章良朋承諾，會在一個月里給出交待，解決擾動海上局勢的幕後黑手，但沒人會因為這個承諾，而不做自己該做的事情。

  在這段時間裡，上海行的商船為了保障己方的安全，全都採用十艘以上的船隻編組，並且在每艘船隻上都配備了額外的披甲護衛和船醫。

  以外，大周加快了擴編本方水軍的速度。光是從宋國境內各大船廠訂購的船隻，就耗資二十萬貫以上，並陸續從北方抽調了精銳士卒四千餘人南下，以海州為據點乘舟往來，維繫航道安全。

  大周海軍在海州集結的時候，大食海寇的兇悍，則給大宋沿海各軍州造成了巨大的壓力。

  倒不是說，大宋的官員們在乎這點纖芥之疾。

  莫說阿里巴巴和四十大盜了，便是四百、四千的海寇，無非在大洋之上橫行霸道，他們只要不在地方官員的眼皮底下燒殺擄掠，死得要麼是海商、要麼是流落海上的失地流民，總之和朝廷沒有關係。大宋一向都歌舞昇平，朝廷不需要知道海寇的存在。

  所以不少海寇首領一邊在海上殺人越貨，一邊在陸上做富貴鄉紳，他們的身份根本是半公開的。

  可是，那伙大食海寇的作派實在過分。他們毫無顧忌地在陸上施展辣手，盯著其它海寇們亂殺，以至於多個軍州都出現大量沿海私港、城寨被攻掠焚燒的情形，甚至兵鋒危及州縣城池。

  這種局面下，各軍州官員沒法隱匿不報，而一旦稟報上去，又並不會有人誇讚他們警惕海防有功，只會給人以治理不力的印象。更不消說，這些指責又很可能把本地的許多官吏都牽扯進去，影響很多人的前途和錢途。

  這一來，沿海十六軍州的主官人人暴躁，當這些有實權的官員態度一致，形成的壓力遠遠超過行在那邊朝廷中樞的一紙命令。

  代表史相南下查訪的宣繒，此前總覺得各地都有無形的羅網，意圖遮蔽他和史相爺的耳目；以至於他忙了兩個月，卻什麼有價值的消息都沒探聽到。

  但隨著沿海各軍州的主官全都無法容忍，壓力和不可言說的衝突在水面下劇烈地傳導，終於引發了肉眼可見的激流。原本看不清的，他瞬間就看清了。

  大周隆武三年，大宋嘉定十一年的春天，史天倪再次來到了福州，而且堂而皇之地進了福州城。

  福建路的治所在福州，所以本地***貴胄大都聚集於此。又因為福建市舶司駐在泉州，所以福州本地的海上貿易少受約束，於是格外地繁榮。

  史天倪一行人進城的時候，閩江上的船隻非常多，自金山塔以下的水面幾乎都被擠滿了，從湯井門到船廠門一帶，別說江面，與江面平行的官道上也有商旅比肩接踵往來。

  如果再往北，到屏山一帶，還能看到從江南東路、西路就近趕來的客商。聽說其中有建康府那邊幾位大帥的代表，專程衝著遼東的人參和珍珠來的，反倒是戰馬，因為前兩年朝廷出巨資買了很多，大帥們並不看重。

  繁榮情形一如既往，不過，城裡的流民和乞丐好像比以前多了不少。

  這兩年天時不好，水災、旱災輪番肆虐，居然還有冰雹成災的，偏偏地方上的鄉紳們從海貿上得了許多好處，熱衷於買田買地，連阡跨陌以兼併貧民之產。所以沿海各富庶軍州里，跑來逃荒乞討的百姓數量一直在增長。

  不過，以宋國的富庶，流民們怎都有口飯吃，船廠主和海上綱首們始終都在到處招人。

  史天倪等人從湯井門入城，經海晏門，過虎節門，便看到了福州知州的衙門。

  此地是城裡最為繁華之所，街上到處都是貴人的轎子和行商的騾馬，街面兩旁鱗次櫛比，都是官店或豪商開設的店鋪。有些普通人經過店鋪前頭，難免被豪奴斜著眼鄙視。

  不過，就算是最眼高於頂的人物，也不敢靠近史天倪等人。他們的衣袍底下，分明都帶著武器，行人隔著老遠就能感覺到他們的殺氣騰騰，紛紛加快腳步，不敢在他們身旁停留，附近的官店甚至有慌忙上門板的。

  再過片刻，知州衙門裡有衙役沖了出來，在喝罵和叫囂聲中揮舞著杆棒，像是要把史天倪等人驅散。但他們奔到近處，立刻感覺到數十人漠然眼光的壓力。

  這種眼光幾乎不帶著警惕或惱怒之類情緒的波動，而只是單純地沒把這些衙役放在眼裡，仿佛他們都是將死的豬狗。

  衙役們忽然想到了什麼。沖在最前的人緊急剎住腳步，隨即被後面的人撞倒。他們在地上翻滾了兩圈，丟掉了手裡了杆棒，起身以後，有人跑回了衙門裡，有人乾脆就往街邊小巷猛鑽，一溜煙地看不見了。

  史天倪看看自己的裝束，再看看身後的同伴，確認大家都作本地富商打扮，衣服還都是本地人鄭廣出面買的。鄭廣是讀書人出身，大家現在都喚他一聲鄭夫子，知道他辦事定不至於有失。

  史天倪笑了笑，估摸著，還是因為搏殺數月，凶厲氣勢一時壓不下去。

  好在很快就能見到這趟南下的階段性成果，大家都可以稍微舒緩一陣情緒了。就在今日，策動海寇的幕後黑手要死在這座官衙里。

  「這不是福州知州的衙門麼？」

  史天祥抬眼看看高大的正門，再看看正門後頭的鼓角樓和兩排班戟：「聽說這福州知州胡榘，是南朝丞相的親信啊。難道我們忙活了半天，竟是因為他身邊的人有問題？」

  史天倪把腰刀抽出來半截，又收回去：「不止他身邊的人有問題。暗中煽動海寇，向咱們的商船下手，導致巨大損失的，就是胡榘本人。」

  福州知州衙門的正門後頭是儀門，儀門後頭是正廳，正廳後頭是偏廳，再穿過偏廳，才是知州日常起居的黃堂。

  這些建築的規格，全都超過了正常的州衙，沿襲了唐時大都督府的幾分氣派。而坐在黃堂上的胡榘臉色蒼白，往日裡在臨安為當朝丞相門下走狗的猛烈氣派，一點也看不到了。

  與他面對面坐著的宣繒痛心疾首：「仲方，為什麼是你？你發的什麼昏？」