第872章 躁動（下）

  昆布哈的小兒子塔米爾正和其他小孩兒一起，在營地旁放牧百夫長的小馬駒，見到父親回返，便匆匆奔來。

  這孩子從小就聰明伶俐，昆布哈非常喜愛他。前兩天裡，塔米爾扶百夫長上馬的時候，不小心讓百夫長的袍腳沾上了污泥，被揮鞭猛打了一陣，這會兒光著的後背上全都是血漬和鞭痕，有片皮膚甚至被馬鞭掀去了。昆布哈撲上去遮護自己孩子，結果也挨了幾鞭。

  因為這個緣故，塔米爾被嚇著了，有點畏縮。他在自己父親面前也蜷著身子，躲在門口，像一個看誰都是可怕天敵的驚恐松鼠。

  「那天我們兩個見到的事，你沒有對別人說吧？」昆布哈問道。

  他的話聲已經很和起了，但塔米爾依然吃了一驚，連聲道：「沒！沒有！」

  「那就好！你跟著我，一起……」

  說到這裡，昆布哈忽然又改了主意：「不，你還是留在這裡，安心等我回來！」

  從帳子裡出來，昆布哈很快就到了阿布爾的帳子。

  阿布爾抱著一個盛酒的皮囊，躺在紛亂堆迭的皮子裡，整個人醉醺醺的。

  成吉思汗很討厭酒在軍隊裡傳播，不止一次下達過戒酒的命令，說酒醉的人就成了瞎子、聾子和啞巴，要求嗜酒者不能擔任十夫長以上的軍職。但蒙古人天生嗜酒沒法改變，這兩年普通蒙古人不止享用原來的馬奶酒，手裡但凡有些錢財物資，都喜歡拿去換了好酒縱飲。

  昆布哈苦笑著想起，因為自己的小兒子犯了錯，阿布爾傳達百夫長的意思，罰了昆布哈一頭羊。但百夫長自己很快就忘了這件事，所以阿布爾用罰來的羊，向百夫長換了一大袋子酒，就是現在他喝的這些。

  昆布哈低低的彎下腰去，拉長了嗓音叫了好幾聲。

  過了好一會兒，阿布爾才眯著眼，認出了昆布哈裹在毛皮底下的枯瘦身形。

  當年他距離百夫長之一線之遙，手下的兵力比納敏夫絲毫不差，但自從手臂斷折以後，那些舊部大都轉投納敏夫，跟隨著西征去了。

  新的百夫長看不起他這樣的廢人，劃撥到他手裡的，除了幾個舊日親信，全都是些老弱病殘，堪與他這個廢人相配。這些人里，昆布哈勉強還算個有眼色的，能替他辦點事。

  當下阿布爾粗聲喝問：「你這個老東西，來找我做什麼？」

  「有個重要的消息，這幾天傳遍了草原，您知道麼？」

  阿布爾冷笑一聲：「我哪會不知？一個失蹤的漢兒，讓兩個千夫長都開出了賞格……」

  說到這裡，他的眼睛猛然睜大：「你提這事做甚？」

  昆布哈乾笑兩聲：「關於這件事……我有個線索。」

  阿布爾挺身坐起：「什麼線索？」

  「我見過那人！見過那個被懸賞尋找的人！」

  「嗯？」阿布爾跳了起來，他滿臉的酒意不翼而飛，用布滿血絲的眼睛瞪著昆布哈：「你再說一遍！」

  「我見過那人！」

  昆布哈壓低嗓音，一字一頓地道：「四天前的晚上，我在北面的鹽鹼地收集補血草，看到兩個漢兒少年催馬逃跑，近百名塔塔兒人緊追不捨。那兩個少年非常熟悉道路，塔塔兒人追著追著，卻不斷被甩開！」

  阿布爾沉吟半晌：「你怎麼知道是那兩個？別勒古台和也里牙思只說是漢兒商隊裡的貴人，卻沒說具體形貌如何，也沒說是兩個少年！」

  「十夫長，那群塔塔兒人背後是誰，哪裡瞞得過我們？前幾日裡也里牙思派出騎兵往來掃蕩他們，正是為了找人！本該在塔塔兒人手裡的，卻沒有找到……你想，不就是因為這兩人提前逃脫了，還甩掉了追擊的塔塔兒人麼？」

  「你確定塔塔兒人沒抓住他們？」

  「那晚我在雜草叢裡等了半宿，親眼看著那些塔塔兒人沮喪萬分，零零散散地原路退還……若抓住了人，不會這樣！」

  阿布爾連聲冷笑：「蓋里泊北面，草原和荒漠無窮無盡。那兩個漢兒逃去了那裡，就像是野兔奔走在草原，麻雀飛行在雲端……塔塔兒人找不到他們，我們又怎麼找得到？」

  「我們找得到！因為我知道那兩個漢兒會去哪裡，他們策騎經過的時候，我聽到了！」

  阿布爾騰地跳起，先看看帳子外頭有沒有無關的人，又折返回來：「我倒忘了，你聽得懂漢兒的言語……他們說什麼了？」

  「他們說，這趟靠著熟悉道路逃生，可再遠的路，他們便不認識；所以，只能去往烏沙堡躲避！」

  阿布爾眼珠亂轉，過了會兒俯身又問：「那些塔塔兒人，追了漢兒一宿，至少也知道漢兒逃竄的方向，為什麼不把這消息帶到，賺些好處？」

  「十夫長，也里牙思把他們整個部落都掃了，兩家現在是仇敵，他們哪裡還會去講？至於別勒古台，那是大汗的親弟弟、黃金家族的貴人！這些塔塔兒人就算想通報，也要夠得著啊……」

  阿布爾的兩眼愈發血紅：「那你倒願意告訴我？」

  這神色讓昆布哈有點害怕，他把腦袋埋在雙手之間，而手背緊貼著地面，回答道：「十夫長，我知道這些，又能如何？我年紀大了，就連胯下的山羊羔也沒力氣殺，何況躲在深山裡的青羊羔？」

  他側過臉，看看阿布爾笑笑，伸手比了個手勢：「十夫長，如果我們找到那個漢兒，無論哪位千戶，也無論他們給了多少，都是你的；我只要一點，一點點就行！五匹馬，五十頭羊，正好給我的兒子！」

  「哈哈，哈哈……」

  阿布爾正笑著，昆布哈道：「可是，道路凡有人走過，必留痕跡。也里牙思千戶一定還在追逐剩餘的塔塔兒人，這一天兩天裡，只要抓住一個兩個，就會知道漢兒往哪裡逃了！」

  阿布爾隨手抓過短刀，往腰帶上一插，隨即掀開氈帳出外，大聲呼喝他的幾名親近部下：「我們有事出發了！帶上馬和弓矢！」

  昆布哈這樣的老牧民，對地形的了解基於幾十年不間斷的積累，委實比尋常蒙古人更強些。他帶著阿布爾和同伴們穿過草甸、穿過鹽鹼地，沿途都滿懷信心，因為他不止一次地在這片荒坡和沼澤走過。

  有時候他停下來，查看地上的痕跡，或者爬到高處眺望，然後又繼續催馬趕路。在他眼中，隱隱約約的痕跡一直都沒斷絕，也始終都指向遠處深山間，那座當年大金國重兵駐守的堡壘。

  他和阿布爾都知道，草原上根本沒有秘密可言，動作要快……說不定這時候，也有別人得到了風聲，開始把視線轉向烏沙堡了。

  誠如昆布哈所想，草原上嗅覺敏銳的人很多。甚至中原地帶，也有這樣的人。

  比如此刻，趙瑄單膝跪地，滿頭是汗。

  眼看著汗滴在乾燥土地上噼噼啪啪地砸出了不下十幾個印子，他才下定決心，俯首道：「多半是在烏沙堡附近……小公爺最熟悉那裡，既遭危險，十有八九會避到那裡。」

  「烏沙堡麼？」

  郭寧手搭涼棚，往北面看看。

  時值中午，有風自西面呼嘯而來，動輒捲起沙塵，使視線變得昏暗。郭寧抬眼看了好一會兒，只見到蒼茫天地和左近忽剌剌捲動的數十面軍旗。

  「烏沙堡啊……」他長聲念叨這個名字，卻不說別的言語。

  (本章完)