮裡要多個朝鮮美女而高興呢？」

  「怎麼可能？」郝光明臉上寫滿冤枉，隨即心念一轉，道：「老婆如果不開心，就別讓她進宮嘛，讓她回朝鮮。」

  朱媺娖笑了聲，沒再糾纏這個話題。

  稍傾她才道：「這個李慧貞生母並無顯赫家世，若真是被我遣返回朝鮮，怕是沒什麼好下場。

  反正我這邊已經有了個俄國的索菲亞，讓她來做個伴也沒什麼。」咜

  說完，朱媺娖便在奏章上批覆，准了朝鮮孝慧翁主進宮為侍女之事。

  至於人，她並不急著見——她又不好美女。

  ···

  李慧貞入宮後，被安排學習禮儀。

  這點她並不意外，也有信心在短時間內學好大明宮廷禮儀。

  讓她意外的是，大明竟然安排她與一個番夷女子住在一塊。

  她聽說海外有番夷金髮碧眼，可卻是頭回見到金髮碧眼之人，還是個女子，這讓她有點害怕。咜

  「你好，我叫索菲亞，從今天起，我們就是室友了。有什麼不懂的，可以問我。」索菲亞見到李慧貞卻是頗為高興，因為這宮裡終於不只是她一個來自大明之外了。

  「索菲亞姐姐，我叫李慧貞，還請多多照顧。」李慧貞施禮道。

  「你我都是宮女，不必多禮。來，我給你介紹下宿舍的一些情況。」

  索菲亞拉住李慧貞的手，頗為熱情的說起來。

  「這裡是電燈開關，拉一下燈就亮了，再拉一下燈就會滅。電燈你知道吧？」

  「我，我聽說過。」李慧貞著發光的燈泡，露出驚嘆神色。

  索菲亞這笑著道：「外面都稱電燈為神燈呢，因為我大明還不能造神燈，都需要陛下從仙界帶過來。咜

  聽說目前除了紫禁城以及京城的一些重要衙門，只有南京的官營工廠有電燈，其他地方都是沒有的。」

  最初索菲亞也被紫禁城的電燈、電扇等震驚得無以復加，如今便很享受李慧貞吃驚的樣子。

  接著她又拉著李慧貞出去，「走，我帶你去宿舍的衛生間，那裡是我們這些宮女共用的，有抽水馬桶，還有淋浴，洗澡如廁都很方便呢。」

  接下來，李慧貞就跟夢遊似的，被索菲亞拉著在這處宮女宿舍轉了一大圈。

  這裡原是紫禁城後宮，因朱媺娖並不住在後宮，也沒有妃嬪。於是一些宮殿就被改造為宮女、女兵、宦官的宿舍，讓這些人在宮中的生活質量大大提升。

  等到晚上睡覺時，李慧貞與索菲亞便頗為熟悉了。

  她覺得索菲亞是個直爽之人，再加上她的心思也比較單純，便直問：「索菲亞姐姐，如何才能獲得陛下的···信重？」咜

  李慧貞本想說「寵愛」的，但想想終究覺得不妥，便改了口。

  索菲亞笑道：「你不必害羞，宮中誰不想獲得便信重？可以升官發財，還可以幫陛下做更多的事呢。

  不過這樣的人很少，除非你有過人的才能。

  像我，剛來宮裡的時候很難見到陛下，可後陛下知道了我騎馬的才能，每次去馬場騎馬便都會召我相伴。」

  騎馬？

  想到高大的馬匹，李慧貞只覺得一陣腿軟。

  她可不會騎馬。咜

  『看來我得尋找別的方法獲得陛下信重了。』

  想想肩負的重任，李慧貞只覺得她在大明宮廷還有很長的一段路要走，也不知朝鮮能不能堅持到她獲得陛下信重的時候。

  ···

  昭武七年，五月二十日。

  葉爾羌使團來到了南京。

  一路坐火車、輪船過來的葉爾羌使團諸人在進南京城之前就已經被震驚得麻了。

  此時見到雄偉高大、在遠處都難以窺得全貌的南京城，使團的一些人都不禁震驚得匍匐在地，向對待神跡一般進行朝拜。咜

  主使司馬依同樣震撼無比，雖然顧忌著身份，沒有跪拜，心裡卻在連連驚嘆。

  『天啊，世上竟然還有如此龐大的城池——恐怕它永遠都不會被敵人攻陷吧？』

  『我們的國都跟這座城池相比，簡直就像是個鄉下塢堡。甚至，明國的一些縣城，都要比我們的國都高大、繁華。』

  『最重要的是，這樣龐大的一座城池，里里外外怕不是能生活上百萬人！一座都城就有上百萬人，明國真是太可怕了。』

  『父汗讓我仔細探查大明的虛實，我覺得已經不用多探了。大明有火車和鐵路，還有輪船，更有幾十上百萬的兵馬，汗國絕不能成為它的敵人！』

  因為大明的崛起，葉爾羌汗阿不杜拉也很看重這次出使，於是便派較為聰明的四兒子司馬依作為使團的主使。

  他除了讓司馬依探查大明虛實之外，還給了司馬依極大的外交權。咜

  倘若司馬依覺得大明實力一般，甚至只是表面強大，內部虛弱，那麼這次使團便只行朝貢之事。

  相當於進行了一次官方貿易。

  倘若司馬依覺得大明很強大，無法為敵，那麼便遞交國書，向大明稱臣請封，當大明的藩屬國。反正藩屬、宗主關係只是個名頭，不影響汗國的統治。

  司馬依在甘肅見識了邊防軍、衛戍軍，又坐上火車，便已經覺得大明不可為敵了。

  如今來到南京城下，他心中就剩下一個念頭：汗國必須給大明當小弟。

  不然一不小心成為大明的敵人，就太可怕了。

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