夕陽落幕，山野的道路旁。
兩個穿著短衣的漢子背著一筐石涅靠在路旁的大石頭上休息。
他們黝黑的面龐在夕陽余暉的照射下，甚至能閃出一絲光輝，五官在煤灰的遮蓋下只能看到一個大概的輪廓。
忽然，身材稍稍高大些的漢子朝身旁的同伴咧嘴一笑，露出一口上好的白牙。
“子貢，我說的吧。干起活來，就得穿褲子，你今天挖石涅的速度，明顯比前幾天快多了。”
子貢聽了，先是瞪他一眼，隨后瞅了眼下身的新褲子。
原本好好地一條褲子，挖了一天石涅，已經全都被汗水和煤灰浸染成墨色。
子貢仰天哀嘆道:“我就算平時沒有注意修養德行，昊天也不用這樣懲罰我吧!
我究竟是造了什么孽，放著好好地曲阜大宅不住，跑到菟裘和你一起挖石涅啊!
挖也就算了，還要讓我換上胡人的褲子。
宰予干了一天的活，也沒心思聽他抱怨，他只是自顧自從褲兜里掏出一塊面餅，狠狠地咬了一大口。
他一邊嚼著餅，還一邊說道:“你也可以不穿，我又沒有強迫你穿。
不過你要是不穿褲子，干活的時候只穿個兜襠布，那揮舞石鋤的時候，還不得露個精光?怎么的，你是打算給大家伙展示展示你的‘長處’嗎?
你可別忘了，還有不少婦孺也跟著在洞里撿石涅呢。
要是讓夫子知道你做出如此無禮的舉措，你還有臉回曲阜嗎?”
子貢氣的指著他說道:“噫!你看看你現在這個樣子。食不言，寢不語。一邊吃東西，一邊說話。你現在還有半點學禮君子的模樣嗎?快把餅分我一半!”
子貢一把搶過宰予手中的餅，塞到嘴里狠狠的咀嚼，一邊吃，還一邊惡狠狠的瞪著宰予。就好像他吃的不是餅，而是宰予的肉一樣。
宰予看著他吃餅的模樣，只能悻悻地舔了舔手上殘留的餅渣。
他倆正斗著法呢，一旁的道路上，一個接一個背著竹筐的百姓從他們身邊路過。
有的認出了他們，還要特地停下來打聲招呼。
“主君，端木子。”
宰予聽了，也笑著和他們打招呼:“怎么樣，我給你們發的褲子還好穿嗎?”
那人咧著嘴笑道:“主君發的褲子都是從曲阜帶來的絹布做的，能不好嗎?”
宰予他們挖了十幾天的石涅，漸漸地也和來這里采石涅的民眾混熟了。
為了能拉近和他們之間的距離，宰予特地將赴任前別人贈他的幾十匹絹布全部裁剪成了褲子。
凡是遇見沒穿褲子的，就發上一條。
俗話說，拿人手軟，吃人嘴短。
雖然對于上層的士大夫來說，褲子這種東西，他們是不屑穿的。
但對于底層的勞動人民來說，有絹布衣服穿就不錯了，管他是什么樣式呢?
更別說穿著褲子干活的確比腰上栓個兜襠布方便，不僅不用擔心風光畢露，而且也能做到日常保暖。
雖然現在正值夏末，但礦洞里的溫度依然不會太高。
多穿點衣物保暖總是好的。
整個菟裘不過三百戶，超不過兩千人，這些天來采石涅又占了大多數，所以沒多久，菟裘全邑都知道了自家主君喜歡窩在洞里挖石涅、發褲子的異聞。
再加上前幾天，宰予又公開宣布，將會以兩石石涅兌換一石黍米的標準，向全城居民收購一千石石涅。
當有人真的拿著石涅換到了黃澄澄的黍米后，菟裘的百姓終于相信了宰予之前的所有承諾
雖然不知道主君到底想拿石涅干什么，但他好像真的很喜歡這玩意兒!
以往放在路邊，他們看都不看一眼的石涅，忽然就變成了發家致富的好寶貝。
治理地方，推行政務，最重要的就是執政者的信譽，所以當宰予的信譽樹立後，石涅便源源不斷的充入了他的口袋。
子貢垂喪的望著背後的籮筐，以及裝的滿滿當當的石涅，忍不住發問道。
“子我!你到底是打算干什么?你要是再不告訴我，我可回曲阜了?我堂堂魯國中士，來菟裘可不是為了幫你挖石涅的!”
宰予知道他是真急了，于是便拉著他走上山坡，指著前方浩蕩奔流的淄水說道。
“菟裘的寶物就埋藏在這奔流不息的河水之中，只有有本事的人，才能得到他!”
“淄水?”
子貢觀察著奔涌的河水，問道。
“你是說捕魚?’
“不對。，
子貢又看了眼背后漫山遍野的林木，問道。
“那是造船?
”
宰予依然搖頭:“還是不對，不過接近了一點。”
子貢皺眉沉思著，他回憶著淄水的走向，緊皺的眉頭漸漸化開。
“由淄水乘船向東，可以進入杞國。向西，可以抵達孟氏采邑中最大的成邑。
如果不在成邑停留，繼續向西可以匯入汶水，直至濟水，途中會經過鑄國，還有郈邑、陽州、宿邑等大邑，最后抵達衛國。
而如果由汶水往北，將會再次進入淄水的主河，一路通往齊國，最終抵達齊都臨淄。”
子貢望向宰予:“子我，你之前說要招商引資，該不會是打算讓我把家業全部置辦在菟裘吧?
你小小一個菟裘，不過三百戶的人口，就算其中有瞞報的戶數，可就算全部拆開，也不過四百戶而已。
這么點人，我憑什么要把家業全都放在這里?菟裘有什么別的地方沒有的特產嗎?”“當然有了!”
宰予抬手指向河邊不遠處。
子貢順著指向望去，那里不知何時多出了一排半埋入地下的橢圓形爐窯，一排排長煙囪整齊劃一的豎起，而施何則正帶著手下的徒卒們一鏟一鏟的向里面裝填著什么。
子貢看到這個情形，眉頭微簇，他好像在哪里見到過這樣的情形。
忽的，他驚聲問道:“子我!你要燒制木炭嗎?”
宰予笑嘻嘻的從子貢身后的框里取出一枚石涅:“不燒木炭，我們燒石涅。而且不止要燒石涅，我們還要用它來煉制惡金與美金。”
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