他的鼾聲不響，堂上忙於辯論的大人物，自然聽不到。較

  但身邊的同僚可都聽到了，有人實在聽不下去，隔著案幾伸手過來，杵了杵賈涉的肩膀：「濟川兄，濟川兄你做什麼呢！莫要找死啊！」

  賈涉一下子被驚醒，轉著腦袋往左右看看，一不留神，手裡幾枚錢幣落到地上，在石板上滾動著，發出清脆之響。

  賈涉頓時跳了起來。他袍袖舒展如鶴，箭步撲上前去，把幾枚錢幣重新攥在手裡。眾人都呆若木雞的安坐不動時候，這個動作未免太顯眼，邊上幾個與他交好的小官兒，都為他捏了把汗。

  上頭的三位大人物應該也看到了他的突然動作，卻誰也沒說什麼。於是賈涉施施然地回座，沒過多久，他再度打起了鼾。

  這廝，難道是故意的？

  周邊幾個官員驚疑不定，全然看不懂賈涉是在幹嘛。而賈涉低垂的面龐上，只微微露出一絲冷笑。

  賈涉年輕時為洗刷父親的冤屈，奔波呼號十年之久；三十歲以後終於入仕為官，因為走得不是科舉正途，又連續十幾年屈身邊境小縣，為人佐貳。較

  十數年下來，他雖然還沒忘記自己的抱負，但卻現實了許多。在他眼裡，人活在此世若有憂患，無非源於二者：一曰沒錢，二曰沒權。所以他這些年來行事，越來越盯緊了兩個目標：第一要緊是撈錢，第二要緊是升官。

  而無論是撈錢還是升官，想要穩當舒坦，有個共同秘訣，那便是眼光放亮，趨利避害。可以為上頭辦事，卻絕不能牽扯進上頭大人物政治對抗的漩渦；要在棋盤上緊緊守住自己的位置，絕不能輕易給別人做棋子使喚，更不能把自己和某一枚棋子捆綁到一處。

  崔與之是個真正的君子，所以就成了棋局上的冷子。

  他在朝堂上獨立於史相的影響之外，而憑藉儒學宗匠的身份自然聚集起一批支持者，史相看似對他加官賜??，主要是希望憑藉崔與之的名望，樹立自己名士賢臣的名聲，其實全然沒把他當作可用之人。

  李珏則是朝堂上福州、明州士人的代表。此君對金國的立場素來強硬，多次主張廢除歲幣，與金國斷交，他在任上格外熱衷整軍經武，仿佛將有事功。但賈涉看得明白，此人其實是一枚前途黯淡的閒子。

  他在朝堂上總是和史相唱對台戲，在日常公務和私下往來的時候，又瘋狂地阿諛史相。或許他自己覺得，這種作派能夠兩頭得宜，其實早就被史相特地留了出來。唯一的作用，就是專門在宋金兩國關係緊張時被人提起，以顯示史相深謀遠慮，早有與金國決裂之心。

  李珏是閒子，應純之就更慘澹了，他可以說是個棄子。較

  這位知楚州兼京東經略按撫使到任以後，今天想辦法招誘山東西路的紅襖軍，明天聯絡定海軍的水師船隊，後天又偷偷往金國境內、淮陰縣北面的清河口派兵，打算造成開疆拓土的既成事實。

  但實際上，他只不過是朝廷中真正的大人物派出來試探所用，他辦的這些事，如果成了，自然是上頭運籌帷幄之功，敗了，那就是應純之希望爵賞，為國生事，不僅要丟官罷職，說不定還要掉腦袋。

  賈涉覺得，金國尚有兇悍權臣在位，並非虛弱可欺，應純之多半會敗。

  這三人都是賈涉的上司，賈涉也替他們分別辦過事。

  他替崔與之出面，安撫過運河沿線的商賈和縴夫，從而保障了地方穩定；他為李珏聯絡過大金國泗州榷場的守將，協助打探了金國南京路的底細；他還為應純之約見過定海軍的船隊綱首，還替應純之向某幾位綱首作了許多承諾，一口氣給了數千貫的重賄。

  替他們幾位把事情辦好了，卻不能當真和他們捆綁太深。此時此刻，身處行在的史相，應該也聽說了我賈濟川的名聲，那我就該從淮東脫身，看看行在那邊能有何等錦繡前程了。

  這幾個月來他手裡積攢的錢財數額龐大，就算陸續散出去一些，剩下的也足夠在行在買通很多人，結交很多人。拿錢買來的人脈圈子當然不可靠，但只要順勢而為，關鍵時刻請動某人小小推薦，便能魚躍龍門，當更大的官，撈更多的錢！較

  與之相比，淮東這一片泥潭有什麼好戀棧的？

  不知為何，賈涉這幾天總有些心神不定，好像有什麼麻煩事即將發生。三天前探子從北面傳來消息，說山東金軍有集結的跡象，他更是嗅到了危險的氣氛，愈發急於離開楚州。這幾日裡他上竄下跳，刻意舉措失儀，就是為了引得哪位大人物暴跳，一腳將他踢回臨安。

  只可惜這三位也真不愧是本朝的名臣、能臣，個個氣度不凡，到現在還沒人抬腳。

  賈涉正想到這裡，廳堂外頭一批信使飛馬趕回。人人滿頭滿臉的灰塵，還有人褲腿上血跡斑斑，不是戰鬥的結果，而是飛速策馬，兩股被馬鞍磨破了。

  「如何這麼多人同時回來？」

  「難道北面金軍真的南下了？」

  堂上官員們無不大驚失色，紛紛開口詢問，一片人聲擾攘。較

  「真的！真的南下了！」信使們連聲答道：「我們親眼看到的！」

  「啟稟崔學士、李宣撫、應經略，山東金軍大隊人馬從海州朐山出發，不斷南下，三天前已經過了碩項湖！」

  「金軍繼續南下，兩天前突然出現在漣水北岸！」

  「昨日晚間，上千騎兵忽然突襲清河口，我方在清河口駐營的數百人猝不及防，頓時逃散！」

  「金軍主力正日以繼夜，直奔楚州！」

  崔與之喝問：「金軍的兵力多少，可曾探明？」

  「前鋒至少有兩千騎兵，後頭主力兵馬過萬，聲勢浩大！楚州危險了！」較

  「淮陰危險了！漣水也危險了！金軍兵分三路，一路向西去往淮陰，一路圍困漣水！」

  堂上一片大亂，文武俱都失色。

  崔與之怒視李珏和應純之二人，張了張嘴，終於忍住沒有繼續喝罵，轉而疾步下到堂前，劈手抓住了一個來報信的使者：「金軍帶兵的主將是誰？」

  「先鋒千騎，打著燕寧的旗號。大隊在後，主將是坐鎮益都的駱和尚，又有諸多軍將旗號隨行，看模樣，副將是濟南尹昌。」

  這幾個將帥的名聲，楚州文武也都聽說過，知道他們個個都是隨著那定海軍郭寧起家的悍將。此輩果然都是草莽強豪之徒，全然沒有半點國家大將的持重，行事更沒有一點顧忌！果然這定海軍上下，都如南京那邊遂王完顏守緒所說，是一窩的瘋子，一群強賊！

  軍情緊急，李珏也神色動搖。

  倒是應純之冷靜些，他沉聲道：「正逢秋冬枯水，敵軍要渡河不難。他們一旦渡河，離我這楚州城就不足十里了，我要立即去安排守城。諸位就不必在城裡陪著我了，還請趕快各回駐處，若能記得安排兵力救援，我就足感盛情！」較

  這話一出，眾人無不稱是，就連崔與之也微微頷首，有些佩服應純之的膽色。

  賈涉卻不會耽擱作態。聽說金軍南下的瞬間，堂前眾人大亂，而他便趁此機會，提著袍腳，足不點地一般狂奔出外。

  外面百姓紛紛問道：「這位官爺……這位知縣老爺，裡頭誰拿定了注意？北面的金人真就要南下了？那不是謠言麼？咱們是和？是戰？是守？是走？」

  賈涉哪裡有空理會。

  他牽過自家馬來，揮鞭亂打，領著幾個傔從一溜煙出了楚州南門，逕往寶應縣去了。

  策馬奔馳的時候，他又有些佩服自己的先見之明。好在寶應縣那裡，行李、錢財全都已經打了包裹，車輛馬匹也都是現成的，什麼都不耽擱！就連城池也都修繕過了……我須是對得起滿城百姓！

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