跟在徐瑨身旁的一名騎士，是他的心腹之人，身手更是出眾。空中箭矢呼嘯之聲方起，他便一個鐙裡藏身，存身蜷曲於馬匹的側面避箭。
然而一支沉重的蛇骨箭斜刺裡飛來，正正地扎進了戰馬的眼眶，箭簇直貫入腦， 粗大的箭杆將戰馬的眼珠整個崩飛出來。
馬匹哀鳴一聲，猛地甩動脖頸，前蹄跪地栽倒。攀在馬匹側面的人頓時從前面飛了出去，撞進了一片蘆葦叢中。
徐瑨的肋側也被一箭擦過，拉出了長長的傷口，鮮血瞬間染紅了半邊馬鞍， 他的戰馬同樣中箭了，後腿已經一瘸一拐，顯然支撐不住。
好在從騎的韁繩還攬在鞍橋樁頭上， 他連忙解開韁繩，奮力跳下馬。此時原來的坐騎已然跑不動了，他扶著馬鞍踉蹌狂奔幾步，又縱身躍上從馬，連連揮鞭。
從馬長嘶一聲，陡然竄起加速。
徐瑨的騎術很不錯，但自家能如此矯健，往常連想都不敢想。今日這般，真是超水平發揮。
他掠過蘆葦叢的時候，看見自家的部屬蹣跚著爬出來。那漢子的一條腿約莫是斷了，於是乾脆扶著灌木，拔出腰刀怒吼挑戰。
徐瑨顧不得他，俯身繼續催馬， 緊趕著前頭駱和尚的身影。
後頭那部屬的喊聲忽然中斷， 徐瑨沒敢回頭看……一直到這時候，他也沒看見蒙古輕騎在哪裡， 可跟他一起來到遂州的夥伴，那都是他部下精明強乾之人，已經在他眼前死了好幾個！
徐瑨猛地捶了捶胸口，幾欲吐血，他後悔地想到，方才就不該休息。要是多跑個半刻，說不定就能甩開敵騎！
其實他還是想左了。
問題不在於此前的休息，而在於蒙古哨騎的數量，比駱和尚預想中更多。
很顯然，紫荊關那邊，一定是出了大問題。所以蒙古軍大舉南下全無阻礙，其主力已然進入河北地界。
而作為全軍前哨的阿勒斤赤兵分數路，早就已經鋪開巨大的正面，深入了塘泊地帶。
駱和尚可以斷定，至少有兩支騎隊，是看到狼煙燃起之後，才從前頭兜轉過來攻殺的。
某種角度來想，他們既然兜轉回來，那抵達饋軍河營地乃至安州的時間就被拖慢了， 這是好事。
至於眼前……
塘泊湖澤對蒙古哨騎來說，並不見得有多少阻礙作用。當年宋遼之間的塘泊防線是由湖泊、河溝和軍事據點錯落構成的， 如今軍事據點早已廢棄，單純的水域並非天險。
而蒙古草原的地形並不簡單，草原上同樣有湖泊沼澤，有山巒起伏。能夠擔任阿勒斤赤的蒙古騎手，個個都是精擅於複雜地形穿插追蹤的好手。
所以，不能糾纏，不能停留，只能竭力奔走，趁著包圍圈遠未成型，從羅網的間隙中脫身。
這樣的情形，去年駱和尚從西京大同府一路潰入河北時，已然經歷過一次。雖說那時的記憶宛如噩夢，如今也無非再來一次罷了。
駱和尚很有經驗了，深知這時候稍有遲疑猶豫，結局就是一個死。所以他毫不停頓，催馬衝在隊伍最前。
他的戰馬，當然是挑選過、腳力強健的好馬。怎奈他這些日子飲食上頭甚是寬裕，人胖了，身子沉了。戰馬狂奔到這時，已然喘息沉重，鼻孔噴著白氣。
奔行的速度稍稍放緩，忽聽得身側密集的蘆葦杆子嘩啦啦大響，數人高呼催馬，強行踏過蘆葦叢，斜刺裡衝了過來！
駱和尚看見，這些人穿著破爛的衣服，眼色褪成了荒草般的黃褐色。他們有人披著鐵甲，有人兜著粗劣的皮鎧。他們不扎發髻，亂糟糟的長發隨著戰馬疾馳在空中飄飛。
雙方的距離瞬間就接近到了面對面的程度。
駱和尚看到了他們因為風吹日曬而漆黑的面容，看到了他們殺氣騰騰的灰色眼眸。這些蒙古騎士常年掙扎於草原嚴苛的自然環境下，與牛馬和豺狼共生，於是本身也成了荒漠、草原的一部分，成為了草原上最可怕的生物！
馬匹尚在騰空，騎士拈弓施射，又是幾箭劈面飛到。駱和尚身邊一騎仰頭便倒，駱和尚竭力側身閃過兩箭，狂吼著揮動鐵棍猛砸。
這野和尚的膂力真是超群絕倫，就連郭寧也遠遠不及。鐵棍掃過，最先衝近的一名蒙古騎士頭顱暴碎，鮮血和腦漿迸濺，灑了他滿身滿臉。
下個瞬間，又幾名騎士衝到，紛紛抽拔環刀揮砍。
駱和尚擺動鐵棍，鐺鐺地磕開兩刀。鐵棍沉重，回旋難免慢一點，第三名騎士橫刀拖過他的肩膀，刀鋒切開皮製的披膊，直觸血肉，劃開了長長傷口。
駱和尚完全不在乎疼痛，反手揮棍，向著對手的後心直落。
可惜兩馬錯鐙而過，如電光石火，鐵棍頂端觸到了敵人，卻未能砸個結實。
那蒙古人悶哼一聲，伏在馬背就走。
數騎瞬間就衝進了另一頭的灌木叢中，帶得大蓬的枝葉動搖。
駱和尚怒吼了兩聲，卻也不敢深入追逐，反倒是蘆葦深處又有箭矢飛來，幾次都同他擦身而過。
駱和尚的另一名師弟，喚作劉帽兒的，擔心駱和尚暴怒誤事，催馬從後頭趕上來，跑在駱和尚身側並轡而行。他一邊揮鞭打馬，一邊喊道:“狗韃子的人不多，攔不住我們！師兄前頭開路，我們……”
剛說到這裡，劉帽兒的腦袋一垂，身體忽然僵硬前撲，伏到了鞍橋上。駱和尚吃了一驚，定神一看，只見他背心正中的位置中了一箭，沉重箭簇挾帶著巨大力量深入體內，頓時打斷了劉帽兒的脊骨。
劉帽兒的身體前仆，原本抖韁的手臂立時下垂，拽得韁繩向下垂落。戰馬嘶鳴了幾聲，不知道這個命令代表什麽意思，打著響鼻，搖晃著腦袋，蹬踏著往斜刺裡奔去了。
駱和尚急向箭矢來處看去，只見一名蒙古騎士收起了手裡的頑羊角弓，雙腿控馬，瞬間消失在了草甸深處。
娘的，蒙古人的騎射本領一如既往，可他們用的弓不一樣！
前年昌、桓、撫三州失陷，損失的不止是土地和數十萬的兵馬，還有無數隨軍工匠被俘虜。
這會兒一看，幾個本該如窮鬼也似的蒙古探馬，都披上甲胄、用上強弓了！還有他們的刀……也換成了鋒利貨色，與當年的粗劣武器大不相同……這樣下去，仗可就越來越難打了！
駱和尚一迭連聲罵著，繼續催馬。
就在這時，後頭徐瑨等人瘋狂打馬趕到。就方才那一次接觸，兩人的部下死傷近半，余者個個帶傷，血染鞍韉。
眾人一齊嚷道:“快走！快走！” |
