顧四爺認真教導顧瑤偷懶之道。

「爺越活越自在，越來越瀟洒，不是因為爺足夠聰明，也不是你時常掛在嘴邊上的爺直覺敏銳，而是爺有自知之明，從不做爺做不到的事。」

顧瑤不服氣低嚀：「您這話，我不敢認同，您忘了方才您才給皇子殿下挖坑來著。多少人不敢做不能做的事，您不僅做了，還安然無恙，其實父親您的膽子一直都很大。」

「爺那是無意識的誤傷，誤傷懂嗎？爺絕不是有心同皇子殿下為敵。」

顧四爺狡辯。

「反正此事不是咱們顧家能插手的。」

顧瑤坐下來把捏碎的紙張重新拼了起來，問道：「陛下會相信嗎？」

「為何不信？」顧四爺回道：「隱瞞此事才是最大的罪過，把陛下想忘記的錯事再翻出來，無論咱們的本意如何，都得不了好。」

「陛下其實並不願提起鎮國公夫人，他卻格外喜愛陸侯爺。」

顧四爺回憶著同隆慶帝喝酒時，隆慶帝說過的話，「爺一直很好奇，陸侯爺是怎做到讓陛下寵著他的，更好奇鎮國公對陸侯爺的維護和善意到底是什麼原因。」

「可是爺不敢去問，甚至在陛下酒醉時，都不敢提起此事，哪怕陛下無意說起幾句，爺當作沒聽到，故意岔開話題。」

「您真是辛苦了。」顧瑤表揚顧四爺，「您做的對，此事是他們局中的人的傷疤，碰了對誰都不好，」

她再抬頭時，已經把紙團兒拼好了，把紙團兒交到顧四爺手上，「您現在就去見陛下？」

「你當爺是傻瓜嗎？」顧四爺不滿回道：「兩個皇子還在御書房外跪著，皇上一肚子火氣，爺此時是有多遠躲多遠，斷然不敢去觸壁下的，等陛下的火氣向皇子殿下出得差不多了，爺再過去也不遲。」

顧瑤道：「您越來越聰明了，懂得利用皇子殿下讓陛下瀉火……」

「別亂說，爺沒有！」顧四爺眼角閃過一抹得意：「爺到底是外臣，陛下再寵愛爺還能越過皇子去？」

「爺招惹陛下后，不是被打板子就是關進天牢去，可皇子殿下只是再外罰跪而已，這就是外臣和皇子的區別。」

「瑤瑤別看陛下對皇子們很嚴厲，動不動就訓斥他們，可有一句話是愛之深，責之切，陛下不會讓皇子被外臣欺負，只要皇子殿下不曾真正起了謀逆的心思，陛下輕易不會動皇子的。」

顧四爺絮絮叨叨對顧瑤說了不少隆慶帝的喜好，「這些事，你記在心裡，以後都能用得上。」

御書房，隆慶帝批了一疊摺子后，他放下硃筆，向外看去。

四皇子，八皇子在炙熱的陽光下跪得身軀筆直，德妃已是搖搖欲墜，幾乎昏厥。

她靠在八皇子身上，勉強維持著跪姿。

隆慶帝嘆了口氣，「讓他們進來吧。」

「遵旨。」

太監總管親自顛顛跑出去傳隆慶帝口諭。

不過片刻，四皇子打頭，八皇子扶著德妃進入御書房。

母子三人涇渭分明，八皇子同德妃母子情深，而四皇子卻單獨跪在一旁，對德妃神態頗是疏離。

隆慶帝再次長嘆一聲，「你們三人可曾想明白了？」

「德妃，朕一直相信你，認為你是個賢惠的人兒，讓你以德為封號，你卻辜負了朕的期望，明知道老八被一個品行敗壞的女子迷惑，竟然對此不聞不問，還暗自為她欺騙朕。」

「你是在後宮裡待傻了？別同朕說，你連顧湛的棄女都治不了！」

「往日你的手段呢？！」

隆慶帝很清楚後宮中沒有手段的女人是活不長的，德妃能讓所有自己所處的兒女都平安長大，她的心機手段都不容小窺。

而這些也是隆慶帝可以接受的。

畢竟他照顧不了所有的兒女，誰母親有手段，誰就能活下來。

德妃嘴唇乾裂，嗓子沙啞，「陛下……顧珈是泰寧長公主帶進宮的，她對臣妾和八皇子一向溫良恭順，尤其是對八皇子更是體貼周到，對他情根深種，八皇子和顧珈一起很放鬆很舒心，臣妾便想著做又不過給八皇子納個……妾侍，又不是正妃，留她在身邊也是無妨的。」

德妃低垂眼瞼，磕頭說道：「陛下今日不傳喚臣妾，臣妾也是要來見您的，臣妾並非有意同永樂夫人為難，而是臣妾……臣妾知曉冷宮那位瘋子和永樂侯夫人是故舊，而永樂侯夫人的女兒顧小姐又陪著永樂侯住在宮中。」

她話語頓了片刻，給隆慶帝回憶的時間。

隆慶帝面色極是不好看，「說下去。」

顯然他想起了不好的經歷。

「臣妾聽說……」德妃沒來得及說出真相。

「陛下，陛下啊。」

顧四爺直接撞開了御書房的大門，臉龐蒼白，慌張般跑進來。

他被門檻絆了一下，直接前撲，順勢滾到隆慶帝面前。

顧瑤緊跟著進門，直接跪下，「陛下，臣女有罪，特來向您請罪。」

「你胡說，哪是你有罪？是臣就不該在宮中，陛下，有人要害得臣做不忠不孝之事啊。」

顧四爺抱著隆慶帝大腿，擔驚受怕好似隨時失去性命一般：

「臣方才同瑤瑤回東郊所的路上碰見一個小太監，他暗暗交給瑤瑤紙團兒，瑤瑤是個膽小的，怕惹事，不敢看紙團，直接把紙團撕了……」

隆慶帝挑起眉梢，」撕了？朕看是故意掩藏吧。」

「陛下啊，臣不是個聰明人，養得兒女也都不是天才，瑤瑤雖是孝順懂事，卻不知人世險惡，她只想到不給臣招惹麻煩，卻忘記臣有陛下護著，臣只需要向陛下坦白，陛下會相信臣。」

顧四爺回頭道：「還不快把紙團兒交給陛下？她撕了紙團兒后，臣就讓她重新拼好了，特意給陛下您送來，臣斷然不敢接陛下後宮妃嬪的私信，更不敢插嘴您的後宮諸事。」

德妃娘娘呼吸急促，眼見著顧瑤把紙團送到隆慶帝手上顧四爺的運氣就這麼好？

她同顧珈謀算多日的陷阱，又被他輕輕鬆鬆躲了過去？