我們仍未知道，那天晚上愛國大總統經歷了何等煎熬。
　　時間匆匆而過。
　　轉眼間，來到了九月二十五日。
　　‘S.B.R大賽’，即將開始！
　　......
　　......
　　開賽前三小時。
　　營地馬場。
　　“GO，喬尼，讓我們見識下你的厲害！”杰洛不住的給喬尼打氣。
　　喬恩緊接著開口，“不要緊張，注意呼吸節奏。”
　　場中。
　　喬尼深吸口氣，在周圍放眼一掃。
　　很快，他鎖定了角落處一匹蘆毛良駒。
　　“呼吸。”
　　喬尼自言自語著，胸膛接連起伏，體表驟然冒出些許微弱的電弧。
　　他推著輪椅，緩緩靠近目標。
　　十米、七米、五米......
　　近了。
　　越來越近了！
　　忽然，喬尼眼中精光一閃。
　　‘唰！’
　　說時遲，那時快。
　　手里的套索如毒蛇般探出，不偏不倚正中蘆毛馬的脖頸。
　　喬尼大喊一聲，“看招，波紋疾走！”
　　為了這一刻，他早在繩索上涂滿了植物油，以此增強波紋傳導率。
　　‘唏律律！’
　　受驚的蘆毛馬猛然甩頭。
　　其力之大，直接把瘦弱的喬尼帶飛了！
　　不過，這也在他的計劃之中。
　　呼吸節奏驟變，新力又生。喬尼使勁一拽，連同身體，一齊飛向蘆毛馬的后背。
　　‘砰’的一聲，他重重摔落。
　　沒有喊疼的時間，面目猙獰的喬尼扭身一抱，死死摟住蘆毛馬的脖頸。
　　“呀呼！”杰洛頓時歡呼起來。
　　喬恩則耐心的指導道：“穩住！呼吸節奏不要亂！”
　　“呼......呼......”
　　喬尼大口喘著粗氣，臉上疲態盡顯。
　　但，他的眼神卻是那樣明亮，仿佛燃燒著一團永不熄滅的火焰！
　　一人一馬，僵持不下。
　　這是耐性的比拼，亦是意志的對撞。
　　馬匹躍動。
　　波紋流轉。
　　足足折騰了兩個多小時，桀驁不遜的蘆毛良駒才被喬尼完全折服，老老實實垂下了頭。
　　見狀，杰洛大喜過望。
　　喬恩也露出了發自內心的微笑。
　　對視一眼。
　　兩人同時吹了聲口哨。
　　‘嗒嗒嗒！’
　　塵土飛揚。
　　一黑一栗兩匹快馬先后而至。
　　喬恩與杰洛翻身上馬。
　　“走了！是時候出發啦！”
　　“GO，喬尼，GO！GO！”
　　聞言，喬尼有氣無力的抬了下手。
　　挺直身子，他望向那兩道策馬奔騰的背影，費力的抹了把額頭上的汗珠，喃喃道：“喬尼，這是你此生僅有的機會。
　　所以，千萬不能掉隊啊。”
　　......
　　......
　　彩帶漫天，鮮花滿地。
　　“各位來賓，如果方便的話，請諸位與記者還有評審一起登上那輛列車。”‘S.B.R大賽’主辦人史蒂芬.史提爾滿臉含笑，“車上有各式紅茶、餐點以及紅酒供各位享用。”
　　說完，他又親自給在場眾人分發望遠鏡。
　　‘當！當！當！’
　　就在這時，鐘樓的分針指向‘十二’。
　　下一秒。
　　巨大的禮炮升空。
　　‘砰。’
　　‘STEELBALLRUN’大賽，正式開始！
　　風起。
　　塵涌。
　　不管是記者，還是評審嘉賓，都被眼前的畫面震撼到了。
　　萬馬奔騰。
　　好一副狂野絕景！
　　史蒂芬.史提爾笑笑，為眾人解釋道：“本次大賽，粗略統計，參賽馬匹超過三千六百匹。
　　如地圖所示，從此地至大西洋岸邊的紐約，全程約六千公里。
　　在六千公里的路線中，共設立了包括紐約在內的九個檢查點。
　　這些檢查點的功能，是用來確認、，以及選手是否在途中做了交換坐騎等的哨站。
　　檢查點與檢查點之間的距離，被稱為，整場比賽共由九個組成！”
　　清清嗓子，他繼而道：“而比賽剛開始，選手們要面對的是，一個短距離沖刺的賽程，終點位于一萬五千公尺外的某間教堂。
　　各之間也會有區間優勝者出現......這些優勝者，除了會獲得一萬美元獎金，還會獲得一些額外的獎勵。
　　沒錯，那就是！”
　　，顧名思義，就是在最后抵達終點統計賽程時間時，用來減免參賽用時的特權。
　　有個記者問道：“史提爾先生，作為大賽的主辦方，您肯定有一些看好的選手吧，能和我們說說嗎？”
　　史蒂芬.史提爾笑了，“選手們的實力都很強，這一點毋庸置疑。
　　不過嘛......”
　　他豎起五根手指，“站在個人的立場，我比較看好他們五個。”
　　“第一位，來自懷俄明州的牛仔，曼登.提姆。他經常驅趕三千頭牛進行長達四千公里的放牧！”
　　“第二位，出身埃及、騎著駱駝參賽的穆爾穆德.阿布德爾，他每年都會橫跨撒哈拉沙漠，三次！”
　　‘第三位，東洋的馬術名人，特德.汗，他可是征服了歐亞大陸的蒙古大帝后裔，成吉思汗的子孫！’
　　“第四位，出身英國下層階級，卻在貴族馬術圈闖出了一片天下的天才騎手，迪亞哥.布蘭度，那家伙天生就是為了賽馬這項活動而生的！”
　　“至于這第五位......”
　　史蒂芬.史提爾舔舔略顯干燥的嘴唇。
　　“他被稱為‘怪物’、‘血屠夫’、‘披著人皮的惡魔’，沒有人知道他來自哪里，也沒有人知道他的過去，他長相俊朗、身材高大魁梧、臉上總是帶著紳士般的微笑，出手卻從來不留活口。
　　在一次決斗中，他甚至做出了以一敵十的壯舉。而且，他不用手槍，只赤手空拳，就活活打死了十個敢于向他挑戰的牛仔！”
　　‘唔。’
　　史蒂芬.史提爾無疑是講故事的好手。
　　在氣氛的烘托下，無論是記者，還是那些評審嘉賓，都不由自主的咽了口吐沫。
　　“喬恩.喬斯達，我認為他是本次比賽頭號奪冠候選人。”史蒂芬.史提爾表情嚴肅的開口道。
　　說來也巧。
　　語落的瞬間，一匹黑馬脫穎而出。
　　一騎絕塵！
　　一馬身、五馬身、十馬身......
　　風衣獵獵。
　　那人的速度越來越快！
　　正是史蒂芬.史提爾口中的‘頭號奪冠候選人’
　　——喬恩.喬斯達！
　　“駕！”
　　喬恩策馬狂飆。
　　完全不顧及馬匹的體力，一個勁兒的往前沖。
　　相距三十馬身的位置上，喬尼和杰洛并騎而行，表情沉肅。
　　“喬尼！”
　　突然，杰洛開口道：“一會兒可不要被我甩開太遠哦。”
　　喬尼不說話，將身體緊緊貼在蘆毛馬的馬背上。
　　一起、一伏。
　　他的呼吸節奏跟隨馬匹奔跑的韻律不斷改變。
　　杰洛見了，忍不住吹了聲口哨。
　　牙白，這兩兄弟真的太有意思了。
　　喬恩能打。
　　喬尼的騎術也不是蓋的。
　　喲呵～
　　和他們組隊真是明智的選擇。
　　正想著。
　　兩人身后出現了一陣騷亂。
　　扭頭看去，卻見不少馬匹撞到了一起，導致馬背上的選手也隨之落馬，喪失了參賽資格。
　　喬尼暗自慶幸，一開始就全力以赴的策略果然是對的。
　　三千多匹馬同時沖鋒，必然會導致這樣的結果，只有取得領頭位置，才能避免類似的事態發生。
　　喬尼不是唯一的聰明人。
　　混亂中，數匹快馬奮勇躥出。
　　喬尼和杰洛不敢大意，緊緊握住了韁繩。
　　‘咚’‘咚’‘咚’
　　沉重的蹄聲由遠及近。
　　喬尼謹慎地回首凝望。
　　好家伙。
　　接近者竟是一峰肌肉隆起的駱駝。
　　駝峰之上，穆爾穆德.阿布德爾一手持鞭、一手拽韁繩，氣勢洶洶而至！
　　杰洛不爽的‘嘖’了聲。
　　這種貨色，外強中干。
　　如果不是喬恩說，第一賽段由他搞定，杰洛大爺早就一鐵球砸過去了。
　　不情不愿讓開位置，杰洛的臉色有些難看。
　　穆爾穆德.阿布德爾也沒有故意找杰洛和喬尼的麻煩，直接從兩人的空隙中穿過，徑直追向喬恩。
　　身后惡風陣陣，喬恩回頭一看。
　　喲。
　　熟人啊。
　　阿布嘟嘟，你不在開羅擺算命攤，跑這兒湊什么熱鬧？
　　“滾開！”穆爾穆德.阿布德爾表現出了相當大的敵意，“第一名是我的！”
　　喬恩眨眨眼睛，對穆爾穆德.阿布德爾比了個心。
　　穆爾穆德.阿布德爾：？？？
　　這是什么手勢？
　　我看不懂。
　　但我感覺有一絲羞澀......
　　呸呸呸！
　　我，沙漠王國的戰士，穆爾穆德.阿布德爾，會被如此幼稚的示好收買？
　　眼神一凜，穆爾穆德.阿布德爾操控駱駝撞向喬恩。
　　喬恩不為所動。
　　其胯下神駿亦是毫無反應。
　　穆爾穆德.阿布德爾心想，這小子怕不是嚇傻了？
　　沒想到。
　　就在駱駝即將撞上黑馬的前一瞬間，喬恩忽然放開韁繩，揚手給了駱駝一巴掌。
　　‘啪’
　　你知道一個大逼兜，對一峰五歲的駱駝來說，是多大的心理傷害嗎？
　　施瓦辛格畫風的駱駝傻眼了。
　　穆爾穆德.阿布德爾同樣傻眼了。
　　不是......
　　你......
　　還能這樣？
　　自詡‘沙漠王國戰士’的穆爾穆德.阿布德爾仍不死心，再一次想要依靠駱駝的體型優勢，將喬恩撞下馬。
　　喬恩小臉一沉。
　　你這黑小子是真給臉不要臉啊。
　　要不是看你長得像我認識的熟人，我能讓你這么放肆？
　　心不狠，站不穩。
　　反正左右無人，喬恩顯化半龍形態，瞳孔一下子變成了琥珀一般的金色。
　　屬于的威壓展開。
　　剛剛挨了一巴掌的駱駝直接跪了。
　　嗯。
　　就是字面意思的跪了。
　　穆爾穆德.阿布德爾一時不察，被狠狠甩飛出去。
　　相距不遠的列車上，史蒂芬.史提爾雙手抱頭，一副不可置信的模樣，“上帝啊，阿布德爾出局了！”
　　其他人的神色也差不多。
　　誰都沒想到。
　　開賽不到十五分鐘，五個種子選手之一，就被殘忍的淘汰了。
　　和車上眾人不同。
　　喬尼和杰洛紛紛露出欣喜的表情。
　　杰洛更是咧開嘴，得意的秀出滿口金牙。
　　挺能干的嘛，喬恩那家伙。
　　‘噠’‘噠’‘噠’‘噠’......
　　這時，一陣輕快的馬蹄聲傳入兩人耳中。
　　也就四五個呼吸的功夫，一道身影飛速越過。
　　杰洛和喬尼甚至來不及反應！
　　‘迪亞哥.布蘭度’
　　在觀望了足夠久的時間之后，他選擇了行動！
　　半蹲在馬背上，迪亞哥就像一只蓄勢待發的豹子。
　　風在呼嘯。
　　吹動他金色的秀發。
　　突然！
　　迪亞哥改變了姿勢，將身體盡量貼平馬背。
　　‘噠！’‘噠！’‘噠！’‘噠！’......
　　馬蹄揚起，疾行如飛！
　　他與第一名的距離，肉眼可見的縮短了。
　　“哼，終究只是依靠馬力悶頭狂奔的外行罷了。”迪亞哥心中暗笑，“一味的往前沖，不吝惜馬力的話，到最后真正需要沖刺的時候，那家伙的馬肯定力有未逮。”
　　抿抿嘴角，他猛夾馬肚。
　　又追了三四分鐘，迪亞哥終于與喬恩并騎。
　　“喂！”他喊道：“賽程共計六千公里，你這樣是堅持不到終點的！”
　　蛤？
　　喬恩一愣。
　　你這濃眉大眼的家伙有這么好心？
　　喬恩道：“這就不勞你費心啦。”
　　不料，迪亞哥反手甩出一個提議，“我說，你要不要和我組隊啊？我們倆聯手，到時候，平分冠軍獎金！”
　　哦~
　　在這兒等著我呢。
　　喬恩似笑非笑的看向迪亞哥，“抱歉啊，我已經有隊友了，除非你不介意四人平分獎金。”
　　要我命，不行。
　　要我的錢，更不行！
　　本來，迪亞哥就不是真心和喬恩組隊，他就是看喬恩能打、想要一個免費的保鏢罷了，等賽程結束，他有一萬種方法干掉自己的搭檔。
　　沒想到，喬恩.喬斯達居然先一步找了兩個隊友。
　　這下可難辦了。
　　迪亞哥沉著臉不說話。
　　喬恩笑笑，“其實，我不缺錢。”
　　我不缺錢......
　　不缺錢......
　　錢！
　　迪亞哥猛地看向喬恩。
　　就當馬背上的顛簸不存在，喬恩老神在在道：“我看你騎術不錯，干脆和我混吧，保證我的隊伍奪冠，除了你應得的那份兒，我會再額外給你五千萬美元。”
　　五千萬！
　　迪亞哥只感覺自己被幸福的浪潮席卷。
　　要知道，就算取得了‘S.B.R’大賽的頭名，獎金才五千萬啊！
　　‘喬恩.喬斯達’這么有錢？
　　盯著對方的臉，有那么一瞬間，迪亞哥內心涌起一股強烈的想要拜義父的沖動。
　　如果能成為喬斯達家族的養子，那真是再好不過的了......
　　不過，他畢竟不是蠢貨。
　　不會相信毫無保證的空頭支票。
　　沉吟片刻，迪亞哥開口道：“這件事我會在結束后給你答復。”
　　頓了頓，他刻意補充了句，“你或許真的很有錢，同樣，有許多人也在盯著你的錢，他們自覺無法在大賽上取得成績，便把目光放在了你身上。
　　言以至此，你好自為之。”