老騙子易了容，換上一身鮮明服飾，又運用看家的縮骨本領，把身高削減了兩寸，管保別人再認不出他來。

隨即他又佝僂下身子，給步態加上幾分搖擺，儼然龍鍾老者,這才開門走了出去。

此時天光正亮，時候還早，老騙子窮極無聊，思索片刻，想著自己這個員外身份許久不用，也該是去會會那些久不見的老友了。

想到這裡,他啟步向城中的風月茶館走去，這是城中一些老員外們鬥雞走狗，會友遛鳥常去的地方，如今正無聊，到那裡耍一耍，會幾個朋友也好。

不多時，老騙子到了茶館，剛進門，掌柜的熱絡地迎了上來，笑道：「侯員外，你可許久不來了。」

「老咯！」

侯員外嘆息道：「身子好一陣壞一陣，這幾天不太舒坦，懶得四處走動，這不，身子剛好了些，就來看看你們這些老朋友。」

掌柜道：「這是哪裡話，誰還沒個三病五災,依我看,老員外身子骨還硬朗著呢，還能再活兩個甲子。」

「承你吉言！」

侯員外笑呵呵道。

「對了，」掌柜道：「員外要請的客人已經到了。」

侯員外奇道：「掌柜的說笑了，誰不知道我老侯最是吝嗇，從來只有別人請我，哪有我請客的份。」

掌柜笑道：「我也好奇呢，只是那兩位客人對員外的經歷如數家珍，只說是員外的好友，由不得我不信。」

侯員外心中感覺不妙，問道：「客人在哪呢？」

「這不就在那嗎？」

掌柜指指大堂角落的一張桌子。

侯員外急轉頭去看，心中巨震，三魂七魄走了一大半。

這不正是那對晦氣夫妻！

邪門了！

侯員外頭皮一陣發麻，顧不得思考這倆人如何識破他身份，轉頭就要往外跑，卻被陳元趕上來拉住，笑道：「老員外怎麼招呼不打就要走？」

侯員外硬著頭皮道：「這位小哥你認錯人了，我老侯不曾見過你這般人。」

「認錯人了？」

陳元湊上來悄聲道：「老員外是想說，我只認得侯員外，認得卜卦的老騙子，坐街的老乞丐，卻不認得夜間跳梁的大盜嗎？」

「求高抬貴手，別繼續說了！」

侯員外急忙扯著陳元的衣袖，往角落的桌子旁走去。

「我認栽了,我老侯究竟如何得罪兩位，竟然花這麼大力氣，把我查個底掉？」

陳元道：「你不用多想，我們沒有仇怨，也不曾調查你，我們找你，只是想跟你打聽些事。」

事實上，只要這老騙子在他身邊多待一陣子，說不定他自己就追溯到和真武道場相關的消息，只可惜他追了幾條因果線，沒找到他想知道的消息，反而發現了許多莫名其妙的身份。

侯員外將信將疑道：「兩位就只是想知道那塑神像的老王頭的事？」

陳元點點頭，說道：「沒錯。」

「這事也不是什麼機密。」

侯員外說道：「兩位若是多打聽打聽，總能知道。」

「一事不煩二主。」

陳元笑道：「老員外既然給開了頭，何妨順便結個尾呢。」

侯員外聽他口稱老員外，明白他不會拆穿自己的身份，心中略放鬆了些，說道：「也罷，只是請二位務必保密，不要把我老侯供出去。」

見陳元點頭答應，侯員外道：「這事還要從李庵村的老王家說起。」

「這老王家是廣陽府首屈一指的匠人，不拘哪裡，凡要建寺立廟，想要供奉神像，都要請老王家的人親自操刀。」

「老王家世代從事此業，一身手藝近乎大道，

他做出來的神像就是比別處通靈，也因此，當初廣陽府要建真武道場，朝廷第一時間就把上一代的王虎招了去，讓他負責真武神像的塑造。」

「當時朝廷與他有約，在真武神像立好之前，王虎不得離開，也不得與外界通訊，王家人想著這是朝廷的工事，只要遵旨就好，因此沒有多想，答應下來，誰知道九個月後，約定了期限到了，王虎卻沒能活著回來。」

「仙錄司給的說法是，王虎在做事的時候不慎失了腳，從架子上跌下來摔死了。」

「王家人檢查了王虎的傷勢，見與仙錄司的說法相符，而且仙錄司並未虧待王家，不僅按約定付了工錢，而且給了大筆撫恤錢，於是也就沒有糾纏。」

陳元疑問道：「那你之前所說冤魂託夢，家屬喊冤之事？」

「你別急啊，我還沒說到呢。」

侯員外喝口茶潤潤嘴，繼續說道：「事情本來就這麼了結了，誰知道後面竟然又生波折，你道是怎麼回事？」

他娘的，你在這說書呢！

陳元無奈捧場道：「那王虎的魂魄回來喊冤了？」

「聰明，正是如此！」

侯員外讚歎一聲，繼續道：「那王虎停靈家中，頭七還沒過，某夜全家人正在守靈，忽然昏沉沉睡了過去，隨即只覺一陣陣發寒，於是醒了過來…」

「等一下！」

池明明在旁邊聽了半天，此時終於忍不住道：「這些事你怎麼知道得這麼清楚，什麼昏沉沉，一陣發寒，倒像是你親歷的事一般。」

侯員外被打斷話頭，心中有些不悅，說道：「做我們這一行的就講究個消息靈通，哪村哪店，發生過什麼事都要了解，若不然給人卜算的時候，如何取信於人，這些事都是我親自打聽清楚的，你到底聽不聽？」

「聽，聽，你繼續。」

池明明連忙道。

「上一回說到王家人於睡夢中被寒意驚醒。」

侯員外喝口茶繼續說道：「這王家如今就還剩下五個人，王虎的髮妻，他兒子王小虎，王小虎的妻子，王小虎的兒子王小強，此外就是王小虎還有一個未婚配的妹妹王鳳潔。」

「當時除了王小強年紀小在屋裡睡覺，其餘四人都見到眼前棺材板忽然被掀開，王虎直直地從中坐了起來，這王虎脖子被摔斷，頭耷拉在胸前，勉強轉過去死死盯著幾個人。」

「這四個人被嚇得一時間氣都喘不上來，要不說呢，到底是夫妻情深，那王虎的髮妻最先回過神來，就問那王虎究竟有什麼未了的心事，儘管說出來，家人也好及時替他了結。」

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