聖女殿的議事閣內，聖女與八位長老端坐在各自的席位上。

一位姓柳的長老看向聖女開了口：「聖女，昨夜的事還請你給我們一個解釋。」

聖女不卑不亢地說道：「昨夜有人擅闖瓊華殿，傷了不少聖女殿的弟子，這是我的失職，聖選結束后，我會去聖山領罰。」

聖山是聖女殿的禁地，聖女若是犯了嚴重的錯便會前往聖山面壁思過。

此話一出，長老們全都靜默了一瞬，隨後齊齊望向白髮蒼蒼的婁長老。

她是現如今年紀最大、資歷最深的長老，她的地位幾乎可比肩聖女。

婁長老見眾人將燙手山芋拋給了自己，倒也沒再胡亂拋出去。

她說道：「若只是這個，倒是犯不著去聖山受過。不過，我還聽說了一些不好的事。」

聖女道：「婁長老請講。」

婁長老神色溫和，目光卻一片犀利：「你可在瓊華殿私自煉製傀儡？」

眾人的目光又回到了聖女的臉上。

聖女正色道：「不曾。」

姬長老淡淡一笑：「可我怎麼聽說有個高手從你的瓊華殿逃出去了？」

聖女反問道：「姬長老是聽誰說的？不如把人叫到跟前，讓她與我當面對質。」

姬長老的唇角扯了一下：「空穴不來風，外面都在傳，你在瓊華殿的密室里養了個男人，還和他生下了四個孩子，一個是女兒，另外三個是三胞胎。傳得有鼻子有眼的，實在是令聖女殿的名聲受損。我相信聖女不會違背聖女殿的戒律，不過，若只是因為聖女私自煉製的傀儡逃走了才惹來如此風言風語，聖女還是早些澄清的好。反正，私養傀儡也算不上什麼大錯。」

聖女意味深長地看向姬長老：「姬長老似乎對我養的傀儡很感興趣？」

姬長老淡淡嘲諷：「歷代聖女都有自己的心腹傀儡，你也不是第一個這麼做的了，大家明面上不說，心裡其實都清楚。」

聖女冷冷一笑：「這麼說，姬長老做聖女時也偷偷藏下了幾個傀儡高手？」

姬長老倒抽一口涼氣，冷聲道：「我可沒有！」

聖女的目光掃過眾人，擲地有聲地說道：「我沒有在瓊華殿私自煉製傀儡，也沒有藏男人，更沒有和哪個男人生下四五個孩子。若沒別的事，聖選要開始了。」

有幾位長老欲言又止。

婁長老蒼老的聲音響起：「好了，這件事到此為止，都去準備聖選吧。」

幾人站起身，等聖女與婁長老先後出去才各自離開。

姬長老走在最後，她望著聖女的背影：「講的跟真的一樣！」

心腹弟子道：「姬長老，昨夜會不會是他們弄錯了？」

姬長老眯了眯眼：「他們都是訓練有素的殺手，臨死前留下的線索絕不可能有誤，密室里就是有一個男人和四個孩子！只要找到他們，聖女之位就是姬家的了。」

殿選與初選一樣，也分為三輪，每一輪的合格者才有資格進入下一輪。

第一輪分為兩場，上午一場，下午一場。

「上午考醫術，下午考算學。」

尹小蝶為蘇小小熱情科普。

考醫術蘇小小能理解，聖女殿說白了就是一個宗教，其原身有些類似於曾經的白蓮教。

不同的是，白蓮教信奉的是佛，並且由於莫歸遠的私心，最終將它變成了一個邪教。

聖女殿信奉的是南疆天神，就目前所掌控的情況來看，聖女殿在南疆是功大於過的。

聖女作為天神的侍者，傳達著天神的神旨。

而為了增強聲望，聖女殿的人也精通岐黃之術，承擔了救死扶傷的職能。

「為什麼還要考算學？」

蘇小小道出心中疑惑。

「一看你就沒有好好做功課，我嚴重懷疑你究竟是不是競選聖女的？」

當然不是。

蘇小小微笑：「我不是來競選聖女的，那我是來做什麼的？」

這個問題把尹小蝶難住了。

她再聰明也不會猜到蘇小小是想得到蛇骨花與煉製傀儡的藥方。

蘇小小軟語哄道：「好啦，我是小鎮上來的，沒見識也不奇怪呀。」

「說的……也是。」尹小蝶彆扭地看了蘇小小一眼，嚴肅道，「不許用哄小孩子的語氣和我說話！」

「好。」蘇小小笑著應下，捏捏她的小奶膘，「真可愛。」

尹小蝶：「……」

尹小蝶有些後悔和她連號了。

她從五歲就再也沒被捏過臉了！

這樣真的很不大人好嗎！

只有小孩子才會被捏臉！

尹小蝶決定從別的方面找回場子，譬如展示自己的博聞強識。

她挺直了小腰桿兒道：「考算學是因為要推算星象，知曉天氣與節氣，告知百姓何時農耕、何時秋收。農為民本，本固則國安，農時是很重要的，不能弄錯。」

這可真不像一個九歲孩子嘴裡能說出來的話。

孩子的一言一行，有時能反應出家族的面貌。

尹家不錯。

尹小蝶不錯。

「你挺厲害的嘛。」蘇小小不吝誇讚。

「那是。」尹小蝶受了。

蘇小小若有所思道：「如此看來，聖女都是有真本事的。」

「當然有真本事了！來參選的就沒一個是草包。就拿程清雪來說，你別看她一副不太聰明的樣子，那是她被家裡慣壞了，不懂收斂性情。可醫術與算學這兩項，她是自幼培養的。」

頓了頓，為免有漲他人志氣滅自己威風的嫌疑，尹小蝶補了一句：

「當然，比起我是差遠了！」

蘇小小：「哦。」

尹小蝶小大人似的說道：「一會兒你離我近一點，我會教你的，保你晉級！」

蘇小小淡淡一笑：「好啊。」

……

另一邊，衛胥在睡了一整晚后，終於再一次蘇醒過來。

他被藥物控制太久，神志有些混亂不清。

他不記得自己是誰，不記得自己做過什麼，腦袋與身體快要炸掉一般的難受。

但他並沒有像別的傀儡那樣發狂。

他努力剋制著內力的翻湧。

哐啷！

房門撞開了。

小虎提著小銅鑼啾啾啾地跑了進來。

「爺爺救命！」

小虎又闖禍了。

衛廷昨夜先是被親爹揍了一拳，之後又被兩個哥哥群毆了一頓。

半夜與媳婦兒共度良宵歸來，十分欠抽地顯擺了一番，再次喜提兄長三重揍。

這回連衛青也參與了，由殺手代勞。

衛廷實慘，好不容易補個覺。

小虎居然跑去他房裡敲鑼——

父綱不振的衛廷決定給小崽子一個鐵的教訓。

小虎慌忙提著銅鑼去爬床。

哎呀呀，爬不向（上）去了！

要追來了！要追來了！

小屁屁要挨救（揍）了！

「你給我站住！看我今天不好好收拾你——」

衛廷殺氣騰騰地衝過來。

嘭！

原本敞開的房門在他跨進屋的一霎，被一股大力重重合上了。

衛廷被拍得腦瓜子一嗡。