尹昌起身迎上幾步，忽然一頓。

  因為外頭入來的，絕非他那兩位親信部下！

  尹昌才兼文武，位高權重，近年來不斷推動南征伐宋，更聚集起相當的勢力，故而日常部屬們對他既敬又畏。

  他在院中處置公務的時候，外間絕無喧鬧，就算是有人急事登門稟報，到了門口，也會下意識地稍稍放緩腳步，無論是誰都不例外，怎可能這般無禮，一口氣地直衝進來？

  因為尹昌打算和徐文德和郭政兩人商議些關於北方軍務的機密，故而早就遣開了不相干的部下吏員，就連院門處值守的甲士，也放了假。但官衙門口和各處的守備尚在，領班的還是他的心腹。這心腹事前特地得了吩咐，見到徐、郭二人以後，領二人從角門入，走側面僻靜的道路，莫要引人注目。

  可現在，這一行人的腳步聲，全然不像是小心謹慎的樣子！

  來者不善！

  尹昌心中驟然生出警惕，大聲喝問：「何人在外！」

  話音未落，院門被轟然撞開，一團灰褐色的東西發出野獸般的咆哮，猛衝進了院落。

  尹昌往階上連退了兩步，才看輕那東西原來是個人。

  只見這人滿身滿臉的污漬，奔行時俯身向前，頭顱探出。那面龐上高顴骨、小眼睛、塌鼻子、鬍鬚濃密，還光著腦袋，只留額頭上一綹頭髮……這樣的打扮，尹昌是曾經見識過的！那竟然是個韃子！真是見了鬼，見了活鬼！韃子怎麼會來到這裡？

  「你這廝，怎敢在這裡作死！」尹昌連聲大喝。

  可韃子口中嗬嗬作響，兩眼血紅，他既聽不懂，也根本不理會尹昌的言語。這廝體格壯碩，腳步也快，幾步就衝上台階，直直地衝著尹昌撲來。

  尹昌是久經戰事的宿將，他遇亂不驚，立即反手從腰間抽拔短刀。但他一來上了點年紀，二來連著數載養尊處優，反應畢竟不如年輕時候，手剛覆上刀柄，只覺一陣惡風撲面而來，臉上吃了一記重的。

  沉悶的劇痛，幾乎讓他暈眩。手上勺緩，隨即頭髮就被人用力扯住，猛地往下壓。

  尹昌身不由己，整個人往後便倒。總算他反應甚快，落地時猛地彎腰拱背用背脊著地，否則後腦撞上台階，必定當場腦顱破裂而死。

  但背脊撞著石階的感覺也不好受，就算冬日裡穿著厚厚的襖服，也痛得尹昌慘叫一聲。而那抓握尹昌髮髻的韃子狂吼兩聲，腥臭氣味直吹到他的臉上，趁著尹昌頭暈目眩，韃子高高舉起拳頭，就要往下猛打。

  這韃子的力氣實在不小，尹昌先前左眼正中一拳，這會兒視野里一片通紅，只有右眼還能迷迷糊糊的看見一點東西。若再吃一兩下，怕不要顴骨崩碎，面門被打進腦腔子裡！

  說時遲，那時快，尹昌猛揮刀。

  他親身經歷的戰鬥不計其數了，就算現在體力和反應衰退，某幾項保命的基本準則不會搞錯，其中最重要的一條，便是無論如何，不能丟了手裡的刀。饒是他挨了幾下很的，饒是天旋地轉，他手裡握住的刀卻一丁點也沒有放鬆。

  藉著眼前一點點視覺，他揮刀猛刺，噗噗幾下，全都刺中了那個韃子的身側肋間。

  其實以短刀刺肋、刺胸，都是近身格鬥中不太合適的招法。人體的胸肋都有骨骼環繞保護，力量稍有不足或者角度不那麼利落，狹窄刀身便會被骨骼卡住甚至折斷。反倒是用鐵骨朵等重器錘擊，才得必殺的效果。

  但尹昌手臂移動角度受限，一時間也夠不著其它部位了。所幸他搏鬥經驗豐富，此時不求單次殺傷，只看運氣好壞，轉瞬間小臂發力，連刺了六刀。

  短刀入肉，果然好幾下被肋骨所阻，但也有兩下透過肋骨，深深楔入臟腑。

  拔刀瞬間，韃子血如泉涌。臟腑受創以後，人體本能地虛脫無力，他厲聲狂喊，落下的拳頭卻少了力氣，砰地砸在尹昌的面門。

  尹昌硬吃這下，腦袋往後猛仰，鼻血噴濺，滿嘴都是咸腥味道。好在韃子受傷力弱，不再繼續揮拳，轉眼間上半身搖搖晃晃，像是要癱倒的模樣。

  他抬起雙手，試圖把韃子從身上推開。

  卻不料那韃子忽然暴吼，也不知從哪裡掙出最後一絲力氣，竟猛地扳住尹昌持刀的右手，往下就是一壓。

  這一下，合著整個人的體重和最後一股爆發的生命力在內，力量大到異乎尋常。尹昌用足渾身力氣，也抵不住短刀下落的勢頭。

  眼看短刀帶血的鋒刃距離自家面門從一尺到五寸，從五寸到一寸；刀尖的鮮血和那韃子滿頭滿臉的汗水劈劈啪啪滴落到尹昌臉上。尹昌只叫得一聲苦，心中感嘆道，人生難免一死，可惜大志未酬，可惜死得如此莫名其妙。

  就在這時，他模糊的視野中看到有另幾個人影閃動。

  有人一腳踢翻韃子，有人隨手給了韃子幾刀，使他徹底斃命。

  也有人蹲下身，看看尹昌。

  尹昌視線模糊，氣都透不過來。他太久沒和人做生死搏殺了，適才幾個呼吸的時間裡，他把渾身的潛力都用了出來，這會兒實實在在壓榨不出一點餘力。

  他抬起手，試圖橫刀於身前衛護，卻被眼前之人探手一抓，輕而易舉便把短刀奪了過去。

  「嘖嘖……」那人持刀看了看，誇讚道：「老尹，你年輕不輕了。這鬥志，還真是可以啊。」

  大周的軍隊，源於郭寧糾合河北人物而成的定海軍。定海軍在擴張初期，最早一個投靠的山東實力派，便是尹昌。他也是定海軍中除了郭寧和靖安民以外，最早做到節度使的高官。

  因為這個身份，一般來說，同僚們對他甚是尊重，大部分人以官職尊稱。紅襖軍出身的少部分人，則會親切地以「尹老」來稱呼他。至於張口閉口「老尹」，看似很親熱的，除了紅襖軍出身的幾個老兄弟，便只有在軍中資歷極深且極得皇帝信任的兄弟倆：關中元帥李霆和左右司郎中李雲。

  李霆身荷重任，不會出現在開封，所以自然是李雲來了！

  聽得這一句話入耳，尹昌忍不住罵道：「娘的，你這小娃娃，特地來坑害我麼？」

  隨口罵了句，尹昌抬手連連揉眼，因為用力過猛，兩眼的眼瞼幾乎都要被撕裂。淚水涔涔的瞬間，他看清了眼前之人。此人手裡倒提著短刀，俯身端詳，果然是李雲。再看李雲的神色似笑非笑……

  尹昌忽然想到一事：徐文德和郭政兩個沒來，李雲卻來了，這代表什麼？難不成……天津府那些零碎安排，敗露了？他們是代表皇帝，來取我性命的？

  他的腦子裡「嗡」地一聲，仿佛方才受到的重擊這會兒才開始大發作。他一時間聽不清李雲在說什麼，而冷汗像瀑布一樣，從額頭鬢髮間狂湧出來。

  「咳咳……這是怎麼了？」

  尹昌這模樣，倒把李雲嚇了一跳。

  他搶前半步單手扶著尹昌：「別倒啊，老尹！陛下說了，此番你但能顯出幾分血勇，這一關便算你過了！」

  說話，他另一隻手往懷裡掏摸出文書，在尹昌面前抖開：「老尹，你看這個！」

  「啊？」尹昌茫然應了聲。

  他再度揉了揉眼，運足眼力去看那文書，看著看著，長嘆一聲。