“怎么是你？”

書鋪門口，那敞開的門外，何世安穿著國子監生的袍服，靜靜站立，看到齊平，吐了口氣，微笑道：

“齊兄還記得我。↓↓??↓↓”

何世安。

那一夜，在金風樓船上相識的頂級官三代……禮部尚書的孫兒，齊平有些詫異，也有些疑惑。

這和他預料的不一樣。

為什么，是對方過來，難道……這里面還有這位禮部子弟的身影？

“何公子怎么來了。”齊平壓下疑惑，起身相迎，笑了笑：

“寒舍簡陋，無從招待，見諒。”

何世安并不在意，扭頭對身后的車夫說：“在外等著。”

旋即，關上了鋪子大門，說道：

“中午時候，我聽盧西安與王晏，說起了你的事，故而前來看看。”

這樣嗎……齊平并不放松警惕，只是看他。

何世安似乎也察覺出齊平目光中的意味，苦笑道：

“齊兄莫要多想，真的只是來看看，另外，便是怕齊兄不清楚狀況，故而，來提醒一二。”

“哦？”

何世安道：“齊兄可確定，今日之事，是何人作為？”

齊平直言不諱：“刑部給事中徐士升。在進京都的時候，因為一樁案子，我與徐府結仇，想必是打擊報復。”

何世安怔了下，恍然道：

“竟還有這一茬，怪不得，我還想著，只是因為書商競爭，怎竟讓徐士升親自跑了禮部一趟。”

他是不清楚徐府大管事一事的。

齊平眼神一動，聽出弦外之音，忙引對方入座，方問道：

“何公子知道些什么？”

何世安說道：“我過來，只是想提醒你，徐士升的目的之一，很可能是為了勒索紅樓書稿。”

齊平點頭：“猜到了。”

這下，輪到何世安驚訝了。

齊平解釋道：

“這件事早有跡象，我聽聞，京都最大的書商為天下書樓，其背后，站著的便是徐士升，昨日，同鄉好友與我說，有人意圖從刻印書坊盜取稿件，今日便出了這事，太巧合了。”

何世安吐了口氣，苦笑道：

“原來齊兄竟已推敲出了，倒是我小看你了。

沒錯，那天下書樓老板，名為徐名遠，乃是徐士升同族侄兒，為人嘛……手腳并不怎么干凈。見利而忘義，做出這等事，不意外。

前幾日，我去禮部，偶然看到徐士升車馬，得知，其來尋禮部秦郎中，今日得知此事后，便想起此事，料想，定是合謀了。”

果然……齊平心中一嘆，自己的猜測被印證了。

這件事，果然不只是報復，還有利益爭奪。

“何公子是想說，對方扣押我妹子與好友是表面，真正目的是我，想要以此勒索，索要紅樓書稿。”

何世安點頭，旋即，想起齊平端坐店中，默默等待的一幕，恍然道：

“齊兄想到這一茬了？所以，在這里等？”

齊平點頭。

他的確在等后續，等徐士升下一步派人接觸自己，當然，做出這個推理，還有一個重要證據……

何世安感慨：

“突遭大難，竟還能如此冷靜，齊兄不愧是郡主看中的人。想來，是有打算了。

不過，我還有一件事，要提醒你。據我打探，秦郎中擬定的禁書名錄上，除了金瓶，還有紅樓，只是……后者被壓著，未曾公布。”

齊平霍然看向他，腦海中電光火石。

還有紅樓……為什么，若對方目的是索要書稿，不可能讓紅樓上禁書名錄，否則，即便得了，也無法公開售賣。

不，對方壓著，只要不公布，便不算。

難道……是兩手準備？

若我不配合，不交出稿子，或者交給其余的競爭對手，那么，紅樓便也會上名單，被封禁掉，好狠的手段……

這時候，齊平對于徐家的思路已經完全把握了。

第一，扣押人質，進行勒索，順便報復。

第二，若勒索不成，便徹底封掉，天下書樓得不到的，別人也別拿。

商場如戰場……當真殘酷啊……

齊平深深吐了口氣，正色道：“多謝何公子提點。”

何世安笑道：“看你的神情，想必是有主意的，我沒法幫你太多，只能保你一句，只要你不愿，沒有人能封禁紅樓。”

沒有人能。

輕飄飄，卻霸氣側漏……是了，人家祖父可是禮部尚書，可，何世安只是個學子，確定能制衡那位秦郎中？

還有……最重要的……

“何公子為何要幫我？”齊平百思不得其解。

總不會是單純，傾慕我的才華。

何世安起身，溫文爾雅的模樣，忽而眨了眨眼：“因為我與祖父都不想一本傳世名作，就此夭折啊。”

“告辭。”

說完，翩翩公子哥抱拳離去，只剩下齊平臉色古怪地坐在原地。

禮部尚書……當朝二品大員……也是紅樓書迷？

只是這樣？

……

送走何世安，齊平壓下思緒，重新開始等待。

對于這位偶然結識的官三代，齊平并未寄托什么，對方能說這些，已算仁至義盡。

就像，他不能要求禮部尚書大筆一揮，將金瓶解禁，對方沒理由幫他。

齊平也不會將希望寄托在他人身上。

等喝光第三盞茶，終于再次有人登門。

這次，推開門的，是一個富態的中年人，當看到齊平等待，微微一怔，似笑非笑：“可是齊校尉？”

齊平看向這個陌生人，聲音沙啞：“你是徐名遠。”

中年人一怔，略覺意外，但想了想，便又不意外了。

揮手命下人關門，他自顧，在這書屋中踱步，四處看了下，旋即，坐在了何世安那張椅子上：

“看來，齊校尉已猜到了。”

“有話直說。”齊平道。

徐名遠輕輕一笑。

此刻，這位大商人臉上，滿是穩操勝券的愉悅：

“我就喜歡和干脆的人打交道，禮部律法，私自刻印售賣禁書者，最高充軍流放，最低嘛……繳些銀子，打幾棍子，也就過去了，至于范老板究竟享受何種待遇，就看齊校尉心誠與否了。”

頓了下，徐名遠伸出肥厚的手，一字一頓：

“紅樓不是你這個年紀能寫出的，但我不管哪里來的，把后續稿子給我，范貳可以從輕發落。”

“紅樓書稿可以給你，但內容都在我腦子里，謄寫出，需要時間。”齊平一副商談的口吻。

徐名遠有些不耐煩：“我知道……我不管你怎樣，什么時候把稿子給我，這事什么時候了結。”

齊平看向他：“那之后呢，書稿可以給你，那范貳他們，什么時候能放回來。”

徐名遠淡淡道：

“齊校尉也替朝廷辦事，當知律法無情，人已入刑部，哪里能說放就放？你若配合，我只能幫你疏通關系，從輕處置，當然，板子還是少不了的，但你若不愿配合，就是流放充軍……”

威脅之意，溢于言表。

齊平好奇地看向他：“我很奇怪，你就真的不怕么，仗著有徐士升撐腰，便敢如此？”

徐名遠不慌不忙，露出笑容：“來之前，我聽聞齊校尉上午大鬧刑部，著實威風，就不知，這官身還能保住么。”

懂了，眼前這人，已料定，自己會遭受嚴懲，加之被拿捏住把柄，故而肆意狷狂。

但還是有些蠢啊，這般得意忘形，能坐穩第一書商的位子，恐怕徐士升出了不少力。

草包一個。

而且，他得到的消息，恐也不全，大概率不知細節，只聞大概，否則，但凡知道安平郡主抵達，都不會如此。

齊平輕輕嘆了口氣，似乎無可奈何的模樣：

“我答應你。”

徐名遠笑容燦爛，心中也著實松了口氣。

他也怕這少年人死咬著不給，那就白忙活一趟了。

“如此，那就靜候佳音了，書稿寫成，送到天下書樓總店即可。”大商人起身，志得意滿離開了。

撞開門，也不給關，心滿意足離去。

齊平坐在柜臺后，望著屋外陽光，以及揮鞭離去的車馬，眼眸漸漸瞇起，浮現冷色。

略作思索，在腦內將計劃又梳理了一番。

他起身，換上錦衣，持佩刀，懸腰牌，牽起吃飽喝足的馬兒，再次朝內城趕去。

……

內城，多為京都富戶，或書香門第所在。

某處清雅的院落外，忽而迎來了不速之客。

“咚咚咚。”

聽到叩門聲，裴家仆人快步上前，將大門拉開一條縫，便見門外，站著一名年輕的錦衣。

“大人您是……”仆人詫異，卻并無尋常人家的驚慌。

齊平笑道：“我是少卿同僚，來找他。”

“哦哦，您稍等……”老仆客氣點頭，邊走邊喊：“少爺……”

不多時，休沐在家打瞌睡的裴少卿走出，愣了下：“齊平？你這是……”

“少卿，幫我。”

……

鎮撫司衙門內。

余慶不在，小院值房里，幾名校尉聚集在一起玩起了葉子牌。

紙牌翻飛，啪啪作響。

忽而，便見院外兩道身影，行色匆匆，正是齊平與裴少卿。

“咦，你倆咋來了，今個不是休沐么。”一身陰招的大嗓門校尉詫異。

旋即，感受到不對。

齊平忽而深施一禮：“今晚想請各位大哥幫個小忙，事成之后，必有重謝。”

“怎么了？”眾人起身，正色問道。

……

“嬌嬌啊，那案子便是李千戶都沒頭緒，你這又何苦。”

鎮撫司某座小院里，濃眉大眼，在外生人勿進的洪廬表情無奈。

屋內，長腿細腰，馬尾辮垂到腰際的洪嬌嬌正坐在桌旁，身前，是小山一般的卷宗。

東苑的案子發生后，周方稟告上級，聯絡府衙，試圖按照齊平給出的思路，從失蹤人口上，尋找線索。

卻始終并無顯著突破。

洪嬌嬌作為參與者，極為上心，抱住相關檔案狂啃，茶飯不思。

洪廬聞聽，屁顛屁顛，從自己的堂口，跑到了這邊探望女兒。

“我肯定能行，”洪嬌嬌揚眉，認真道：“那個齊平就從一堆卷宗里，找出了林國忠案的線索，我不比他差。”

說完，打了個哈欠……

洪廬苦笑，心說，關鍵你也沒有那小子聰明啊，蠢憨憨的，還頭鐵，一根筋，恩，都隨她娘……

正要再度勸說，忽而，遠處一道敦實身影快步趕來，正是周方。

“見過洪千戶。”周方行禮。

“恩，”洪廬瞬間收斂卑微姿態，恢復生人勿進的冰冷：“何事匆忙。”

周方猶豫了下，看向洪嬌嬌，緩緩道：

“方才，齊校尉找過來，說想請我們幫個忙。”

齊平？

洪嬌嬌揚起柳葉眉，不困了，起身道：

“出了什么事嗎，上次欠了他人情，正好還掉。”

洪嬌嬌是個恩怨分明的人，上次齊平過來幫忙，還救了自己，雖說周方也請客回禮了，但她覺得不夠。

……

傍晚時分，天色火紅，五月末，即將進入夏季。

天黑的也晚了些。

城中飄起炊煙，衙門散值，一騎騎悠然離去，卻有人沒有離開。

衙門附近街口，齊平一人一馬，等在這里。

不多時，旦見一名名錦衣緹騎，聚集而來，有以裴少卿為首的，余慶手下的校尉。

有以周方為首的一群人。

令他意外的是，還有額外的一隊人馬，領頭的竟是洪嬌嬌，身后，還負著造型夸張的大斬刀。

見他看來，英姿颯爽的刀妹冷哼一聲，淡淡道：

“我洪嬌嬌一生，不欠人情，說吧，去砍誰。”

旁邊，老大哥周方低聲提醒，是洪嬌嬌朝老爹洪廬要的人。

意外之喜了屬于是。

齊平哭笑不得：“不是砍人，沒那么嚴重，只是一件小事。”

刀妹有些失望，有種殺雞用牛刀的泄氣：“那去作甚。”

她還不清楚狀況，就來了。

齊平沉默了下，然后認真地將自己的困境說了一番。

從因為客棧案，得罪了徐府，到如今，對方打擊報復，整個過程，沒什么隱瞞，待聽完，眾人神情各異。

洪嬌嬌大怒：“這狗官，實在該死。”

旋即，又皺起眉頭：“你難道要帶我們去劫獄？”

姑娘你腦洞很大啊……
齊平忙擺手：“沒有沒有。”

他還沒瘋，旁邊，裴少卿認真道：“你到底什么想法，直接說吧。”

齊平神情一正，環視眾人：“我想請諸位，與我一同去做一件事。”

“我要，查封天下書樓！”