不多時，一隊錦衣左右夾著齊平，離開胡同，很快上了一輛馬車，朝內城趕去。

其中一人單獨騎馬，奔向城門。

周遭鄰里略覺詫異，但也知曉此處住著一位官差，未曾多想。

當挎著竹籃，買菜回來的齊姝返回時，正看到馬車消失，沒來由心中一突，她細細的眉尖蹙起，加快了回家的腳步。

推開院門，呼喚了幾聲“大哥”，無果。

院中空空蕩蕩。

跑到飯廳，桌上用瓷碗倒扣著的早餐也未動。

齊姝心中一沉，忽而扭頭飛奔去隔壁，正看到庭院中，云家祖孫正說著什么，見她過來，同時閉嘴。

“我哥呢？”齊姝有些急切地問。

云青兒猶豫了下，還是說道：“出了一點意外，你哥剛給人帶走了……”

“咣當。”

臂彎上，竹籃跌落，青菜雞蛋摔了一地。

……

華清宮。

長公主今日又起遲了，穿衣推門，才發現，風中已然有了幾分秋日的颯爽。

院中草木尚未枯敗，但已呈現頹勢，細長的草葉上，滾動著晶瑩剔透的露珠。

天高云淡，蕭蕭風起。

宮裙抖動，發絲飄舞。

“殿下起了！”一名宮女喊著，上前，忙不迭遞上一件綴花披肩，為其遮風擋寒。

引著她入了飯廳，在宮女伺候下用膳。

長公主是口味清淡的，早膳也相對簡單，不禁想著，再過些日子，秋蟹便肥了，恩，上次拿了齊平的珍珠，可以送他一些。

捏著湯匙，一點點喝著貢米肉粥，永寧看了眼欲言又止的貼身女官，問道：

“有什么話要說？”

女官囁嚅了下，說：“殿下先用膳吧。”

長公主秋水般的眸子里，閃過一絲疑惑，問道：“現在便說罷。”

頓了頓，補充道：“莫非是早朝又出了什么事？”

按照流程，這個時間點，女官應是取了早朝消息回來，等飯后供她閱讀問詢。

女官猶豫了下，點頭：

“是。今日早朝……都察院的人奏報了一事，涉及齊大人……”

接著，她便低著頭，將情況轉述了下。

全程，未被打斷，只聽到“當啷”一聲，方抬頭，發現長公主手中白玉湯匙掉在碗里。

整個人愣在當場，盯著她，確認般道：

“齊大人，被打入詔獄了？”

“是。”

長公主恍惚了下，沉默十數息，忽然起身：“備車，去乾清宮。”

“殿下，早膳……”有宮女提醒。

紫色長裙飄舞，朝廳外走去：“不吃了。”

不多時，馬車抵達皇帝所在的乾清宮。

侍女放下腳凳，長公主掀開簾子，踩著下車，朝太監打探了下皇帝在御書房，便邁步急匆匆，沿著回廊，朝那邊走。

走了一半，卻被馮公公攔住：“殿下有事？”

永寧平靜道：“本宮要見陛下。”

穿著蟒袍的掌印太監低眉順眼：“陛下說了，請您回去。”

永寧怔了怔。

……

書院。

今日是難得的休憩日，多數學子呼呼大睡，顯得青坪有些空蕩。

只有少數卷王起床，修行不輟。

六先生席簾背負雙手，將折扇插在脖頸中，邁著四方步，悠然從竹石居走出，抵達故紙樓。

“三三，新出的報紙何在？”他問。

柜臺內，侍弄花草的禾笙看也沒看他，冷淡極了，趴在桌上的橘貓瞥了席簾一眼，一份報紙自動飄舞，朝六先生臉上糊去。

席簾抬手抓住，熟稔地翻到副刊，故作驚訝道：“我的文章又刊登了。”

說著，作勢要當眾朗誦。

故紙樓內，少數勤勉學子捂住耳朵。

就在這時候，忽而，外頭有人奔來，赫然是一名錦衣：“六先生，齊百戶要我給您帶個話……”

席簾揚眉。

……

道院。

魚璇機今日醒的格外早些，心情很不錯。

與柴犬親切地打過招呼后，溜溜達達，朝飯堂走去。

路上，看到有道門弟子低聲議論什么，并偷眼瞄過來。

魚璇機懶得偷聽，身子一晃，攔在那幾人面前：“你們幾個，背后說啥呢。”

“參見長老！”幾名年輕弟子惶恐，面面相覷。

見女道人要發飆，一人才大著膽子說：

“方才聽聞，您的那位弟子出事了，皇帝下令，給抓去詔獄核查。”

我的弟子？魚璇機懵了下，我啥時候收過徒弟？

“就是齊平，齊師弟……”那人提醒。

腦海中一些碎片畫面，從記憶深處飛來，魚璇機愕然，懊惱地一拍額頭：

“淦！魯莽了！”

果然酒喝多了容易斷片。

咋就當眾宣布了？是了，都怪那小子順桿爬……魚璇機惱怒地想著，然后才醒悟，齊平給人抓了。

忙追問幾句，幾名弟子也不甚了了，一知半解，只說“勾結蠻族，丟進詔獄”。

魚璇機一下緊張起來，意識到問題嚴重性，這可是抄家滅族的大罪，尤其詔獄……似乎是個人間地獄：

徒兒要遭。

人生第一次做師尊的女道人大怒，心想這剛收的徒弟若是在眼皮底下出事，自己顏面何存？

以后如何在京城這片地界廝混？

腳下地板倏然龜裂，炸開蛛網般的裂痕，女道人沖天而起，朝詔獄方向遁去。

引得一片驚呼。

然而，剛飛到道院邊界，她突然撞在一堵空氣墻上，橫眉立目，轉身盯著鏡湖危樓：

“你攔我作甚？”

道門首座幽幽的聲音傳來：“你要去哪？”

“我便宜徒弟出事了。”

首座平靜道：“道門中人，不得干預朝政。”

“我便宜徒弟出事了！”

首座沉默了下，無奈道：“本座知道。”

魚璇機怒了，心說糟老頭子那你還攔我，然后，并不很醉的女道人聽出了弦外之音，“咻”的一下飛到危樓之頂，盯著老道，叉腰質問：

“你早知道了？是不是有人要害他？是誰？”

“不可說。”首座道。

……

在這個秋日的清晨，當各堂口錦衣抵達衙門，被一則突如其來的消息震在當場。

“齊百戶出事了！”

起初，是有人親眼看到，齊平被洪千戶帶人押去了詔獄……沒有穿官服，雙手佩戴“禁制枷鎖”。

這一幕，立即引發瘋傳，沒人知道發生了何事。

再然后，早朝上的消息，才姍姍來遲，一時間，眾人愕然，不敢置信。

可無論聽聞，亦或事實，都在證明此事為真。

寫反詩、勾結蠻族、構陷御史……雖說尚無實證，只是都察院提出的罪名，可被逮捕，便已說明了此事的嚴重性。

一時間，錦衣們心情各異。

“啪！”

平字堂口，值房內，大嗓門校尉猛擊桌案：

“報復！這絕對是都察院那幫孫子在打擊報復！就因為官銀的案子，這幫人嫉恨上了他！才這般誣陷！”

房間內，其余人也義憤填膺，完全不相信所謂的“投敵”傳言。

畢竟，一起多次戰斗過，信任充足。

裴少卿臉色難看：

“問題的關鍵不在于那幫御史如何說，而是陛下疑心了，好在事情還沒到最壞的程度，只要衙門自查，若是將他交給刑部，才真是沒了轉機。只要能洗脫嫌疑，問題應該不大。”

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聞言，眾人心情稍安。

只是，心頭仍舊沉重，洗脫嫌疑？恐怕并非易事。

若是簡單，早朝上司首定然會爭取。

而眼下，卻是停職入獄。

“我們不能干坐著，這樣沒有任何用處。”一人說。

“可我們能做什么？”

幾人沮喪，以往遇到難題，他們只要聽從齊平的指示就可以了，不用太動腦子，當個咸魚打手，一切問題就會迎刃而解。

可如今，齊平不見了。

眾人一下發現，原來他們離了齊平，根本沒有解決這等問題的能力。

“我們去見司首，”一直沉默的洪嬌嬌猛地起身，語氣鏗鏘：

“陛下疑心與否，我們左右不了，但起碼要讓司首相信他是無辜的。我們可以去表態！”

幾人眼睛一亮。

是了，作為全程參與了臨城案，以及官銀案的他們，起碼可以去表態，讓司首信任齊平，否則，若是衙門老大都懷疑了，才是真麻煩。

一行人立即起身，朝后衙趕去，然而，卻被守衛阻攔：

“大人有命，任何人都不見。”

洪嬌嬌急了，氣的想拔刀，給其余人攔住，一群人連門都沒進去，沮喪返回，心中一沉。

暗想：莫非連司首都懷疑他了？

若真如此……眾人面露絕望。

……

詔獄。

“齊百戶，委屈你在這邊先坐。”

陰暗的地底，當齊平被押送著，走入一間“審訊室”，身后的錦衣說道，然后，眼神復雜地離開。

關上鐵門。

“咣當！”

鐵門隔絕內外，發出悶響，霎時間，小小的審訊室內，只余齊平一人。

房間很簡陋，陰冷且灰暗。

灰色巨石磊成的厚墻隔絕了所有聲音，房間里一桌兩椅，是給官差準備的，犯人只能跪在地上。

此刻，木桌上一盞油燈，散發出昏黃的光。

齊平想了想，拉了一把椅子，放在桌子對面，朝著鐵門的方向，安靜坐下。

他仍舊穿著青衫，身上的物品卻都在押入牢獄時被搜走了，當然也有例外，比如識海中的兩樣法器。

可渾身的真元，卻流動的極為緩慢，那是手腕上“禁制枷鎖”的壓制力——這種玄機部制造的法器，可以阻隔真元流轉。

“第二次進監牢了。”齊平自嘲一笑。

上次還是在上元縣衙，被死去的縣令陳年丟進牢獄，這次，卻是進了天牢。

路上，他沒有嘗試詢問情況。

作為百戶，他清楚鎮撫司的條例，洪廬身邊的錦衣，來自不同的堂口，彼此監視，有些話，不能說。

故而，截止目前，他還不了解案件細節。

只能通過幾位同僚粗略透露的“只言片語”，進行猜測。

壞消息是：終日查案，今日成了嫌疑人，天道好輪回，蒼天饒過誰。

好消息是：衙門自查，沒有把我丟去三司，說明還有轉圜余地。

齊平閉目凝神，缺乏線索的情況下，任何推理都是盲目的，他只能等待“審訊”的到來。

……

時間一點一滴過去，齊平默數心跳，計算時間，約莫半個時辰后，房間外傳來聲響。

鐵門打開，一襲黑紅錦袍顯露出來。

齊平心頭一松。

“本官單獨審訊。”杜元春平靜道：“任何人不得打擾。”

獄卒垂頭：“遵命！”

鐵門再次咣當合攏，桌上，油燈里的火苗擾動了下。

杜元春邁步，坐在余下的椅子上，露出笑容：“感覺如何？”

齊平抬了抬手：“這東西戴的好難受。”

杜元春屈指一彈，禁制枷鎖“咔噠”一聲，流轉的光輝黯淡，化為凡鐵，齊平手腕用力，便扯了下來。

“這是鉗制洗髓境的枷鎖，等你何時到了神通，便不怕了。”杜元春意有所指道。

齊平重獲自由，松緩了下坐姿，搖頭道：

“到了神通，便有更厲害的枷鎖了。”

說完，他正色了幾分，認真道：“師兄，到底發生了什么？”

杜元春看著他，說出一個名字：“楮知行”

“那是誰……”齊平茫然了下。

“……”杜元春一下噎住了，然后笑了起來，那楮知行大概還不清楚，他所攻訐之人，都沒聽過他。

“一個跳梁小丑罷了。”杜元春淡淡道，將這人身份簡單說了下，才道：

“此人昨日于通政司擊鼓，遞檢舉信函去都察院，今日早朝，御史發難，歷數你之三宗大罪……”

他將早朝上發生的事，說了一遍。

齊平聽完，差點爆粗口……所以，是那個姓楮的，覺得自己搶了他的文名，導致他落第，所以挑事？

而都察院還真受理了？

他感覺自己遭受了無妄之災……齊平皺眉：“很麻煩嗎？”

杜元春頷首：

“很麻煩。這三宗罪，第一、第三都還好，多少有牽強附會嫌疑，真正致命的是第二條。畢竟，你的說法，的確存在疑點，滿朝諸公有所質疑，也不意外。

那御史的猜測，雖亦無實證，但未必不是一個可能。

而涉及蠻族、通敵……不需要太多實證，只要有嫌疑，也便夠了，就辟如左都御史，也只是有些許嫌疑，便停職調查。”

齊平沉默，片刻后，昏黃燈光中，他抬頭凝視杜元春，一字一頓：

“那師兄，也覺得我有嫌疑嗎？”