吳秉天抹了一把臉,似乎打算將熬夜的疲憊抹去。
「我還沒來得及跟你們說,前天我和宗老，張老他們一道開了個會，他們都認為，陣眼應該在昆崙山，只不過,昆崙山太大,確切方位還無法確定,現在只能先一點點展開搜索。宗老和張老他們，也會趕過去會合,一起參與尋找。」
昆崙山不是一座山,而是延綿不絕的山脈，被視為華夏的萬山之祖,也是所有龍脈的起點,無數神話傳說起源於此，自遠古以來從未斷絕,的確很有可能就是陣眼所在。
但這個地方，光是六千米以上的山峰就有十九座,山頂積雪終年不化，更有從來無人涉足過的深山心臟,要是一座座挨個搜查過去,三五年工夫也未必做得完，更不要提數之不盡的天險奇觀了。
龍深問：「丁嵐他們現在有什麼消息嗎？」
吳秉天搖搖頭：「我讓他們以自身安全為重，不到萬分危急的時候,無須一直聯繫。」
李映經驗稍微欠缺，但此去他不是三人之首，有丁嵐和魚不悔在，足可見機行事，不過音羽鳩彥經營那麼多年，不可能料不到他們會上門去，所以丁嵐他們這一趟，同樣平靜中暗含重重兇險。
龍深轉頭對冬至道：「你先回去休息吧。」
冬至旁聽許久，聽了不少消息，但他一個忙都幫不上，看見氛圍有些凝重，心裡也不好受，聞言就點頭起身。
「等等。」
宋志存叫住他，把身前的文件夾遞過去。「這是往年交流大會的資料，你先看看，回頭等人來齊了，我會跟大家說幾句，但具體分工，還是得你來。」
冬至一愣。他以為領隊人選只是口頭上說說，還要經過具體考核，但現在聽宋志存的意思，似乎是已成定數了。
他下意識向龍深看去，後者微微頷首，目光鼓勵。
冬至忽然就平生出鎮定與勇氣，他接過文件，向宋志存他們道別，這才離開。
目送他輕輕帶上門，宋志存終於露出幾日以來久違的微笑。
「你這個徒弟收得不錯，我現在都有點後悔了，要是當時搶在你面前動手，說不定他今天就要叫我師父了。」
吳秉天也湊趣笑道：「可不是？我還以為他真的不食人間煙火，原來不是凡心不動，是遇見動凡心的人。」
這些話雖然聽起來容易讓人誤會，但他們調侃的其實只是收徒這件事。
龍深微微一笑，眉峰鬆開不少。
他無意主動提及自己與冬至的關係，但也不會刻意去隱瞞。
「冬至的確很好。」
宋志存笑道：「之前我還擔心，李映一走，冬至又中了降頭，劉清波或張嵩，現在還不足以承擔帶隊的職責，弄不好又得重新挑人，現在好了，冬至跟劉清波共事過幾次，有他在，就鎮得住劉清波，張嵩應該也不在話下。」
吳秉天也說：「等他們這次交流回來，就可以給他們加更重的擔子了。」
三人借著這個話題放鬆片刻，龍深就把他這次在曼谷跟卡洛斯等人會晤的結果說了一下。
「天魔的殘魂，也許會借這次交流趁機混入修行者之中，我建議加派隊伍加派兩個人，代替李映。」
吳秉天道：「這個沒問題，我會儘快物色合適人選的，遲半夏怎麼樣？」
她已經被宋志存收為弟子，這個問題自然是宋志存更有發言權。
宋志存卻搖頭道：「她還不夠火候，這種歷練最重團隊配合，而且她跟李映還在談戀愛，我怕這次李映生死未卜，她心有牽挂，未必能全神貫注投入。」
冬至不知道龍深他們接下來會討論什麼，他離開會議室之後就回了宿舍。
他這裡已經大半年沒有回來了，床褥都還是離開時疊起來的樣子，整齊而冷清，但桌椅並沒有臟到哪裡去，窗戶開了一條縫隙，放在窗台上的幾盆植物也都被照顧得很好，再看茶几，上面還有一張紙條，寫著：貓寄放在南巷北角175號的寵物店，已付半年寄養費。
這應該是龍深在去申城之前寫的，當時他可能覺得自己沒那麼快回來，紙條十有八|九是給託付的人看的。
冬至回想了一下，他們兩人在申城重逢，之後又去了海南，輾轉泰緬，殺頌恩，除天魔，意外接連發生，以致於他看著紙條一點點回憶這段時間，才發現自己竟已經歷了這麼多。
他自己從京城前往鷺城時，本已作好幾年內都無法回京的準備，在與龍深告白之後，更有種這輩子都不會再回來的感覺，誰能料到人生總是在峰迴路轉時出現轉機和奇迹，從前他以為畢生無望的感情，卻居然在三亞的海邊得到回應，兜兜轉轉，再次回到這裡時，難免生出恍如隔世的錯覺。
房間無須如何收拾，冬至在書桌旁坐下，先打電話給劉清波。
對方很快接起，沒等他說話，就先問了一連串：「你現在在哪？回國了？降頭解了沒有？龍局跟你一起嗎？」
冬至哭笑不得：「你讓我回答哪個？」
劉清波沒好氣：「一個個回答！」
「行行行，」冬至好脾氣道，「我現在在京城，降頭已經解了。交流大會就快舉行，我受了傷，師父讓我不要來回折騰，就在京城休養，等你們過來，你什麼時候來？」
劉清波道：「過兩天吧。木朵想跟你視頻彙報一下這邊的情況，你現在方便嗎？」
「當然方便！」他不說，冬至也正想問。
兩人掛了電話，改而用通訊軟體聯網開視頻，冬至很快看到視頻那邊的木朵和張充，大家都沒什麼變化，張充依舊是沒心沒肺地瞎樂呵，木朵依舊是冬至臨走前看見的模樣，劉清波自然也還是那副大少爺樣子。
「我不在的這段時間，鷺城辦事處辛苦大家了，等我回去之後，一定請你們吃飯。」冬至誠誠懇懇道。
劉清波翻了個白眼：「我們辛辛苦苦那麼久，就值一頓飯嗎？」
冬至笑嘻嘻：「那你想要什麼？除了以身相許，我都能答應。」
劉清波表示嗤之以鼻：「切，誰稀罕！讓木朵先跟你說說這段時間的事兒！」
冬至一聽就知道他這位副主任肯定是個甩手掌柜。
劉清波向來沒什麼耐心處理具體的事務，更懶得面對繁瑣的人際往來，所以即便能力再強，卻永遠無法像李映和冬至那樣，去帶領一個團隊，要麼只能當獨行俠，要麼只能被領導，這也是他的短處。
特管局內不缺獨行俠，大部分人都可以獨當一面，但能夠充當團隊領導者的卻不多，他們這一屆，被看好的就是李映，現在又多了個冬至，僅此而已。
木朵開始跟冬至彙報工作情況。
奶茶店已經裝修好，而且開始營業了，每天不算生意興隆，頭一個月還是虧本的，但穩定下來之後，基本就能維持收支平衡了，其實這間小店也只是辦事處大隱隱於世的掩護而已，沒有人指望它能賺大錢，所有盈利都要用在辦事處的運轉上。
不過冬至最初這個提議顯然不錯，這裡靠近學校，時常有學生過來買飲料，木朵跟張充有時忙不過來，就又雇了兩個小夥子幫忙，借口店鋪老闆在寫小說，很喜歡收集靈異故事，讓他們多跟顧客交流打聽，這一交流，果然就聽說了不少稀奇古怪的事情，其中真真假假，需要木朵他們去篩選。
女人畢竟心細，木朵就在這些小道消息里發現異常，最後發現這是一樁跨國毒品走私案件，移交給相關部門之後，還協同抓捕毒販，雙方甚至發生槍戰，一名警察差點受傷，據說劉清波當時在場，出劍比子彈還快，當即把子彈擋下來，事後所有人看他的眼神就跟看外星人一樣。
辦事處還因此事得到上頭的表彰，和兄弟部門的感謝。吳秉天認為鷺城辦事處這種掩人耳目的方法值得在各地辦事處推廣，沒少讓他們寫總結經驗，劉清波當然不耐煩干這些，張充從一開始文筆被木朵處處嫌棄，到現在寫總結寫得快吐了，才勉強過關。
木朵將這些事情娓娓道來，冬至也聽得目瞪口呆。
他沒想到自己離開短短時間，辦事處竟還發生了這麼多事情，這樣一來，就顯得他這個「玩忽職守」的領導更不稱職了。
木朵看見他面露歉然，就笑道：「這些變化，都是在你來辦事處之後才有的，要是沒有你，我們現在估計還是死氣沉沉的樣子，主任，你們這次去交流，可一定得給我們辦事處爭點面子啊！」
冬至指指劉清波：「有劉副主任在，肯定沒什麼問題。」
劉清波從鼻孔噴氣，表示他的吹捧毫無誠意：「聽說上次交流我們屈居第二？那些老外這次沒什麼機會了！」
冬至又對木朵和張充道：「我跟老劉都不在鷺城，有什麼事你們就及時彙報唐局那邊，不要自己硬撐，回頭我給你們寄一些明光符，沒事放在身上驅邪定神也行。」
木朵很能明白他的好意，當即就表示感謝，並祝他們此去一帆風順，載譽歸來。
要知道修行者並不是個個都像劉清波這樣出身不凡，高傲得連與人勾心鬥角都不屑的大少爺，如程緣那樣走向極端的畢竟少數，更多的，則是像之前鷺城辦事處的肖奇和嚴諾那樣，本事比普通人大，但同樣有人性百態，他們也會恐懼嫉妒，也會推諉拖延，當然也不能說他們就一事無成。
木朵入特管局幾年，從雄心壯志到碌碌無為，也曾生過辭職的念頭，但最終讓她遇上了冬至。
這個年輕人是稚嫩青澀，毫無經驗的，但他聰明好學，舉一反三，這些都是成為出色修行者的必備素質，更難得的，是他遇事願意承擔責任，事後也不居功，反而願意將功勞分出來。
與他共事，木朵如沐春風，如果非要加一個對比，那她也得說，冬至比嚴諾和肖奇都強了許多，這樣的人，才真正能夠帶領大夥往前走，讓人心甘情願跟隨他，出生入死，上天下地。
與劉清波他們又聊了幾句，冬至結束視頻，揉揉眉心，低頭翻看剛才離開時，宋志存遞給他的資料。
世界交流大會的全稱其實是世界未知領域文化交流大會，起源於二戰後，但不是每兩年都會固定舉辦，中間因故停辦過好幾次，時至今日，兩年一次，常務理事國輪流做東。
所謂的未知領域文化，其實就是修行界的泛稱，從東方的道法巫蠱陰陽術，到東南亞的降頭術，再到西方的通靈招魂獵魔巫術等等，包羅萬象，無所不有，許多修行者自然也願意藉此機會增進了解，擴大自身影響。
時至今日，交流大會其實已經是各國修行者的競技場所，不少默默無聞的修行者從這裡走出去，揚名世界，自然也有人在此隕落，丟了性命。
大會一般以國家或地區來組隊參與，不允許個人名義參加，中國參加了五次，龍深也帶過隊出去，但並沒有實際參與競技。
冬至看到這裡，不由一笑。
他知道為什麼龍深不參加，因為龍深實在太強了，這個男人一旦加入，就不會有別人贏的機會，作為特管局高層，龍深其實並不需要出這種風頭。但卡洛斯顯然是對龍深的能力有所了解的，所以才會對這次自己沒能親眼看見龍深的徒弟展示能力表示遺憾。
以龍深的能力，哪怕不刻意表現，也註定不會隱沒於人群之中，冬至能想象，在自己沒能參與到龍深過往的歲月里，這個男人曾經綻放過何等令人目眩神迷的光芒，他的強大與堅韌又是何等令人心折。
在長白山上，龍深有舊傷在身，尚且能與骨龍打得不相上下，這次甚至還以一己之力封上深淵通道，難怪他敢一個人帶著徒弟就闖入頌恩的老巢，哪怕冬至已經算是對方的至親之人，他仍舊無法探究這個男人的力量極限到底在哪裡。
龍深的從前，他已錯失許多，但龍深的以後，在他的有生之年，一定不會再錯過。
指尖摩挲過那個熟悉的名字，冬至又接著看下去。
何遇參加過一次，看潮生沒有，這自然不是因為看潮生的能力不足，而是特管局擔心看潮生的自制力不夠，會在某些情況下情不自禁暴露真身，引來不必要的麻煩。
何遇參加的那一次，是在西伯利亞的冰原上舉行，參與者需要與冰原上的異獸進行對抗，最終拿到組織方指定的物品，那一次，何遇他們取得了最終的勝利，跟他一起參與的，還有張珩和魚不悔，這些熟悉的人名出現在資料上，無不意味著那一次的星光熠熠。
不過在那之後，也就是上一次交流，競技在非洲舉行，那裡是黑巫術盛行的地方，眾人在一個到處都布滿黑巫術陷阱的環境內生存對抗，最終的獲勝者是美國。冬至看了一下上一次參與的人員，其中還有兩個東北分局的老熟人，鄭穗和王靜觀。
老鄭和王姐當然不是剛剛才加入特管局的新人，但冬至加入特管局這麼久，也明白他們並不能算是局裡的精英，他們參加了上一次的交流，只能說明當時局裡沒有什麼能拿得出手的人才，才讓他們臨時湊數。
據說這一次與會隊伍會比以往任何時候都多，所以特管局讓冬至他們參加，必然也存著讓他們取勝的寄望。
將資料重新合上，他輕輕舒了口氣。
他從來沒想過自己能擔綱帶隊的職責，這份信任來得太突然，突然得他只覺身上沉甸甸的分量，沖淡了原本應該高興的榮譽感。
劉清波、張嵩、柳四，這些人無不是特管局的未來精英，他們在培訓與實戰中表現同樣優異，如無意外，未來的特管局也是屬於他們的，一年之前，他想也不敢想，這裡面也會有屬於自己的一個位置。
起初是被「美色」所吸引，然後又被新世界的絢麗多姿留住，再也移不開目光，他本來也很有自知之明，覺得自己在特管局內擔任一個普通的後勤人員，經常能看見男神，也就滿足了。但後來每每事到臨頭，無非想著儘力而為，不願讓別人看輕，也對得起自己，一步步走到了今天的位置，再回頭看時，不由失笑。
他這一路行來，一心只看著前方，如履薄冰，戰戰兢兢，結果驀然回首，發現自己不經意間，竟已灑下了一大片種子，那些種子破土而出，又開出遮目繁花，這是意外之喜，也是天道酬勤。
冬至心頭不乏忐忑，擔心張嵩的性子會不服自己，難以融入團隊，也擔心他們這次不能贏得競技，既丟了特管局的臉，也丟了國家的臉，但事情既然已經定下來，他也沒想過推託或逃避，反倒開始思考起要怎麼辦好這件任務。
回來之後他就沒怎麼休息，不知不覺就趴在桌上睡過去。
窗外吹入一絲冷風，冬至打了個噴嚏，揉揉眼睛，發現已經過去一個小時。
對面宿舍靜悄悄的，龍深顯然還沒回來，他穿上外套，先去外頭吃個晚飯，順便把龍龍接回來。
大半年不見，龍龍長大了一圈，養得油光水滑，橘貓的特點徹底顯露出來，冬至看見它圓圓而無辜的臉時，差點跟寵物老闆娘說他們認錯貓了。
「龍先生將它帶過來的時候，特別指定了要某個品牌的貓糧，這段時間我們都是用這種貓糧喂它的，每周一個罐頭，上周才剛做了體檢，一切健康。」店員笑道，遞來體檢結果，冬至一看，也不得不感嘆他們的精心照顧。
當然，這種精心的價格也不菲，冬至發現他們給龍龍喂的貓糧，正是自己臨走前買的那一種。
龍深的細心總體現在不經意間，不會讓人輕易察覺出來。
老闆娘確認他的身份之後，把龍龍的好養乖巧，與店裡各個品種貓咪的和睦相處都誇獎了一遍，她甚至還記得龍深的樣子，誤以為冬至是龍深的弟弟，說你們兄弟倆都特別好看，讓人過目不忘。
冬至也無意多加解釋，將錯就錯順著對方的話說笑幾句，臨走前老闆娘不僅大方打了八折，還贈送一袋貓糧，讓他下次沒事也多來坐坐。
離開寵物店，冬至舉高籠子，對裡面的龍龍道：「你的貓糧是我犧牲色相換來的。」
龍龍喵了一下，伸出肥爪子搭在他手上，似乎還沒有忘記這個便宜主人。
冬至點點它的腦袋：「帶你回去看你的另一個主人。」
夜幕降臨，一人一貓回到特管局。
龍深已經回來了，宿舍門虛掩著，燈光從裡面流瀉出來。
「師父？」冬至推開門探入腦袋。
「回來了。」龍深剛從浴室出來，隔著幾米遠都能感覺到他身上的水汽氤氳。
「我把龍龍接回來了。」
冬至打開籠子，把貓放出來。
龍龍半點不怕生，繞著兩人的腿脖子走幾圈，尾巴在他們腿上卷了又卷。
「長守劍先放在我這裡，這段時間它陪你經歷了不少硬仗，劍身難免沾染污氣，我拿去凈化一下，再還給你。」龍深道。
冬至自然沒有異議，就算龍深不解釋，只要開口問他要，他也會毫不猶豫把劍給過去，這是無須思考的信任。
「師父，上次你孤身封鎖深淵通道，是不是也受了傷？我又不是馬上就要出發，長守劍的事先放放也可以的。」
