這位勃然大怒的沂王嗣子，名為趙貴和。

  趙貴和是太祖皇帝的十世孫，秦康惠王的九世孫，本系皇族疏宗。但開禧二年時，吳興郡王趙抦病薨，臨終前遺表懇請官家，為他擇昭穆相當的宗室子過繼，以奉香火。

  吳興郡王這一支的香火，與官家同出於孝宗皇帝。早年孝宗皇帝甚愛吳興郡王的聰慧，成為太上皇以後，有意指定他為東宮太子，取代當時光宗皇帝的親兒子嘉王，也就是當今官家。

  結果此事尚未落實，太上皇駕崩。光宗皇帝又病重不能理事，於是群臣發送政變，奉了高宗皇后、太皇太后吳氏的旨意，逼迫光宗皇帝內禪，將皇位傳給了嘉王。

  據說，當時太皇太后屬意的仍然是吳興郡王，為此曾對吳興郡王痛哭，承諾說長幼有序，皇帝待嘉王作完，依舊傳給吳興郡王。

  這種空頭許諾，過後自然一錢不值；但吳興郡王一脈，實實在在地距離皇位只差半步。宋室南渡以來，幾代官家都子嗣艱難，所以這一脈也就格外地金貴，地位非同小可。吳興郡王本人既死，當今官家在心中暗喜之餘，也樂意通過擇取嗣子，將這一脈直接置於掌中。

  當即，官家便派遣用心之人選拔宗室子弟，當年五月，賜宗室趙希瞿的兒子名為趙均，立為沂王嗣子，補右千牛衛將軍，並為沂王府置小學教授二員，教授沂王嗣子讀書。

  這位沂王嗣子與近支皇族子弟頗有不同，外界形容他的性格，多用「英敏」二字。英者，直率果斷也；敏者，聰慧明察也，又有敏感的意思。作為皇室的核心成員，他日常也得官家的恩寵，各項待遇幾乎等同於皇太子。

  當時正值史彌遠鬥倒諸多政敵，專制朝局，史彌遠在宮中最重要的奧援，便是當今的皇太子趙詢。

  官家對沂王嗣子的恩寵，自然引起皇太子的警惕。於是史彌遠授意黨羽侍御史石宗萬上書官家，請求遵照祖宗成憲，把沂王嗣子由單名改成復名，以示天下親疏之分，並凸顯對皇太子的尊重。

  這一來，沂王嗣子趙均便有了第三個名字趙貴和。

  此事對皇太子而言，只是明確自身政治地位的一件小事，但對於趙貴和來說，卻無異於巨大的羞辱。由此，趙貴和對史彌遠的態度越來越敵對，這種敵對的態度在外界流傳以後，又使他自然而然地，成了與史相疏離的官員們隱約簇擁的中心。

  此時趙貴和勃然大怒，將好幾樣史彌遠贈送的珍玩砸碎，又說自己若有可能，要把史彌遠發配到新州、恩州。

  話音剛落，旁邊一名風塵僕僕的黑須中年人長嘆一聲。

  趙貴和轉身睨視那中年人：「先生，我這話，難道不對麼？」

  中年人沉穩一揖：「嗣子不是太子，這話僭越了，不對。」

  他指了指地上到處散落的閃爍金玉，又道：「嗣子不該與朝廷宰執為敵，這也不對……這些東西收拾出去了，最遲明天，必定會被報到史相的書房裡，到那時候，徒然引發史相的不快。」

  沂王嗣子哈哈大笑。

  「先生，你還是把我當作早年那個懵懂孩童了。你在兩天裡縱馬狂奔數百里，偷偷地趕回臨安，就是為了指摘我麼？」

  「嗣子並不懵懂。只是，有時候過於聰察，反而不是好事。」

  趙貴和搖了搖頭：「你不懂！」

  眼前這位西山先生，便是當代的名儒真德秀。他曾經負責教授過趙貴和讀書，兩人的感情很深。

  真德秀一直暗中勸說，希望趙貴和韜光養晦。此番他在外任上聽說因為北方局勢的變動，臨安局勢也頗有詭異的地方，當即催馬長途奔回臨安，求見沂王嗣子，務求止住他的躁動。因為來得太急，他兩條大腿內側被馬鞍磨破了，都來不及更換衣物，包紮傷口。

  兩人的師徒情分至今已有八年，趙貴和對師長親近，真德秀對自家這個學生，也是真的關心。

  但趙貴和說的沒錯，很多事情，真德秀不懂。

  不是說真德秀的見識不到，或者才智不足，而是他身為當代理學之士的代表，很多事情他不能懂。不止不能懂，聽都不該聽，更不該參與。

  趙貴和是從民間揀選出的宗室子弟，不是自幼被儒家典籍洗腦的傻子，他在前幾年就知道了，自己既然成了沂王嗣子，便等若入了一個局，在這個局裡，逆水行舟，不進則退。

  真德秀以為，趙貴和做個恭謹謙卑的宗王，才是最好。

  其實圍繞著大宋皇權的爭奪，根本容不得恭謹謙卑。

  最近這幾代大宋皇位更替，背後全都是實力的對抗。實力從哪裡來？難道能從恭謹謙卑中來？大錯特錯！你越是恭謹謙卑，越是被人看不起，越是沒人看好你，依附你，也就根本沒有實力！

  想要有實力，就得拿出一個態度來，然後旗幟鮮明地宣揚這個態度。然後贊同伱的人，才會從四方景從，才會在關鍵時刻，推舉你作為代表！

  那麼，趙貴和的態度該是怎樣？

  這個問題，他反反覆覆地想了不下數十上百遍，最後確認了一點。如今史相權勢滔天，將朝政盡數控制在手，如今的朝廷，明面上只有一種態度，那就是贊同史相的態度。

  秉承這個態度的人，包括朝堂上無數文武官員，也包括了皇太子趙詢。

  既如此，留給趙貴和的，就只有另一條路。他其實並沒有什麼選擇權。

  而在他充滿忐忑地走上這條路以後，又有了個驚喜的發現。

  在這條路上，他並不是孤家寡人，至少，他有個強大無比的後援，那就是當今官家本人。

  表面上，當今皇帝對史相的信賴，遠過於當年對韓侂胄的信賴，幾乎仿佛高宗皇帝之於秦忠獻公。這幾年來，朝野皆言相不言君，而官家無所作為，垂拱仰成。

  這種局面，源於開禧北伐失敗以後，大宋數十年積蓄的人力、財力和物力都喪失殆盡，人心大沮、朝野譁然，朝堂上君臣誰都不敢承擔責任。

  於是皇帝拼命渲染自己多麼忠厚老實，都快把自己說成二傻子了；而各方政治勢力也極力收縮，指望包括史相在內的寥寥數人出面收拾爛攤子。結果史相趁此機會一口氣做大，反而拿捏了滿朝君臣。

  在此局勢下，官家對史相的信賴，確有幾分出於真誠，更多則是不得不爾。

  不過，官家畢竟即位二十多年了，不乏牽制權臣的手段。沂王嗣子對史彌遠的不滿，便是他的手段之一。

  史彌遠的所作所為，如果大致能讓官家滿意，倒還罷了。某日裡官家覺得不堪忍受，只須放出易儲的風聲，沂王嗣子身邊，那些暗地裡反對史彌遠的政治力量，立刻就會劇烈膨脹，成長到足以和史彌遠對抗的程度。

  到那時候，官家高居九重，稍稍推波助瀾，史彌遠的下場便是第二個韓侂胄。而天下皆知皇帝始終聖明，壞事的始終是奸臣。

  奸臣既然伏誅，草民們只要歡悅就可以了。每隔幾年就有奸臣伏誅一次，無知草民們就歡悅一次，那倒也是個樂子。

  但要實現這個牽制的手段，有兩點必須得到保證。

  第一點，是易儲的風聲不能太大，但不能沒有。官家對自家的親兒子畢竟喜愛，不願意往他身上潑髒水。所以，深居禁宮的皇太子，便只有隔三差五傳出身體不適的消息了。究竟哪幾次是他確實不適，哪幾次是皇帝故意命人宣揚，把小病渲染成大病、重病，實在難說的很。

  第二點，便是沂王嗣子趙貴和，必須堅定不移地站在史相的反面。這是沂王嗣子存在的唯一意義，絕對不容有失。好在趙貴和也確確實實地厭惡史相，執行這個任務，絲毫都不猶豫。

  皇帝把趙貴和當作工具，用來維持朝堂基本的平衡。

  史相知道，趙貴和是皇帝的工具。他非常聰明，並不輕易觸碰這個工具。

  趙貴和自己也知道自己是工具。但在他的眼睛裡，還看到了萬萬人之上的那個位置，他想要保留謀取那個位置的機會，哪怕萬分之一的機會也好，所以就首先要做好工具。

  為此，趙貴和調派些人手去煽動太學生，貶低史相的外交成果，逼迫他去和北朝放對，實在是份內之事，理所應當。

  事情辦完了，但不順利。

  有些出乎意料的，是那個北朝使者李雲把史相的子侄痛打了一頓，又揪出了韓熙，以此來警示史相。

  那韓熙本身，不過是個無用之人，他的存在意義，就只是某些時候可以掩護沂王府的意圖。但史相何等聰明？這個掩護放在史相面前，頃刻就被拆穿。結果，袁韶這個臨安府尹為了拍馬屁，立刻就拍了大批人手，加強對王府的監控。

  這種監控，毫無實際意義，趙貴和既不懼怕，也不在乎。但一群人既然堵在門口，終究看得心煩，沂王府將之視為挑釁，遣出護衛痛毆，那就更加理所當然了。

  趙貴和轉身看看真德秀，放緩語氣道：「先生還是趕緊離開吧，城裡遍布史彌遠的耳目，萬一露了行跡，保不准就要被彈劾。至於我這邊……有些事情是非做不可的，不是你想像的那樣，僅僅出於魯莽……你放心，該明白的，我全都明白。」

  真德秀習慣了自己學生日常里過分強硬的模樣，忽然聽他如此誠懇言語，簡直不像是少年人口氣，不禁愕然。

  下個瞬間，他仿佛明白了趙貴和言語中隱藏的意思。他猶豫了好一會兒，欲言又止，最終深深地行禮，告辭離去。