如何封賞？

  這其實不是一個特別複雜且艱難的問題。

  大梁的確沒有封異姓王的先例，開國時以裴元為首的一眾英傑也只是國公之爵。然而這裡面有一個必須正視的區別，那便是大梁的疆域是在近百年的時間裡不斷擴大。立下大功的人不計其數，但從未有人像裴越這般，在非常不利的局面下以極小的代價取得滅國之功。

  三國鼎立的格局持續數十年，裴越以一己之力打破僵局，這樣的功勞連裴元都無法相比。

  正常來說，封王才是最合理的選擇，否則無法對拼死奮戰的將士們交代。

  但很多朝臣馬上想到一個問題，封王和公侯之爵有著本質上的不同，因為王爵可以開府設臣，尤其是像裴越這樣有實權的功勳，封王不僅僅是爵位的提升，更意味著他可以名正言順地建立屬於自己的勢力。

  原本熱切的大殿陡然間冷寂下來，只有一些人小心翼翼地交換眼神。

  劉賢對此早有預料，此刻他不禁感到一陣濃濃的無趣。

  這些人終究還是不明白朕和裴越的志向啊……

  他暗自嘆了一聲，直截了當地道：「裴卿之功，不封王不足以表彰！」

  這句話就像一顆巨石猛然砸入平靜的湖面，頃刻間引發群臣騷動。

  「陛下，國朝從無異姓王之先例，此舉恐違祖制，還請陛下三思！」

  「陛下，其實封王也未嘗不可，但還是要等衛國公返京述職之後再行定奪。」

  「陛下，眼下最緊要的是派遣官員南下，避免南境局勢再生反覆。」

  大殿內仿佛西城的鬧市一般，諸多大臣對劉賢的旨意表示反對，好在他們清楚裴越這次的功勞不容半點質疑，因此不敢對裴越本人不敬，只是圍繞著祖制和大局等方面做文章。

  場面上仿佛一邊倒，如盛端明和簡容等人並未站出來爭論，這是因為他們不想將裴越放在火上烤，至少在裴越表明態度之前，他們不會冒失地為他爭取這個王爵。

  劉賢心裡難免有些煩躁，這些人根本就看不清局勢！

  現在不是裴越主動想要封王，他派來的信使壓根不提功勞，只讓朝廷派人南下，足以說明他早就料到朝中部分人會有的反應。如果想要安裴越的心，避免天南地北距離遙遠的君臣起了嫌隙，劉賢心知肚明自己一定要做出表態。

  他十分不解淺顯的道理？

  如果裴越心懷不軌，他沒有這個王爵便不能擁兵自立？

  真是一群蠢貨。

  「夠了！」

  劉賢清亮的聲音傳遍殿內，臉上浮現幾分怒色。

  那些鼓譟不休的大臣這才停下來，一直沉默不語的洛庭眼神微微一亮。

  劉賢平復著翻湧的心緒，正要一錘定音之時，忽然有一位內監出現在大殿一側。

  其人惶然地道：「啟奏陛下，太后娘娘鳳體抱恙！」

  群臣譁然，朝會戛然而止。

  ……

  「母后！母后！」

  劉賢滿面焦急地衝進景仁宮，後面跟著召來的十餘位太醫。

  「母后——」

  劉賢后面的話堵在嗓子眼，映入他眼帘的景象並非吳太后躺在榻上，而是神色淡然地坐著，不緊不慢地品著香茗。

  劉賢只是年輕稚嫩，但心思並不愚笨，只略想一想就明白這件事的原委，目光陡然冰冷。

  他扭頭望向那個戰戰兢兢的內監，咬牙道：「好個欺君的狗才。」

  內監雙膝跪地，恐懼地道：「陛下饒命！」

  「拖出去打死！」

  劉賢從牙縫中擠出一句話，周遭的景仁宮女史們面色大變，因為皇帝陛下素有純孝之心，對待這座景仁宮中的一草一木都極為愛惜，更遑論當著太后的麵杖斃她的人。

  「皇帝。」吳太后微微蹙眉。

  劉賢恍若未覺，冷厲的目光射向身後的侯玉，一字字道：「你也要抗旨不遵？」

  侯玉大驚失色，哪裡還敢去看吳太后的臉色，招呼宮人將那內監拖了下去。

  一路慘嚎不斷。

  劉賢緩緩吐出一口濁氣，轉身對吳太后行禮，雖然禮數一如往日恭敬，但明眼人都能看出這套動作中帶著幾分憤怒，然後便聽他面無表情地說道：「請母后安。」

  吳太后眼中飄起一抹傷感，區區一個太監的性命不至於讓她介懷，而是劉賢的舉動意味著當年言聽計從的兒子變成了乾綱獨斷的君王，或者說正朝著這邊方向轉變。

  她按下心裡的悵惘，淡淡道：「免禮。」

  母子二人對面無言。

  良久過後，吳太后擺擺手道：「你們都退下。」

  「是，太后。」

  一眾人等行禮告退，內殿陷入肅然的沉寂之中。

  吳太后緩緩起身，來到劉賢面前，望著這張越來越成熟穩重的面龐，不疾不徐地說道：「你以為，哀家這是在干涉外朝政事？」

  劉賢低頭道：「兒臣不敢。」

  吳太后自嘲一笑，道：「也是，這終究是你們劉家人的天下，哀家不過是局外之人，又有什麼資格教導皇帝陛下。」

  這話很重，讓劉賢有些難以呼吸。

  他的孝道從來不是做給外人看的，兼之當年犯過很多錯誤，是吳太后為他遮風擋雨指點迷津。更不必提為了保住他爭儲的希望，當年還只是貴妃的吳太后在宮中如履薄冰二十年，事事籌謀幾乎耗盡了心血。

  或許在有些人看來劉賢這是愚孝，但唯有身處局中才明白吳太后為他登基即位付出了多少。

  往事浮現腦海，劉賢跪下說道：「母后息怒，兒臣若有這等忤逆想法，定叫天打雷劈！」

  吳太后微微一怔。

  她無比複雜地嘆息一聲，伸手將劉賢攙扶起來，喟然道：「哀家知道你信任裴越，哀家也承認裴越對於國朝功勳卓著，但你不該如此急迫地封王，更不能主動提出這個賞賜。」

  劉賢放緩語氣，儘量平靜地說道：「母后，您也認為裴越有不臣之心？倘若他真有這個念頭，兒臣給不給他這個王爵又有多大的區別？他即便不是王爵，也能匯聚各方將帥之心，也能憑藉強大的名望登高一呼應者雲集。」

  吳太后道：「哀家並非是指不能封王，而是你選擇的時間不對。眼下裴越還在南周建安，你若迫不及待地給他封王，等於是將南境廣袤的疆域送到他手裡。即便要封王，也得等南境徹底平定，等裴越返回京都，屆時你便可以讓他卸下軍職，然後在京都做一個閒散王爺。」

  她頓了一頓，語重心長地道：「人心易變，你從先皇手中接過這座江山，謹慎一些並非壞事。」

  劉賢定定地望著吳太后，忽然覺得有些陌生。

  當年他無比敬重母后的手段，對她的判斷從無質疑，因為事實證明她的選擇歷來正確。

  然而……

  他搖了搖頭，做著最後的努力：「母后，兒臣想要儘快給裴越封王，原因有三。其一，是讓裴越明白兒臣對他的信任和期許，此舉能方便他更好地替朕收服江南人心。其二，要讓邊軍將士看見朝廷對他們的重視，即便他們達不到裴越的高度，也會因為朝廷不吝封賞更加用心國事。」

  「最後，兒臣當然知道裴越的名望已經達到頂峰，這個王爵不僅是嘉賞他的功勞，也是讓他身上多一道約束。兒臣不曾虧待他，大梁亦不曾虧待他，他又怎能背棄兒臣的信任！」

  這番話擲地有聲，他的目光無比清澈且堅定。

  (本章完)