“此物自何處得來？”南風蹲下身看著老叫花子。

    老叫花子此時正在狼吞虎咽，聽得南風言語，再度沖他咧嘴傻笑。

    “你從哪里撿到的這東西？”南風放棄文雅，改說人話。

    老叫花子這次聽懂了，抬起沾滿灰垢的左手，指向西北。

    南風直身站起，“快帶我過去。”

    老叫花子可能經常挨打，南風的舉動把他嚇了一跳，雙手抓著包子，驚怯轉身。

    “不著急，你先吃東西，吃完咱們再去。”南風低頭看向自己手中的玉笛，端詳過后雙手抓握，反向擰轉，將玉笛一分為二。

    唯恐嚇到老叫花子，南風轉身背對著他，抽出了玉笛里的窄刀。

    笛身有吹奏氣孔，老叫花子用玉笛撥火，草灰自氣孔進入玉笛，附于刀刃。

    南風吐氣吹拂，刀刃上的草灰脫落，但草灰脫落之后，刀尖部分卻并不似后部那般干凈，定睛細看，上面有極為細小的污漬。

    以手指擦拭，捻動分辨，很像風干的血漬。

    當日這采花賊殺那小道姑的時候他就在遠處，親眼看到采花賊將窄刀插進了小道姑的左胸，這窄刀沾有血跡的部分在三寸左右，與當日殺死小道姑的尺寸深度很是相近。

    唯恐自己記錯，南風又竭力回憶當時的細節，細想過后回憶起了一個細節，當時那采花賊殺掉小道姑并沒有擦拭刀身的血跡，立刻收刀歸鞘，轉身與靈研子說話。

    殺人的兇器，皆會或多或少沾上血污，當時那采花賊無心擦拭，事后定會抽出窄刀進行清潔，要知道這窄刀是藏在玉笛里的，若不刷洗清潔，吹奏之時定會腥氣撲鼻。

    此時那老叫花子已經吞下了包子，正在嘗試撥拿火灰里的木薯，火灰里有余燼，他屢次伸手皆被燙回。

    南風將窄刀插回笛身，皺眉閉目，靜心思慮，這只玉笛是那采花賊的兵器，也是他附庸風雅的器物，笛子本身還是白玉雕琢，定然非常貴重，對于這樣一件器物，采花賊絕不會輕易拋棄。

    既然不是主動拋棄，那就只能是被動失落，采花賊也是賊，沒誰能偷走他的兵器，退一步說就算有人能偷走，偷走之后也不會隨手拋扔，乃至被這老叫花子撿到。

    最大的可能就是那采花賊出了意外，而且此人發生意外的時間就在他救走靈研子之后不久，以至于他來不及擦拭刀刃上的血漬。

    他目前能夠想到的只有這些，所有這些也只是他的推測，事情的真相究竟怎樣，還得讓這叫花子帶他去撿到玉笛的地方查看過后才能確定。

    那木薯燒的半生不熟，老叫花子自衣服上蹭去草灰就大口咬嚼，卻又被木薯燙到，吹氣齜牙，吃相狼狽。

    不管什么事情都怕比較，如果之前不曾吃過包子，這木薯倒也吃得，但是跟包子一比，木薯便顯得艱澀難咽。見此情形，南風便許諾買包子與他吃，老叫花子聽了，將木薯塞入懷中，引著南風往回走。

    到得鎮子邊緣，老叫花子沒有進入鎮子，而是沿著鎮子東邊的小路，往北進了山林。

    沿著蜿蜒的山路走出兩三里，老叫花子離開了山路，自林中向西行進，此時腳下已經無路，亦不知道老叫花子是如何判斷路徑的。

    前行不遠，前方出現了一處殘垣斷壁，尋常的房屋宅院都不會是正南正北，正南正北的院落通常是皇宮或者是寺廟道觀。此處殘存的墻壁立向為正南正北，想必是一處廢棄的道觀或寺廟。

    老叫花子帶著南風來到屋后，指著一處有著躺臥痕跡的避風之處，“這兒。”

    這處躺臥痕跡明顯是老叫花子留下的，南風以那躺臥痕跡為中心，撥草搜尋。

    “說話要算話。”老叫花子嘟囔。

    “這個給你買包子吃。”南風自懷中摸出一把銅錢遞給了老叫花子。

    老叫花子認得銅錢，伸手抓過，也不多說，轉身就走。

    廢墟周圍已經長滿了雜草，周圍的踩踏痕跡只有一來一往，由此可見最近一段時間只有老叫花子自己到過此處，這只玉笛怎會出現在這里？

    懷揣疑惑低頭尋找，就在他懷疑老叫花子是不是帶錯了路之時，草叢中出現了另外一件器物，一個小瓷瓶，拿起一看，正是采花賊用來存放春毒的扁圓瓷瓶。

    搖了搖，感覺里面還剩下不少藥粉，拔掉木塞聞了聞，一股濃烈的藥氣。

    既然瓷瓶出現在這里，就說明老叫花子沒有撒謊，也沒有帶錯路，不過隨后的尋找并無所獲，除了這只小瓷瓶，并沒有在周圍發現其他事物。

    由于不曾得到足夠的線索，也就無法進行深入的推斷，這兩件器物或許只是那采花賊逃走時無心失落，但這個也說不通，瓷瓶可能在跳躍移動時自懷中跌落，但玉笛又怎么解釋。

    苦思無果，南風只能離開廢墟，原路折返。

    由于尋找線索耽擱了不短的時間，便去不得宛陵縣城了，南風自鎮上買了些茶葉瓜果，抄小路回山。

    走到中途，南風將那玉笛埋在了路旁，此時天啟子和天成子都不在山中，他拿了玉笛回去，勢必要向律察殿道人解釋來龍去脈，若是這條線索可以找到采花賊，接受盤問也就罷了，但這點線索對尋找采花賊于事無補，多一事不如少一事，干脆不說。

    午后申時，南風回山，此時其他新入道人正在聽經上課，離吃飯還有一個時辰，想起近些時日不曾前往俗務殿看那一干舊人，南風便走小路去了西坡。

    將茶葉送與孫職事，南風去了后院，將棗子送給了灶下忙碌的大嫂大嬸兒。

    當初與他一同駕車的幾個車夫此時都在后院馬廄看那公馬日驢，南風走過去與眾人說話，眾人見他來到，都熱情的與他打招呼。

    他入道之后，同屋的歪嘴接替他當了車夫，此人腦子不太靈光，南風很喜歡逗他，“歪嘴，看啥呢？”

    “看配種。”歪嘴回頭傻笑。

    “哈哈哈哈，好看不？”南風笑問。

    “還沒日上呢，”歪嘴連連搖頭，“天冷了，母驢不起性，不讓上。”

    “你上去幫一把。”南風戲弄他。

    “這個咋幫？”歪嘴知道南風在戲弄他，歪頭撇嘴。

    “秋天的騾子好養，往常年都是這個時候，今年天太冷了。”另外一個車夫說道，太清宗糞車都是駕騾子，騾子有力氣，還不發情，不會像驢馬那樣，一發情就日夜亂叫。

    “咋還不上了？”歪嘴比那公馬都急。

    “我有辦法，等著。”南風轉身向廚間跑去，提了半桶溫水，拿出瓷瓶就要往里傾倒藥粉，這東西他留著也沒用，搞不好還是禍患，干脆助驢為樂。

    “南風，你手里拿著什么？！”身后有人奪下了他的瓷瓶。

    南風聞聲回頭，只見奪走他瓷瓶的正是孫職事。

    “這個，這個……”南風大為緊張，孫職事也懂得粗淺的藥理，如果讓他發現這是春毒，怕是跳進黃河也洗不清了。

    孫職事將那藥瓶湊到鼻前聞了聞，轉而把瓷瓶還給了他，“你要用當歸粉飲驢？”

    “當歸粉？”

    ...