「字寫好了？」李桐側身坐到炕沿上，伸頭去看五皇子的字，五皇子很得意的把寫了半篇的字往李桐面前推了推，「我三歲就開始寫字了，今天的字還沒寫好，周翰林讓我抄書，說書抄百遍，自然爛熟於心。」
「抄的什麼？」李桐拿起來看了看，「已經開始講聖人文章了？」
「周翰林說我不用作詩寫賦，要以修身養性為主，所以要學經，這是第二篇文章了。」五皇子從李桐手裡拿回紙，提筆蘸一墨，繼續抄文章。
「要抄百遍？」李桐微微蹙眉。
「五遍，這是第三遍。」五皇子一筆一畫，抄的並不快，明顯有幾分怠工之意。「姐姐，你小時候都讀什麼書？」
「我？讀的都是雜書，我又不用考秀才舉人。」李桐看著慢慢抄書的五皇子，總覺得有點彆扭。
「我也不用考秀才舉人，對吧？」五皇子乾脆不寫了，「今天早課上，孫學士和趙翰林吵起來了，孫學士說趙翰林不該拿史書教我，說不是正途，趙翰林說我怎麼能以讀書人的正途來論，我就是應該以讀史為主，孫學士就生氣了，說趙翰林存心不良，他們居然當著我的面吵架。」
五皇子嘿嘿的笑，李桐心裡微微一動，看著五皇子笑道：「那你覺得他們誰對誰錯？還是都不對？或是都對？」
「我覺得趙翰林好，姐姐你知道吧，他們教我，各教各的，還有個王翰林，教我怎麼寫詩，怎麼畫畫，還教怎麼樣詩中有畫，畫中有詩。」五皇子撇著嘴，「他們簡直把我當傻子看。」
「他們各有想法，是不是對你好，得看本心。」李桐的話極其含糊，這些事實在是太難說了。
「阿娘也這麼說，說他們教什麼我就學什麼，什麼都學點也是好事。姐姐，我還是覺得這裡比離宮好，姐姐你什麼時候帶我去津河碼頭？上一回你說過下次還帶我去的。」五皇子接過李桐塞到他手裡的筆，一邊接著磨磨蹭蹭寫字，一邊說道。
「你功夫練的怎麼樣了？」五皇子這話李桐沒法答，乾脆岔開話題。
「不怎麼樣！」五皇子一張臉立刻皺成了苦瓜，「舅舅天天就讓我跑步、扎馬步，扎馬步的時候在我屁股底下放針板，還經常放狗追我……」
「放狗追你？」李桐愕然。
「嫌我跑的慢，我最怕狗。」五皇子一張臉苦成一團。李桐同情的拍了拍他，「跑前別吃東西，不然跑完了肚子疼。」
「姐姐，你什麼時候帶我出去玩玩？你看我多可憐。」五皇子仰著頭，可憐巴巴的看著李桐。
「現在不比從前，我不敢帶你出去，要不，你求求你舅舅？他功夫好，人又機警，他帶你出去玩才能平平安安。」李桐建議。
「求過了，他說我什麼時候跑的跟狗差不多快時，就帶我出去玩。」五皇子一臉失落。
「那得到什麼時候？」李桐見過寧遠那些細犬，馬都跑不過他那些狗，人怎麼可能？
「不知道啊，唉！」五皇子托著腮，看著李桐，唉聲嘆氣，李桐也幫不了他，只好陪著他嘆氣，再替他研了墨，示意他接著寫字。
門外廊下，福安長公主抬頭看了眼彷彿什麼也沒聽到的寧皇后，又看了眼，閑閑的低聲道：「這些話，也能到處說？」
「在你這裡，不算到處說。」寧皇后專心盯著棋盤，極其隨意的答了句。
「你就這麼信得過她？」福安長公主掃了眼屋裡。
「嗯，你信得過她，我自然信得過她。」寧皇後走了步棋，福安長公主斜著寧皇后看了半天，似有似無的哼了一聲，應了一子。
…………
貢院外的人，倒沒覺得這九天七夜怎麼太難過，最後一天，龍門外擠滿了接人的人，當然比起九天前入場時，人少得多了，至少車子能趕到離貢院只有一條街的地方了。
李桐和文二爺站在龍門外，急切的緊盯著緩緩推開的龍門，寧海帶著清平和隨喜，緊挨龍門站著，三個人六隻眼睛，緊盯著龍門裡，文二爺吩咐了，大爺肯定累的快脫力了，一看到就得趕緊架住抬起來，
從龍門裡出來的學子，一個個蓬頭垢面，面色青白，衣服皺巴巴髒兮兮，真象文二爺說的那樣，比大牢出來的還不如。
人出來過半，寧海總算看到了李信，急忙側著身子掂著腳尖往前迎，周圍剛出場的學子，他一個也不敢碰到，看那樣子，都是一碰就得倒的。
寧海和清平、隨喜都極靈活利落，幾步擠到李信身邊，伸手架起李信，李信愣了愣才認出寧海，手指往旁邊指了指，寧海順著李信的手指看過去，一眼沒認出來，再一眼，再一眼，才認出李信旁邊的呂炎，以及離呂炎不遠的季疏影，三個人急忙分開一人扶一個，還沒扶穩，呂家和季家的管事小廝就沖了過來，架起各家主子，急急忙忙往車上架，看樣子都是懂行的。
龍門外的文二爺十分淡定，李桐還好，春闈考試的各種尷尬艱難，她聽說的太多了。緊挨李桐站著的水蓮目瞪口呆，一陣陣忍不住的乾嘔，出來的舉人們，怎麼一個個都這麼臭啊，這龍門一開，簡直能熏死人！
渾身臭哄哄的李信被寧海等人架過來，文二爺也捏了鼻子，「屎袋子呢？扔了沒有？」
「扔了扔了！」清平答了句，指了指正在往這邊跑的隨喜。
「什麼是屎袋子？」水蓮拉了拉李桐，低低問道，她有幾分醒悟，卻又不敢相信。
「你說什麼是屎袋子？」李桐忍不住笑，「考場里……別問了，總之考這幾天，脫層皮的事。」
「這接出場，姑娘真不該來。」文二爺聽到了兩人的話，一邊笑一邊說了句。
李信被寧海等人架著，一行人急忙趕到停車的地方，上了車，趕緊往家裡趕回去。
張太太等在二門裡，見寧海等人架著李信進來，急忙讓到一邊，擺著手示意李信趕緊進去，「別講那些禮數不禮數，快進去，都備好了！」
