醫院的水，即使煮開了，總帶著一股消毒水的氣息。

　　它老了，味覺遲鈍了許多，卻也不喜歡這股氣息。然而童年記憶中，家鄉的井水不同。它仍舊記著井水的甘冽清甜，入了喉嚨，一道細涼的水柱灌進腸胃，讓整個人從頭到腳都會舒爽起來，仿佛一天的疲憊都隨著一口水，消失殆盡。

　　徐三兒的鼾聲如雷。

　　刺耳的雷鳴響起，一道紫電在云層閃爍。

　　點點雨水從天際撒了下來。

　　啪嗒！啪嗒！

　　灰白狐貍匆忙向屋內跑去，但遲了一步，僅是數息之間，它便成了一只落湯雞。渾身精光的徐二愣子也不好受。與它一道躲在屋檐下。

　　它聳身一抖，水點七零八落撒的四處都是。

　　淅淅瀝瀝的雨水順著房檐流下，如一串串細小珠簾，將鄙陋的屋舍裝飾的豪奢了一些。沖刷掉了瓦礫的落灰，青瓦煥然一新。

　　“這雨下得好，明天俺爹就不用去澆水了。”徐二愣子目露欣喜，春雨貴如油，從河灘挑水到旱坡澆地，無疑是一件苦活，有了這一場雨，種在麥田的豌豆就要少澆一茬子水。

　　一人一狐看著雨水，進了屋。

　　屋子漏水，啪嗒啪嗒的雨水，時不時從瓦片的縫隙滴落屋內，打在鍋碗瓢盆用來盛雨的器皿上。

　　伴著綿綿春雨聲，都入了夢鄉。

　　早晨尚帶暮色的時候，徐二愣子起床，剛打開門，濕潤的冷冽氣息鋪面而來。屋外，牛毛細雨垂落地面。

　　他戴上掛在墻上的斗笠、蓑衣。

　　路上雖稍有些許泥濘，可他往往早點出發，終于沒誤了時辰，趕在早堂鐘聲響起之前，入了弘文學堂西面廈屋所在的小學堂。

　　他脫下了蓑衣，放下斗笠，落在了后座。

　　“教授科目凡八：一，修身，二讀經講經，三，中國文字，四，算術，五，歷史，六，地理，七，格致，八，體操。”——《奏定初等小學章程》。

　　清末的學制，多仿于東洋。在初等（尋常）小學堂設置歷史、地理、格致科，實則是仿照東洋學制的結果。

　　初等小學堂，學生分為兩種。一種是學習“簡易科”，一種是三科全學。

　　所謂簡易科，則是將修身科、講經科合為一科，再從歷史、地理、格致三科中挑選其一學習。簡易科是專門為貧寒學童不能謀上等生業者所設。

　　三科全學，是指歷史、地理、格致這三科都要學習。至于除這以外的國文課等學科，自然也要涉獵。如此的學生，方可升入高等小學、中學。

　　徐二愣子所學的科目，本為“簡易科”。這一種束脩最便宜。后來經先生賞識，增為了“三科”，成了三科學童。

　　翻開課本，徐二愣子小聲念叨，開始溫書。

　　不時，鈴聲響起。

　　先生踱步走了進來。先生是國文課先生，兼任小學堂的歷史先生、地理先生。而格致科目，則由中學堂格致齋的先生另行講授。

　　格致科只需兩周學習一次就可。

　　“翻到第三十四頁，今天講授……”先生放下油紙傘，他推了推鼻梁上的眼鏡，開始講授課文。

　　油紙傘倚在門口，淌下雨水，很快便多了一攤小水洼。

　　徐二愣子上學堂也不是初手了。

　　他翻到第三十四頁，搖頭晃腦的跟著先生讀書。起初，留著東洋小平頭的先生不喜歡這種機械式的背誦方式，然而后來他隨了大流。蒙養院的蒙童亦是這般背誦三千百，而其他先生也是如此教授。

　　先生……反倒成了個另類。

　　學習枯燥而乏味，遠沒有在田野間抓獾、抓野兔子，設籠捕鳥有趣的多。但徐二愣子入了座，屁股像是粘在上面一樣，再也起不來了。

　　雨水仍舊下著。

　　午間的時候，徐二愣子吃了一個窩窩頭，用冷白開化開。

　　胡老爺說過了，冷白開能治病。

　　寧信其有，不信其無，徐二愣子將這個習慣一直堅持了下來。

　　直到今日。

　　“徐從，你怎么喝生水，喝生水會鬧肚子的。”下了課后，先生看到這一幕，皺著眉宇，“常識課中有講，生水中有病菌，你今后要是想喝水，來我的房間，我這里有開水。”

　　鄉野之人，愚昧落后。

　　劉昌達知道這點。

　　他很賞識徐二愣子，雖則徐二愣子讀書的能耐沒有他童年時厲害，讀書也遲了些，朱子（朱熹）說過，“人生八歲，則自王公以下，庶人之子弟，皆入小學……”，徐二愣子讀書遲了不少，晚了六七年。但徐二愣子在一眾學童中，屬于天資不錯之選，讀書亦算努力，對先生恭敬有禮、不逾矩……。

　　他沒有不賞識的道理。

　　“先生……”

　　“我喝的就是開水，只不過是放涼的開水。”

　　徐二愣子先揖禮道謝，隨后解釋道。

　　劉昌達皺著的眉頭漸漸舒展，“你有這意識尚屬不錯，只不過……”

　　他忽而意識到，因徐二愣子入學遲，他免了徐二愣子其他科目的學習。先前只教授了國文，其余科目最近才補上。常識課的這篇，徐二愣子應沒讀過。他提出自己的疑問。

　　“是狐仙……”

　　徐二愣子有防備之心，可面對先生，他覺得找不出欺瞞的理由。簡易科的束脩便宜，先生未收他分文，給他換置成了“三科”，此外先生對他時有照顧。他不能欺騙先生。

　　誠實童子有言曰：“……”

　　“哪有什么狐仙，子不語怪力亂神。”劉昌達神色隱隱不悅，但想及這到底只是一個學生，剛入學的鄉野學生，又語氣柔和了一些，“鄉野的淫祀你不要亂拜，你是學生，學的是新知識，這些都是迷信！愚昧！”

　　他再三強調。

　　徐二愣子有些迷茫了。

　　狐仙是迷信？

　　這句話從他最敬愛的師長口中吐露而出，他難以接受。狐仙幫了他不知多少次，他能入學，也是多虧了狐仙發現他的天賦，教習他讀書寫字。

　　這樣的狐仙，不可能是壞人。

　　此外，先生和少爺說的話，怎么如出一轍。

　　子……不語怪力亂神？

　　“是的，先生。”

　　徐二愣子再一揖禮。

　　他沒反駁先生，但狐仙他仍舊視作親朋。只不過這件事，他今后不打算再向別人提出了。狐仙的秘密，只有他和他爹徐三兒知道。